บทที่ 17 แผนชั่วร้าย

บทที่ 17 แผนชั่วร้าย

"หืม?" ครั้งนี้เปลี่ยนเป็นเหลียงเยว่ที่สงสัย

เขามองหูเถี่ยฮั่นอย่างระมัดระวัง คาดเดาเจตนาของอีกฝ่าย ครู่หนึ่งจึงตอบว่า: "พี่หูปฏิบัติต่อพวกเราเหมือนพี่ชายแท้ๆ มาโดยตลอด เป็นคนดีอย่างยิ่งแน่นอน"

หูเถี่ยฮั่นได้ยินเขาพูดเช่นนั้น ดวงตาก็พลันเปล่งประกาย ถามว่า: "แล้วถ้าข้าให้เจ้ารับข้าเป็นพ่อบุญธรรม เจ้าจะยินดีหรือไม่?"

"พรวด—"

คำพูดนี้ออกมา เหลียงเยว่ทั้งสามคนต่างก็กลั้นไว้ไม่อยู่พร้อมกัน

เหลียงเยว่ร้องอย่างตื่นตระหนก: "พี่หู ท่านพูดอะไรเช่นนี้?"

"ตระกูลหูของข้าไม่รู้ว่ากี่ปีแล้วที่ไม่เคยมีอัจฉริยะที่สามารถฝึกฝนท่ามังกรเมฆาปรากฏเก้าครั้งได้สำเร็จ บัดนี้เจ้ากลับเชี่ยวชาญได้อย่างง่ายดายเช่นนี้ ช่างเป็นผู้ถูกเลือกโดยสวรรค์จริงๆ!" หูเถี่ยฮั่นกล่าวเสียงดังอย่างตื่นเต้น: "ตอนนี้เจ้าเพิ่งจะขั้นที่สอง หากในอนาคตสามารถก้าวเข้าสู่ระดับปรมาจารย์ได้... ไม่สิ แค่ขึ้นสู่หอคอยวิถีบู๊ชั้นที่เจ็ด ก็เพียงพอที่จะฟื้นฟูเกียรติภูมิของตระกูลหูข้าแล้ว!"

"ไม่ดีกระมังครับ" เหลียงเยว่โบกมือปฏิเสธซ้ำๆ "ทุกคนเรียกท่านว่าพี่ ข้ารับท่านเป็นพ่อบุญธรรม นี่ไม่เท่ากับลดลำดับลงไปรุ่นหนึ่งหรือครับ"

"ข้าให้พวกเขาเรียกเจ้าว่าพี่ เจ้าเรียกข้าว่าพ่อบุญธรรม ต่างคนต่างเรียกตามความสัมพันธ์" หูเถี่ยฮั่นกล่าว

"ไม่ได้ๆ ท่านแม่ข้าก็คงไม่ยอม" เหลียงเยว่ยังคงปฏิเสธ

"แม่เจ้า..." หูเถี่ยฮั่นขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า: "แม่เจ้าเป็นม่ายมาหลายปีแล้วใช่ไหม? หากนางไม่รังเกียจ พรุ่งนี้ข้าก็จะหย่าภรรยา แต่งงานกับแม่เจ้าเข้าบ้าน แบบนี้เจ้าเปลี่ยนมาใช้นามสกุลข้าก็สมเหตุสมผลแล้ว"

"รังเกียจ! ท่านแม่ข้าต้องรังเกียจแน่นอน!" เหลียงเยว่ส่ายหน้าอย่างแรง ใบหน้าเต็มไปด้วยการต่อต้าน

เฒ่าหูเสียสติไปแล้วจริงๆ ความคิดประหลาดๆ แบบนี้ก็คิดออกมาได้

เขาไม่อยากจะคิดเลยว่า หากเรื่องนี้ไปเข้าหูหลี่ไฉ่หยุน นางจะใช้คำพูดที่ร้ายกาจเพียงใดมาด่าว่าหูเถี่ยฮั่น

