บทที่ 5 บำเพ็ญปราณขั้นที่หนึ่ง และการเลือกสัตว์อสูร

บทที่ 5 บำเพ็ญปราณขั้นที่หนึ่ง และการเลือกสัตว์อสูร

◉◉◉◉◉

เมื่อกลับมาถึงร้าน

พอพ่อรู้ข่าวว่าลุงต๋าจะไปแล้ว สีหน้าก็หมองลงเล็กน้อย

หลังจากจี้ผิงถามว่าอยากจะไปร่ำลาลุงต๋าเป็นครั้งสุดท้ายหรือไม่ พ่อกลับส่ายหน้า

"ตั้งใจบำเพ็ญเพียรให้ดี ต่อไปเรื่องเฝ้าร้านก็ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพ่อเอง เจ้าไปเร่งบำเพ็ญปราณ ทะลวงสู่ขั้นที่หนึ่งให้เร็วที่สุด"

"เจ้ามีรากวิญญาณเร้นลับ พรสวรรค์เพิ่งจะปรากฏออกมา เริ่มต้นบำเพ็ญเพียรช้ากว่าคนอื่นไปก้าวหนึ่งแล้ว ทำได้เพียงอาศัยความขยันหมั่นเพียรเพื่อไล่ตามให้ทัน" จี้จ้งให้กำลังใจจี้ผิง

เห็นได้ชัดว่า ทั้งครอบครัวต่างเข้าใจว่าพรสวรรค์ด้านรากวิญญาณที่ปรากฏขึ้นมาอย่างกะทันหันของจี้ผิงนั้นคือรากวิญญาณเร้นลับในตำนาน

ที่เรียกว่ารากวิญญาณเร้นลับ คือพรสวรรค์ด้านรากวิญญาณที่ไม่ปรากฏมาแต่กำเนิด แต่จะปรากฏออกมาในภายหลัง แม้พรสวรรค์ที่แปลกประหลาดเช่นนี้จะพบเห็นได้ยาก แต่ก็ยังพอได้ยินมาบ้าง ดังนั้นหลังจากประหลาดใจในตอนแรก ตอนนี้ก็ยอมรับเรื่องนี้ได้แล้ว

"พ่อจะไหวเหรอครับ?" จี้ผิงมองดูท่าทางของพ่อที่แม้แต่จะลุกขึ้นยืนก็ยังดูเหมือนจะลำบาก ก็รีบถามขึ้น

จี้จ้งยกมือขึ้นจะตี

จี้ผิงแกล้งทำเป็นหลบ แต่กลับยอมรับฝ่ามือของพ่อไปเต็มๆ แล้วจึงยิ้มร่าเดินไปยังสวนหลังบ้าน

เมื่อมาถึงสวนหลังบ้าน จี้ผิงเห็นฉินหลานกำลังลากร่างกายที่เพิ่งจะฟื้นไข้มาให้อาหารสัตว์อสูรวิญญาณ ก็รีบจะเข้าไปช่วย

แต่ฉินหลานกลับปฏิเสธ "ฟังพ่อของเจ้าเถอะ รีบไปบำเพ็ญปราณ ถ้าเจ้าบำเพ็ญปราณสำเร็จลุล่วงได้ มันจะทำให้แม่ดีใจยิ่งกว่าการมาช่วยแม่ทำงานเป็นร้อยเป็นพันครั้งเสียอีก"

จี้ผิงกำหมัดแน่น พยักหน้า แล้วเดินเข้าไปในห้องของตนเอง เริ่มนั่งสมาธิบำเพ็ญปราณ

การบำเพ็ญเพียรนั้นไร้ซึ่งกาลเวลา

เวลาผ่านไปถึงสองเดือนเต็ม ในที่สุดจี้ผิงในห้องก็ถอนหายใจยาวออกมาเฮือกหนึ่ง

เขาลุกขึ้นจากการนั่งขัดสมาธิ

กระแสลมปราณที่มองไม่เห็นสายหนึ่งถูกจี้ผิงนำทาง ก่อตัวเป็นกลุ่มก้อนอยู่ในตำหนักม่วง ไหลเวียนอย่างต่อเนื่องไม่หยุดหย่อน

