ตอนที่ 75 เสาหลักแห่งจิตใจ (I)

ตอนที่ 75 เสาหลักแห่งจิตใจ (I)

"นายเพิ่งผ่านการล้างไขกระดูกมาเหรอ?" เคน ไม่ได้ปิดบังความประหลาดใจเมื่อเขารู้ถึงความสำเร็จของ ลีวาย

สิ่งที่ เคน เรียกว่า การล้างไขกระดูก คือกระบวนการที่นักรบคลื่น ขับสิ่งสกปรกออกจากร่างกาย ไม่ใช่แค่สิ่งที่สะสมบนผิวหนัง แต่รวมถึงสิ่งที่ไปถึงไขกระดูกด้วย มันเป็นกระบวนการที่เจ็บปวดอย่างแสนสาหัส แต่ก็เป็นโอกาสที่ยอดเยี่ยมอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับ นักรบคลื่นดวดาว

ผู้ฝึกคลื่นดารา จำเป็นต้องให้ความสำคัญเป็นพิเศษกับรากฐานของตน และในระดับ นักรบคลื่น นั้น การล้างไขกระดูก มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่ง

"ฮ่าๆๆๆ ถูกต้องแล้ว! เมื่อคืนฉันเข้าสู่ระดับ 3 และการพุ่งของคลื่นดวงดาว ที่ไหลผ่านร่างกายของฉันก็ทำให้ฉันสามารถผ่านการล้างไขกระดูกได้" ใบหน้าของ ลีวาย แสดงความภาคภูมิใจอย่างยิ่งเมื่อเขาพูดคำเหล่านั้น มันสมเหตุสมผลอยู่แล้ว ท้ายที่สุด ยิ่งคุณเริ่มสัมผัสประสบการณ์การล้างไขกระดูกเร็วเท่าไหร่ โอกาสในการบ่มเพาะในอนาคตของคุณก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

แม้แต่ผู้ที่มีพรสวรรค์ก็ยังพบว่ามันยากที่จะสัมผัสประสบการณ์การล้างไขกระดูกก่อนระดับ 4 ความจริงที่ว่า ลีวาย ได้สัมผัสประสบการณ์นี้ทันทีที่เขาเข้าสู่ระดับ 3 หมายความว่าเขาเกือบจะแน่นอนว่าจะกลายเป็น นักรบคลื่น ระดับ 7 และจะไม่ลำบากในการเป็น แชมเปี้ยนคลื่น

เคน ไม่แปลกใจที่ ลีวาย สามารถเข้าสู่ระดับ 3 ได้ เพราะคนนี้อยู่ใกล้ระดับนั้นมากอยู่แล้วเมื่อพวกเขาออกจากสนามทดลองลับ

เคน และ ลีวาย ไม่เสียเวลาและเดินเข้าไปในหอประชุม นักเรียนนายร้อยหลายคนนั่งอยู่แล้ว และทั้งคู่ก็กลายเป็นจุดสนใจทันที

สายตาของนักเรียนนายร้อยเต็มไปด้วยอารมณ์มากมาย บางคนอยากรู้อยากเห็น บางคนตื่นตาตื่นใจ แต่หลายคนก็แสดงความอิจฉาริษยา

เคน และ ลีวาย เมินเฉยต่อสายตาเหล่านั้นและเดินไปที่นั่งตามปกติของพวกเขา ซึ่ง เบลเซ่ กำลังรออยู่แล้ว

.....

เสียงกระซิบดังไปทั่วหอประชุมไม่กี่นาที แต่เมื่อ ราสมุน มาถึง ทุกคนก็เงียบลง

ครูร่างเล็กคล้ายคนแคระจ้องมอง เคน ครู่หนึ่งเมื่อเขาไปถึงแท่นบรรยาย แต่ก็ไม่ได้ชักช้าและเริ่มสอน

"ชั้นเรียนวันนี้จะเน้นการใช้ยาพิษ เนื่องจากสรีรวิทยาของ เผ่าพันธุ์มืด แตกต่างกันไป สารพิษบางชนิดจึงมีประสิทธิภาพอย่างเหลือเชื่อต่อบางกลุ่ม ในขณะที่ไม่ส่งผลกระทบใดๆ เลยต่อบางกลุ่ม"

