ตอนที่ 13 ศาลเจ้าเทพคลัง

ตอนที่ 13 ศาลเจ้าเทพคลัง

ทั้งสามคนกำลังคลานอยู่ในรูขุดสุสานที่มืดมิด รูขุดสุสานนี้เอียงลงไปไม่ถึงสิบเมตรจากปากทาง แล้วก็หักมุมขนานกับพื้นดิน

ตอนนี้เซียวหรานรู้สึกทั้งตื่นเต้นและสงสัย ตื่นเต้นที่ไม่คิดว่าจะเข้าสู่ขั้นตอนการขุดสุสานเร็วขนาดนี้

แต่ถ้าการขุดสุสานครั้งนี้กลายเป็นการขุดสุสานครั้งแรกของหูบาอี๋และหวังไคเสวียน จะถือว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงเนื้อเรื่องเดิมหรือไม่? จะมีอะไรใหม่ๆ เกิดขึ้นอีกไหม?

เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว ทำได้แค่ไปทีละก้าวเท่านั้น อย่างมากก็เหมือนเมื่อก่อน เขาจะใช้ความพยายามมากขึ้น เพื่อดึงพวกเขากลับมาสู่ “เส้นทางที่ถูกต้อง”

เมื่อคิดถึงสองคำนี้ เซียวหรานก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะทั้งน้ำตา…

“ถึงแล้ว!” คลานไปอีกประมาณยี่สิบเมตร หูบาอี๋ก็ตะโกนขึ้นมาทันที

เพื่อประหยัดแบตเตอรี่ เซียวหรานและป่างจื่อไม่ได้เปิดไฟฉาย มีเพียงหูบาอี๋ที่นำหน้าเปิดไฟฉายนำทาง

เซียวหรานเอียงหัวมอง เห็นโครงร่างของปากถ้ำปรากฏขึ้นตรงหน้าหูบาอี๋ ขอบปากถ้ำมีอิฐหลุมศพที่เสียหายให้เห็นรางๆ

หูบาอี๋มองไปรอบๆ แล้วก็พลิกตัวกระโดดลงไป ป่างจื่อก็เลียนแบบหูบาอี๋พลิกตัวกระโดดลงไป ได้ยินเสียง “ตุ้บ” ดังขึ้น ฝุ่นก็ฟุ้งกระจายขึ้นมาทันที

เซียวหรานตามไปติดๆ ชะโงกหน้าลงไปดู ที่แท้ปากถ้ำอยู่ห่างจากพื้นไม่ถึงสองเมตร เขาเห็นป่างจื่อลุกขึ้นมาขยี้ก้น ก็อดหัวเราะไม่ได้ แล้วกระโดดลงไปอย่างสบายๆ

ทั้งสามคนเปิดไฟฉาย แสงสว่างที่ไม่มากนักส่องให้เห็นโครงร่างคร่าวๆ ของห้องเก็บศพ อย่างที่หูบาอี๋บอก ที่นี่ไม่ใช่สุสานของคนรวยอย่างแน่นอน ไม่ต้องพูดถึงเชื้อพระวงศ์เลย

ห้องเก็บศพสี่เหลี่ยมเรียบง่าย ตรงกลางมีโลงไม้ธรรมดาที่ปกคลุมไปด้วยฝุ่น

ป่างจื่อเห็นโลงศพที่ยังไม่ถูกเปิด ก็ดีใจจะใช้พลั่วไปงัดฝาโลง

“ป่างจื่อ หยุดนะ! แกจะทำอะไร?” หูบาอี๋รีบห้าม

ป่างจื่อตกตะลึง แล้วก็หยิบเทียนไขออกมาอย่างฉับพลัน วิ่งไปที่มุมตะวันออกเฉียงใต้เตรียมจะจุดไฟ

หูบาอี๋รีบวิ่งเข้าไปแย่งเทียนไขมา แล้วพูดว่า: “ไอ้บ้า ฉันหมายความว่าอย่างนั้นเหรอ?”

