บทที่ 43 เพลิงโหมกระหน่ำ

บทที่ 43 เพลิงโหมกระหน่ำ

ผู้บงการปีศาจจากไปอย่างสงบ

...

คนอื่นๆ ไม่รู้ว่าเหลียงเยว่ใช้วิธีการอะไรออกมา แต่เหวินอี้ฟานรู้ดีแก่ใจ

การที่เขาพุ่งออกมาข้างหน้าเมื่อครู่ ใช้ 《วิชาตัวเบามังกรท่องแดนกระบี่》 อย่างชัดเจน

ก่อนหน้านี้นางมอบตำราวิชาให้เขา ยังบอกว่าหากฝึกสำเร็จภายในสามเดือนจะช่วยแนะนำเขาให้เป็นศิษย์ได้ อันที่จริงในใจตอนนั้น นางไม่ได้คิดว่าเหลียงเยว่จะสามารถหยั่งรู้วิชานี้ได้ในเวลาอันสั้นจริงๆ

ท้ายที่สุดเขาเพิ่งจะถึงขั้นนิมิตได้ไม่นาน ถึงแม้ปัญญาในการหยั่งรู้จะเพียงพอ จิตสัมผัสก็เป็นไปไม่ได้ที่จะเพียงพอรองรับการจำลองภาพขนาดใหญ่นี้ได้

ถึงแม้จะสามารถจำลองภาพได้ครั้งหนึ่งอย่างยากลำบาก วิชาเช่นนี้ก็ต้องเข้าถึงนิมิตสักร้อยแปดสิบครั้งถึงจะหยั่งรู้ได้—นี่น่าจะเป็นระดับเฉลี่ยของสำนักเสวียนเหมิน นี่คือที่มาของกำหนดเวลาสามเดือน

แต่ขอเพียงเป็นศิษย์ของสำนักเสวียนเหมิน ถึงแม้จะเป็นศิษย์ระดับล่างสุดก็ไม่ใช่คนธรรมดาจะเทียบได้ ก่อนหน้านี้นางไม่คิดว่าเหลียงเยว่จะมีพรสวรรค์นี้

คาดไม่ถึงเลยว่า ตอนนี้เพิ่งจะผ่านไปกี่วัน เขาก็ฝึกสำเร็จแล้ว

ปัญญาในการหยั่งรู้เหนือฟ้าหรือจิตสัมผัสเหนือฟ้า เขาอย่างน้อยต้องมีอย่างใดอย่างหนึ่ง

และที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่าคือ เขายังสามารถใช้ออกพลังดาบโจมตีระยะไกลได้ ถึงแม้จะใช้ดาบแสดงออกมา แต่เหวินอี้ฟานจำได้ นั่นคือพลังกระบี่เหินของสายธารกระบี่เหินของพวกนางอย่างชัดเจน

ช่องทางที่เหลียงเยว่จะฝึกพลังกระบี่ของนางได้มีเพียงช่องทางเดียว คือในภาพนิมิตวิชาตัวเบานั้น เขตแดนกระบี่สะท้านฟ้าที่ใช้เป็นพื้นหลัง

เรื่องนี้กลับตอบข้อสงสัยก่อนหน้านี้ได้ เขามีปัญญาในการหยั่งรู้เหนือฟ้าอย่างแน่นอน

ถึงขั้นที่ว่าเดินผ่านไปผ่านมาก็ไม่ยอมปล่อยผ่าน สามารถหยิบยกแก่นแท้แห่งมรรคที่ขาดๆ หายๆ เพียงเล็กน้อยมาจำลองและหยั่งรู้ได้

ถึงแม้จะเป็นอัจฉริยะเช่นนาง เผชิญหน้ากับระดับปัญญาในการหยั่งรู้เช่นนี้ ก็ต้องตกตะลึง...

แข็งแกร่งมาก

ก่อนหน้านี้คิดเพียงว่าเขาเป็นองครักษ์สำรองที่มีสติปัญญาอยู่บ้าง คาดไม่ถึงว่าพรสวรรค์ของเขาจะน่าทึ่งถึงเพียงนี้

คุณสมบัติเช่นนี้ อย่าว่าแต่เป็นศิษย์ลงทะเบียนเลย ต่อให้เป็นศิษย์เอกของท่านอาอาจารย์ผู้นั้นก็เพียงพอแล้วกระมัง... ถึงกับยังรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง

หากไม่ใช่เพราะสายธารกระบี่เหินไม่มีนักสู้คนที่สองจริงๆ นางจะต้องแนะนำเหลียงเยว่ให้ผู้อาวุโสท่านอื่นอย่างแน่นอน