ชั้นเรียนของ ราซมุน เกี่ยวกับยาพิษไม่ได้น่าตื่นเต้นมากนัก แต่นักเรียนนายร้อยทุกคนเข้าใจคุณค่าของมัน สำหรับแนวคิดที่ว่าการใช้วิธีการเหล่านั้นไม่เป็นเกียรติยศ นั่นเป็นวิธีคิดที่โง่เขลาและไร้เดียงสา และสงครามก็กลืนกินทุกคนที่คิดเช่นนั้น

เมื่อชั้นเรียนสิ้นสุดลง เคน ก็กลับไปที่พักของเขาและทำสิ่งปกติ เขาเคารพแท่นบูชาของบิดา ฝึกฝน กินข้าว อาบน้ำ และนอนหลับจนถึงวันถัดไป

เมื่อ เคน ตื่นขึ้น เขาก็ไปยังหอประชุมเพื่อเข้าเรียนวิชา ยุทธวิธีทางทหาร ของรองกัปตัน โจเซฟ

"วันนี้เราจะเน้นชั้นเรียนเรื่องการใช้วิธีการทำลายล้างเพื่อแยกห่วงโซ่บัญชาการของศัตรูออกจากกัน" ออร่าอันเข้มงวดของรองกัปตัน โจเซฟ ไม่เปลี่ยนแปลงเมื่อเขาเริ่มถ่ายทอดความรู้ให้นักเรียนนายร้อย

ห่วงโซ่บัญชาการ มีความสำคัญอย่างยิ่งในทุกสมรภูมิรบ และข้อบกพร่องใดๆ อาจทำให้มีผู้เสียชีวิตนับพันคน การเรียนรู้วิธีการทำลายมันเป็นสิ่งจำเป็น และนักเรียนนายร้อยทุกคนก็รู้ดี

เคน, ลีวาย, และ เบลเซ่ ตั้งใจเรียนอย่างเต็มที่ เมื่อชั้นเรียนจบลง ทั้งสามก็ออกจากหอประชุม

"เดี๋ยวก่อน"

ก่อนที่ทั้งสามจะแยกย้ายกันไป ลีวาย ก็พูดกับพวกเขาทั้งสอง

"ฉันกำลังจะไปที่เสาหลักแห่งการทดสอบ และอยากรู้ว่าพวกนายสองคนอยากจะไปด้วยกันไหม"

เสาหลักแห่งการทดสอบ ไม่ใช่แนวคิดที่ไม่คุ้นเคยสำหรับ เคน เพราะมันอยู่ในข้อมูลที่ทางสถาบันการทหารมอบให้เขาเกี่ยวกับป้อมปราการสายฟ้าจักรวรรดิ

พวกมันเป็นสถานที่พิเศษที่มีการทดสอบที่สมาชิกกองทัพสามารถเข้ารับได้ เสาหลักไม่ได้อยู่ในส่วนของนักเรียนนายร้อยของป้อมปราการสายฟ้าจักรวรรดิ แต่ในส่วนกลางซึ่งเป็นที่พักของทหาร

นักเรียนนายร้อยสามารถทดสอบความสามารถของตนในเสาหลักแห่งการทดสอบ และยังมีอันดับที่ออกแบบมาสำหรับพวกเขาด้วย แต่เว้นแต่คุณจะถึงระดับ 3 การไปที่นั่นก็เท่ากับเชิญชวนการเยาะเย้ย

"จริงๆ แล้ว ฉันวางแผนจะไปที่เสาหลักอยู่แล้ว" เบลเซ่ ปล่อยออร่าเล็กน้อยให้ไปถึงทั้งคู่ ทำให้พวกเขารู้ว่าเธอก็ถึงระดับ 3 แล้วเช่นกัน

ลีวาย และ เบลเซ่ หันไปทาง เคน เพื่อดูว่าเขาจะทำอย่างไร แม้ว่าความแข็งแกร่งของเขาจะอ่อนแอเกินกว่าที่จะประสบความสำเร็จใดๆ ในเสาหลัก แต่ก็ไม่มีปัญหาในการไปดู ดังนั้นเขาจึงตกลง

