บทที่ 42 ถึงเวลาลงมือก็ต้องลงมือ

บทที่ 42 ถึงเวลาลงมือก็ต้องลงมือ

“ผู้บงการปีศาจ”

ซ่างอวิ๋นไห่มองปราดเดียวก็ดูภูมิหลังของคนผู้นี้ออก

แตกต่างจากการควบคุมสัตว์ที่เหมือนเลี้ยงสัตว์เลี้ยงทั่วไป ผู้บงการปีศาจเป็นสายย่อยหนึ่งของผู้ใช้ศาสตร์ลี้ลับ สามารถฝังผนึกที่หลอมจากจิตวิญญาณเข้าไปในร่างของสัตว์ปีศาจตั้งแต่เยาว์วัยได้ หลังจากสัตว์ปีศาจเติบโตขึ้นมีความเป็นไปได้สูงว่าพลังต่อสู้จะแข็งแกร่งกว่าผู้บงการปีศาจเองมาก แต่เพราะการมีอยู่ของผนึกนี้ จะถูกควบคุมโดยเขาตลอดไป

ผู้บงการปีศาจบางคนที่ระดับพลังสูงส่งถึงกับสามารถส่งเจตจำนงของตนเองเข้าไปในร่างของสัตว์ปีศาจโดยตรง ใช้ร่างเนื้อที่แข็งแกร่งกว่านั้นต่อสู้ได้

สัตว์ปีศาจบางชนิดช่วงเติบโตอาจใช้เวลาหลายร้อยถึงพันปี ผู้บงการปีศาจที่ฝังผนึกเข้าไปรอจนมันเติบโตไม่ไหว ยังสามารถสืบทอดผนึกนั้นให้แก่ทายาทได้

ดังนั้นผู้บงการปีศาจในโลกจึงหายากอย่างยิ่ง แต่กลับมักปรากฏบุคคลประหลาดที่พลังต่อสู้สูงกว่าระดับพลังของตนเองอย่างมาก หากเผชิญหน้าเข้า มักจะรับมือได้ยากยิ่ง

ถึงแม้จะเป็นคนที่มีระดับพลังสูงกว่าเขาหนึ่งขั้นใหญ่ ก็ไม่ยินยอมที่จะปะทะกับผู้บงการปีศาจซึ่งๆ หน้า

ส่วนชายชุดดำผู้นี้ที่มาพร้อมกับความโกรธแค้น ก็ควบคุมสัตว์ปีศาจที่ดุร้ายอย่างยิ่งสามตัวพุ่งสังหารเข้ามา

“โฮก—”

ด้านซ้ายคือหมาป่ายักษ์สีเทาเงินแผงคอราวเหล็กตัวหนึ่ง ส่งเสียงหอนกระหายเลือด ดวงตาสีเลือดคู่หนึ่งฉายแสงเย็นเยียบ ทะยานสองครั้งก็ข้ามลานกว้างร้อยจั้ง พุ่งเข้ามาอย่างแรง

ด้านขวาคือค้างคาวใหญ่สีดำสนิททั้งตัว สูงเท่าคน ความเร็วเร็วผิดปกติอย่างยิ่ง พริบตาเดียวก็มาถึงตรงหน้าแล้ว

ตรงกลางคือสิงโตตัวผู้ที่ด้านหลังมีปีกสี่ปีก ดูทรงอำนาจยิ่งนัก น่าสะพรึงกลัวหาที่เปรียบมิได้

เหวินอี้ฟานและซ่างอวิ๋นไห่ไม่พูดพร่ำทำเพลง ทะยานร่างเข้าปะทะเช่นกัน

สงครามใหญ่เกิดขึ้นกะทันหัน

ส่วนเหลียงเยว่กลับเบี่ยงตัวหลบ หลีกเลี่ยงสนามรบด้านหน้าเป็นการชั่วคราว

ไม่ใช่ว่ากลัวหรือไม่กลัว ระดับของการต่อสู้ครั้งนี้สำหรับเขาแล้วค่อนข้างสูงเกินไปเล็กน้อย เขาถึงกับไม่สามารถตัดสินได้ว่าระดับพลังของทั้งสองฝ่ายที่ต่อสู้กันสูงเพียงใด