เมื่อใดที่กระแสลมปราณถูกใช้ไป กลุ่มลมปราณนี้ก็จะโคจรไปรอบสวรรค์ด้วยตัวเอง ดูดซับพลังวิญญาณฟ้าดินเข้ามาเสริม แต่ไม่สามารถเพิ่มพูนบนพื้นฐานที่เต็มเปี่ยมอยู่แล้วได้

นอกจากนี้ ประสาทสัมผัสทั้งห้าของจี้ผิงก็เฉียบคมขึ้น แม้กระทั่งภายใต้การควบคุมอย่างมีสติของเขา สัมผัสอันแปลกประหลาดชนิดหนึ่งก็จะแผ่ออกไปราวกับหนวดสัมผัส และส่งข้อมูลทุกสิ่งที่สัมผัสได้กลับมา

"จิตวิญญาณแข็งแกร่งขึ้น ใช้จิตเป็นสัมผัส รับรู้สรรพสิ่ง! นี่คือจิตสัมผัส?! บำเพ็ญปราณขั้นที่หนึ่ง ในที่สุดก็สำเร็จแล้ว!" จี้ผิงมีสีหน้าดีใจ

เขาไม่ได้ดีใจที่การบำเพ็ญปราณของตนเองเริ่มเห็นผล

แต่ดีใจที่ในที่สุดก็สามารถทำภารกิจที่สองของระบบได้แล้ว

[สยบสัตว์อสูรวิญญาณตัวแรกให้สำเร็จ]

[รางวัล: เคล็ดลับการทำให้สายเลือดเร้นลับของสัตว์อสูรวิญญาณตัวนั้นบริสุทธิ์]

ภารกิจที่สองของระบบ คือให้จี้ผิงสยบสัตว์อสูรวิญญาณตัวแรก

และการสยบในที่นี้ เห็นได้ชัดว่าไม่ได้หมายถึงการควบคุมอย่างง่ายดายผ่านป้ายบังคับอสูร เกรงว่าคงจะต้องเป็นการสยบอย่างแท้จริงเหมือนกับที่พ่อแม่ทำ ผ่านวิชาผนึกวิญญาณควบคุมอสูร

แม้พลังบำเพ็ญเพียรจะไม่มีอยู่แล้ว สัตว์อสูรวิญญาณก็จะก้มหัวรับคำสั่ง ไม่ทรยศตลอดไป

แต่ว่า วิชาผนึกวิญญาณควบคุมอสูรนั้น อย่างน้อยก็ต้องมีพลังบำเพ็ญเพียรถึงระดับบำเพ็ญปราณขั้นที่หนึ่ง เกิดจิตสัมผัสขึ้นมาแล้วจึงจะสามารถฝึกฝนได้

ใช้เวลาเกือบสามเดือนครึ่ง จึงจะฝึกฝนถึงระดับบำเพ็ญปราณขั้นที่หนึ่ง ต้องบอกว่าพรสวรรค์ของรากวิญญาณชั้นเลวนั้นช่างย่ำแย่เสียจริง

เมื่อก่อนน้องสาวจี้เสวี่ย ใช้เวลาเพียงครึ่งเดือนก็ฝึกฝนคัมภีร์ควบคุมวิญญาณถึงระดับบำเพ็ญปราณขั้นที่หนึ่งแล้ว

แต่ว่า หลังจากบรรลุระดับบำเพ็ญปราณขั้นที่หนึ่งแล้ว ตนเองก็เพียงพอที่จะรับพลังของยาเม็ดได้ สามารถเพิ่มพูนพลังบำเพ็ญเพียรผ่านการหลอมยาเม็ดได้แล้ว เข้าสู่เส้นทางการบำเพ็ญเพียรด้วยยา

