บทที่ 16 อันดับบนศิลาจารึก

ในช่วงบ่าย สงเจี้ยนได้เรียกหลี่เสวียนเย่ไปพบเป็นการส่วนตัว เพื่อกำชับถึงกฎระเบียบต่างๆ ของหอประลองยุทธ์

“ศิษย์หอประลองยุทธ์ต้องตื่นนอนในยามห้าของทุกวัน เข้าร่วมการเรียนภาคเช้าจนถึงยามแปด หากในช่วงเช้าไม่มีภารกิจ ก็ให้ต่างคนต่างบำเพ็ญเพียร ช่วงบ่ายก็เช่นเดียวกัน แต่ทุกๆ สองสามวันจะมีการเปิดประลองที่หอฝึกยุทธ์ในช่วงบ่าย สามวันเป็นการประลองย่อย สิบวันเป็นการประลองใหญ่ เจ้าเห็นศิลาจารึกที่ตั้งอยู่นอกประตูหรือไม่ หลังจากทุกการประลองใหญ่ ศิษย์ทุกคนจะแย่งชิงอันดับกัน ยิ่งอันดับสูง ศิลาผลึกและเสบียงการบำเพ็ญเพียรที่ได้รับเป็นรางวัลก็จะยิ่งมากขึ้น”

เมื่อมองตามที่สงเจี้ยนชี้ไป หลี่เสวียนเย่ก็เห็นศิลาจารึกตั้งตระหง่านอยู่นอกประตูจริงๆ บนนั้นปรากฏชื่อสิบเจ็ดชื่อ ผู้ที่อยู่ในอันดับหนึ่งคือเซียวฉงเต้า อันดับสองคือข่งหลิงเซวียน และอันดับสามก็คือไห่หมิงฮุย

ชื่อของถังชวนอยู่ในอันดับที่ห้า ส่วนหานตงลี่ก็รั้งท้ายอย่างที่คาดไว้ อยู่ในอันดับที่สิบหก

หลี่เสวียนเย่พึ่งจะเข้าสู่หอประลองยุทธ์ ยังไม่เคยเข้าร่วมการประลองที่หอฝึกยุทธ์ จึงยังไม่มีชื่อของเขา

ต้องกล่าวว่าหอประลองยุทธ์เป็นสถานที่ที่เปี่ยมไปด้วยอัจฉริยะโดยแท้ แม้ว่าบัดนี้ชื่อเสียงจะไม่เท่ากับในอดีต แต่รากฐานยังคงลึกล้ำอย่างยิ่ง ยอดฝีมือระดับฝึกกายาขั้นเก้าอย่างถังถัง ยังทำได้เพียงอยู่ในอันดับที่ห้า ส่วนไห่หมิงฮุยนั้นเป็นถึงยอดฝีมือขั้นสิบ พลังสูงกว่าหม่าซานเหยียแต่ก็ไม่ต่ำกว่า กลับทำได้เพียงรั้งอันดับสาม ยากที่จะจินตนาการได้ว่าพลังของผู้ที่อยู่ในอันดับหนึ่งและสองจะแข็งแกร่งเพียงใด

หลี่เสวียนเย่เข้าใจพลังของตนเองดี การที่สามารถเอาชนะหม่าซานเหยียได้นั้นเป็นเพราะโชคช่วย เรียกได้ว่าเป็นการสังหารศัตรูหนึ่งพันแต่ตนเองก็สูญเสียไปแปดร้อย พลังของเขาในปัจจุบันก็เป็นเพียงระดับฝึกกายาขั้นแปดเท่านั้น ช่องว่างจากระดับขั้นสิบยังนับว่าห่างไกลนัก

“จริงสิ วันพรุ่งนี้ก็คือการประลองใหญ่ที่จัดขึ้นสิบวันครั้งของหอฝึกยุทธ์ แต่เจ้าพึ่งจะมาใหม่ ไม่จำเป็นต้องเข้าร่วม เมื่อถึงเวลาเจ้าไปชมการต่อสู้ก็พอ เซียวฉงเต้าและข่งหลิงเซวียนไม่แน่ว่าอาจจะกลับมาด้วย เจ้าจะได้เห็นฝีมือของพวกเขา”

