บทที่ 84 ผลพวงใหม่

ดึกสงัด กัวจ้วงมาถึงห้องหนังสือของสวีชิง

"คุณชาย เรื่องเรียบร้อยแล้ว"

สวีชิงพยักหน้า เขายังไม่นอนจนถึงตอนนี้ ก็เพื่อรอข่าวนี้จากกัวจ้วง

เพราะในนิกายเหลียนฮวาครั้งนี้ นอกจากอาจารย์ถังแล้ว ยังมีหัวหน้าโถงอีกคนหนึ่งที่รู้ตัวตนอีกอย่างของซูเหลียนชิง - เรื่องเอ่อร์ซานเนี่ยง

ดังนั้นคนผู้นี้จึงไม่อาจปล่อยไว้ได้

เขาไม่ได้ถูกฆ่าในที่เกิดเหตุ แต่ได้รับบาดเจ็บสาหัส ล้มลงหมดสติไป

ตอนที่สวีชิงอยู่ในเหตุการณ์ ไม่ได้ลงมือซ้ำ และเมื่อมีเจ้าพันครัวเรือนฝ่ายซ้ายซึ่งเป็นยอดฝีมือด้านวิชายุทธ์อยู่ด้วย การใช้ยักษ์ผู้เป็นราชาจัดการอีกฝ่าย อาจทำให้เจ้าพันครัวเรือนฝ่ายซ้ายสังเกตเห็นได้

เขาจึงตัดสินใจกลับมาแล้วสั่งสวีฟู่ไปตามกัวจ้วง ให้จัดการปิดเรื่องนี้

วิธีการจัดการนั้นง่ายมาก

แพทย์ของศาลที่ดูแลผู้ต้องหาก็มีสองสามคน ล้วนถูกกัวจ้วงซื้อตัวไว้ เพื่อความสะดวกในการทำงานสกปรก

ในศาลเมืองก็มีคนของสวีชิงที่สั่งให้กัวจ้วงพัฒนาไว้ด้วย

การจัดการกบฏที่บาดเจ็บหนักและหมดสติ ทำได้อย่างง่ายดาย

ส่วนตัวตนของซูเหลียนชิงที่เป็นคนของสวีชิงแฝงตัวในนิกายเหลียนฮวา สวีชิงก็ได้พูดไว้ในศาลเมืองแล้ว ที่สำคัญคือตัวตนของเอ่อร์ซานเนี่ยง หากไม่เปิดเผยก็เป็นเรื่องดีสำหรับผู้ว่าการเหอด้วย

ส่วนกัวจ้วงนั้น ไม่รู้ถึงเจตนาในการปิดปากของสวีชิง ขอเพียงคุณชายสั่ง เขาก็ทำตาม

คนที่รู้มากเกินไป มักมีชีวิตไม่ยืนยาว

สวีชิงสั่งงานอื่นๆ เพิ่มเติมให้กัวจ้วง จากนั้นกัวจ้วงก็จากไป

ซูเหลียนชิงเดินออกมาจากหลังฉากกั้นในห้องหนังสือ "ไม่คิดว่าแผนการของท่านในเมืองเจียงหนิงจะลึกซึ้งถึงเพียงนี้ หากท่านไม่มีอนาคตสดใสในการสอบขุนนาง ข้าคงคิดว่าท่านเองก็อยากก่อกบฏเช่นกัน"

ตอนนี้ความรู้สึกของนางซับซ้อนอย่างยิ่ง

สาเหตุหลักคือความรู้สึกพ่ายแพ้ ที่แม้แต่ในวงการก่อกบฏ ยังสู้สวีชิงไม่ได้ ประเด็นสำคัญคือคนผู้นี้ไม่ใช่โจรมืออาชีพด้วยซ้ำ

สวีชิง: "แผนการพวกนี้ของข้าล้วนเป็นเพียงการใช้คนให้เหมาะกับงานเท่านั้น ไม่นับว่าเป็นอะไรมาก วันใดที่ผู้ว่าการเหอจากไป ก็ไม่รู้ว่าผู้ว่าการคนใหม่จะกำจัดข้าหรือไม่ โดยถือว่าข้าเป็นอิทธิพลท้องถิ่นที่ต้องกำจัด"