จุดนี้ทำให้จี้ผิงรู้สึกฮึกเหิมเป็นอย่างยิ่ง

"ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุด คือการเลือกสัตว์อสูรวิญญาณมาสยบ" จี้ผิงเริ่มครุ่นคิดถึงเรื่องสำคัญ

แต่จะสยบสัตว์อสูรวิญญาณตัวไหนดี กลับตัดสินใจได้ยาก

วิชาผนึกวิญญาณควบคุมอสูรก็ไม่ได้สามารถสยบสัตว์อสูรวิญญาณได้ไม่สิ้นสุด จำนวนสัตว์อสูรที่สยบได้ขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่งของจิตวิญญาณ

ตามที่บันทึกไว้ในคัมภีร์ควบคุมวิญญาณ ในช่วงต้นของการบำเพ็ญปราณ อย่างมากก็สามารถสยบสัตว์อสูรวิญญาณได้เพียงสองตัวเท่านั้น

ช่วงกลางของการบำเพ็ญปราณ สี่ตัว

ช่วงปลายของการบำเพ็ญปราณ หกตัว

บำเพ็ญปราณสมบูรณ์ เจ็ดตัว

เว้นแต่จะสามารถเสริมสร้างจิตวิญญาณให้แข็งแกร่งขึ้นได้อีกในภายหลังบนพื้นฐานของการเพิ่มระดับพลังบำเพ็ญเพียร

แต่การเพิ่มระดับของจิตวิญญาณนั้น ยากยิ่งกว่าการเพิ่มระดับพลังบำเพ็ญเพียรเสียอีก

ปัจจุบัน จิตวิญญาณของจี้ผิง การจะสยบสัตว์อสูรวิญญาณตัวเดียวยังลำบากมาก หากต้องการจะสยบสองตัว เกรงว่าต้องรอถึงระดับบำเพ็ญปราณขั้นที่สี่จึงจะทำได้

"ในเมื่อการสยบสัตว์อสูรวิญญาณจะได้รับรางวัลเป็นเคล็ดลับการทำให้สายเลือดเร้นลับบริสุทธิ์ เช่นนั้นก็ควรเลือกสัตว์อสูรวิญญาณที่มีสายเลือดเร้นลับที่แข็งแกร่ง" เมื่อจี้ผิงนึกถึงรางวัลของระบบ ในใจก็พลันเกิดความคิดขึ้นมา

สิ่งแรกที่จี้ผิงนึกถึงก็คือกาอัคคีตัวนั้น เล่ากันว่ากาอัคคีมีสายเลือดของกาอัคคีทองคำซึ่งเป็นสัตว์อสูรจำแลงขั้นสี่ และต้นกำเนิดสายเลือดของกาอัคคีทองคำนั้นเล่ากันว่ามาจากกาทองคำในตำนานอันเลื่องชื่อ

ไม่ต้องพูดถึงการทำให้บริสุทธิ์จนกลายเป็นกาทองคำ แค่กาอัคคีทองคำก็เป็นสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งมีศักยภาพเทียบเท่ากับผู้บำเพ็ญเพียรขั้นผนึกปราณแล้ว ทำให้จี้ผิงสนใจอย่างยิ่ง

น่าเสียดายที่กาอัคคีตัวเดียวในร้านถูกขายไปแล้ว

แปดร้อยหินวิญญาณ ถือว่าคุ้มค่าไม่ขาดทุนแน่นอน แต่จี้ผิงกลับรู้สึกเสียดายขึ้นมาบ้าง

"กาอัคคีเป็นสัตว์อสูรวิญญาณระดับหนึ่งขั้นสูงสุด ต่อให้ยังไม่ได้ขายไป ตัวเองก็คงสยบไม่ได้อยู่ดี ไม่มีอะไรต้องเสียดาย" จี้ผิงปลอบใจตัวเอง

"ไม่รู้ว่าสัตว์อสูรวิญญาณตัวอื่นในร้านจะมีสายเลือดเร้นลับที่แข็งแกร่งอะไรบ้าง"