ท่าทีของสงเจี้ยนต่อหลี่เสวียนเย่นับว่าดีอยู่ อาจจะเป็นเพราะได้รับการกำชับมาจากเจียงอู่

หลี่เสวียนเย่ยิ้มพลางพยักหน้า เขารู้ว่าสงเจี้ยนเป็นห่วงว่าหากตนเองเข้าร่วมการประลอง จะถูกไห่หมิงฮุยจงใจหาเรื่อง

ในไม่ช้าก็ถึงวันรุ่งขึ้น หลี่เสวียนเย่ตื่นแต่เช้า ยังไม่ถึงยามห้าก็ลุกจากเตียงแล้ว ในตอนกลางวันผู้คนมากหน้าหลายตา เขาอยากจะฉวยโอกาสเก็บหีบสมบัติให้หมดเสียแต่เนิ่นๆ เพื่อเสี่ยงโชค

“ติ๊ง พบหีบสมบัติทองแดง x1 หีบสมบัติเหล็กดำ x1”

มีหีบสมบัติทองแดงเพียงใบเดียวหรือ? ช่างตระหนี่ถี่เหนียวนัก

หลี่เสวียนเย่บ่นอุบในใจ แต่ถึงจะเป็นขาของยุงก็ยังนับว่าเป็นเนื้อ ยิ่งไปกว่านั้นเรื่องการเปิดหีบสมบัติเช่นนี้ล้วนขึ้นอยู่กับโชคชะตา หากโชคมา ใบเดียวก็สามารถเปิดได้ยุทธภัณฑ์เทวะที่พลิกฟ้าได้ หากโชคไม่เข้าข้าง เปิดมากเท่าใดก็ไร้ประโยชน์

แต่ตำแหน่งที่หีบสมบัตินี้ปรากฏขึ้น...

หลี่เสวียนเย่จ้องมองแผนที่เรดาร์ พลันรู้สึกพูดไม่ออกขึ้นมา หีบสมบัติทองแดงเพียงใบเดียวกลับไปปรากฏอยู่ในห้องนอนของถังถัง

เอ๊ะ ไม่ถูกสิ ตอนนี้ถังถังคือเด็กหนุ่มท่าทางบอบบางที่ใช้นามแฝงว่าถังชวน ทุกคนล้วนเป็นลูกผู้ชายตัวจริง จะมีเรื่องหยุมหยิมอะไรมากมายกัน

ความคิดหนึ่งผุดขึ้น หลี่เสวียนเย่ก็ยิ้มกว้างพลางผลักประตูห้องของถังถังเข้าไปโดยตรง แล้วตะโกนขึ้นมาหนึ่งเสียง: “ตื่นได้แล้ว!”

เสียงตะโกนที่ดังขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้ถังถังที่กำลังอยู่ในห้วงนิทราตกใจจนแทบสิ้นสติ นางรีบใช้ผ้าห่มคลุมร่างกายแล้วลุกขึ้นมา ขยี้ตาพลางจ้องมองหลี่เสวียนเย่อย่างตกตะลึง:

“สหายหลี่ นี่ยังไม่ถึงยามห้าเลย ฟ้ายังไม่สว่างเลย เรียกข้าแต่เช้าเช่นนี้ทำไม”

“ฮ่าๆ ข้าพึ่งจะเข้าร่วมหอประลองยุทธ์ จิตใจยังคึกคักอยู่บ้าง น้องชายเสี่ยวชวนอย่าได้ถือสาเลย”

หลี่เสวียนเย่หัวเราะเสียงดัง แล้วเดินออกจากห้องนอนของถังถังไปอย่างเก้อๆ

ถังถังบ่นพึมพำอย่างพูดไม่ออก:

