ตอนที่ 12 ศักดิ์ศรีของเซียนหลิว

ตอนที่ 12 ศักดิ์ศรีของเซียนหลิว

เซียวหรานมองภาพในกระจก รู้สึกว่ามันเหลือเชื่อ

กลุ่มควันดำรูปร่างงู กำลังพันรอบตัวไห่ไห่ เลื้อยไปมาอย่างรวดเร็วไม่หยุด แล้วก็มุดเข้าไปในร่างกายของมันไม่หยุด

ทุกครั้งที่หัวของพวกมันซ้อนทับกัน ไห่ไห่ก็จะกัดเกล็ดที่ท้องของตัวเองอย่างบ้าคลั่งภายใต้การควบคุมของงูดำ

“ท่านผู้ใจบุญ เมื่อครู่อาตมารู้สึกแปลกใจ ตั้งแต่ที่มันเริ่มใช้วิชาของเซียนหลิว กลุ่มควันดำนี้ก็พันรอบตัวมันตลอด แต่ไม่เหมือนการเสริมพลัง กลับเหมือนการขัดขวาง เมื่อครู่ที่มันพ่นน้ำลายที่ไม่เป็นพิษออกมา กลุ่มควันดำนั้นก็จงใจออกจากตัวมันไป” กระจกหยินหยางกล่าว

“นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?” เซียวหรานถาม

“ความสามารถของเซียนหลิวคือการปราบปีศาจและขับไล่มาร เป็นเซียนที่ทรงอานุภาพที่สุดในบรรดาห้าเซียน และไม่เคยดูถูกที่จะร่วมมือกับเซียนอีกสี่ชนิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเซียนเหลืองที่เอาแต่สร้างความเดือดร้อน เซียนเหลืองได้ลบหลู่ศักดิ์ศรีของเซียนหลิว ตอนนี้น่าจะควบคุมเซียนหลิวที่อยู่ในร่างกายไม่ได้ และถูกเซียนหลิวโจมตีกลับในขณะที่บาดเจ็บ”

“มีวิธีแบบนี้ด้วยเหรอ?!” เซียวหรานอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา

สองคนที่อยู่ข้างๆ ตกตะลึงไปแล้ว ได้ยินเซียวหรานพูด หูบาอี๋ถามว่า: “วิธีอะไร? ทำยังไง?”

พูดจบทั้งสองก็กำพลั่วสนามแน่น เตรียมพร้อมต่อสู้

“ไม่เป็นไรคุณชายทั้งสอง ดูการแสดงไปก่อน สัตว์ร้ายตัวนี้ควบคุมเซียนหลิวไม่ได้ กำลังธาตุไฟเข้าแทรกแล้ว” เซียวหรานหัวเราะ

หูบาอี๋และหวังป่างจื่อจึงถอนหายใจโล่งอก แต่ก็ยังคงจับตาดูไห่ไห่ที่กำลังทำร้ายตัวเองไม่หยุด

เมื่อเกล็ดถูกฉีกออกไปเกือบหมด ไห่ไห่ก็ล้มลงกับพื้นราวกับเสียไปครึ่งชีวิต ไม่มีแม้แต่แรงจะคร่ำครวญ ท้องของมันกระเพื่อมขึ้นลงอย่างช้าๆ ดูเหมือนจะเหลือแค่ลมหายใจออก ไม่มีลมหายใจเข้าแล้ว

“ไอ้สัตว์ร้ายตัวนี้เหลือแค่ลมหายใจเฮือกสุดท้ายแล้ว ป่างเย่จะส่งมันไป!” ป่างจื่อถือพลั่วเดินเข้าไปอย่างรวดเร็ว

“แกระวังหน่อยนะ!”

หูบาอี๋เตือน เพราะเมื่อครู่สถานการณ์อันตรายซ้ำแล้วซ้ำเล่า ใครจะรู้ว่าสัตว์ร้ายตัวนี้ยังมีไม้ตายอะไรอีก

“คอยดูให้ดี!”

ป่างจื่อเดินไปข้างๆ ไห่ไห่ ยกพลั่วขึ้นเล็งไปที่หัวของมัน แล้วฟาดลงไปอย่างแรง

พลั่วตกลงพื้น ไม่โดนไห่ไห่ แค่ทำให้ดินและหินกระเด็น ไห่ไห่กลับพลิกตัวลุกขึ้นอย่างกะทันหันในวินาทีที่ถูกตี แล้วพ่นก๊าซสีเขียวเข้มใส่ป่างจื่อ

ป่างจื่อไม่ทันป้องกัน สูดเข้าไปเต็มปอด ก็ล้มลงกลิ้งไปมาบนพื้น บีบคอตัวเองด้วยความเจ็บปวด

“ป่างจื่อ!”