ป่างจื่องุนงงเล็กน้อย: “ฉันจำทิศผิดเหรอ?”

หูบาอี๋แทบจะหัวเราะออกมา เขาดึงยันต์โมจินที่หน้าอกออกมาแกว่งไปมาตรงหน้าป่างจื่อ: “พวกเราเป็นผู้บัญชาการโมจิน ไม่ใช่นักขุดสุสาน! เราตกลงกันไว้แล้วว่าจะไม่แตะต้องโลงศพของชาวบ้านธรรมดาๆ แกดูสิ ลิ่มไม้บนฝาโลงยังอยู่ครบ แสดงว่านักขุดสุสานที่ขุดรูมาก่อนหน้านี้ยังไม่แตะต้อง แล้วพวกเราจะต่ำกว่าพวกเขาได้อย่างไร?”

ป่างจื่อเพิ่งจะเข้าใจความหมายของหูบาอี๋ เขายิ้มแหยๆ แล้วพูดว่า: “ฉันก็แค่ฝึกฝน ทำตามขั้นตอน เราต้องเรียนรู้การต่อสู้ในระหว่างการต่อสู้สิ…”

เซียวหรานฉุกคิดขึ้นมาได้ จึงถามหูบาอี๋: “หูเย่ จากปากรูขุดสุสานจนถึงห้องเก็บศพนี้ มีระยะทางกว่ายี่สิบเมตร การขุดรูสุสานก็มีการหลอกล่อแบบนี้ด้วยเหรอ? ขุดรูจากสุสานหนึ่ง แล้วไปโผล่อีกสุสานหนึ่ง?”

หูบาอี๋กล่าวว่า: “เมื่อกี้ผมก็สงสัยมาตลอดว่าทำไมรูขุดสุสานถึงได้เป็นแบบนี้ แถมดูจากโลงศพของเจ้าของสุสานแล้ว ผมก็แค่คาดเดาว่าจุดประสงค์ของคนที่ขุดรูไม่ได้อยู่ที่นี่ ไม่รู้ว่าเขาตั้งใจทำ หรือแค่ขุดรูผิดพลาด…”

ขณะที่กำลังพูดกันอยู่ ป่างจื่อที่อยู่ไม่ไกลก็ตะโกนขึ้นมาอีกครั้ง: “พวกคุณมาดูสิ! ไอ้สัตว์ร้ายตัวนั้นน่าจะมุดเข้าไปในนี้แล้ว!”

พวกเขารีบวิ่งไปข้างๆ ป่างจื่อ หลังฉากกั้นมีรูขนาดครึ่งคน รูรอบๆ มีรอยเลือดสดๆ รอยเลือดนั้นไหลลงไปจนถึงในรู มีลมพัดออกมาจากรู ส่งกลิ่นคาวจางๆ

“การลงสุสานครั้งนี้ พวกเราแค่ผ่านมา จุดประสงค์คือเพื่อจับสัตว์ร้ายที่สร้างความเดือดร้อน รบกวนท่านเจ้าของบ้าน โปรดอย่าถือโทษ…”

เซียวหรานพนมมือพึมพำอย่างเงียบๆ เขาไม่รู้ว่าคำพูดเหล่านี้พูดให้เจ้าของสุสานฟังจริงๆ หรือพูดให้คนอีกสองคนฟัง หรือพูดให้พลังงานบางอย่างที่ไม่รู้จักฟัง เพื่อบอกว่าครั้งนี้ไม่นับ เป็นแค่เรื่องบังเอิญ

หูบาอี๋ส่องไฟฉายเข้าไปในรู แล้วพูดว่า: “รูนี้มีทางเลี้ยวข้างหน้า เราต้องคลานเข้าไปต่อ”

