บทที่ 41 – ศึกแห่งต้นหอม ขิง กระเทียม
บทที่ 41 – ศึกแห่งต้นหอม ขิง กระเทียม
ครั้งก่อนที่เสิ่นเฟิงมา เขาแค่สั่งซาซิมิขี้ยวแหลมของหมาป่ากลายพันธุ์จานหนึ่งที่ดันหมดเสียอีก กับเหล้างูหนึ่งถ้วย แล้วก็รีบจากไป
หลินโจวจะกล้าคิดเงินค่าอาหารเขาได้ยังไง? โจวรุ่ยเหลือบตามองเมนูแล้วร้องเสียงหลงแสบแก้วหู
“เฮ้ย! ร้านเจ้ามันอะไรกันเนี่ย? เหล้างูถ้วยเดียวตั้งหมื่นห้า?! ทำมาจากทองหรือไงกันฮะ?”
เสิ่นเฟิงพูดตรงๆ เลยว่า “เถ้าแก่หลิน นำไก่เค็มสามจาน แล้วก็เหล้างูสดอีกสามถ้วย” โจวรุ่ยตกใจแทบคอหัก
“เสิ่นเฟิง! เจ้าบ้าไปแล้วหรือเปล่า!” ผู้คนจากหมิงกวงนี่รวยล้นฟ้ามากหรือยังไง? เสิ่นเฟิงหัวเราะเบาๆ
“กลัวว่าข้าจะไม่มีปัญญาจ่ายงั้นหรือ?” เขายิ้มกว้าง
“ภัตตาคารจิ่วซั่นกงเขาทำอาหารบำรุงร่างกายเฉพาะทางให้ผู้วิวัฒน์กับนักสู้โดยเฉพาะ ราคาแพงกว่าร้านของเถ้าแก่หลินหลายเท่านัก!”
หลินโจวขมวดคิ้ว “แพงกว่าร้านข้าอีกเรอะ?” เสิ่นเฟิงส่ายหน้า
“เถ้าแก่หลิน เจ้ารู้จักคู่แข่งของเจ้าดีแค่ไหนกัน?” หลินโจวนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยเบาๆ
“ข้าไม่เคยคิดจะมองจิ่วซั่นกงเป็นคู่แข่งด้วยซ้ำ...”
เสิ่นเฟิงหัวเราะเบาๆ พลางยกนิ้วโป้งให้ “แบบนี้แหละที่เรียกว่าใจถึง!”
หวงต้าซานก็พูดขึ้นมาด้วยน้ำเสียงห้าวหาญ “ฝีมือกับอาหารบำรุงของเถ้าแก่หลินนี่มันเหนือกว่าร้านขยะอย่างจิ่วซั่นกงมากนัก! ถ้าเจ้าเปิดร้านนี้ให้เร็วกว่านี้สักหน่อย ปู่ซานคนนี้คงไม่ต้องโดนมันหลอกให้เสียแต้มแลกเปลี่ยนไปเยอะขนาดนั้น! แต้มพวกนั้นนะ ข้าต้องแลกมาด้วยชีวิตเลยนะโว้ย!”
หลินโจวหน้าแดงพูดอะไรไม่ออก “พวกเจ้าพูดเกินไปแล้ว ร้านเล็กๆ อย่างข้า จะไปมีปัญญาเทียบกับร้านอย่างจิ่วซั่นกงได้ยังไงกัน?”