ขณะที่นางประหลาดใจเล็กน้อย ซ่างอวิ๋นไห่ก็เสร็จสิ้นการต่อสู้ของตนเองแล้ว

หมาป่ายักษ์ที่สูญเสียการควบคุมของผู้บงการปีศาจ ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของซ่างอวิ๋นไห่เลยแม้แต่น้อย ท่ามกลางเสียงร้องโหยหวน ถูกเขาทะยานร่างขึ้นไปบนฟ้า หมัดเดียวทุบลงมาอย่างแรง ทุบหัวหมาป่าลงไปในดินจนมิด

ไม่รู้เป็นตายร้ายดีแล้ว

ซ่างอวิ๋นไห่ถึงได้สลายพลัง กลับคืนสู่ร่างมนุษย์อีกครั้ง ใบหน้าก็กลับมาดูอ่อนโยนถ่อมตนดังเดิม

เขาทะยานร่างลงมาข้างกายผู้บงการปีศาจผู้นั้น คว้าคอเสื้อด้านหลังยกขึ้น อีกฝ่ายยังคงมีลมหายใจ เพียงแต่ถูกฟันไปดาบหนึ่งจนหมดแรงที่จะหนีอีกต่อไป

เหวินอี้ฟานตามมาติดๆ สองนิ้วกระตุ้นพลังกระบี่ ทิ่มเข้าไปตรงกลางศีรษะของผู้บงการปีศาจผู้นั้น

“อ๊า—” ผู้บงการปีศาจแหงนหน้าร้องเสียงหลงครั้งหนึ่ง จากนั้นศีรษะก็อ่อนปวกเปียกลง หมดสติไปโดยสมบูรณ์

พวกเขาย่อมต้องการจับเป็น นิ้วนี้ของนางเพียงแค่แทงทะลุวังจิตวิญญาณของอีกฝ่าย ทำให้เขายากที่จะก่อเรื่องได้อีกในเวลาอันสั้นเท่านั้น

“ผู้บงการปีศาจขั้นที่สี่ ก็เก่งกาจถึงเพียงนี้แล้ว หากเขามีระดับพลังขั้นที่ห้า วันนี้เกรงว่าจะรับมือไม่ได้” ซ่างอวิ๋นไห่กล่าวอย่างใจยังสั่นอยู่เล็กน้อย

เหวินอี้ฟานพยักหน้าเห็นด้วย แล้วหันไปมองเหลียงเยว่กล่าว “ต้องขอบคุณเจ้า”

“ถึงแม้ข้าจะไม่ลงมือ แม่นางเหวินจัดการเขาก็เป็นเรื่องง่ายดายอยู่แล้ว” เหลียงเยว่ยิ้ม

นี่ก็ไม่ใช่การถ่อมตัว

สายธารผู้บงการปีศาจนี้แข็งแกร่งจริงๆ ตอนแรกแม่นางเหวินสังหารนักสู้ขั้นที่สี่ต้องการเพียงกระบี่เดียว รับมือผู้บงการปีศาจขั้นที่สี่ผู้นี้กลับต้องใช้แรงไม่น้อย

แต่คนที่มีสายตาแหลมคมล้วนมองออกว่า ไม่มีสัตว์ปีศาจตัวใดสามารถต้านทานกระบี่ของแม่นางเหวินได้เลย

เขาต้องการจะถ่วงเวลาสักหน่อยแล้วหลบหนี

แต่เขาจะหนีได้จริงหรือ

เหลียงเยว่ยังคงสงวนท่าที

หมอกโลหิตนั้นไม่ได้มีผลถ่วงเวลามากนัก ให้เขาบินหนีไปก่อนสองสามทีแล้วจะไล่ตามไม่ทันหรือ

แม่นางเหวินเหงื่อยังไม่ออกเลยนะ

...

ส่วนกลุ่มชายชุดดำที่นี่

ตอนแรกพวกเขาถูกหลิงหยวนเป่าดึงดูดไป ไล่ตามผู้บงการปีศาจไป ถูกคนหนีรอดไปได้ก็รีบกลับมา พอมาถึงก็เห็นหัวหน้าตนเองถูกจับกุมอย่างรวดเร็ว

พูดตามตรง

ค่อนข้างงง

ชีวิตพลิกผันเร็วเกินไปหน่อย

กลุ่มชายชุดดำถือดาบล้อมเหลียงเยว่ทั้งสามคนไว้ ถึงแม้พวกเขาจะเป็นฝ่ายล้อม แต่กลับยิ่งตัวสั่นงันงก ไม่กล้าเข้ามา

ครู่ใหญ่ ถึงจะมีชายชุดดำคนหนึ่งกล้ารวบรวมความกล้ากล่าว “ปล่อยท่านหลิ่ว”

เหวินอี้ฟานเหลือบมองเขา กล่าวอย่างเรียบๆ “ภายในสามลมหายใจ ผู้ใดทิ้งดาบจะไม่ฆ่า”