ทั้งสามคนไม่พูดอะไรมาก ก้มตัวลงมุดเข้าไปในรูอีกครั้ง

คลานต่อไปอีกระยะหนึ่ง ผ่านทางเลี้ยวสองสามครั้ง พวกเขาก็มาถึงถ้ำกว้างขวางอีกครั้ง ที่นี่ใหญ่กว่าห้องเก็บศพก่อนหน้านี้ แต่ไม่เหมือนการขุดเจาะโดยฝีมือมนุษย์ ผนังถ้ำบางส่วนมีรอยขีดข่วนเล็กๆ มากมาย เหมือนรอยเล็บของสัตว์บางชนิด

กลางถ้ำยังมีกองดินและหินเล็กๆ ที่ก่อขึ้น มีหญ้าแห้งปูอยู่มากมาย

เซียวหรานส่องไฟฉายดู พบว่ามีรอยเลือดติดอยู่ด้วย คิดว่าที่นี่คงเป็นรังของไห่ไห่ มันเพิ่งพักอยู่ที่นี่ แต่ตอนนี้ในถ้ำไม่มีร่องรอยของมันเลย

ทั้งสามคนส่องไฟฉายหาไปรอบๆ ผนังถ้ำ ก็พบปากถ้ำเล็กๆ อีกสามรู ดูเหมือนว่าที่นี่จะเป็นทางแยก ไม่รู้ว่าสัตว์ร้ายตัวนั้นมุดเข้าไปในรูไหน ทำได้แค่แยกกันไปคนละรู

เซียวหรานคลานไปตามรูเล็กๆ รูหนึ่ง สังเกตผนังถ้ำตลอดทาง ล้วนเป็นรอยเล็บเล็กๆ แบบนั้น เขานึกถึงจิ้งจอกเหลืองนับร้อยตัวเมื่อครู่ ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกใจหายเล็กน้อย

ตอนนี้การมองเห็นไม่เพียงพอ การได้ยินก็เข้ามาช่วย เขามักจะได้ยินเสียง “ซี่ๆ” แผ่วเบา ราวกับมีอะไรบางอย่างกำลังวิ่งไปมาในผนังรอบๆ ตัวเขา

“คุณชายเซียว…”

เสียงที่ดังขึ้นๆ ลงๆ ดังมา เซียวหรานรู้สึกหนังศีรษะชาไปหมด ไม่รู้ว่าเป็นภาพหลอนหรือเปล่า

“เถ้าแก่เซียว…”

มีเสียงเรียกอีกครั้ง พร้อมกับมีดินร่วนหล่นลงมาข้างหูเขา

เขารู้สึกว่าเสียงมาจากด้านบน รีบหันหลังส่องไฟฉายขึ้นไป เห็นปากถ้ำอยู่ด้านบน อีกด้านหนึ่งของปากถ้ำ มีใบหน้าใหญ่จ้องมองเขาด้วยดวงตาที่เบิกโพลง

เขาตกใจจนใจหายวาบ เมื่อเห็นใบหน้านั้นชัดเจนแล้ว เขาก็ถอนหายใจยาว แล้วยิ้มขมขื่น: “ป่างเย่ ทำไมคุณไปอยู่ข้างบนได้ครับ ตกใจผมแทบตาย…”

“ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน คลานไปคลานมาก็มาอยู่ข้างบนนี้แล้ว” ป่างจื่อหัวเราะแหะๆ “ทางนี้ฉันคลานไปจนสุดแล้ว ข้างในเป็นบ่ออุจจาระ กลิ่นฉี่เหม็นจนตาฉันแสบไปหมด!”

“บ่ออุจจาระ?” เซียวหรานสงสัย “บ่ออุจจาระอะไร? มีคนขุดบ่ออุจจาระใต้ดินด้วยเหรอ?”

