บทที่ 42 – เจ้าก้อนขน...??
บทที่ 42 – เจ้าก้อนขน...??
เจิ้นหยงลี่เป็นคนใจร้อน ตั้งแต่ได้กลิ่นเหล้าในถ้วยของหวงต้าซานก็นั่งไม่ติดแล้ว พอได้ยกขึ้นกระดกทีเดียวหมดถ้วย ไอร้อนก็ผุดพรูออกมาจากทุกอณูรูขุมขนทั่วร่าง
ราวกับหมูสามชั้นรมควันพะโล้ที่เพิ่งตักขึ้นจากหม้อเดือด
หวงต้าซานยื่นมือมาลูบคลำอย่างจริงจัง “โอ้โห ของจริงว่ะ ไม่น่าจะต่ำกว่าห้าสิบหกสิบดีกรี”
หลินโจวเดินวนรอบตัวเจิ้นหยงลี่อย่างพินิจ “สมกับเป็นนักสู้จริงๆ ร่างกายนี่สุดยอด แปลกแฮะ…ไม่เห็นมีเลือดเสียระบายออกมาเลย?”
เจิ้นหยงลี่โงนเงนเล็กน้อย ก่อนจะเปล่งเสียงหนาๆ ท่ามกลางไอร้อนที่ห่อหุ้มร่าง “ร้อนนิดๆ แต่รู้สึกแกร่งขึ้นเยอะเลย!”
หลังจากระบายไอขาวหมด ร่างของเจิ้นหยงลี่ก็ค่อยๆ กลับคืนสู่สภาพปกติ ผิวหนังกลับเป็นสีเดิม มีเพียงคราบดำจุดเล็กๆ เกาะอยู่ประปราย
“คึก คึก คัก!”
“ก๊ากกก!”
เสียงไก่ป่วนปั่นกึกก้องดังขึ้นจากหลังเขาร้าน ต้องรู้ไว้ก่อนว่า บริเวณหลังเขาของร้านหลินโจวเลี้ยงไก่มุกไว้กว่าสองร้อยตัว
ไก่พันธุ์นี้มีความพิเศษอยู่ที่ความโง่และความน่ารักแบบสุดขั้ว ถึงขั้นถ้าเตะมัน มันยังไม่เหลียวมามองด้วยซ้ำ แต่เสียงร้องแตกตื่นแบบนี้…
“ขโมย! มีคนขโมยไก่! รั้วข้าพังแล้ว!!”
หลินโจวตะโกนลั่นลานจนทุกคนสะดุ้งโหยง เห็นเขากระโจนพรวดคว้าจอบรูปจันทรสุริยะยาวกว่าสองเมตรที่แขวนอยู่บนฝา ก่อนจะพุ่งตรงเข้าครัวหลังบ้าน
ทุกคนในร้านงงเป็นไก่ตาแตก
“อะไรคือรั้ว? อะไรคือไก่?”
“ขโมย?”
“ไม่เคยเห็นเถ้าแก่หลินคลั่งขนาดนี้มาก่อนเลยนะ…”
ทันใดนั้น เสียงคำรามลั่นโลกก็ดังมาจากหลังร้าน
“ไอ้พวกบังอาจ! ภูผานี้เป็นถิ่นของ…”
“โครม!”
เสียงแรกที่ลอยกลับมาไม่ใช่เสียงตอบโต้ แต่เป็นจอบจันทรสุริยะที่ถูกดีดกลับมาเต็มแรง กระแทกใส่โจวรุ่ยจนล้มคะมำ
แล้วหลินโจวก็ตามมาด้วยร่างพุ่งกระแทกพื้นกลางห้องอาหาร
หวงต้าซานง้างขวานคู่ในมือขึ้นทันที สีหน้าเข้มข้นเต็มไปด้วยกลิ่นอายการฆ่า “น้องชาย เกิดอะไรขึ้น?!”