ข้าราชการท้องถิ่นมีทัศนคติสองแบบต่ออิทธิพลท้องถิ่นและผู้มีความรู้ แบบหนึ่งคือร่วมมือ อีกแบบคือปราบปราม

ขึ้นอยู่กับว่าราชสำนักคิดอย่างไร

หากราชสำนักต้องการปราบปรามอิทธิพลในท้องถิ่นใด ก็จะส่งขุนนางเด็ดขาดไปจัดการอิทธิพลท้องถิ่นและผู้มีความรู้ในพื้นที่นั้น แต่เรื่องเช่นนี้จะเกิดน้อยลงเมื่อราชวงศ์เข้าสู่ช่วงปลาย

สวีชิงเพียงทำสิ่งที่อิทธิพลท้องถิ่นและผู้มีความรู้ทั่วใต้หล้าทำกัน นั่นคือแทรกซึมรากฐานของราชสำนัก

หากเขาไม่ทำ ก็มีคนอื่นทำ ไหนๆ ก็อย่างนั้น ก็ควรทำเอง

ซูเหลียนชิง: "กับความสามารถของท่าน คงนึกถึงเรื่องเหล่านี้ได้เอง จริงๆ แล้ว มีคำหนึ่งที่ข้าไม่แน่ใจว่าควรพูดหรือไม่"

นางพลันคิดถึงความคิดอันกล้าหาญหนึ่ง

สวีชิง: "ว่ามา"

ซูเหลียนชิง: "นิกายลั่วเจี้ยวของพวกเรา ที่จริงแล้ว ไม่สนใจว่าใครจะก่อกบฏและขึ้นเป็นจักรพรรดิ ท่านได้ฝึกวิธีปฏิบัติสมาธิภาวนาเทพอสูรทั้งห้า แม้จะไม่ครบถ้วน แต่ตามกฎระเบียบแล้ว ก็นับว่าเป็นพระกุมารของนิกายเหลียนฮวาอย่างแท้จริง หากได้รับการสนับสนุนจากสำนักใหญ่อีก ท่านก็สามารถควบคุมนิกายเหลียนฮวาได้อย่างลับๆ และการมีทรัพยากรของนิกายเหลียนฮวา ไม่ว่าจะฝึกวิชายุทธ์หรือการบำเพ็ญเพียรจิตวิญญาณกับคาถาเวท ล้วนมีประโยชน์อย่างยิ่ง..."

ความคิดนี้แม้จะกล้าหาญ แต่ก็มีความเป็นไปได้ในการปฏิบัติ

และหากสวีชิงขึ้นเป็นประมุขนิกายเหลียนฮวา ซูเหลียนชิงก็ไม่ต้องกังวลเรื่องการเป็นสายลับสองหน้าอีกต่อไป ยังสามารถถือว่าทำความดีความชอบให้นิกายลั่วเจี้ยว

เป้าหมายที่นิกายลั่วเจี้ยวส่งซูเหลียนชิงไปควบคุมนิกายเหลียนฮวา ก็เพื่อรวบรวมนิกายเหลียนฮวาที่กระจัดกระจาย ให้กลับมาทุ่มเทกับงานก่อกบฏอีกครั้ง แทนที่จะเป็นเช่นทุกวันนี้ที่ต่างคนต่างทำ ไม่มีใครยอมใคร สูญเสียพลังในการก่อกบฏไปโดยเปล่าประโยชน์

ประเด็นสำคัญคือ นางมองออกว่า แม้สวีชิงจะเป็นนักปราชญ์ แต่ไม่ใช่นักปราชญ์แบบดั้งเดิม คนเช่นนี้ จะไม่ติดกรอบในความสัมพันธ์ระหว่างกษัตริย์และขุนนาง

สวีชิงมองซูเหลียนชิงหนึ่งที ดวงตาของเขาภายใต้แสงตะเกียงน้ำมันงา สุขุมลึกลับดุจห้วงมหาสมุทร เขาค่อยๆ เอ่ยปาก: "สิ่งที่ข้าทำ เป็นเพียงเพื่อปกป้องตนเองเท่านั้น"