หูบาอี๋รีบวิ่งเข้าไป แต่ถูกเซียวหรานขวางไว้: “อย่าเข้าไป! ไม่อย่างนั้นคุณก็จะโดนพิษด้วย!”

หูบาอี๋ตาแดงก่ำ สะบัดมือเซียวหรานออก: “ตายก็ตายสิ!”

“ฉันจะลองหาวิธี! คุณรอเดี๋ยว!”

เซียวหรานดึงหูบาอี๋ไว้ แล้วถามอย่างลับๆ: “ท่านเต๋าตัวน้อย ท่านมีวิธีไหม?”

“ท่านผู้ใจบุญ นี่… นี่…”

กระจกหยินหยางถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ ดูเหมือนจะเจอจุดบอดทางความรู้แล้ว

เซียวหรานใจหายวาบ ป่างจื่อจะต้องตายที่นี่แล้วหรือ?

“นี่ๆๆ ไอ้ขี้ขโมยตัวน้อยนี่หมดท่าแล้วใช่ไหม?” เสียงเมาๆ ของซือจิ่วอิ๋งดังขึ้นอย่างกะทันหัน

“เสี่ยวจิ่ว เจ้ามีวิธีไหม?!” เซียวหรานทั้งตกใจและดีใจ

“เรื่องเล็กน้อย มันยังไม่ตายทันที ในเมื่อเป็นพิษของเซียนหลิว ก็ลองดูบริเวณที่หมอกพิษเมื่อครู่พ่นไป ต้องมีหญ้าที่ไม่เหี่ยวเฉา แล้วนำมาผสมกับดีของเซียนหลิว ดื่มกับเหล้า รับรองว่าหายทันที…”

“จะไปหาดีของเซียนหลิวได้จากไหน?” เซียวหรานรีบถาม

“ก็อยู่บนตัวสัตว์ร้ายนั่นแหละ คิดหาวิธีเอาเอง ข้าจะงีบต่อ…”

พูดจบ ซือจิ่วอิ๋งก็กรนต่อ ไม่รอให้เซียวหรานถามอีก

“เถ้าแก่เซียว! มีวิธีไหม?” หูบาอี๋ถาม

“มี! ผ่าท้องมัน เอาดีมันออกมา!” เซียวหรานกัดฟันกล่าว

แต่ตอนนี้ก๊าซสีเขียวจางลงเล็กน้อย แต่ก็ยังคงวนเวียนอยู่รอบๆ ป่างจื่อและไห่ไห่ การเข้าใกล้โดยไม่ระมัดระวังก็จะถูกพิษไปด้วยกัน

ขณะที่เซียวหรานพยายามดึงหูบาอี๋ไว้ ชวนให้เขารออีกหน่อย ไห่ไห่ก็กระโดดขึ้นอีกครั้ง สูดหายใจเข้าลึกๆ รอบๆ ตัวมัน ดูดก๊าซพิษทั้งหมดเข้าไปจนหมด

จากนั้นภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของเซียวหรานและหูบาอี๋ มันก็ฉีกท้องของตัวเอง “กรอบแกรบ” สองสามครั้ง แล้วโยนก้อนกลมสีดำเขียวที่ยังเปื้อนเลือดออกมาข้างๆ ป่างจื่อ แล้วก็ล้มลงอย่างอ่อนแรง

เซียวหรานหันไปมองในกระจกหยินหยาง เห็นกลุ่มควันดำนั้นหลุดออกจากร่างของไห่ไห่โดยสมบูรณ์แล้ว นั่งขดตัวอยู่บนร่างกายของไห่ไห่ ดวงตาเปล่งประกายเรืองรองสองจุด จ้องมองเซียวหรานอย่างเงียบๆ

“เซียนหลิวให้ดีแล้ว?!”