"ถ้าไม่ได้จริงๆ ข้าสาบานเป็นพี่น้องกับเจ้า ไม่สิ พี่น้องก็เปลี่ยนนามสกุลไม่ได้" หูเถี่ยฮั่นเกาหัว แล้วกล่าวอีกว่า: "ถ้าไม่ได้ ข้าก็จะคารวะเจ้าเป็นพ่อบุญธรรม ขอเพียงเจ้าเปลี่ยนนามสกุลเป็นหู ข้าก็สามารถใช้นามสกุลตามเจ้าได้"

"พี่หู ท่านใจเย็นๆ ก่อน พวกเราขอตัวกลับก่อนนะครับ" เหลียงเยว่วิ่งลากเผิงชุนกับเฉินจวี่ออกไป ไม่กล้าหันกลับไปมองแม้แต่น้อย

ให้ตายเถอะ

จะกลับตาลปัตรกันหมดแล้ว

แต่ก็เห็นได้ว่าการที่ตนเองฝึกฝนท่ามังกรเมฆาปรากฏเก้าครั้งได้สำเร็จนั้น ส่งผลกระทบต่อหูเถี่ยฮั่นมากเพียงใด

วิชาดาบท่านี้ อาจจะร้ายกาจกว่าที่ตนเองคิดไว้

วิชาบางอย่างใช้ได้ดีเฉพาะในระดับพลังต่ำๆ พอถึงระดับพลังสูงๆ ก็ขาดความสามารถในการแข่งขัน ตัวอย่างเช่น วิชาหมัดพยัคฆ์คำราม

ส่วนวิชาบางอย่าง สามารถใช้ได้ตลอดเส้นทางการบำเพ็ญเพียร ยิ่งระดับพลังสูงขึ้น พลังที่แสดงออกมาก็จะยิ่งแข็งแกร่ง ท่ามังกรเมฆาปรากฏเก้าครั้งนี้ในตอนที่เพิ่งเข้าสู่ขั้นที่สอง ก็สามารถทำให้ตนเองเอาชนะโจวหวยหนานที่อยู่จุดสูงสุดของขั้นที่สองได้ หากถึงระดับพลังสูงๆ คงจะมีพลังที่แข็งแกร่งยิ่งกว่านี้

เรื่องนี้ต้องขอบคุณพี่หูจริงๆ

แต่ถึงอย่างไรก็ไม่ถึงขั้นที่จะต้องเปลี่ยนนามสกุล

"อันที่จริงข้าว่าให้พี่หูรับเจ้าเป็นพ่อบุญธรรมก็ดีนะ" ออกมาข้างนอกแล้ว เฉินจวี่ก็หัวเราะ: "แบบนั้นเขาก็จะเป็นหลานชายข้า ข้าจะได้พูดง่ายๆ หน่อย ให้เขายกตำแหน่งหัวหน้ากองน้อยให้ข้า"

"เช่นนั้นข้าจะให้เขาเพิ่มเนื้อในอาหารที่สำนักเยอะๆ หน่อย" ต้าชุนกล่าวความปรารถนาอย่างเรียบง่าย

"คิดเรื่องสำคัญก่อนเถอะ" เหลียงเยว่รีบห้ามพวกเขา: "ครั้งนี้ถึงแม้พวกเราจะขับไล่โจวหวยหนานไปได้ แต่เรื่องที่ถนนหลินเหมินก็ยังไม่คลี่คลาย ไม่แน่ว่าคนพวกนั้นอาจจะมีแผนชั่วร้ายอื่นๆ อีกในอนาคต"

"ปล่อยไปแบบนี้เรื่อยๆ ก็ไม่ใช่วิธีแก้ปัญหาจริงๆ" เฉินจวี่พยักหน้า

"ฟังจากสองสามีภรรยาเจ้าของโรงเตี๊ยมบอก เรื่องนี้เกิดจากการที่พ่อค้าร่ำรวยจากทางใต้กว้านซื้อร้านค้าบนถนนหลินเหมินไม่สำเร็จ ถึงได้เกิดเรื่องราวเหล่านี้ขึ้นมา หากพวกเราต้องการจะปกป้องความสงบสุขของถนนหลินเหมิน เกรงว่ายังคงต้องสืบหาเหตุผลเบื้องหลังให้ชัดเจน ว่าฝ่ายตรงข้ามเหตุใดถึงต้องบีบบังคับให้พ่อค้าเดิมย้ายออกไป?" ขณะที่เหลียงเยว่พูด คิ้วก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย รู้สึกว่าเรื่องนี้ค่อนข้างยุ่งยาก