ก่อนที่จะมองสถานการณ์ในสนามรบออกอย่างชัดเจน เขาจะไม่ลงมืออย่างผลีผลาม มิฉะนั้นจะยิ่งสร้างความวุ่นวายได้ง่าย

สิ่งที่ต้องทำชั่วคราวมีเพียงสองคำ เชื่อใจ

ซ่างอวิ๋นไห่ทะยานร่างขึ้น กลางอากาศก็พลันเปลี่ยนรูปลักษณ์ ร่างกายทั้งคนขยายใหญ่ขึ้นอย่างมาก เปล่งเสียงคำรามราวกับราชันย์อสูร “โฮก”

ตอนที่ลงถึงพื้น เขาก็กลายเป็นครึ่งคนครึ่งอสูรไปแล้ว ร่างกายที่เต็มไปด้วยมัดกล้ามชนเข้ากับหมาป่ายักษ์ตัวนั้น ถึงแม้ขนาดตัวจะยังต่างกันมาก แต่พละกำลังกลับไม่ด้อยกว่าเลยแม้แต่น้อย

ตูม—

เผชิญหน้ากับการพุ่งเข้าใส่ของหมาป่ายักษ์ เขาสองหมัดต้านไว้ ถึงกับรับมือได้ตรงๆ แถมยังออกแรงครั้งเดียวพลิกหมาป่ายักษ์ลอยขึ้นกลางอากาศ

หมาป่ายักษ์กลิ้งบนพื้นสามรอบ เสียงดังตุ้บตั้บโครมคราม บดขยี้กำแพงด้านนอกไปเป็นบริเวณกว้าง

“เข้ามาสิ—” ซ่างอวิ๋นไห่คำรามลั่น หมัดขวาทุบหน้าอกอย่างแรง เสียงดังปังๆ ไม่หยุด

โห

เหลียงเยว่มองจนเบ้ปาก

พี่ซ่างผู้นี้ปกติแล้วดูสุภาพอ่อนโยน ทำท่าเหมือนคนซื่อๆ ที่โดนด่าถึงบุพการีก็ไม่โกรธ พอเข้าสู่สภาวะต่อสู้ กลับดุร้ายป่าเถื่อนขนาดนี้เชียวหรือ

หมาป่ายักษ์ตัวนั้นถึงกับตกตะลึงในความบ้าคลั่งของซ่างอวิ๋นไห่ ลังเลไม่กล้าก้าวไปข้างหน้าชั่วขณะ ชายชุดดำกลางอากาศสีหน้าเคร่งเครียด สองตาเปล่งประกาย ดูเหมือนจะทำการกระตุ้น

“โฮก—” หมาป่ายักษ์ถึงได้สองตากลับมาแดงก่ำอีกครั้ง พุ่งเข้ามา

ฟุ่บ ปัง

ซ่างอวิ๋นไห่ทะยานขึ้นสู่ฟ้า ใช้ท่าเหินเตะกลางอากาศ เตะคางหมาป่ายักษ์ตัวนั้นจนแหงนขึ้นโดยตรง เสียงร้องโหยหวนอู้อี้ดังออกมาจากลำคอ

เหลียงเยว่กำลังหลบอยู่หลังเสาเพื่อสังเกตการณ์สนามรบ ไม่ทันสังเกตว่าเมื่อไหร่ที่บนศีรษะพลันมีเงาขนาดใหญ่ปกคลุมลงมา