ซูเหลียนชิง: "ท่านคงไม่คิดจริงๆ หรอกว่าจะสามารถควบคุมเมืองเจียงหนิงไว้ได้อย่างลับๆ หากท่านพัฒนาต่อไปเช่นนี้ สักวันหนึ่งราชสำนักย่อมรู้ กำลังสอดส่องของหน่วยลับเสื้อปักทองและโรงงานภายในในท้องถิ่น น่ากลัวกว่าที่ท่านคิดมาก แม้แต่สิ่งที่ท่านทำตอนนี้ ก็อาจไม่อาจปิดบังพวกเขาได้หมด เพียงแต่เรื่องเช่นนี้ในใต้หล้ามีมากเกินไป รวมถึงท่านก็มีพื้นเพ จึงไม่มีปัญหาอะไร แต่หากวันหนึ่งที่พึ่งของท่านในราชสำนักล้ม เรื่องเก่าพวกนี้ก็จะกลายเป็นหลักฐานที่คนเหล่านั้นใช้โจมตีท่านและผู้สนับสนุนท่าน..."

นางพูดมาถึงตรงนี้ จู่ๆ ก็หุบปาก และบนใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

นางรู้สึกถึงความต้องการสังหารจากสวีชิงที่ไม่ได้ปิดบังแม้แต่น้อย

เม็ดเหงื่อหยดแล้วหยดเล่าไหลจากใบหน้าลงมา ลงมาถึงลำคอ...

แผ่นหลังของนางเปียกชื้น ทั่วร่างสั่นระริกโดยไม่อาจควบคุมได้

ทันใดนั้น สวีชิงก็ยิ้มกว้าง

ราวกับน้ำแข็งละลาย

ซูเหลียนชิงรู้สึกโล่งใจราวกับรอดพ้นจากความตาย

เมื่อครู่นี้ นางเหมือนไปเยือนปากประตูนรก ไม่ผิดอะไรเลย

"เจ้ากลัวตายนัก"

ซูเหลียนชิง: "ขอบคุณ"

นางรู้ว่านี่คือสวีชิงไว้ชีวิตนาง แต่จะไม่มีโอกาสครั้งที่สองอีก

"ข้าก็กลัวตายเช่นกัน" สวีชิงตอบเรียบๆ

เขาตบบ่าซูเหลียนชิง กล่าวว่า: "จงใช้ชีวิตให้ดี ตอนนี้เจ้าควรเข้าใจแล้วว่า ไม่มีอะไรล้ำค่ากว่าการมีชีวิตอยู่ ไม่ว่าจะเป็นราชอาณาจักรหรือแผนการยิ่งใหญ่ เกียรติยศพันปี ก็ยังสู้การมีชีวิตอยู่ไม่ได้"

คำว่า "อายุยืนไม่แก่ไม่ตาย" สี่คำนี้ ได้ทำร้ายจักรพรรดิและขุนนางมามากเหลือคณานับ ไม่รู้ว่ามีผู้มีปัญญากี่คนที่ตกเป็นเหยื่อ

เหตุที่มันสามารถทำร้ายบุคคลผู้โดดเด่นในประวัติศาสตร์เหล่านี้ได้ ก็เพราะมันล้ำค่าจริงๆ

สวีชิงผลักหน้าต่าง ล้วงมือไว้ด้านหลัง มองไปยังพระจันทร์สว่างนอกหน้าต่าง: "ชีวิตมนุษย์ในโลก เปรียบดังม้าขาวแล่นผ่านช่องว่าง พลันหายวับไป เมื่อเทียบกับฟ้าดินและดวงอาทิตย์ดวงจันทร์ การเกิดของพวกเรา ที่จริงแล้วเป็นเรื่องบังเอิญที่เกิดขึ้นยากยิ่ง พวกเราต้องเรียนรู้ที่จะหวงแหนทุกขณะที่มีชีวิตอยู่ในโลก"

จากนั้น สวีชิงหันกลับมา ดวงตาลึกล้ำมองไปยังซูเหลียนชิงอย่างเงียบงัน "แน่นอน คำพูดของเจ้า ไม่ใช่ว่าไร้เหตุผล"

ซูเหลียนชิงได้ยินดังนั้น รู้สึกราวกับถูกฟ้าผ่า

นางไม่อาจคาดเดาเขาได้จริงๆ

สวีชิงเอ่ยต่อ: "แต่เจ้าไม่สามารถทำตัวเป็นนายข้าได้ เจ้าเข้าใจไหม?"