“หญิงสารเลวนี่ช่างปากดีนัก พี่น้อง บุกเข้าไปพร้อมกัน...” ชายชุดดำอีกคนดูเหมือนจะทนน้ำเสียงดูถูกเช่นนี้ของนางไม่ไหว ถือดาบหมายจะพุ่งเข้ามา

ฉึ่ก

เหวินอี้ฟานไม่แม้แต่จะขยับสายตา กระบี่โบราณชิงชิวพุ่งผ่านอากาศไปโดยพลัน ทะลุร่างคนผู้นี้โดยตรง

ตุ้บ

คนผู้นั้นล้มลงกับพื้นอย่างแรง

หากมีพี่ใหญ่คอยนำ พวกคนเหล่านี้ตามไปก็ยังพอจะมีประโยชน์บ้าง ตอนนี้คนที่อยู่ข้างหน้าไม่มีแล้ว อาศัยเพียงนักสู้กลุ่มนี้ ใครกันจะสามารถต้านทานกระบี่เดียวได้

อีกอย่างนักพรตก็ไม่เหมือนผู้ใช้ศาสตร์ลี้ลับที่มีจุดอ่อนรุนแรงขนาดนั้น ถึงแม้พวกเขาจะอาศัยจำนวนคนเข้าประชิดตัวได้ นักพรตก็ยังคงมีวิชาอาคมสามารถหลบหนีได้

เมื่อเห็นจุดจบเช่นนี้ ชายชุดดำที่อยู่ในเหตุการณ์ก็ตระหนักได้ทันทีว่า ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะรักษาศักดิ์ศรี

เสียงดังเคร้งคร้างพลันดังขึ้นต่อเนื่องกัน ต่างก็ทิ้งดาบเพื่อเอาชีวิตรอด

ก็มีคนไม่อยากสู้และไม่อยากยอมแพ้ หันหลังหมายจะหลบหนี

เหวินอี้ฟานเพียงแค่เหลือบมองไป ก็เป็นกระบี่บินแหวกอากาศ จัดการไปสามคนติดต่อกัน ทุกคนก็หยุดความคิดอื่นใดทันที

หญิงสาวผู้นี้ดูเหมือนจะหน้าตางดงามหาที่เปรียบมิได้ ลงมือกลับเหมือนยมบาลตัวจริง

กระบี่บินชี้ไป ก็ต่างอะไรกับยมบาลชี้ชื่อ

การต่อสู้ของสายธารกระบี่เหินสำนักเสวียนเหมินก็เป็นเช่นนี้ ไม่มีวิชาอาคมที่ซับซ้อนอะไรมากนัก เพียงแค่อาศัยความเร็วที่สมบูรณ์แบบ พลังที่สมบูรณ์แบบ ความคมที่สมบูรณ์แบบ

เจ้าระดับพลังอ่อนกว่าข้า ก็คือกระบี่เดียวทะลุร่าง

เจ้าระดับพลังแข็งแกร่งกว่าข้า ก็แค่ใช้กระบี่เพิ่มอีกสองสามเล่ม

เพียงครู่เดียว ชายชุดดำรอบๆ ก็กลายเป็นเชลยทั้งหมด เหลียงเยว่ทั้งสามคนในร้านผ้าแห่งนี้ถือว่าได้รับชัยชนะอย่างงดงาม

ไม่ไกลนักก็มีเสียงพังประตูดังสนั่น

“เหลียงเยว่ ข้ามาแล้ว—”

ร่างของหลิงหยวนเป่าที่ถือทวนพู่แดงวิ่งเข้ามา ด้านหลังยังพาคนของกรมอาญากลุ่มใหญ่มาด้วย

เหลียงเยว่ประหลาดใจเล็กน้อย เหตุใดถึงกลับมาเร็วขนาดนี้

ตอนนี้เพิ่งจะผ่านไปไม่นานหลังจากนางหลบหนีไป ถึงแม้จะเร็วปานสายลม การเดินทางไปกลับกรมอาญาก็ต้องใช้เวลาไม่น้อย

นางทำได้อย่างไร

มองดูอย่างละเอียดอีกครั้ง คนของกรมอาญาที่มาเหล่านี้บนขาล้วนติดยันต์สีเหลืองไว้ อักขระชาดส่องแสงรางๆ ความเร็วในการเคลื่อนที่เร็วอย่างยิ่ง

คิดว่าคงเป็นยันต์เทพท่องในตำนาน

มีเพียงอาศัยสิ่งนี้ ถึงจะสามารถมาถึงได้อย่างรวดเร็วเช่นนี้

เห็นสถานการณ์ในที่เกิดเหตุถูกควบคุมไว้หมดแล้ว รอเพียงกรมอาญามาเก็บกวาด ตอนนั้นเหวินอี้ฟานพลันแสงตาเปลี่ยนไป ราวกับสัมผัสได้ถึงอันตรายบางอย่าง