เซียวหรานตอบสนองทันที รีบวิ่งไปข้างๆ ป่างจื่อพร้อมกับหูบาอี๋

ใบหน้าของป่างจื่อตอนนี้ดำเขียวบวมเป่ง ดวงตาถลนออกมา ปากอ้าออก หายใจอย่างลำบาก พูดอะไรไม่ออกแม้แต่คำเดียว

เซียวหรานคว้าดีขมยัดใส่ปากป่างจื่อ แล้วก็ควานหาไปรอบๆ พบต้นสีเขียวสองสามต้นที่ยืนต้นอย่างโดดเด่นท่ามกลางพงหญ้าที่เหี่ยวเฉา ก็รีบถอนออกมาแล้วยัดใส่ปากป่างจื่อด้วย

“หูเย่ มีเหล้าไหม?!”

หูบาอี๋ตกตะลึงเล็กน้อย ควานหากระติกเหล้าของป่างจื่อ แล้วสาดใส่ปากป่างจื่ออย่างแรง หยดเหล้าที่เหลืออยู่สองสามหยดก็ไหลเข้าปากป่างจื่อในที่สุด

ป่างจื่อเชื่อฟัง พยายามเคี้ยวและกลืนทุกอย่างในปากลงไป ไม่กี่วินาทีต่อมา เขาก็พลิกตัวคว่ำหน้าลงบนพื้น แล้วอาเจียน “อ้วกๆ” ออกมา

ของเหลวข้นสีเขียวเข้มไหลออกมาไม่หยุด จนกระทั่งสุดท้ายอาเจียนออกมาเป็นแค่น้ำเปล่า ป่างจื่อจึงพลิกตัวกลับไปนอนในอ้อมแขนของหูบาอี๋ แม้จะหอบหายใจอย่างหนัก แต่ใบหน้าก็เปลี่ยนจากสีเขียวเป็นสีขาว และมีเลือดฝาดเล็กน้อย

“หู… หูเฒ่า ฉัน… ฉันกำลังจะไป… ไปพบผู้ใหญ่แล้วใช่ไหม? ทำไมฉันเห็น… มีเงาสีดำๆ อยู่ตรงนั้น?” ป่างจื่อชี้ไปข้างหน้าแล้วถาม

เซียวหรานและหูบาอี๋หันกลับไปมอง ก็เห็นกลุ่มหมอกสีดำที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าลอยขึ้นไปในอากาศเหมือนงู แล้วค่อยๆ จางหายไป เซียวหรานรู้สึกว่าเซียนหลิวตัวนี้มีออร่าของเซียนจริงๆ ปราบปรามความชั่วร้าย ส่งเสริมความดี ช่วยเหลือผู้ตกทุกข์ได้ยาก เมื่อทำภารกิจเสร็จก็จากไปอย่างเงียบๆ ซ่อนคุณงามความดีไว้

“นั่นคือเซียนหลิว ถ้าไม่ใช่เพราะมัน นายคงต้องไปรายงานตัวแล้ว…” หูบาอี๋กล่าว

ป่างจื่อรีบพลิกตัวลุกขึ้น แต่ไม่รู้จะคุกเข่าหรือกราบดี สุดท้ายก็ได้แต่พนมมือ: “ผมรับรองว่า ต่อไปถ้าเป็นลูกหลานของตระกูลหลิวของท่าน ผมหวังไคเสวียนจะไม่ทำร้ายแม้แต่น้อย!”

“สัตว์ร้ายตัวนั้นล่ะ?!” หูบาอี๋ตะโกนขึ้นมาทันที

คนอีกสองคนก็มองไปยังจุดที่ไห่ไห่นอนอยู่เมื่อครู่ ก็พบว่ามันว่างเปล่าแล้ว เหลือเพียงกองเลือดขนาดใหญ่

“หรือว่าถูกเซียนหลิวกินไปแล้ว?” ป่างจื่อถาม

“ไม่แน่ พวกคุณดูสิ…” เซียวหรานกล่าว

ทั้งสามคนลุกขึ้น เห็นรอยเลือดที่ลากยาวจากจุดที่ไห่ไห่ล้มลงไปจนถึงบริเวณป้ายหลุมศพที่อยู่ไม่ไกล แล้วก็หายไป

ข้างหลังป้ายหลุมศพคือพงหญ้าที่หนาแน่น หูบาอี๋ใช้พลั่วเขี่ยดู ก็พบรูขนาดใหญ่เท่าคนสองคนปรากฏขึ้นมาอย่างชัดเจน