จี้ผิงไม่ค่อยรู้เรื่องนี้มากนัก ทำได้เพียงไปขอคำแนะนำจากพ่อ

จี้จ้งที่กำลังเฝ้าร้านอยู่ แม้พลังบำเพ็ญเพียรจะสูญสิ้นไปหมดแล้ว แต่จิตสัมผัสยังคงอยู่ จิตสัมผัสอันแข็งแกร่งของผู้บำเพ็ญปราณขั้นสมบูรณ์มองปราดเดียวก็รู้ถึงระดับพลังบำเพ็ญเพียรของจี้ผิงแล้ว

จี้จ้งพยักหน้าอย่างพอใจ เขารับรู้ถึงการบำเพ็ญเพียรอย่างหนักของจี้ผิงในช่วงเวลานี้มาโดยตลอด การที่ระดับพลังเพิ่มขึ้นช้าเช่นนี้ก็เป็นเพราะพรสวรรค์ที่จำกัด ช่วยไม่ได้จริงๆ

แต่ด้วยฐานะทางการเงินของเขา ในชั่วชีวิตนี้ต่อให้ใช้หินวิญญาณกองขึ้นมา ก็สามารถกองไปถึงระดับบำเพ็ญปราณช่วงปลายหรือกระทั่งสมบูรณ์ได้

"ไม่เลว พยายามต่อไป" จี้จ้งให้กำลังใจ

"ท่านพ่อ ข้าอยากจะถามหน่อยว่า สัตว์อสูรวิญญาณในร้านของเรา มีตัวไหนบ้างที่มีสายเลือดเร้นลับที่แข็งแกร่ง?" จี้ผิงถามอย่างตรงไปตรงมา

จี้จ้งได้ยินเช่นนั้น ก็เหมือนจะเดาอะไรบางอย่างออก "เจ้าอยากจะฝึกวิชาผนึกวิญญาณควบคุมอสูรสยบสัตว์อสูรวิญญาณแล้วรึ?"

"ใช่ครับ ข้าบำเพ็ญปราณขั้นที่หนึ่งแล้ว สามารถฝึกวิชาผนึกวิญญาณควบคุมอสูรได้แล้ว" จี้ผิงยอมรับโดยตรง

"ผิงเอ๋อร์ พ่อแนะนำให้เจ้าทุ่มเทพลังงานไปกับการเพิ่มระดับพลังบำเพ็ญเพียรก่อน วิชาเหล่านี้รอถึงช่วงกลางของการบำเพ็ญปราณแล้วค่อยฝึกก็ยังไม่สาย"

"ยิ่งไปกว่านั้น แม้แต่สัตว์อสูรวิญญาณวัยเยาว์ระดับหนึ่งขั้นสูง ด้วยจิตวิญญาณของเจ้าการจะสยบก็ยังยากมาก อย่างน้อยก็ต้องรอถึงระดับบำเพ็ญปราณขั้นที่สองจึงจะปลอดภัย" จี้จ้งเตือน

"พ่อครับ ข้ายังอยากจะลองดู ถ้าไม่ได้จริงๆ สยบสัตว์อสูรวิญญาณระดับหนึ่งขั้นกลางก็ได้" จี้ผิงไม่กล้ารออีกต่อไป เขารอมาสามเดือนกว่าแล้ว

"เจ้าต้องคิดให้ดีนะ วิชาลับผนึกวิญญาณควบคุมอสูรนี้สามารถสยบสัตว์อสูรวิญญาณได้จำกัด ทางที่ดีควรจะสยบสัตว์อสูรวิญญาณที่มีศักยภาพไม่เลว ต่อไปเมื่อระดับพลังบำเพ็ญเพียรสูงขึ้นก็ยังเป็นกำลังเสริมได้ จะได้ไม่กลายเป็นของไร้ค่าเมื่อระดับพลังบำเพ็ญเพียรเพิ่มขึ้น" จี้จ้งขมวดคิ้วเล็กน้อย