หลินโจวลุกขึ้นปัดเส้นใยสีขาวบางๆ คล้ายใยเห็ดที่ติดเต็มหน้า แล้วตอบอย่างกระอักกระอ่วน
“อืม...อาจเป็นเจ้าก้อนขนนั่นงอแงอีกแล้วล่ะมั้ง…”
หวงต้าซานสบัดมือปุ๊บ ขวานยักษ์สองเล่มที่ใหญ่เกินมนุษย์หายวับไปในพริบตาอย่างกับเอาไปซ่อนไว้ในมิติไหนก็ไม่รู้
“เจ้าก้อนขน?” แล้วก็หดคอลงเล็กน้อย “หรือว่า…พืชหนามกระหายเลือด?”
ประตูหลังร้านถูกเส้นใยเห็ดปิดตายแน่นหนาราวกับผนึก หลินโจวจึงอ้อมไปดูจากหลังเขา
แต่สิ่งที่เห็นคือ เหล่าไก่มุกกว่าสองร้อยตัวที่เคยเดินย่ำป่วนไปทั่ว…หายเกลี้ยงแม้แต่ขนไก่ก็ไม่มีให้เห็น เหลือเพียงเห็ดยักษ์ดอกหนึ่ง เบ่งบานอยู่กลางหลังเขา ตัวเห็ดสีดำมะเมื่อม สูงใหญ่หลายสิบเมตร ทะลุยอดหลังคาร้านไปอีกหนึ่งช่วง
เส้นใยเห็ดจำนวนมหาศาลปกคลุมอยู่รอบเห็ดยักษ์ ล่องลอยอ้อยอิ่งเหมือนริบบิ้นในสายลม แต่เมื่อครู่ยังสามารถสะท้อนแรงฟาดของจอบจันทรสุริยะได้อย่างสบาย
“เจ้าก้อนขน? เจ้าก้อนขน?”
“กิ๊บๆๆ!”
“กิ๊บ!”
ฟังไม่รู้เรื่องเลยเฮ้ย!! แบบนี้มันก็เกินไปแล้วนะ!!
เจ้าก้อนขนยื่นเส้นใยเห็ดบางสายออกมา เหมือนริบบิ้นช็อกโกแลตอ่อนโยน…ไม่สิ…ล้อมรอบตัวหลินโจวแล้วค่อยๆ ดึงเขาเข้าสู่เห็ดยักษ์
เจ้าก้อนขนเด้งขึ้นไปเกาะบนไหล่หลินโจว ด้านในเห็ดมีโพรงเล็กๆ ซ่อนอยู่ ตรงกลางคือรกใสๆ ห่อหุ้มตัวอ่อนวัวเพศเมียที่เพิ่งเริ่มก่อตัว
มันเชื่อมโยงกับเส้นใยเห็ดนับไม่ถ้วน ส่วนปลายอีกด้านของเส้นใยเหล่านั้นจ่อเข้าหาซากวัวเพศเมียขนาดใหญ่ที่นอนแน่นิ่ง
ด้านในโพรงเห็ดยักษ์ เส้นใยเห็ดยาวนับร้อยห้อยลงมาจากเพดาน เจาะลึกเข้าสู่ร่างของวัวเพศเมียอย่างแน่นหนา
แม่วัวตายสนิทแล้ว ร่างมันยังพาดห้อยหัวงูที่ถูกกินไปครึ่งหนึ่ง หัวงูซีดเผือดลงทุกที ร่างมันเริ่มแฟบยุบลงเหมือนสูญน้ำ
ภายในเส้นใยเห็ดที่เชื่อมกับแม่วัว มีของเหลวสีแดงสดไหลเวียนอยู่…ไหลย้อนกลับเข้าสู่ร่างแม่วัวทีละหยด ทีละหยด
นั่นมันเลือดของข้านี่หว่า!!!