"เข้าใจ... สาวใช้เข้าใจแล้ว" ซูเหลียนชิงในที่สุดก็เข้าใจว่าตนได้ทำความผิดร้ายแรงเช่นไร

นางล่วงเกิน

สวีชิงบอกนางอย่างชัดเจนว่าอะไรคือกฎเกณฑ์

สวีชิงในชาติก่อนก็เป็นเพียงคนธรรมดา ใฝ่ฝันถึงอิสระและความเท่าเทียม เคยโกรธและสลดใจกับเรื่องประหลาดในประวัติศาสตร์ที่มีคนอยากเป็นทาสหรืออยากเป็นทาสแต่เป็นไม่ได้

แต่เมื่อเขาได้สัมผัสกับทุกอย่างด้วยตัวเอง จึงพบว่า อำนาจและพลังเป็นเหมือนอสูรร้ายที่ กำลังกลืนกินตัวตนของคน ครอบงำพฤติกรรมของคน

เพียงแค่เขาไม่ยอมวางอำนาจและพลังเหล่านี้ ก็ย่อมต้องปฏิบัติตามและรักษากฎเกณฑ์เหล่านี้

เขากับซูเหลียนชิงไม่มีอะไรแตกต่างกัน

ซูเหลียนชิงเป็นทาสของเขา ส่วนเขาในตอนนี้ก็เป็นเพียงทาสของอำนาจและพลัง

เรื่องแบบนี้ ที่น่ากลัวที่สุดคือ แม้เจ้าจะตระหนักรู้ ก็ไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้

สวีชิงจะไปพูดเรื่องทุกคนเท่าเทียมกันกับซูเหลียนชิง กัวจ้วง และคนอื่นๆ ได้หรือ?

เพราะพวกเขาล้วนเป็นคนมีชีวิต มีอำนาจและพลังของตนเอง มีทาสของตัวเอง พวกเขาล้วนต้องขี่คอผู้อื่น

มิเช่นนั้น คนเหล่านี้จะติดตามสวีชิงเพื่ออะไร?

ทุกคนติดตามเจ้าก็เพื่อจะได้เลื่อนตำแหน่ง ร่ำรวย เล่นหญิง สนองความต้องการของตัวเอง...

ดังนั้น สวีชิงควบคุมให้คนเหล่านี้เป็นทาสโดยการสนองความต้องการของพวกเขา

หากสวีชิงไม่สามารถสนองความต้องการเหล่านี้ พวกเขาก็จะเลือกหักหลังในทันที

"กระจกทองแดงโบราณที่ประเมินข้าว่าเป็น 'ปีศาจสวรรค์จากดินแดนนอกภพ' ดูเหมือนจะถูกต้องยิ่งนัก" เมื่อสวีชิงเข้าใจทุกอย่างแล้ว ก็รู้สึกแปลกประหลาด

เขาไม่ได้รู้สึกโกรธหรือท้อแท้ กลับได้รับความเข้าใจพิเศษจากสายลมเย็นและพระจันทร์สว่าง

การสนองความต้องการตามสัญชาตญาณของชีวิต ไม่มีอะไรผิด

พระอาทิตย์ขึ้นและตก พระจันทร์เต็มดวงและข้างแรม สรรพสิ่งในฟ้าดิน ล้วนหมุนเวียนเปลี่ยนแปลงไม่หยุดนิ่ง ก่อกำเนิดไม่สิ้นสุด กฎเหล่านี้ ก็เหมือนสัญชาตญาณของชีวิต ไม่จำเป็นต้องอาศัยเจตจำนงของมนุษย์มาแทรกแซงให้ดำเนินไปอย่างถูกต้อง