“ดูเหมือนว่าสัตว์ร้ายตัวนั้นยังไม่ตาย มันหนีไปตอนที่เราไม่ทันระวัง” หูบาอี๋มองดูรูขนาดใหญ่นั้นอย่างละเอียด “ผนังรูนี้เรียบ แสดงว่าเป็นรูขุดสุสาน”

“ท่านผู้ใจบุญ สัตว์ร้ายตัวนั้นยังเหลือความสามารถของเซียนอีกสองอย่าง หากมันใช้แล้วไม่ได้ผล ก็ต้องตายแน่นอน ดังนั้นอาตมาเดาว่าต่อไปน่าจะเป็นเซียนเทา เซียนเทาเก่งเรื่องการซ่อนตัว ไม่รู้ว่าข้างล่างยังมีอันตรายอะไรอีก ท่านผู้ใจบุญโปรดระมัดระวังให้มาก” กระจกหยินหยางกล่าว

“งั้นท่านหมายความว่าไม่ควรไปใช่ไหม?” เซียวหรานถาม

“ท่านผู้ใจบุญ อาตมาคิดว่า… กำจัดความชั่วให้สิ้นซาก!”

“ควรใช้ความกล้าหาญที่เหลืออยู่ไล่ล่าศัตรูที่จนมุม คุณชายเซียว หูเฒ่า พวกเราจะตามไปไหม?” ตอนนั้นป่างจื่อก็ถามขึ้นมาพอดี

ตั้งแต่หูบาอี๋พูดถึงรูขุดสุสาน เขาก็รู้สึกสนใจขึ้นมาทันที การฟื้นตัวของเขาเร็วมากจนเซียวหรานเองก็ยังประหลาดใจ ราวกับว่าคนที่กลิ้งไปมาอยู่บนพื้นเมื่อครู่ไม่ใช่เขา

“ป่างจื่อ มีรูขุดสุสาน แค่แสดงว่าข้างในอาจจะมีของดีอยู่มาก ซึ่งส่วนใหญ่ก็ถูกคนที่ขุดรูเอาไปแล้ว” หูบาอี๋กล่าว “แถมดูจากสภาพแวดล้อมและภูมิประเทศใกล้เคียงแล้ว ที่นี่ก็ไม่มีฮวงจุ้ยอะไรเลย ในสุสานก็ไม่น่าจะมีของมีค่าอะไร…”

“งั้นก็ไม่เป็นไร ถือว่าเป็นการฝึกฝน แล้วไอ้สัตว์ร้ายตัวนั้นเกือบเอาชีวิตฉันไป ฉันจะต้องให้มันรู้ว่าป่างเย่ก็เป็นคนกินเนื้อดิบ!”

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว ทั้งสามคนก็เก็บของ ไม่มีทางเลือก รถล่อไม่รู้หายไปไหนแล้ว ของที่อยู่บนรถก็อาจจะหายไปในป่าด้วย

โชคดีที่พลั่วสนาม ไฟฉาย เชือก เทียนไข และเครื่องมือที่จำเป็นอื่นๆ ล้วนพกติดตัวมากับกระเป๋าเป้ของทั้งสามคน ทำได้แค่ลงไปดูในสุสานก่อน บางทีอาจจะเจออะไรบางอย่างโดยบังเอิญ

“จิ้งจอกปีศาจพวกนี้จะทำยังไง?” ป่างจื่อมองกองใหญ่ที่อยู่บนพื้น น้ำเสียงค่อนข้างเสียดาย

“ของที่ตายแล้วก็ขายไม่ได้ราคาเท่าไหร่ ฝังไว้ก่อน ถ้ามีโอกาสค่อยกลับมาเอา” หูบาอี๋กล่าว

ป่างจื่อถอนหายใจ ทำได้แค่ขุดหลุมอย่างลวกๆ แล้วจัดเรียงศพจิ้งจอกเหลืองเหล่านั้นลงไปฝัง

ทั้งสามคนมองไปที่ปากรูขุดสุสาน ในใจก็รู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย นี่ถือเป็นการ “ฝึกงาน” ลงสุสานครั้งแรกแล้ว ผูกเชือกเสร็จ หูบาอี๋ก็มุดเข้าไปก่อน ป่างจื่อและเซียวหรานก็ตามเข้าไปทีละคน

ไม่นานนัก ในสุสานร้างก็เหลือเพียงเสียงลมหวีดหวิว ราวกับกำลังเล่าเรื่องราวที่น่าตื่นเต้นเมื่อครู่

(จบตอน)