เหลียงเยว่เงยหน้าขึ้นมองอย่างงุนงง พลันทั้งประหลาดใจทั้งขบขัน

ที่แท้คือสัตว์ปีศาจโส่วอิ๋นร่างมหึมาตัวนั้น ไม่รู้ว่าตื่นขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่ ตอนนี้กำลังทำท่าเดียวกับตนเอง—กรงเล็บข้างหนึ่งกอดเสาไว้ พยายามใช้เสาบังร่าง ศีรษะกลมใหญ่ทำอะไรไม่ถูก สองตากลมโตกลอกไปมา ความหมายในแววตาราวกับจะบอกว่า... ข้ากลัวมาก

“เหอะ” เหลียงเยว่ยิ้ม

ที่แท้เจ้าตัวใหญ่หน้าตาดุร้ายนี่ก็เป็นคนขี้ขลาดเหมือนกัน

...

ทางฝั่งซ่างอวิ๋นไห่กำลังได้เปรียบ

ส่วนเหวินอี้ฟานกลับสู้หนึ่งต่อสอง ยกมือขึ้นก็เป็นแสงกระบี่สะท้านฟ้าสาดส่องออกมา

เคล็ดกระบี่หมื่นเล่มสำนักเสวียนเหมิน

แสงกระบี่สะท้านฟ้าพุ่งทะลุค้างคาวเลือดโดยตรง ร่างค้างคาวปีศาจสลาย กลายเป็นกลุ่มหมอกโลหิตเลือนราง

ส่วนสิงโตบินได้ที่ดูแข็งแกร่งตัวนั้น กลับถูกตัดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยนับไม่ถ้วน ฝนโลหิตโปรยปรายลงสู่พื้น

สังหารในพริบตา

น่ากลัวอย่างยิ่ง

หญิงสาวที่ติดอันดับต้นๆ ในทำเนียบโย่วหลินโลกมนุษย์ผู้นี้ ไม่ใช่คนธรรมดาที่จะรับมือได้เลยแม้แต่น้อย ต่อให้เป็นผู้บงการปีศาจที่บำเพ็ญเพียรมาหลายปี ก็ต้องใจเต้นตุบ

ร่างเดิมของผู้บงการปีศาจเดิมทีลอยอยู่กลางอากาศ กระบี่หมื่นเล่มราวเมฆาพัดผ่าน กวาดเขาลงมาจากพื้นโดยตรง

เขาสองมือประสานอิน กระตุ้นพลังบำเพ็ญทั้งร่าง รวมร่างค้างคาวปีศาจขึ้นมาใหม่

และครั้งนี้เขาขับเคลื่อนอย่างตั้งใจเต็มที่ แสงรอบกายค้างคาวปีศาจพลันสว่างวาบ กลายเป็นวงล้อสุริยันสีเลือดแดงอันเจิดจ้ากลุ่มหนึ่ง

“ตายเสียเถอะ” ผู้บงการปีศาจตะโกนเสียงดัง สุริยันโลหิตวงนั้นก็พุ่งเข้าใส่เหวินอี้ฟาน

แต่เหวินอี้ฟานไม่ยอมตามใจเขาเลยแม้แต่น้อย ยกมือขึ้นก็กระตุ้นแสงกระบี่จนกว้างเท่าแผ่นประตู กระบี่ยักษ์ลอยกลางอากาศ ฟันเพียงดาบเดียวก็ทำลายสุริยันโลหิตนั้นระเบิดออก

ใจของผู้บงการปีศาจสั่นสะท้าน สองมือหมุน สุริยันโลหิตก็ระเบิดออกดังสนั่น

ค้างคาวปีศาจระเบิดตัวเอง กลายเป็นกลุ่มหมอกโลหิตเหนียวหนืดกักขังเหวินอี้ฟานไว้

ถึงแม้จะทำร้ายนางไม่ได้ แต่ก็สามารถขัดขวางได้ชั่วขณะ

การปะทะสั้นๆ ครั้งหนึ่ง ผู้บงการปีศาจก็ตัดสินใจอย่างชาญฉลาด

สู้ไม่ได้

หนี

เด็กสาวคนนี้โหดเหี้ยมยิ่งนัก

หากสู้ต่อไปตนเองย่อมต้องแย่แน่

หมอกโลหิตขัดขวางไว้เล็กน้อย เขาหันหลังหมายจะเหินลมขึ้นไป แต่เขายังไม่ทันได้บินขึ้น ก็เห็นแสงดาบสีขาวสว่างสายหนึ่ง

...