มองในแง่นี้ การแสวงหา "ความถูกต้อง" ในตัวมันเอง ก็เป็นเพียงความคิดเข้าข้างตัวเองของมนุษย์

"ข้าอยากมีชีวิตอยู่ ข้าอยากให้คนที่ดีกับข้าได้ใช้ชีวิตที่ดีที่สุด ข้าอยากใช้ชีวิตที่ดีที่สุดเช่นกัน... ข้ามีความต้องการเหล่านี้ ข้าสนองความต้องการเหล่านี้ ไม่มีดีหรือไม่ดี เพียงแค่ข้าต้องการเท่านั้น"

สวีชิงเข้าใจว่า เหตุที่เขามักเกิดความรู้สึกเช่นนี้ง่าย ก็เพราะจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งขึ้น ย่อมก่อเกิดความคิดเช่นนี้โดยธรรมชาติ

การไล่ตามแก่นแท้ของชีวิต การไล่ตามแก่นแท้ของวิถีธรรม ก็เป็นความต้องการของ "จิตวิญญาณ"

อีกทั้งยังเป็นความต้องการของ "ข้า"

การยึดติดไม่ใช่วิถีธรรม แต่การยึดติดในตัวมันเอง ก็เป็นส่วนหนึ่งของวิถีธรรม

เขาต้องการสนองความต้องการของตัวเอง นั่นคือ "ความรู้และการกระทำเป็นหนึ่งเดียว" เขาต้องการ "ให้คนที่ดีกับเขามีชีวิตที่ดี" นั่นคือ "การนำจิตใจที่ดีมาใช้"

ความแตกต่างระหว่างดีและชั่ว อยู่ที่การขับเคลื่อนของใจเขา

ในกระจกทองแดงโบราณ ในคอลัมน์คุณธรรมอันสูงส่ง จู่ๆ ก็มีสายคุณธรรมอันสูงส่งเพิ่มขึ้นหนึ่งสาย

สวีชิงรู้สึกยินดีกับสิ่งนี้

เขาเปลี่ยนสายคุณธรรมอันสูงส่งนี้ให้เข้าไปในคอลัมน์บุญวาสนา บรรเทาโชคร้ายในอนาคต อายุขัยก็เพิ่มขึ้นตามมา:

"สี่ปีครึ่ง"

นี่เป็นผลจากการสะสมการใช้พลังคุณธรรมอันสูงส่งครั้งก่อนที่จวนหัวหน้าทหารแห่งเหยียนเทียน

พลังคุณธรรมอันสูงส่งที่บรรเทาโชคร้าย อายุขัยที่เพิ่มขึ้นไม่ได้เป็นจำนวนคงที่ แต่ยิ่งไปยิ่งเพิ่มขึ้นน้อยลง

เห็นได้ชัดว่า พลังคุณธรรมอันสูงส่งที่เขาใช้บรรเทาโชคร้าย ไม่สามารถกำจัดถึงราก เพียงแต่ชะลอออกไป

สวีชิงไม่ได้รู้สึกหวาดกลัวกับสิ่งนี้

เวลายิ่งผ่านไป พลังของเขาก็ยิ่งแข็งแกร่ง ยิ่งไม่กลัวสิ่งที่เรียกว่าชะตากรรมแห่งอายุขัย

เปรียบเหมือนลิงที่เรียนรู้วิชาอายุยืนไม่แก่ไม่ตายและการแปลงกายเจ็ดสิบสองอย่าแล้ว ยมบาลก็ยังตัดสินว่าชีวิตมันสิ้นสุดลง ส่งยมทูตมาจับตัว เพื่อนำวิญญาณมันไป

แล้วผลเป็นอย่างไร?

อาละวาดยมโลก!

นี่แสดงให้เห็นอะไร?

เมื่อเจ้าอ่อนแอ เจ้ากลัวยมทูตที่จะมาจับวิญญาณเจ้า แต่เมื่อเจ้าแข็งแกร่ง แม้แต่ยมทูตก็ยังต้องกลัวเจ้า

พยายาม ดิ้นรน!

...

...