แต่หวงต้าซานกลับไม่สนใจ “กลิ่นหอมย่อมไม่กลัวซอยลึก เถ้าแก่หลิน เชื่อข้าเถอะ ไม่นานนักร้านของพวกมันก็จะหมดราศี”
จิ่วซั่นกงสามารถครองตลาดทั้งเมืองฐานหมิงกวงได้เพราะอะไร? เพราะพวกมันค้นพบเคล็ดลับการใช้เนื้ออสูรกลายพันธุ์และพืชประหลาดในการปรุงอาหารบำรุงที่สามารถแปรเปลี่ยนพลังต้นกำเนิดในตัวของมันให้กลายเป็นพลังวิวัฒน์สำหรับผู้ฝึกฝนได้ และยังมีบางจานที่เหมาะกับคนธรรมดา ช่วยเสริมร่างกาย เพิ่มคุณภาพชีวิตได้อีกด้วย
โดยทั่วไป คนธรรมดาหรือแม้แต่ผู้วิวัฒน์ เมื่อรับประทานเนื้ออสูร สิ่งที่ดูดซึมได้มีเพียงแค่หนึ่งในสิบ หรือหนึ่งในยี่สิบเท่านั้น แทบไม่มีผลกระทบต่อพลังงานแฝงใดๆ เลย
ทว่าจิ่วซั่นกงสามารถเพิ่มอัตราการดูดซึมให้สูงถึงหนึ่งในสามหรือสี่ บางจานสูงได้ถึงสิบเท่า นี่แหละคือแก่นแท้ของพวกมัน แน่นอนว่าวิธีการบางอย่างของพวกมันก็ไม่ใสสะอาดเท่าไรนัก
แล้วร้านของหลินโจวล่ะ? ไม่ว่าจะเป็นอสูรระดับไหน หรือวัตถุดิบประเภทใด นอกจากจะแปรเปลี่ยนพลังต้นกำเนิดแล้ว ทุกจานยังมีสรรพคุณพิเศษเฉพาะตัวอีกด้วย
ไก่มุกระดับศูนย์ มีผลในการกระตุ้นพลังต้นกำเนิด ซุปเลือดหมูระดับหนึ่ง ฟื้นฟูกำลัง กลับมามีแรง สะเดาะพิษ ซาซิมิหมาป่ากรามเขี้ยวระดับหนึ่ง ล้างเลือด เสริมธาตุ
เสต็กซี่โครงวัวระดับสอง เพิ่มพลังความอดทน ทว่าจุดที่น่ากลัวที่สุดคือ...ผลของมันชัดเจนเกินไป ชัดเจนจนกินปุ๊บออกฤทธิ์ปั๊บ เหมือนสูตรบ้าๆ จากเกมออนไลน์ยุคก่อนหายนะ มันทั้งโกง ทั้งไม่ฟังเหตุผล ทั้งไม่สนความสมจริง แล้วจะเถียงอะไรได้อีก? หวงต้าซานบ่นไม่หยุด
“ข้าจะไม่โกหกนะ น้องหลิน อาหารของเจ้าประสิทธิภาพดีจริง ไม่มีข้อกังขาเลย แต่เรื่องรสชาตินี่นะ อะแฮ่มๆ... เจ้าหนุ่ม เจ้าพอมีเวลาอยู่ ยังฝึกฝนได้อีกเยอะ ข้าเห็นแววในตัวเจ้านะ!”
จ้าวจื่ออวี้โพล่งขึ้นมาทันที “อะไรกันลุงซาน! ท่านหมายความว่ายังไง? อาหารพี่หลินอร่อยที่สุดแล้วต่างหาก!”
หวงต้าซานทำหน้าจริงจังเหมือนนักชิมผู้เข้มงวด เขาหยิบขวดเกลือเล็กๆ ขึ้นมา โรยใส่ไก่เค็มกับซุปเลือดหมูไม่ยั้ง
“ก็เพราะใส่เกลือนี่แหละถึงอร่อย!” จ้าวจื่ออวี้นิ่งไปทันที...แพ้หมดรูป
เสิ่นเฟิงพูดขึ้นเบาๆ “จริงสิ เถ้าแก่หลิน ข้าคิดว่าเจ้าจะชอบสิ่งนี้แน่”
เขาวางเป้ใบนึงที่ส่งกลิ่นประหลาดลงบนเคาน์เตอร์
“หือ? นี่มัน...” หลินโจวเปิดดูแล้วก็หัวเราะ “ขอบคุณพี่เสิ่น!”