หลินโจวกะด้วยสายตา…เสร็จแน่ เจ้านี่เอาเลือดข้าไปอีกห้าพันแต้มแล้ว…เจ้าก้อนขนเจ้าหายนะตัวแสบ!
“กิ๊บๆๆ?”
ติ๊ด “วัวแบล็ควอเตอร์: ระดับศูนย์ขั้นกลาง สัตว์กลายพันธุ์ (กำลังอยู่ในกระบวนการถอยระดับการวิวัฒน์ครั้งที่สาม)
วัวแบล็ควอเตอร์วิวัฒน์จากวัวป่ากลางเอเชีย มีโครงสร้างกระดูกสันหลังแบบสองชั้นซ้อนให้พลังป้องกันที่เหนือชั้น มีโครโมโซมห้าสิบหกคู่
ความสามารถในการสืบพันธุ์ต่ำ ตัวเมียหายากยิ่ง ถูกพิษน้ำหมึกกัดกร่อน ส่งผลให้กลายพันธุ์ต่อเนื่อง
การประเมินเนื้อ: ยังไม่มี การประเมินกระดูก: ยังไม่มี การประเมินอวัยวะภายใน: ยังไม่มี
หมายเหตุ: มีความเป็นไปได้เล็กน้อยที่จะพบก้อนน้ำดีวัวในร่าง
ข้อแนะนำ: ควรรอให้สิ้นสุดการกลายพันธุ์ก่อน จึงค่อยทดลองนำไปประกอบอาหาร หากได้ผลลัพธ์น่าพึงพอใจ ระบบจะพิจารณาให้รางวัลระดับสูง
พลังโจมตี: ปานกลางค่อนข้างสูง
ความสามารถพิเศษ: เจริญเติบโต, ปกป้อง, พุ่งชน, ป้องกัน, พิษรุนแรงการประเมินโดยรวม: จับยาก ส่วนอื่นยังไม่สามารถประเมินได้”
สายตาของระบบสารเลวนี้ช่างแหลมคมยิ่งนัก พูดถึงสิ่งมีชีวิตอะไรก็ลากเข้าประเด็นหม้อ กระทะ น้ำมัน ซอสปรุงรสได้หมด
ของเหลวสีแดงภายในเส้นใยเห็ดไหลรินจนเกือบหมดสิ้น ซากแม่วัวขนาดยักษ์เหือดแห้งลงอย่างรวดเร็ว เหมือนลูกโป่งโดนดูดน้ำออกด้วย
เข็มฉีดยา ทุกสารอาหารในร่างถูกส่งเข้าไปในรกโปร่งใสบางจุดซึ่งดูจะยังไม่สมบูรณ์ดี
“มอ... มอออ…”
ในที่สุด ร่างแม่วัวก็เหลือเพียงหนังวัวแผ่นบาง เสียงร้องแหลมเล็กของลูกวัวเพิ่งเกิดดังลอดออกมาจากรกใส
จุดหนึ่งบนเยื่อรกค่อยๆ ปูดออก แล้ว “ฉึบ” แหวกออกเป็นรอยขาดเล็กๆ
หลินโจวขยี้ตาแรงๆ มองสิ่งมีชีวิตตัวจิ๋วที่ค่อยๆ โผล่ออกมาจากเยื่อใสนั้นด้วยสายตาตะลึงลาน
เขายกเจ้าก้อนขนขึ้นมาส่ายไปมา “พูดมา! เจ้าทำอะไรลงไปกันแน่?! แล้ววัวตัวนี้...ทำไมมันหน้าตาเหมือนเจ้าขนาดนี้วะ!!?”
“กิ๊บกิ๊บ?”
“กิ๊บ!”