"ศิษย์พบท่านผู้ว่าการ"

"กงหมิง เมื่อคืนในกลุ่มกบฏนิกายเหลียนฮวา มีบุคคลสำคัญคนหนึ่งที่บาดเจ็บสาหัสเสียชีวิต" ผู้ว่าการเหอมองสวีชิงอย่างมีนัย

สวีชิงแสดงความประหลาดใจก่อน แล้วจึงพูดอย่างจริงจัง "จะส่งผลกระทบต่อผลการสอบสวนหรือไม่ขอรับ?"

ผู้ว่าการเหอ: "ยังมีหัวหน้าโถงสองคนของนิกายเหลียนฮวาที่ยังมีชีวิตอยู่ บวกกับเจ้าที่สังหารผู้อาวุโสของอีกฝ่ายในที่เกิดเหตุ เรื่องครั้งนี้ก็เพียงพอที่จะขอความดีความชอบจากราชสำนักแล้ว ดังนั้นจึงไม่กระทบต่อภาพรวม แต่ข้าสงสัยว่า หัวหน้าโถงที่บาดเจ็บสาหัสและเสียชีวิตผู้นั้น สาเหตุการตายน่าสงสัย"

สวีชิง: "ท่านผู้ว่าการคิดจะตรวจสอบหรือไม่?"

ผู้ว่าการเหอ: "ช่างเถอะ เรื่องเล็กมักชักนำให้เกิดเรื่องใหญ่ได้ ข้าจะสอนเจ้าอีกอย่าง ไม่ว่าจะเป็นการเป็นขุนนางหรือการใช้ชีวิต เป็นคนมองไม่ชัดบ้างก็ดี ข้าเป็นพ่อเมือง ชาวบ้านมีคำพูดว่า 'ไม่หูหนวกตาบอด ไม่เป็นสามีที่ดี' ลูกๆ ทำอะไรไม่เหมาะสม พ่อแม่ก็ไม่จำเป็นต้องเข้มงวดเกินไป กงหมิง เจ้ารู้ดีว่า ข้าปฏิบัติกับเจ้าเหมือนลูกหลานของข้าเอง"

สวีชิงประสานมือคำนับ: "ความเมตตาของท่านผู้ว่าการที่มีต่อศิษย์ ศิษย์จะไม่มีวันลืม"

ผู้ว่าการเหอหัวเราะร่า: "กงหมิงเป็นเด็กที่เข้าใจความรู้สึกเช่นนี้ ข้าเชื่อว่าเจ้าจะไม่ทำผิดร้ายแรงใดๆ พวกเราไปพบเจ้าพันครัวเรือนฝ่ายซ้ายกันเถอะ เมื่อวานเจ้าสังหารอาจารย์ถังผู้นั้น บนตัวนางมีของสำคัญมากมาย เนื่องจากเจ้าเป็นคนสังหาร ของพวกนี้ควรจะเป็นของเจ้าทั้งหมด แต่บางอย่างต้องส่งไปยังเบื้องบน เจ้าพันครัวเรือนฝ่ายซ้ายจึงคิดจะชดเชยให้เจ้า เขานั้นระลึกถึงเจ้า เสือแห่งเจียงหนิง ตลอดเวลา"

สวีชิง: "เจ้าพันครัวเรือนฝ่ายซ้ายยกย่องข้าเกินไปแล้ว"

ผู้ว่าการเหอ: "จะเรียกว่ายกย่องได้อย่างไร นอกเสียจากว่าเจ้าคิดว่าคำพูดของผู้ว่าการอู๋ที่เรียกเจ้าว่าฟางหวงรุ่นใหม่นั้นไม่ถูกต้อง หรือว่าคำกล่าวของหัวหน้าการศึกษาโจวที่บอกว่า 'วันหนึ่งจะเป็นปราชญ์ของใต้หล้า' นั้นเป็นเพียงคำพูดเลื่อนลอย?"

สวีชิงอดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างอึดอัด

วันนี้ผู้ว่าการเหอพูดมีนัยตลอด

เฮ้อ ชายแก่เจ้าเล่ห์ คงรู้อะไรบางอย่างแล้ว กำลังแซวเขาอยู่

เล่นเกมรู้แต่แกล้งทำเป็นไม่รู้

แต่สวีชิงก็ไม่อาจพูดออกมาได้

การที่ผู้ว่าการเหอแกล้งทำเป็นไม่รู้ ก็เพื่อให้สวีชิง "เข้าใจ"

หากเขาเปิดเผยความจริง นั่นถึงจะเป็นการ "ไม่รู้" จริงๆ

จากเรื่องนี้จะเห็นได้ว่า อำนาจควบคุมของผู้ว่าการเหอในศาลเมืองนั้น ลึกซึ้งกว่าที่สวีชิงคิดไว้มาก

ที่ดี คือทั้งสองเป็นผู้ร่วมทางบนเรือลำเดียวกัน

หากไม่ทำผิดหลักการ ผู้ว่าการเหอย่อมไม่เล่นงานสวีชิง

...

...

"ศิษย์สวี สิ่งของเหล่านี้คือของที่เหลือบนตัวของหญิงชราตระกูลถัง ของอื่นๆ ข้าต้องนำไปส่งด้านบน คงเป็นไปตามที่ผู้ว่าการเหอได้บอกเจ้าแล้ว ไม่ทราบว่าเจ้าต้องการสิ่งตอบแทนอะไร?" เจ้าพันครัวเรือนฝ่ายซ้ายเป็นนักรบ และรู้สึกดีกับสวีชิง จึงพูดจาตรงไปตรงมา

สวีชิงประสานมือขอบคุณ ที่ให้เจ้าถือเป็นน้ำใจ ไม่ให้เจ้าก็ไม่เสียหาย

การที่เจ้าพันครัวเรือนฝ่ายซ้ายทำเช่นนี้ พูดตามตรงก็ทำให้สวีชิงประหลาดใจ

ยุคนี้ ยังมีขุนนางที่ซื่อสัตย์เช่นนี้ ยังเป็นเจ้าพันครัวเรือนของโรงงานภายในอีก

ใครกันแน่ที่เป็นนักปราชญ์?

ทำให้สวีชิงรู้สึกว่าตัวเองอาจจะไร้คุณธรรมเกินไปหรือไม่

เจ้าพันครัวเรือนฝ่ายซ้ายพูดตรงไปตรงมา สวีชิงก็ไม่เสแสร้ง ตอบตรงๆ ว่า: "ตึกเทียนเซียงมีเครื่องหอมชนิดหนึ่งเรียกว่า 'น้ำหอมล่อจิ้งจอก' ข้าอยากได้มาบ้าง"

เจ้าพันครัวเรือนฝ่ายซ้าย: "น้ำหอมล่อจิ้งจอก? สิ่งนี้นับเป็นของหายาก แต่เจ้าก็มีหุ้นที่ผู้ว่าการเหอให้ไว้ หากต้องการของพวกนี้ ก็ไม่มีปัญหา แต่เจ้าแน่ใจหรือว่าต้องการเพียงแค่นี้เป็นค่าตอบแทน?"

"ท่านเข้าใจผิดแล้ว ข้าตั้งใจจะซื้อในราคาตลาด ส่วนค่าตอบแทนอื่น ข้าไม่ต้องการ"

"เจ้ายังจะจ่ายเงินอีกหรือ?"

"เรื่องส่วนรวมก็คือส่วนรวม เรื่องส่วนตัวก็คือส่วนตัว มิเช่นนั้นจะคิดบัญชีลำบาก"

เจ้าพันครัวเรือนฝ่ายซ้ายเมื่อได้ฟัง ก็เห็นว่าเป็นเหตุผลที่ถูกต้อง แม้เขาจะเป็นผู้ดูแลตึกเทียนเซียง แต่หากสวีชิงเอาน้ำหอมล่อจิ้งจอกไปโดยตรง บัญชีก็จะลำบาก

เจ้าพันครัวเรือนฝ่ายซ้ายจึงกล่าว: "ยังคงเป็นศิษย์สวีที่คิดรอบคอบ แต่เช่นนั้นก็เป็นการเสียเปรียบเจ้า เอาเช่นนี้ เมื่อวันก่อนข้าเห็นวิชาดาบของเจ้ายังขาดแบบแผน หากเจ้าไม่รังเกียจ ข้าจะถ่ายทอดวิชาดาบชุดหนึ่ง เจ้าเห็นเช่นไร?"