จี้ผิงฝืนใจพยักหน้า เขาไม่สามารถอธิบายให้พ่อของเขาฟังอย่างละเอียดได้

"ก็ได้" จี้จ้งถอนหายใจเบาๆ

"สัตว์อสูรวิญญาณระดับหนึ่งขั้นกลางในร้านของเรา พ่อแนะนำเพียงชนิดเดียว คือม้ามังกร"

"รอให้เจ้าบำเพ็ญปราณช่วงปลายหรือกระทั่งบำเพ็ญปราณสมบูรณ์แล้ว ก็ยังสามารถใช้เป็นสัตว์ขี่ได้ อีกทั้งม้ามังกรยังมีสายเลือดของอาชามังกรซึ่งเป็นสัตว์อสูรจำแลงขั้นสี่ นับว่าไม่เลวเลยทีเดียว" จี้จ้งขัดลูกชายไม่ได้ ทำได้เพียงให้คำแนะนำของตนเอง

"สายเลือดอาชามังกรหรือ?" จี้ผิงได้ยินเช่นนั้นก็ตกอยู่ในความคิด

ม้ามังกรเองมีเพียงพรสวรรค์ด้านความอดทน สามารถเดินทางได้สามพันลี้ในตอนกลางวัน และสองพันลี้ในตอนกลางคืนโดยไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

นอกจากนี้ก็ไม่มีความสามารถพิเศษอื่นใด

แต่อาชามังกร เล่ากันว่าเป็นทายาทของมังกร

นอกจากการเป็นสัตว์ขี่ที่ยอดเยี่ยมแล้ว ยังมีความสามารถพิเศษอีกมากมาย เช่น ความสามารถในการเหินเมฆทะยานหมอกซึ่งเป็นความสามารถของมังกรส่วนใหญ่ ความเร็วในการบินก็เร็วอย่างน่าทึ่ง กล่าวกันว่าสามารถเดินทางได้สามหมื่นลี้ต่อวัน เพียงพอที่จะเทียบได้กับสัตว์อสูรจำแลงขั้นสี่ที่เชี่ยวชาญในการบิน

อีกทั้ง เผ่ามังกรยังขึ้นชื่อเรื่องความเก่งกาจในการต่อสู้ อาชามังกรในฐานะทายาทของมังกร ย่อมสืบทอดสายเลือดที่เก่งกาจในการต่อสู้ของเผ่ามังกรมาด้วย แค่พลังต่อสู้ ก็จัดอยู่ในระดับสูงในหมู่สัตว์อสูรจำแลงขั้นสี่แล้ว

อย่างน้อยก็ไม่ด้อยไปกว่ากาอัคคีทองคำ

ทั้งเป็นสัตว์ขี่ได้ ทั้งเก่งกาจในการต่อสู้ อาชามังกรย่อมเป็นสัตว์อสูรมังกรที่ยอดเยี่ยมอย่างไม่ต้องสงสัย

ม้ามังกรเป็นเพียงข่าวลือว่ามีสายเลือดอาชามังกรอยู่เล็กน้อย กับอาชามังกรนั้นแตกต่างกันราวฟ้ากับดินโดยสิ้นเชิง

ร้านสัตว์อสูรวิญญาณของบ้านจี้ผิงเปิดมานานกว่าร้อยปี ม้ามังกรที่เลี้ยงไว้ในบ้านมีมากกว่าร้อยตัว แต่ไม่เคยได้ยินว่าม้ามังกรตัวไหนปลุกสายเลือดอาชามังกรได้สำเร็จ ปลุกความสามารถพิเศษของอาชามังกรขึ้นมาได้

แต่ด้วยเคล็ดลับการทำให้สายเลือดอาชามังกรบริสุทธิ์ที่ระบบให้รางวัลมา คิดว่าการเปลี่ยนม้ามังกรให้กลายเป็นอาชามังกร คงไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

จี้ผิงตัดสินใจทันที "ข้าเลือกม้ามังกร"

[จบแล้ว]