“หลี่เสวียนเย่ผู้นี้สมองมีปัญหาหรืออย่างไร”

“ได้มาแล้ว”

คนธรรมดาไม่สามารถมองเห็นหีบสมบัติของระบบได้ หลี่เสวียนเย่เปิดหีบสมบัติได้อย่างง่ายดาย ไอเทมที่เปิดได้ถูกเก็บเข้าไปในช่องเก็บของของระบบโดยตรง หลังจากออกจากห้องนอนของถังถังแล้วเขาก็รีบตรวจสอบในทันที

“การ์ดเพิ่มประสบการณ์สองเท่า x1: หลังจากใช้งานจะได้รับผลเพิ่มประสบการณ์สองเท่าเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง”

เป็นถึงการ์ดเพิ่มประสบการณ์อีกใบ แม้ว่าจะมีผลเพิ่มเพียงสองเท่า และมีระยะเวลาเพียงหนึ่งชั่วโมง แต่นี่ก็ทำให้หลี่เสวียนเย่ร้องตะโกนว่าได้กำไรมหาศาลแล้ว

สำหรับเขาแล้ว ผลที่แท้จริงของการ์ดเพิ่มประสบการณ์มิใช่การเพิ่มประสบการณ์มากเท่าใด แต่คือในช่วงเวลาที่ใช้การ์ดเพิ่มประสบการณ์ แถบประสบการณ์ของเขาจะกลายเป็นข้อมูล การเลื่อนระดับทะลวงผ่านจะไร้ซึ่งอุปสรรคคอขวด เพียงแค่ล่าอสูรก็สามารถทะลวงระดับได้ หนึ่งชั่วโมงแม้จะไม่มาก แต่หากใช้ในช่วงเวลาที่สำคัญ ผลลัพธ์ก็ยังน่าทึ่ง

เหมือนกับตอนที่สังหารอินทรีมนุษย์หลัวตี้ก่อนหน้านี้ หากในตอนนั้นหลี่เสวียนเย่มีผลของการ์ดเพิ่มประสบการณ์ ไม่แน่ว่าอาจจะสามารถทะลวงผ่านสู่ระดับฝึกกายาขั้นเก้าได้ในคราวเดียว

เมื่อเข้าร่วมหอประลองยุทธ์ ในอนาคตย่อมต้องมีการต่อสู้กับอสูรทะเลที่แข็งแกร่งอยู่ไม่น้อย เมื่อถึงเวลานั้นหากใช้การ์ดเพิ่มประสบการณ์ใบนี้ จะไม่สุขใจหรอกหรือ

หลังจากเก็บการ์ดเพิ่มประสบการณ์เรียบร้อยแล้ว หลี่เสวียนเย่ก็ไปตามหาหีบสมบัติเหล็กดำอีกใบ เมื่อไม่มีกุญแจเหล็กดำ เขาก็ทำได้เพียงเสี่ยงโชค ดูว่าทักษะไขกุญแจระดับทองแดงจะสามารถเปิดหีบสมบัติเหล็กดำได้ในครั้งเดียวหรือไม่

“ติ๊ง เปิดหีบสมบัติเหล็กดำล้มเหลว หีบสมบัติหายไป”

“...”

หลี่เสวียนเย่ก็ไม่ได้ผิดหวังมากนัก การที่ได้การ์ดเพิ่มประสบการณ์มาหนึ่งใบเขาก็พอใจมากแล้ว

ฟ้าเริ่มสว่างขึ้น การเรียนภาคเช้าของหอประลองยุทธ์ก็เริ่มขึ้น หลี่เสวียนเย่และถังถังเดินทางมายังหอเหวินฮั่นด้วยกัน ที่นี่คือสถานที่ที่ศิษย์หอประลองยุทธ์ใช้เรียนภาคเช้า ทุกวันจะมีอาจารย์ที่แตกต่างกันมาสอน อธิบายปัญหาในการบำเพ็ญเพียร และความรู้พื้นฐานบางอย่างของทวีปหมื่นพิภพ