ทั้งสามไปที่ประตูที่เชื่อมส่วนนักเรียนนายร้อยและส่วนหลักของป้อมปราการสายฟ้าจักรวรรดิ เมื่อพวกเขาไปถึง พวกเขาก็พบใบหน้าที่คุ้นเคย

คนที่เฝ้าประตูคือชายชราผอมแห้งคนหนึ่ง ซึ่งเป็นคนเดียวกับที่รองกัปตัน โจเซฟ กล่าวถึงว่า เซอร์ โอลิเวอร์ เมื่อ เคน และ ลีวาย เข้าร่วมการทดลองลับ

โอลิเวอร์ ลืมตาขึ้นเมื่อเขาเห็นทั้งสามมาถึง และรอยยิ้มเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้น

เคน ลีวาย และ เบลเซ่ รู้สึกว่าดวงตาเหล่านั้นสามารถเจาะทะลุจิตวิญญาณของพวกเขาได้ แม้แต่ วิงค์ ก็ยังไม่สามารถทำให้พวกเขารู้สึกเช่นนั้นได้

"พวกนายสองคนถึงระดับ 3 แล้วและต้องการใช้เสาหลักแห่งการทดสอบ อาาาา คนหนุ่มสาว" โอลิเวอร์ ไม่ได้พูดอะไรอีกก่อนจะโบกมือและเปิดประตูบานยักษ์

ทั้งสามโค้งคำนับชายคนนั้นด้วยความเคารพและกำลังจะข้ามประตูไปเมื่อพวกเขาได้ยินเขาพูดอีกครั้ง คราวนี้เป้าหมายของเขาไม่ใช่ ลีวาย หรือ เบลเซ่ แต่เป็น เคน

"นายอ่อนแอเกินไปสำหรับเสาหลักแห่งพละกำลัง เสาหลักแห่งการทำลายล้าง เสาหลักแห่งความยืดหยุ่น และเสาหลักแห่งความเร็ว อย่างไรก็ตาม ฉันแนะนำให้นายไปที่เสาหลักแห่งจิตใจ"

เคน ประหลาดใจเล็กน้อยกับคำแนะนำและเต็มไปด้วยคำถาม แต่ โอลิเวอร์ ก็ปิดตาในวินาทีถัดมา ในที่สุดเขาก็เพียงแค่พยักหน้าและเดินต่อไป

ทันทีที่ทั้งสามข้ามประตู พวกเขาก็ตรวจจับออร่าอันทรงพลังได้มากมาย ต่างจากในส่วนของนักเรียนนายร้อยที่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเห็นรักรบคลื่น ระดับ 3 แต่พวกเขากลับพบได้ทั่วไปในสถานที่นี้

ทั้งสามดึงดูดความสนใจ เนื่องจากสัญญาณของการล้างไขกระดูกของ ลีวาย และความงามของ เบลเซ่ นั้นแปลก แม้แต่สำหรับทหารเหล่านั้น อย่างไรก็ตาม ทั้งสามยังคงตั้งใจและตรงไปยังเสาหลักแห่งการทดสอบ

ไม่นานนักทั้งสามก็มาถึงเสาหลัก เพราะพวกมันถูกจัดวางไว้ใกล้กับส่วนของนักเรียนนายร้อยอย่างจงใจ มันสมเหตุสมผลอยู่แล้วเพราะพวกมันเป็นหนึ่งในไม่กี่สถานที่ที่นักเรียนนายร้อยสามารถใช้ได้ในส่วนหลักของป้อมปราการสายฟ้าจักรวรรดิ

เคน ตื่นตาตื่นใจกับเสาหลักแห่งการทดสอบ เสาหลักแต่ละต้นเป็นโครงสร้างขนาดยักษ์ที่สูงตระหง่านหลายร้อยเมตร สีดำสนิทและเท่ากันทุกประการ ยกเว้นตัวอักษรที่สลักอยู่บนพื้นผิวของพวกมัน