เสิ่นเฟิงโบกมือ “เจียงจื่อเหิงคนนี้ขึ้นชื่อเรื่องรักษาคำพูดเสมอ ข้ายังสงสัยอยู่เลยว่าทำไมถึงช้าตั้งหลายวันกว่าจะส่งของมาให้ สุดท้ายคุณ
เจียงก็เล่นเซอร์ไพรส์ใส่ข้านิดหน่อยซะงั้น”
เสิ่นเฟิงชี้ไปที่เป้ “ชั้นที่สอง ลองดูสิ เถ้าแก่หลิน เจ้าต้องอยากได้แน่ๆ”
หลินโจวเทต้นหอมกับกระเทียมในเป้ออกมากอง แล้วควานหาจนเจอ ของบางอย่างขนาดเท่าฝ่ามือ มีสีเหลืองหม่นคล้ายหัวไชเท้าแห้ง
“นี่มัน...ขิงหรือ?”
“ข้าก็ไม่คิดเหมือนกันแหละ แค่กๆ...ว่าในบ้านของคุณชายเจียงจะปลูกของแบบนี้ไว้ด้วย”
เสิ่นเฟิงหัวเราะเบาๆ หลังหายนะครั้งใหญ่ การสูญพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตกับการผุดเกิดของเผ่าพันธุ์ใหม่เกิดขึ้นแทบจะพร้อมกัน พืชปรุงรสอย่างต้นหอม ขิง กระเทียมจึงแทบไม่มีให้เห็นอีกเลย
หลินโจวก็เคยเห็นแค่ในภาพวาดเท่านั้น ผู้คนรอบข้างต่างก็มองดูด้วยความตื่นตา
“เฮ? ของจริงเหรอเนี้ย นี่คือต้นหอมกับกระเทียมเหรอ?”
“ฮัดชิ่ว! ฮัดชิ่ว!”
“กลิ่นมัน...เอ่อ เหม็นสุดๆ เลย!”
“ของแบบนี้กินได้จริงๆ เรอะ?” หวงต้าซานดูตื่นเต้นมาก เขาหยิบขิงขึ้น
มาแล้วกัดเข้าไปเต็มแรง “หยุดนะ! ของพวกนี้ข้าจะเอาไปเพาะต่อ! หิวตายก็อย่ากินเมล็ดพันธุ์สิ! วางเดี๋ยวนี้เลย!”
“แค่กๆๆๆ!” หวงต้าซานพ่นเศษขิงออกมาไม่หยุด “โอย รสชาติอะไรกันวะเนี่ย?! นี่มันของมีพิษชัดๆ!!”
เสิ่นเฟิงรีบถาม
“เถ้าแก่หลิน เสต็กวัวซี่โครงนั่นอีกนานไหมกว่าจะเสร็จ? ไก่เค็มนี่นักสู้กินแล้วก็ไม่เห็นมีอะไรเกิดขึ้นเลยนี่นา!”
หลินโจวตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “นักสู้ฝึกฝนลมหายใจภายในต่างจากผู้วิวัฒน์โดยสิ้นเชิง ไก่เค็มจะช่วยกระตุ้นพลังต้นกำเนิด ซึ่งแน่นอนว่าไม่มีผลอะไรกับนักสู้
พี่เสิ่นขอให้พยายามกินของรสอ่อนๆ ไปก่อนนะ สักอาทิตย์หนึ่งแล้วค่อยกลับมาลองซาซิมิหมาป่ากรามเขี้ยวดูก็ยังไม่สาย”
เสิ่นเฟิงพยักหน้า “ซาซิมิหมาป่ากรามเขี้ยวงั้นรึ?”