ที่แท้คือเมื่อครู่นี้เอง หลังจากเหลียงเยว่สังเกตสถานการณ์อยู่ครู่หนึ่ง ในใจก็พลันเกิดความคิดอันกล้าหาญขึ้นมา

ได้ยินว่าผู้ใช้ศาสตร์ลี้ลับล้วนมีจิตวิญญาณแข็งแกร่ง ร่างกายอ่อนแอ หากถูกนักสู้เข้าประชิดตัว ถึงแม้ระดับพลังจะสูงกว่าอีกฝ่ายมาก ก็จะมีอันตรายอย่างใหญ่หลวง

เหตุใดไม่ลองพิสูจน์ดูเล่า

ถึงเวลาลงมือ ก็ต้องลงมือ

ที่เอวเขาพอดีมีดาบยาวที่ยึดมาจากชายชุดดำก่อนหน้านี้อยู่ ใช้แล้วก็คล่องมืออย่างประหลาด หยิบดาบออกมาทันที พุ่งเข้าไปอย่างแรง

ตอนนี้ผู้บงการปีศาจกำลังต่อสู้อย่างเต็มที่กับเหวินอี้ฟาน ห่างจากเขาสิบกว่าจั้ง

นักสู้ขั้นที่สอง ข้ามระยะทางหลายสิบจั้ง เพียงชั่วพริบตา

โดยทั่วไปแล้ว ผู้บงการปีศาจจัดเป็นผู้ใช้ศาสตร์ลี้ลับประเภทหนึ่ง ร่างกายเติบโตตามระดับพลังไม่มากนัก ถึงแม้จะเป็นผู้ใช้ศาสตร์ลี้ลับระดับสูง ก็ยังคงเปราะบางอย่างยิ่ง

แต่ตอนที่ผู้บงการปีศาจผู้นี้ลงสู่พื้น กลับไม่ได้สนใจตำแหน่งของเหลียงเยว่

เพราะเขาไม่เคยเห็นนักสู้ขั้นที่สองผู้นี้อยู่ในสายตาเลย

ถึงแม้ตอนที่เห็นเหลียงเยว่พุ่งเข้าใส่เขาจริงๆ ผู้บงการปีศาจก็ไม่รู้สึกกลัวแม้แต่น้อย กลับมีรอยยิ้มเย็นชาปรากฏขึ้นที่มุมปาก

แค่นักสู้หยาบกระด้างขั้นที่สอง โง่เขลาอย่างยิ่ง ทั้งบินไม่ได้ ทั้งปล่อยลมปราณออกนอกร่างไม่ได้

แม้แต่ระยะสิบจั้งรอบตัวข้าก็เข้าใกล้ไม่ได้

เขาไม่ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย หมายจะเหินขึ้นฟ้า

แต่ผู้บงการปีศาจผู้นี้คาดไม่ถึงคือ ขณะที่ห่างจากตนเองสิบจั้ง ร่างกายและฝีเท้าของเหลียงเยว่กลับหมุนเปลี่ยนไปในรูปแบบที่เหลือเชื่อ คนทั้งคนวาดผ่านเงาตกค้างที่บิดเบี้ยวเป็นเส้นโค้ง

ในพริบตาก็ฟาดแสงดาบมาถึงหน้าตนเองแล้ว

เร็วมาก

นี่คือวิชาตัวเบาอะไร

ในใจของผู้บงการปีศาจพลันเกิดคำถามนี้ขึ้นมา นักสู้ขั้นที่สองผู้นั้นก็เข้าประชิดมาถึงระยะสามจั้งหน้าเขาแล้ว ก้าวไปข้างหน้าอีกก้าวเดียว ดาบยาวก็จะสามารถทำร้ายเขาได้แล้ว