“หลี่เสวียนเย่ บ่ายวันนี้ในการประลองใหญ่ที่หอฝึกยุทธ์ ข้าจะท้าทายเจ้า หากไม่อยากเจ็บตัว ก็จงยอมจำนนเสียแต่ตอนนี้ ข้าจะพิจารณาปล่อยเจ้าไปสักครั้ง”

หลี่เสวียนเย่พึ่งจะเดินเข้าสู่ห้องบรรยาย ไห่หมิงฮุยก็เดินเข้ามา กล่าวกับหลี่เสวียนเย่อย่างหยิ่งผยอง

“โอ้ ข้ารู้แล้ว”

หลี่เสวียนเย่กล่าวอย่างเรียบเฉย

“พรืด...”

ทันทีที่หลี่เสวียนเย่เอ่ยปาก ก็ทำให้เกิดเสียงหัวเราะดังลั่นไปทั้งห้อง ไห่หมิงฮุยพลันหน้าแดงก่ำเป็นสีม่วง จ้องมองหลี่เสวียนเย่อย่างโกรธเกรี้ยว:

“คนไร้ค่าก็คือคนไร้ค่า รู้จักแต่จะต่อปากต่อคำ วันนี้ในการประลองใหญ่ที่หอฝึกยุทธ์ หากเจ้าไม่กล้ารับคำท้า ก็จงไสหัวออกจากหอประลองยุทธ์ไปเสียแต่เนิ่นๆ ที่นี่ไม่เหมาะกับตัวตลกกระโดดโลดเต้น!”

กล่าวจบ ไห่หมิงฮุยก็สะบัดแขนเสื้อจากไป แม้แต่การเรียนภาคเช้าก็ไม่เข้าร่วม

“สหายหลี่ พลังต่อสู้ของไห่หมิงฮุยผู้นี้ไม่ธรรมดา เจ้าไปล่วงเกินเขาเช่นนี้ไม่ค่อยดีกระมัง”

ถังถังกล่าวกับหลี่เสวียนเย่อย่างเป็นกังวลเล็กน้อย

“เสี่ยวชวนเจ้าเป็นน้องชายที่ดีของข้าจริงๆ เริ่มเป็นห่วงความปลอดภัยของข้าแล้ว ข้าผู้นี้ช่างปลาบปลื้มใจยิ่งนัก”

หลี่เสวียนเย่ไม่ใส่ใจ หัวเราะเสียงดังพลางตบไหล่ของถังถัง โอบไหล่คล้องคอดึงถังถังกลับไปยังที่นั่ง ทำให้ถังถังรู้สึกกระอักกระอ่วนพูดไม่ออก หน้าแดงตั้งแต่ลำคอไปจนถึงใบหู

เมื่อเห็นท่าทีที่เขินอายของนางเช่นนี้ ในใจของหลี่เสวียนเย่ก็ยิ่งรู้สึกขบขัน ดูซิว่าเจ้าจะยังแสร้งทำไปได้ถึงเมื่อใด

อาจารย์ผู้สอนภาคเช้าเป็นชายอ้วนท้วมผิวขาวผู้หนึ่งที่มีหน้าท้องยื่นออกมา สิ่งที่บรรยายคือประวัติการพัฒนาของทวีปหมื่นพิภพ เดิมทีหลี่เสวียนเย่ก็ยังสนใจอยู่ แต่เมื่ออาจารย์อ้วนผู้นี้พูดจาด้วยถ้อยคำที่สละสลวย สำเนียงยังหนักมาก หลี่เสวียนเย่ฟังไปได้ไม่นานก็เริ่มรู้สึกง่วงงุน

ในที่สุดก็ทนมาจนถึงช่วงบ่าย หอฝึกยุทธ์เปิดทำการ การแสดงที่น่าตื่นเต้นกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว