ตอนที่ 18 ฟันผีดิบที่หัว

ตอนที่ 18 ฟันผีดิบที่หัว

หูบาอี๋จัดเตรียมการอย่างง่ายๆ เขาและป่างจื่อจะพาสุนัขล่าเนื้อห้าตัวลงไปขุดสุสานในหุบเขา ส่วนอิงจื่อและเซียวหรานจะพาสุนัขพันธุ์มาสทิฟฟ์สามตัวลาดตระเวนอยู่ใกล้ๆ เพื่อตามหาสัตว์ร้ายที่โจมตีม้าบรรทุกของให้ได้มากที่สุด

แม้จะอยากลงไปขุดสุสานแรกที่หูบาอี๋และหวังป่างจื่อขุดด้วยตัวเอง และอยากเห็น “หลังคากระเบื้องแก้วไฟมังกรเทียนเป่า” ในตำนานด้วยตาตัวเอง แต่หูบาอี๋ก็ให้เหตุผลที่สมเหตุสมผลมาก: เถ้าแก่เซียวเป็นเถ้าแก่ งานหนักงานเหนื่อยแบบนี้เขาและป่างจื่อจะทำเอง ยิ่งไปกว่านั้น อิงจื่อแม้จะเก่งกาจแค่ไหนก็ยังเป็นเด็กผู้หญิง ถ้าเจอสัตว์ร้ายจริงๆ มีเถ้าแก่เซียวอยู่ด้วยก็อุ่นใจกว่า

เซียวหรานคิดดูแล้วก็ตกลงทันที เพราะเขารู้เนื้อเรื่องหลักอยู่แล้ว แต่เขาก็สนใจว่าอิงจื่อจะหารังของทหารญี่ปุ่นได้อย่างไร

ไปตามเส้นทางรอง จะไม่เกิดปัญหาอะไรอีกใช่ไหม?

ดังนั้นทั้งสองฝ่ายก็แยกกันไปดำเนินการ เซียวหรานเดินตามอิงจื่อวนไปมาในป่าใกล้ๆ

แม้จะอยู่ด้วยกันมาหนึ่งสัปดาห์แล้ว แต่อิงจื่อก็ยังไม่สนิทกับเซียวหรานเท่ากับป่างจื่อและหูบาอี๋ เพราะความแตกต่างระหว่างทั้งสองคนค่อนข้างมาก: เซียวหรานเป็นเถ้าแก่เล็กๆ จากเมืองหลวง ส่วนหูบาอี๋และหวังป่างจื่อก็ถือว่าเป็นชาวบ้านครึ่งหนึ่งของกังจิงจื่อ

ดังนั้นเซียวหรานจึงฉวยโอกาสหาเรื่องคุยกับอิงจื่อไปเรื่อยๆ

“อิงจื่อ เธอเคยไปเมืองหลวงไหม?”

“เคยไปอำเภอครั้งหนึ่ง”

“…”

“งั้นเธออยากไปไหม? เมืองหลวงสนุกมากนะ มี…”

“ไม่มีเวลาหรอก ต้องกลับไปดูแลพ่อที่บ้าน”

“…”

“ปกติเธอเข้าป่าล่าสัตว์อย่างเดียวเหรอ?”

“เข้าเมืองก็ล่าไม่ได้สิ”

“…”

พูดไปเรื่อยๆ เซียวหรานยิ่งรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นคนค้ามนุษย์ที่มีเจตนาร้าย จึงต้องหุบปากไปก่อน แล้วเดินตามหลังอิงจื่อไป

เห็นเซียวหรานไม่พูดอะไรแล้ว อิงจื่ออาจจะรู้ตัวว่าเมื่อกี้พูดจาไม่ค่อยดี จึงเริ่มผ่อนคลายบรรยากาศเอง: “ฉันได้ยินพี่ป่างจื่อเล่าว่าเมืองหลวงดีทุกอย่าง มีของอร่อยๆ มีของเล่นสนุกๆ สาวๆ ในเมืองตอนนี้ใส่เสื้อผ้าที่ทำจากอะคริลิกและเดครอน สบายและสวยงาม ไม่เหมือนพวกเราที่ยังใส่ผ้าฝ้ายผ้าลินิน บางทีก็มีหนัง鹿อะไรพวกนี้…”

เซียวหรานหัวเราะในใจ คิดว่าอีกไม่กี่ปีอะคริลิกและเดครอนก็จะตกรุ่น ผ้าฝ้ายแท้ก็จะกลับมาเป็นที่นิยมอีกครั้ง ส่วนขนสัตว์ก็จะเป็นของฟุ่มเฟือย

“งั้นเธออยากไปเมืองหลวงไหม?”

“อยาก… เคยคิดนะ แต่ฉันไปเที่ยวแล้วจะทำอะไรได้? มีเวลาไปเที่ยว สู้เอาเวลาไปปลูกผักล่าสัตว์ที่บ้าน ช่วยพ่อดูแลบ้านดีกว่า” อิงจื่อกล่าว

“จริงๆ แล้วสิ่งที่เธอทำได้ไม่ธรรมดาเลยนะ เธออายุน้อยขนาดนี้ ฝีมือยิงปืนก็ดีขนาดนี้ ถ้าไปเป็นนักกีฬายิงปืน เข้าร่วมโอลิมปิก เอเชียนเกมส์ หรืออย่างน้อยก็กีฬาแห่งชาติ นั่นแหละถึงจะสร้างชื่อเสียงให้วงศ์ตระกูลได้”

อิงจื่อเกาหัว แล้วหัวเราะ: “พี่เซียวพูดอะไรพวกนี้ ฉันฟังไม่เข้าใจเลย…”

เซียวหรานคิดดูแล้วก็ไม่แปลกใจ ตอนนี้ในหมู่บ้านยังไม่มีแม้แต่ไฟฟ้า ข่าวสารเหล่านี้ก็ไม่ได้ช่วยอะไรในการดำรงชีวิตของชาวบ้าน การไม่รู้ก็เป็นเรื่องปกติ

แต่เขานึกขึ้นได้ว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ประเทศจีนจะคว้าเหรียญทองโอลิมปิกเหรียญแรก และเป็นกีฬาการยิงปืนพอดี ถึงเวลานั้นบางทีอาจจะหาวิธีบางอย่าง เพื่อให้นักล่าหนุ่มสาวที่มีพรสวรรค์อย่างอิงจื่อ ได้แสดงความสามารถบนเวทีที่ใหญ่ขึ้น…

เมื่อบทสนทนาเริ่มเปิดกว้าง อิงจื่อก็เริ่มเล่าประสบการณ์การล่าสัตว์ในวัยเด็ก และเรื่องราวที่เธอได้ยินมาจากคนอื่นๆ โดยไม่รู้ตัว ฟ้าก็เริ่มสว่างแล้ว ทั้งสองคนก็ไม่ได้เจอสัตว์ร้ายอะไร จึงกลับไปทักทายหูบาอี๋สองคน

หูบาอี๋และป่างจื่อกำลังทำงานจนเหงื่อท่วมตัว แต่ดูเหมือนจะตื่นเต้นมาก พวกเขาขุดหลุมขนาดใหญ่ลึกหกเจ็ดเมตรแล้ว

อิงจื่อเห็นดังนั้น ก็ชวนเซียวหรานและเธอไปล่าสัตว์เพื่อเตรียมอาหารกลางวัน

เดินอยู่ในป่าประมาณสองสามร้อยเมตร สุนัขล่าเนื้อตัวหนึ่งที่วิ่งนำหน้าก็หันกลับมา เห่าใส่ทั้งสองคนอย่างบ้าคลั่ง แล้วก็หันหลังวิ่งหนีไป

อิงจื่อและเซียวหรานวิ่งตามไป เห็นสุนัขล่าเนื้อกำลังหมอบอยู่ใต้ต้นไม้ต้นหนึ่ง เห่าใส่ด้านบนอย่างบ้าคลั่ง พวกเขาเงยหน้าขึ้นมอง พบว่าบนต้นไม้มีรังที่สร้างจากดินโคลนและฟางข้าวผสมกัน หยาบแต่ซ่อนเร้น

看来这就是รังของทหารญี่ปุ่นแล้ว

เซียวหรานให้อิงจื่อเฝ้าอยู่ใต้ต้นไม้ ส่วนตัวเองก็ปีนขึ้นไปบนรัง เห็นศพสามศพที่เต็มไปด้วยหนอนกำลังนอนขดตัวอยู่ในมุมห้อง

เขาใช้ปากกระบอกปืนเขี่ยหนังสัตว์ที่คลุมศพออก เห็นข้างในเป็นชุดทหารสีเหลืองอุจจาระ ก็รู้สึกขยะแขยงในใจ แต่เรื่องสำคัญก็ยังต้องทำ เขาต้องเรียกอิงจื่อขึ้นมา แล้วให้อิงจื่อตกใจแล้วยิงปืน จากนั้นก็ไปเรียกหูบาอี๋อย่างสมเหตุสมผล…

คิดถึงตรงนี้ เขาก็ก้มตัวลง แต่ไม่ทันระวัง ยาชั่วร้ายก็หล่นออกมาจากอก กลิ้งไปจนถึงข้างๆ ศพ

แย่แล้ว! เขารีบเข้าไปยัดยาชั่วร้ายกลับเข้าไปในอก แต่ก็สายเกินไปแล้ว บนตัวทหารญี่ปุ่นเหล่านั้นก็มีขนสีดำงอกออกมาให้เห็นด้วยตาเปล่า

เซียวหรานรีบลงจากต้นไม้ ตะโกนบอกอิงจื่อ: “รีบกลับไป! เรียกหู…”

ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ เสียง “ฟุบ ฟุบ ฟุบ” ก็ดังขึ้นจากด้านหลัง ของสีดำสนิทหลายชิ้นก็ตกลงมาจากฟ้า กระแทกเข้ากับกองใบไม้แห้ง ทำให้อิงจื่อสะดุ้งสุดตัว

ของสีดำค่อยๆ คลานขึ้นมา นั่นคือทหารญี่ปุ่นที่กลายเป็นจ้งจื่อแล้ว ขนสีดำหนาแน่นปกคลุมใบหน้าและแขนที่เปลือยเปล่า ดูเหมือนคนป่าขนดำจริงๆ

ไม่เพียงแค่สามตัว ในรังอื่นๆ ก็มีจ้งจื่อขนดำคลานออกมา ตกลงมาจากต้นไม้ตรงๆ ราวกับผลไม้สุกที่หล่นลงพื้น

ตอนนี้เซียวหรานและเหยียนจื่อมีจ้งจื่อขนดำเจ็ดแปดตัวกำลังเดินโซเซเข้ามาหาพวกเขา คอของพวกมันส่งเสียงหอบแหบๆ เหมือนสัตว์ป่า

“โอ้ยแม่เจ้า! คนป่า! พี่เซียวเป็นคนป่า!”

อิงจื่อตกใจจนพูดจาไม่รู้เรื่อง ทำให้เซียวหรานหัวเราะทั้งน้ำตา เขาจะกลายเป็นคนป่าได้อย่างไร? ยิ่งไปกว่านั้นนี่ไม่ใช่คนป่า แต่เป็นจ้งจื่อ แถมยังเป็นจ้งจื่อผีด้วย

“รีบกลับไปหาหูเฒ่ากับพวกเขาสิ!” เซียวหรานพูดพลางถอยหลังไปพร้อมกับอิงจื่อ

“จะทำอย่างนั้นได้ยังไง? แล้วคุณจะทำยังไง?”

“เธอไม่ต้องห่วงฉัน ฉันมีวิธี!”

ทันทีที่เซียวหรานพูดจบ จ้งจื่อผีตัวหนึ่งก็เข้ามาใกล้แล้ว อิงจื่อยกปืนขึ้นยิง “ปัง” เสียงดัง ทำให้หูของเซียวหรานเจ็บแปลบ

แต่กระสุนนัดนี้โดนแค่หน้าอก จ้งจื่อผีเซถลาถอยหลังไปสองสามก้าว แล้วก็ยื่นมือออกมาข้างหน้า

“ทำไมยิงไม่ตายล่ะ…” อิงจื่อเริ่มมีเสียงสะอื้นเล็กน้อย

“นี่ไม่ใช่คนป่า แต่เป็นจ้งจื่อ ก็คือคนตาย ต้องยิงที่หัว! ช่างเถอะ เธอรีบไปหาหูเฒ่าช่วย!”

ตอนนี้จ้งจื่อผีอีกตัวก็พุ่งเข้าใส่อิงจื่อ เซียวหรานรีบร้อนชักดาบกวนซานออกมา ไม่คิดอะไรมากก็ฟันเข้าที่หัว

“ฉัวะ” เสียงดัง ดาบฟันลงไปหัวก็กระเด็น ครึ่งหัวของจ้งจื่อผีถูกฟันกระเด็นออกไป แต่ไม่มีเลือดไหลแม้แต่หยดเดียว มันเดินโซเซไปข้างหน้าหนึ่งก้าวแล้วก็ล้มลง

“แม่เจ้า นี่มันคนตายจริงๆ!”

“รีบไปหาหูเฒ่ากับพวกเขาสิ อย่าห่วงฉัน!”

เซียวหรานเตะจ้งจื่ออีกตัวที่เข้ามาใกล้ แล้วผลักอิงจื่อไปข้างหลังอย่างแรง

อิงจื่อมองดูจ้งจื่อที่ถูกฟันล้มลง กัดฟันแล้วหันหลังวิ่งไปทางหูบาอี๋

“ฮึ่มๆๆ! ช่างเป็นคนอ่อนโยนเสียจริง คนแบบเจ้าต้องตายเร็วแน่ ข้าเห็นมาเยอะแล้ว!” ดาบกวนซานกล่าว

เซียวหรานถาม: “ทำไมครั้งนี้ไม่ต่อต้านแล้ว? ไม่ให้ฉันถวายเลือดแล้วเหรอ?”

“ของพวกนี้ก็ไม่ใช่ปีศาจใหญ่ที่บรรลุธรรมอะไร แต่ก็รสชาติดีกว่าจิ้งจอกเหลืองพวกนั้น ถือว่าเจ้ากตัญญูต่อข้าแล้วกัน”

เซียวหรานได้ยินดังนั้นก็ไม่พูดมาก มองดูจ้งจื่อขนดำที่เคลื่อนไหวเชื่องช้าตรงหน้า จู่ๆ ก็รู้สึกเหมือนสายเลือดตื่นขึ้นมา ฟันอีกครั้ง ดาบฟันลงไป หัวของจ้งจื่อที่อยู่ใกล้ที่สุดก็ขาด แล้วเขาก็ฮัมเพลงออกมา

“ดาบใหญ่… ฟัน! จ้งจื่อ… ที่… หัว!”

เขาฟันอย่างไม่ลังเล แม้แต่มีความรู้สึกชอบธรรมที่คลั่งไคล้ไหลเวียนอยู่ในใจ เหมือนกับความรู้สึกตอนที่เขาฟาดไห่ไห่ตายเมื่อก่อน

เกือบทุกๆ สองคำที่เขาร้อง เขาก็จะฟันหัวจ้งจื่อผีหนึ่งตัว ร้องยังไม่ถึงสองประโยค จ้งจื่อเหล่านั้นก็ถูกเขาฟันล้มลงทั้งหมด แต่ละตัวก็หัวขาดจากบ่า

เขาดมใบดาบ มีกลิ่นศพเน่าเหม็น เขาจึงไม่สนใจคำด่าของดาบกวนซาน ถ่มน้ำลายสองสามครั้ง แล้วใช้ใบไม้เช็ดทำความสะอาด

“…ดูท่าแกจะเก่งนะ ไม่คิดว่าจะกลัวคนตาย…” เสียงของหูบาอี๋ดังขึ้นจากด้านหลัง

เมื่อทั้งสามคนมาตรวจสอบแล้ว พบว่าเป็นทหารญี่ปุ่น ก็พากันด่าทอ หูบาอี๋ดูเวลาแล้วบอกว่าผนังสุสานน่าจะผุพังพอสมควรแล้ว จึงจะพาคนกลับไป

ป่างจื่อถือดาบซามูไรที่ควานหามาจากรังอย่างภาคภูมิใจ: “ดาบซามูไรเล่มนี้ฉันจะเก็บไว้แล้วนะ…”

“ดาบที่ถูกควบคุมไม่เหมาะที่จะพกขึ้นรถไฟ เดี๋ยวไปหาซื้อให้ใหม่ที่ตลาดของเก่า” หูบาอี๋กล่าว

“ไม่เป็นไร ก็เหมือนตอนมานั่นแหละ ห่อให้แน่นๆ แล้วเอาไปรวมกับพลั่วสนามพวกนั้น ถึงเวลานั้นเราก็ร่วมมือกัน ตรวจสอบก็ผ่านแล้ว เหมือนดาบของเถ้าแก่เซียวตอนมานั่นแหละ…”

เห็นป่างจื่อไม่ยอมแพ้ เซียวหรานก็พูดว่า: “ของสิ่งนี้ไม่มีราคาอะไรหรอก เดี๋ยวเราลงสุสานก็มีของดีกว่านี้อีก อย่าให้มันเปลืองที่เลย แถมดาบเล่มนี้ก็เป็นแค่ของธรรมดา ไม่ได้ดีอะไรนักหรอก…”

ป่างจื่อคิดดูแล้ว ก็จำใจทิ้งดาบไว้ แล้วตามหูบาอี๋กลับไป

ในขณะนั้น เซียวหรานก็ได้ยินเสียงภาษาญี่ปุ่น “วะระ วะระ” ดังขึ้นอย่างกะทันหัน เขาหันกลับไปดู ที่แท้เป็นดาบญี่ปุ่นที่ป่างจื่ออยากเอาไปแต่ไม่สำเร็จกำลังส่งเสียงดัง

เขาไม่คิดอะไรมาก ชักดาบกวนซานออกมาแล้วรวบรวมพลังฟันลงไปอย่างแรง ดาบญี่ปุ่นก็ขาดเป็นสองท่อนทันที แล้วก็ไม่มีเสียงอีกเลย

ในเมื่ออยากมามากนัก ก็อย่าไปไหนเลย อยู่ที่นี่เพื่อบำรุงผืนดินนี้ เหมือนใบไม้แห้ง ตะไคร่น้ำ หรือมูลสัตว์นับไม่ถ้วนในป่า

(จบตอน)