เจ้าก้อนขนลอยฟูฟ่องทั้งตัว ขนยาวระยับสลวย ถ้ามันพูดได้จริงๆ หลินโจวคงโมโหจนมันกลายเป็นใบ้แน่ๆ
ลูกวัวตัวน้อยค่อยๆ ยืนขึ้นด้วยความไม่มั่นคง พุงกลมกลึงล้นน่ารัก ขาทั้งสี่เล็กเท่าไม้จิ้มฟัน สั่นระริกแทบยืนไม่อยู่
ขนตามร่างยังเปียกชุ่ม ทิ้งตัวลงต่ำเกือบลากพื้น จมูกสีดำวาวเล็กๆ ใต้ปากเล็กเท่าลูกเชอร์รีของมันแลบลิ้นชมพูอ่อนออกมาเลียเปลือกตาอย่าง
เชื่องช้า พอเลียครบสองข้างแล้ว มันก็ลืมตาขึ้น
“มอ...มอ…”
นี่เป็นครั้งแรกที่หลินโจวเห็นสัตว์ที่มีดวงตาสะกดใจถึงเพียงนี้
สายตามันลึกซึ้งราวบึงใต้ฟ้าเต็มดวงดาว จ้องมาราวกับคู่รักที่รอคอยกันมานานหลายปี ลึกซึ้ง สะอาดหมดจด เต็มไปด้วยความเชื่อมโยงที่แท้จริง
ราวกับจะฝังเงาของหลินโจวไว้ในทุกเส้นประสาท แล้วส่งผ่านเข้าไปในทุกการกระทบของเซลล์ในร่างกาย
ดวงตาของมันดำสนิท ใสแวววาว บริสุทธิ์เกินจินตนาการ
กีบเท้าของมันยังนิ่มเหมือนเบาะเท้าของลูกแมว พอก้าวแตะพื้นก็สั่นระริก ทำให้คนดูรู้สึกอยากอุ้มไว้ไม่ให้แผลหรือหินบาดแม้แต่นิดเดียว
เจ้าก้อนขนรวบเส้นใยเห็ดกลับมาทั้งหมดพร้อมกัน ปล่อยให้ขนของลูกวัวตัวน้อยแห้งอย่างรวดเร็วด้วยแรงลม กลายเป็นขนฟูดำมันวาว
ในพริบตาเดียว เจ้าลูกวัวตัวน้อยก็กลายร่างเป็นก้อนขนฟูกลมใหญ่ ดูคล้ายก้อนสำลีขนาดมหึมาที่แทบไม่เห็นตาไม่เห็นขา เหลือแค่หางที่ยังโผล่ออกมาแกว่งไปมาอยู่ด้านหลัง
หลินโจวเอามือตบหน้าผากตัวเองแรง “เมื่อกี้ยังว่าแค่คล้ายๆ…ตอนนี้มันเหมือนก้อนขนเวอร์ชันขยายพร้อมติดหางเลยต่างหาก!”
“มอ... มอ…”
เสียงร้องของลูกวัวยังเล็กนัก อ่อนหวานเหมือนเด็กสาวขี้อายที่เพิ่งเอื้อนเอ่ยคำแรก
มันหันหลังกลับไปดุนจมูกแตะๆ ที่โพรงที่ค่อยๆ เหือดแห้ง
“มอ...มอ…”
จ้าวจื่ออวี้และคนอื่นๆ ยืนอยู่นอกเห็ดยักษ์ตั้งแต่ตอนมันเริ่มจางหาย พวกเขาเห็นทุกอย่างกับตา
ลูกวัวตัวเล็กที่สูงไม่ถึงเข่าแห้งกลายเป็นก้อนขนปุกปุยตรงหน้า
จ้าวจื่ออวี้ขยี้ตารัวๆ แล้วมองไปมาระหว่างหลินโจว ก้อนขน และลูกวัว
“เถ้าแก่หลิน…อย่าบอกนะว่ามันคือสิ่งที่ข้าคิดไว้จริงๆ?!”
“นี่มัน...นี่มันไม่ใช่วิทยาศาสตร์แล้วนะโว้ย!!!”
(จบบท)