“ระวัง” นางเอ่ยเตือน

ซ่างอวิ๋นไห่กำลังยกผู้บงการปีศาจที่หมดสติอยู่ ได้ยินเสียงเตือนก็ตั้งสมาธิระวังทันที แต่ก็ยังขวางไว้ไม่ได้

เหตุการณ์ไม่คาดฝันเกิดขึ้นกะทันหัน

ประกายไฟสีม่วงทองกลุ่มเล็กๆ ที่ไม่สะดุดตากลุ่มหนึ่งไม่รู้ว่าลอยมาจากที่ใด ตกลงบนร่างของผู้บงการปีศาจผู้นั้นอย่างแม่นยำ

ตูม—

คนเป็นๆ ทั้งคน ถูกเปลวเพลิงสีม่วงทองนั้นห่อหุ้มในพริบตา

ซ่างอวิ๋นไห่กระตุ้นพลังปราณทันทีหมายจะดับไฟ กลับพบว่าเปลวเพลิงนี้ไม่สามารถดับได้เลย กลับกันหากโดนเข้าไปเล็กน้อยก็จะลามมาติดตัวเขา

ในยามคับขันเขาทำได้เพียงโยนผู้บงการปีศาจที่กลายเป็นคนไฟทิ้งไป

มีชั่วขณะสั้นๆ หนึ่ง ผู้บงการปีศาจน่าจะตื่นขึ้นมาท่ามกลางเพลิงเทพที่เผาไหม้ แต่เขาทันเพียงแค่เบิกตากว้าง ไม่ทันได้เปล่งเสียงร้องโหยหวนออกมาแม้แต่ครั้งเดียว ปาก จมูก ลูกตา และอวัยวะรับสัมผัสอื่นๆ ก็ล้วนถูกเผาไหม้ไปพร้อมกับผิวหนังทั้งหมด

ถึงกับมองไม่ออกว่าอารมณ์ก่อนตายของเขาคือความหวาดกลัวหรือความเสียใจ

คนพอตกลงพื้น ก็กลายเป็นร่างไหม้เกรียมแล้ว

กระบี่โบราณชิงชิวของเหวินอี้ฟานพุ่งออกไปทันที ไล่ตามทิศทางที่ประกายไฟมา ราวกับดาวตกแหวกอากาศไปหลายลี้ ฉึ่ก—

แต่สุดท้ายก็ไร้ผล

ไม่เห็นเงาร่างของผู้ลงมือเลยแม้แต่น้อย

ในพริบตาเดียว ผู้บงการปีศาจที่เคยอวดเบ่งเมื่อครู่ก็ถูกเผาจนกลายเป็นโครงกระดูกไหม้เกรียม เปลวเพลิงสีม่วงทองนั้นก็หายไปพร้อมกัน ราวกับมีชีวิต มาเพื่อเผาเขาเพียงคนเดียว

เหตุการณ์เปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นกะทันหันเกินไป

คนที่มาสนับสนุนพร้อมกับหลิงหยวนเป่าคือหัวหน้ากองหน่วยดาบพิฆาตกรมอาญา หยางเหอ ชายฉกรรจ์ร่างกำยำแข็งแกร่ง คนที่ตามเขามาก็ล้วนเป็นคนของหน่วยดาบพิฆาต

คนเหล่านี้คือยอดฝีมือที่เก่งกาจที่สุดในกรมอาญา ปกติไม่ค่อยรับผิดชอบการคลี่คลายคดี แต่ถูกจัดตั้งขึ้นมาเพื่อรับมือกับโจรดุร้าย ผู้บำเพ็ญเพียร หรือสิ่งชั่วร้ายที่รับมือยากโดยเฉพาะ ทุกคนล้วนเป็นยอดฝีมือวิถีบู๊ที่กระดูกเหล็กกล้า

แต่ถึงแม้จะเป็นพวกเขา เผชิญหน้ากับฉากที่ปรากฏขึ้นกะทันหันเมื่อครู่ ก็ยังคงรู้สึกเย็นสันหลังวาบ

ประกายไฟเมื่อครู่นั้น หากตกลงบนร่างใครก็ตามย่อมไม่มีทางรอดชีวิต

มาอย่างกะทันหัน ไร้เงาไร้รูป เมื่อคิดว่ามีคนเช่นนี้ซุ่มซ่อนอยู่ในความมืด ทุกคนก็เริ่มระมัดระวังตัวขึ้น

หยางเหอเข้าไปดูโครงกระดูกของผู้บงการปีศาจใกล้ๆ ขมวดคิ้วอย่างลึกซึ้ง “เพลิงเทพน่ากลัวยิ่งนัก”