“ไม่ใช่คน รู้สึกเหมือนหนูหรือกระต่ายอะไรพวกนั้น แต่บางตัวก็ตัวใหญ่มาก… เฮ้อ ไม่พูดแล้ว น่าขยะแขยงจะตายไป ฉันจะไปหาคุณก่อน” ป่างจื่อพูดจบก็คลานไปอีกทาง

เซียวหรานคลานไปข้างหน้าช้าๆ ไม่นานก็พบแสงสว่างจางๆ ใกล้เข้ามาทางขวาด้านหน้า ที่นั่นมีรูเล็กๆ อีกแห่ง

เขาคลานไปที่ข้างรูเล็กๆ แล้วรออย่างเงียบๆ ไม่นานใบหน้าของหูบาอี๋ก็ปรากฏขึ้นอีกด้านหนึ่งของรู

“หูเฒ่า หูเย่! เห็นกองอุจจาระใหญ่ๆ แล้วใช่ไหม?” เซียวหรานรีบทักทาย

หูบาอี๋ก็ตกตะลึงเล็กน้อย จากนั้นก็ตะโกนบอกเซียวหราน: “เถ้าแก่เซียว ทางนี้มีทางแยกสองทาง ทางหนึ่งดูเหมือนรัง เต็มไปด้วยกองดินและหญ้าแห้ง อีกทางหนึ่งดูเหมือนยุ้งฉาง มีธัญพืชกองอยู่มากมาย”

เซียวหรานสงสัยในใจ ถามว่า: “เมื่อกี้ป่างเย่คลานผ่านหัวผมไป เขาบอกว่าทางนั้นเป็นกองอุจจาระใหญ่ๆ หูเย่ ที่นี่ที่ไหนกันครับ? ทำไมถึงมีที่กิน ที่ดื่ม ที่ถ่ายหนักถ่ายเบาครบหมดเลย?”

หูบาอี๋กล่าวว่า: “ไม่ใช่วังจิ้งจอกเหลือง ก็รังหนู แต่รังหนูนี้ก็ใหญ่เกินไปหน่อย คนยังมุดเข้าไปได้ ผมจะไปรวมกับพวกคุณก่อน…”

หูบาอี๋พูดจบก็รีบคลานไปยังทางเข้า

ไม่นานนัก ป่างจื่อและหูบาอี๋ก็มาถึงข้างหลังเซียวหราน ทั้งสามคนสรุปสิ่งที่เห็นเมื่อครู่ ดูเหมือนจะได้ยินเสียง “ซี่ๆ” แผ่วเบา ราวกับมีอะไรบางอย่างอยู่ในผนังถ้ำ แถมตามผนังถ้ำยังมีรูเล็กๆ ใหญ่ๆ มากมาย ซึ่งส่วนใหญ่คนไม่สามารถผ่านเข้าไปได้

ดูเหมือนว่าตอนนี้มีเพียงทางนี้ทางเดียวแล้ว เซียวหรานนำหน้าคลานต่อไป

หลังจากเลี้ยวอีกสองสามครั้ง เขาก็เห็นสุดทางของรูเป็นทางตันแต่ไกล ก็รู้สึกหมดกำลังใจทันที ดูเหมือนว่าไห่ไห่ที่เหลือครึ่งชีวิตนั้นหนีออกไปทางรูไหนก็ไม่รู้แล้ว พวกเขาทำได้แค่กลับทางเดิม

ป่างจื่อที่อยู่ข้างหลังก็ส่องไฟฉายเข้าไปดู แล้วพูดว่า: “เถ้าแก่เซียว คุณดูตรงข้างในสุด มีรูปวาดอยู่ใช่ไหม?”

เซียวหรานมองดูอย่างละเอียด ดูเหมือนว่าที่ผนังถ้ำด้านในสุดจะมีภาพวาดสีสันสดใสจริงๆ

มาถึงแล้ว ก็ดูหน่อยแล้วกัน เซียวหรานและอีกสองคนคลานไปจนสุดทางเพื่อดูอย่างละเอียด เห็นภาพวาดบนผนังเป็นรูปคนคนหนึ่ง ดูเหมือนเทพเจ้าแห่งโชคลาภ มือขวาอุ้มคทาหยูอี้ มือซ้ายถือเงินหยวนเป่า นั่งอยู่บนกองธัญพืชและเหรียญทองแดง