สวีชิงอดรู้สึกประหลาดใจไม่ได้

ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากเรียนอาวุธ แต่ที่จริงเขาหาวิชาดาบ วิชากระบี่ หรือวิชาทวนที่เป็นระบบไม่ได้

เขารู้ว่าสำนักมวยของวิหารชิงเถียนบนเขาเหล่าซาน แม้จะสู้วัดต้าฉานในเรื่องรากฐานลึกซึ้งไม่ได้ แต่ในด้านการใช้อาวุธ ก็ไม่ได้ด้อยไปเท่าไหร่

วิชาดาบที่เจ้าพันครัวเรือนฝ่ายซ้ายถ่ายทอด ย่อมไม่ใช่วิชาดาบธรรมดา

"ขอบคุณท่านเจ้า" สวีชิงรีบขอบคุณ

เจ้าพันครัวเรือนฝ่ายซ้ายยิ้ม: "วิชาดาบนี้ไม่ได้เป็นของวิหารชิงเถียน เมื่อเจ้าเรียนไปแล้ว ก็ไม่ต้องกังวลว่าจะมีปัญหา และไม่ด้อยกว่าวิชาดาบล้ำค่าในสำนัก ข้าที่เห็นเจ้ามีรากฐานลึกซึ้ง เพียงพอที่จะเรียนรู้ หวังว่าเจ้าจะนำไปสืบทอดให้รุ่งเรืองต่อไป"

"ศิษย์จะทำให้ดีที่สุด"

เจ้าพันครัวเรือนฝ่ายซ้ายยิ้มและมองไปที่ผู้ว่าการเหอ: "ท่านผู้ว่าการเหอ ขอใช้ลานฝึกของท่านสักหน่อย?"

ผู้ว่าการเหอยิ้ม: "ข้ามองกงหมิงเหมือนหลานชาย เจ้าพันครัวเรือนฝ่ายซ้ายพูดเช่นนี้ ช่างเกรงอกเกรงใจเกินไป"

"ล่วงเกินแล้ว ล่วงเกินแล้ว"

ดังนั้น เจ้าพันครัวเรือนฝ่ายซ้ายจึงพาสวีชิงไปที่ลานฝึกของศาลเมือง

สวีชิงเคยมาหลายครั้ง คุ้นเคยดี เดินไปที่ชั้นวางอาวุธและหยิบดาบเอวที่ใช้เป็นประจำ รูปทรงใกล้เคียงกับของเจ้าพันครัวเรือนฝ่ายซ้าย

เจ้าพันครัวเรือนฝ่ายซ้ายชักดาบออกจากฝัก ทันใดนั้นก็มีบรรยากาศของภูผาสูงเสียดฟ้า

สวีชิงเคยเห็นแรงกดดันของปราชญ์หลิน เคยเห็นบารมีของขันทีจ้าว แต่แม้สองยอดฝีมือที่เขาเคยพบนี้ จะอยู่ในอันดับต้นๆ ก็ยังไม่มีบรรยากาศเช่นเจ้าพันครัวเรือนฝ่ายซ้าย

"รูปแบบดาบ?"

หากพูดถึงความรุนแรงของพลังเลือด เจ้าพันครัวเรือนฝ่ายซ้ายอาจไม่สู้ปราชญ์หลิน

แต่บรรยากาศเช่นนี้ ปราชญ์หลินไม่มีทางมีได้

เจ้าพันครัวเรือนฝ่ายซ้ายค่อยๆ เอ่ย: "ปีนั้นข้าเดินไปตามลำธาร เห็นเสือห้าตัวต่อสู้กัน ได้บรรลุวิชาดาบชุดนี้ 'ขับเสือเบี่ยงลำธาร' เพื่อระลึกถึงเหตุการณ์นี้ จึงตั้งชื่อวิชาดาบว่า 'ดาบฟันประตูห้าเสือ' ศิษย์สวีดูให้ดี"