แปะ

ภายใต้ความตื่นตระหนก ผู้บงการปีศาจก็ยังคงตอบโต้ พลิกมือเสกยันต์หยกออกมาแผ่นหนึ่ง บีบจนแตกดังแปะ

ครืน กำแพงดินสายหนึ่งผุดขึ้นจากพื้น ขวางกั้นอยู่ระหว่างเหลียงเยว่กับเขา ขอเพียงกำแพงนี้ขวางกั้นไว้ชั่วพริบตา เขาก็จะมีเวลาประสานอินเหินลมขึ้นไปอีกครั้ง

ถึงแม้นักสู้ผู้นี้จะดูแปลกๆ อยู่บ้าง แต่ท้ายที่สุดก็เป็นขั้นที่สอง พลังภายในบกพร่องมาแต่กำเนิด เป็นไปไม่ได้ที่จะทะลวงผ่าน... เอ๊ะ

พอคิดถึงจุดนี้ ก็ได้ยินเสียงตูม แสงดาบหลายสายถาโถมถึงกับพุ่งทะลุกำแพงที่ยันต์นั้นกระตุ้นขึ้นมา ถึงกับไม่สามารถขัดขวางได้แม้แต่น้อย

ขั้นที่สองผู้นี้ถึงกับมีวิชาดาบที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้เชียวหรือ

แสงดาบสายน้ำตกที่ฟาดฟันออกมานี้ คือวิชาดาบตระกูลหู

ส่วนเหลียงเยว่ที่พุ่งออกมาจากกำแพง ยังห่างจากผู้บงการปีศาจผู้นั้นอยู่หนึ่งจั้ง ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของอีกฝ่าย ก็ฟาดฟันแสงดาบออกไปอีกครั้ง

ฉึ่ก—

พลังดาบถาโถมสังหารข้ามอากาศมา

ผู้ใช้ศาสตร์ลี้ลับที่ไม่เคยโดดเด่นด้านร่างกายมาโดยตลอด ในตอนนี้ไม่มีวิธีอื่นแล้ว ทำได้เพียงใช้วิธีสุดท้ายออกมา

หากไม่ใช่วันนี้จนตรอก เขาไม่มีทางใช้วิชานี้ออกมาเด็ดขาด...

ก็เห็นผู้ใช้ศาสตร์ลี้ลับผู้นี้ยกสองมือสูง พลันเปล่งเสียงดุจฟ้าร้อง กล่าวเสียงดัง “ผู้กล้าโปรดไว้ชีวิต”

ดาบนี้ของเหลียงเยว่ไม่ออมมือ พลังดาบพาดผ่าน

ในช่วงเวลาสำคัญนี้ ระดับพลังของอีกฝ่ายสูงกว่าตนเองมาก โอกาสเข้าประชิดที่ล้ำค่าอย่างยิ่ง ไม่อนุญาตให้เขาใจอ่อนแม้แต่น้อย

ผู้บงการปีศาจผู้นั้นถูกพลังดาบสายนี้ฟันเข้ากลางอก คนทั้งคนกระเด็นถอยหลังออกไป โลหิตสาดกระจายทันที

ทางนั้นเหวินอี้ฟานใช้แสงกระบี่ห่อหุ้มตนเอง เพิ่งจะทะลุออกจากหมอกโลหิตเหนียวหนืด สายตากวาดมาเห็นฉากนี้พอดี

เหลียงเยว่พุ่งจู่โจมเข้ามา หนึ่งแวบ หนึ่งทะลวง หนึ่งดาบฟัน

เมื่อเห็นวิธีการเหล่านี้ที่เขาใช้ออกมา ในดวงตาของนางก็พลันเปล่งประกายเจิดจ้า