“อืม มันช่วยกระตุ้นพลังเลือดและชำระสิ่งสกปรกในร่างกาย ถ้าเตรียมร่างกายให้พร้อมก่อน จะได้รับผลสูงสุด”
หวงต้าซานโวยวาย “เดี๋ยวก่อนๆ! เถ้าแก่หลิน แล้วตอนที่พวกเรากินซาซิมิหมาป่ากรามเขี้ยวไปก่อนหน้านี้ล่ะ? ตอนนั้นเจ้าก็ไม่เห็นพูดแบบนี้นี่หว่า!”
หลินโจวกำหมัดแน่น ในใจยังคั่งแค้นที่เจ้าหมอนี่กัดขิงของเขาไปทั้งก้อน ยังไม่ทันได้เอาคืนเลย!
“เจ้ารู้ไหมว่าตัวเองเป็นนักสู้หรือเปล่า? เจ้ารู้จักเส้นลมปราณไหม? เจ้ารู้ไหมว่าพลังภายในมันไหลเวียนยังไง?”
หวงต้าซานเกร็งกล้ามขึ้นมาโชว์ทั้งตัว “เป็นนักสู้แล้วไง? ข้านี่แหละคือมนุษย์กลายพันธุ์ระดับสองขั้นสูง นักสู้ระดับสี่ยังแทบไม่มีให้เห็นด้วยซ้ำ มาเท่าไหร่ข้าฟาดหมด! จะไปรู้จักอะไรพวกนั้นทำไมให้เสียเวลา...ไร้สาระ!”
ทุกคนพากันเมินเจ้าหมอนี่ไปโดยพร้อมเพรียง “ฝูงหมาป่าฟันเขี้ยวยังไม่สลายไปอีกเหรอ? ทำไมวันนี้มีแค่พวกเจ้ามาสามคน? แล้วทีมล่าทีมอื่นล่ะ? รถยังไม่เห็นเลยสักคัน?”
สีหน้าหวงต้าซานขึ้นสีจัด “เอ่อ...ข้าไปก่อนดีกว่า เมียข้าทำกับข้าวรออยู่ที่บ้าน วันนี้ต้องกลับเร็วหน่อยนะ” จ้าวจื่ออวี้ยกมือชี้เบาๆ พอหันไปมองก็เห็นชายฉกรรจ์หกคนกับคุณยายหน้าตาแก่ชราหนึ่งคนมายืนปิด
ทางออกอยู่ หวงต้าซานหันกลับมาชูนิ้วกลางใส่จ้าวจื่ออวี้อย่างหงุดหงิด
“เจ้าพวกเวรนี่นะ เห็นพวกตระกูลเซวี่ยตดยังชมว่าหอม! เฮอะ เจ้าหมอนั่น...แค่ก ข้าหมายถึงคุณชายรองของตระกูลเซวี่ย ประกาศว่าจะมาเยี่ยมด้วยตัวเอง”
“พวกนั้นมันกลัวความยุ่งยากจะตามตัว ก็เลยหนีกันไปให้ไกลเข้าไว้”
“ข้าล่ะอายจริงๆ ที่เคยร่วมทางกับพวกมัน!”
หลินโจวกลับไม่ใส่ใจนัก “ผู้มาเยือนหากจิตประสงค์ไม่ดี ก็มักมาโดยไม่ปรานี เขาบอกหรือยังว่าจะมาวันไหน?”
หวงต้าซานตอบเสียงขุ่น “นั่นแหละที่น่าหงุดหงิด เขาไม่บอกเลยว่าจะมาวันไหน ตอนนี้ทุกทีมล่าก็เลยรอดูสถานการณ์กันหมด”
จ้าวจื่ออวี้ตบเข่าดังฉาด “เข้าใจล่ะ พวกมันใช้พลังบีบให้คนจนยอมจำนน นิสัยแบบนี้แหละ ถึงได้เป็นพี่เขยราคาถูกของข้า!”
(จบบท)