แต่ถ้าจะบอกว่าเป็นเทพเจ้าแห่งโชคลาภ ก็ไม่เหมือนเทพเจ้าแห่งโชคลาภทั้งห้าที่เห็นทั่วไป ที่มีใบหน้าใจดีและหนวดเครายาว แต่กลับมีปากแหลม หนวดหนู และดวงตาเรียวเล็ก

เซียวหรานกำลังจะเข้าไปดูให้ชัดเจนกว่านี้ ทันใดนั้นก็รู้สึกว่าเท้าของเขาหลวมลง พร้อมกับเสียงดินและหิน “กรุ๊งกริ๊ง” เขาพลันรู้สึกไร้น้ำหนักตกลงไป

โชคดีที่ป่างจื่อมือไว คว้าแขนของเขาไว้ได้ทันที เมื่อเสียงดินและหินหยุดลง เขาก็พบว่าใต้เท้าไม่ถึงสองเมตรเป็นแท่น และติดกับผนังแนวตั้งด้านหลัง ปลายอีกด้านของแท่นคือบันไดหินที่สร้างขึ้นทีละขั้น

“คุณชายทั้งสองครับ ข้างล่างมีทางแล้ว!” เซียวหราาีบตะโกน

ทั้งสามคนลงไปที่แท่นตามผนังหิน เดินขึ้นบันไดหินไปหลายสิบเมตร ประตูหินที่เปิดแง้มอยู่เล็กน้อยก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

เซียวหรานส่องไฟฉายไปรอบๆ ประตูหิน พบว่าผนังรอบๆ ประตูหินก็มีรูเล็กๆ ใหญ่ๆ มากมาย หนึ่งในรูนั้นมีรอยเลือดติดอยู่ รอยเลือดนั้นไหลลงไปจนถึงในประตูหิน

“ดูเหมือนว่าสัตว์ร้ายตัวนั้นอยู่ในนี้แล้ว เราจะปิดประตูตีหมา… ตีจิ้งจอก!” ป่างจื่อพูดอย่างกระตือรือร้น

ทั้งสามคนช่วยกันงัดประตูหินออก พบว่าข้างในเป็นห้องหินกว้างขวาง กลางห้องหินติดกับผนัง มีรูปปั้นดินเหนียวบูชาอยู่ ซึ่งเหมือนกับภาพวาดเมื่อครู่ไม่มีผิดเพี้ยน

“นี่คือศาลเจ้าเทพคลัง” หูบาอี๋มองไปรอบๆ แล้วพูดว่า “ก็คือศาลเจ้าที่บูชาเซียนเทา…”

“มีศาลเจ้าที่บูชาหนูด้วยเหรอ?” เซียวหรานประหลาดใจ

“เฮ้ คุณไม่รู้หรอก ที่นี่คนเชื่อเรื่องห้าเซียน ห้าเซียนก็มีศาลเจ้าหมด ตอนที่ผมกับหูเฒ่าไปใช้ชีวิตในชนบท เราเคยเผาศาลเจ้าเซียนเหลืองด้วยนะ!” ป่างจื่อกล่าว

“ท่านผู้ใจบุญ มีอะไรบางอย่างกำลังมาแล้ว!” กระจกหยินหยางพูดขึ้นมาทันที

เสียง “ซี่ๆ” นั้นดังขึ้นเรื่อยๆ ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ เหมือนกระแสน้ำที่ไหลบ่าเข้ามา

ทั้งสามคนยกไฟฉายส่องไปรอบๆ เห็นหนูตัวเล็กตัวใหญ่กำลังคลานออกมาจากรูต่างๆ บนผนังหินอย่างต่อเนื่อง แล้วก็ล้อมพวกเขาไว้

ส่วนด้านหลังพวกเขา กองดินขนาดใหญ่กำลังผุดขึ้นมาไม่หยุด ราวกับมีอะไรบางอย่างกำลังจะคลานออกมาจากข้างใน

(จบตอน)