เสาหลักแต่ละต้นมีคำที่เปล่งแสงเขียนประเภทของการทดสอบที่พวกมันดำเนินการ และใต้คำเหล่านั้นมีรายการสองรายการ รายการหนึ่งคืออันดับทหาร และอีกรายการคืออันดับนักเรียนนายร้อย

"โอเค ฉันจะไปก่อน ฉันจะใช้เสาหลักแห่งพละกำลัง มันจะไม่นานหรอก" ลีวาย ยิ้มอย่างมั่นใจขณะที่เขาเดินไปยังเสาหลักสีดำขนาดมหึมา

ไม่มีคิวเลย เพราะคนหลายคนสามารถใช้เสาหลักแห่งพละกำลังพร้อมกันได้

ลีวาย เพียงแค่วางมือบนพื้นผิวของเสาหลักก่อนที่จะหายไป

ไม่มีทางที่ เคน และ เบลเซ่ จะเห็นสิ่งที่ ลีวาย ทำภายในเสาหลักแห่งพละกำลังได้ แต่พวกเขาสามารถคาดเดาได้ว่าเขาทำได้ดีเพียงใดจากการดูอันดับนักเรียนนายร้อย

อันดับนักเรียนนายร้อย มีสิบอันดับ และที่ด้านล่างสุดมีชื่อ สเตลลาร์ ราธ พร้อมคำอธิบาย พละกำลังระดับ 3 กลางอยู่ข้างๆ

ส่วนใหญ่เป็นชื่อของนักเรียนนายร้อยรุ่นก่อนๆ และเนื่องจากพวกเขาสามารถสลักชื่อของตนเองลงในอันดับได้ พวกเขาจึงเป็นผู้ที่มีพรสวรรค์อย่างเหลือเชื่อ แม้แต่อันดับที่ 10 ก็ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่ง และยังจะได้รับรางวัลในรูปของ เครดิตทางทหาร ด้วย

หลังจากสิบนาที การเปลี่ยนแปลงก็เกิดขึ้นในอันดับ ชื่อ สเตลลาร์ แรธ หายไป เหลือเพียง บลัด อินเฟอร์โน และคำอยายข้างๆ ก็คือ พละกำลังระดับ 3 ปลาย

มีคนจำนวนมากที่ให้ความสนใจอันดับในเสาหลักแห่งพละกำลังเสมอ ดังนั้นการเห็นการเปลี่ยนแปลงในนั้นจึงดึงดูดความสนใจเป็นอย่างมาก แม้ว่าจะเป็นอันดับนักเรียนนายร้อยก็ตาม

ลีวาย ออกจากเสาหลักไม่กี่นาทีต่อมา และทุกคนก็จดจ่ออยู่กับเขา เขาก็แค่ยิ้มขณะที่กลับไปหา เบลเซ่ และ เคน

เบลเซ่ ไม่ได้พูดอะไรก่อนจะเดินไปยังเสาหลักแห่งการทำลายล้าง การทดสอบนั้นเน้นไปที่พลังทำลายล้างที่ นักรบคลื่นสามารถทำได้

เช่นเดียวกับ ลีวาย เมื่อ เบลเซ่ แตะเสาหลัก เธอก็หายไป

เคน และ ลีวาย จดจ่ออยู่กับอันดับนักเรียนนายร้อยของเสาหลักแห่งการทำลายล้าง และหลังจากไม่กี่นาที พวกเขาก็เห็นว่าอันดับที่ 10 ก็เปลี่ยนไปเช่นกัน

เบลเซ่ สามารถคว้าตำแหน่งนั้นได้ และเสาหลักจัดประเภทพลังทำลายล้างของเธอว่าเป็น อันดับ 3 ปลาย

รอยยิ้มของ ลีวาย ชะงักเมื่อเขาเห็น เบลเซ่ เดินมาหาเขา เขากำลังแสดงความกล้าหาญเมื่อครู่ และเธอก็ประสบความสำเร็จเช่นเดียวกัน

เคน เพียงแค่ยิ้มเมื่อเขาเห็นทั้งคู่แลกเปลี่ยนสายตาที่ท้าทายกันและเดินไปยังเสาหลักแห่งจิตใจ เขาวางมือลงบนนั้นแล้วหายไป