นี่ดูไม่เหมือนระดับที่องครักษ์แห่งนครหลวงอย่างพวกเขาสองสามคนจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวได้

แต่หากไม่ใช่พวกเขา ตอนนี้จะมีใครไปสนใจเพื่อนบ้านเก่าแก่บนถนนหลินเหมินเหล่านั้น? สองสามีภรรยาชราที่ช่วยเหลือตัวเองไม่ได้คู่นั้นเพียงแค่อยากจะรักษามรดกของบรรพบุรุษไว้ แต่กลับถูกรังควานครั้งแล้วครั้งเล่า

หากไม่มีใครสนใจ ไม่มีใครถามไถ่ โลกนี้ก็คงจะถูกคนชั่วยึดครองไปหมดสิ้น

อย่างน้อยในขอบเขตความสามารถของตนเอง เหลียงเยว่ต้องการจะยื่นมือเข้าช่วยเหลือพวกเขา และขั้นตอนแรก ก็คือต้องทำความเข้าใจสถานการณ์ภายในให้ชัดเจนก่อน ไม่สามารถลงมืออย่างสุ่มสี่สุ่มห้าได้

"ว่าไปแล้ว สองวันก่อนเหมือนจะมีคนในตระกูลให้บ้านข้าไปซื้ออสังหาริมทรัพย์และร้านค้าบางส่วนในเมืองใต้ สถานการณ์แบบนี้ ส่วนใหญ่มักจะมีการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่" เฉินจวี่กล่าวขึ้นมาทันที

"พอจะสืบข่าววงในได้ไหม?" เหลียงเยว่มองไปที่เขา

"พ่อแม่ข้าแปดเก้าส่วนคงไม่บอกข้าหรอก เฮะๆ แต่ข้าไปสืบจากพวกเพื่อนกินเพื่อนเที่ยวของข้าได้" เฉินจวี่ดีดนิ้ว กล่าวว่า: "พรุ่งนี้ข้าจะไปจัดเลี้ยงโต๊ะหนึ่งที่หอหงซิ่ว เจ้าไปร่วมงานเลี้ยงกับข้าด้วยกัน"

...

ในพื้นที่เมืองตะวันตกใกล้กับเมืองใต้ มีละแวกหนึ่งชื่อซงหลิน

ที่นี่มีป่าไม้ปกคลุม ผู้คนอาศัยอยู่น้อยมาก มีเพียงคฤหาสน์หรูหราโอ่อ่าหลายสิบหลัง หนึ่งในนั้นด้านนอกยังมีทหารสวมเครื่องแบบองครักษ์แห่งนครหลวงเดินตรวจตราทั้งภายในและภายนอก การป้องกันแน่นหนา

คือคฤหาสน์ของผู้บัญชาการใหญ่องครักษ์แห่งนครหลวงเมืองใต้ โจวฟ่าง นั่นเอง

ในห้องนอนสวนหลังบ้าน โจวหวยหนานนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง สีหน้าค่อนข้างหงุดหงิด

ในห้องยังมีองครักษ์ประจำการและองครักษ์สำรองอีกสี่ห้าคนที่ปกติมักจะคลุกคลีอยู่กับเขาล้อมรอบอยู่ ต่างก็ทำหน้าประจบประแจง

"เห็นคุณชายโจวไม่เป็นไร พวกเราก็วางใจแล้ว" องครักษ์ประจำการคนหนึ่งกล่าวอย่างใจกว้าง "ท่านไม่รู้หรอกว่า ตอนที่ได้ยินว่าท่านบาดเจ็บ ข้าเป็นห่วงแค่ไหน"

"ข้าบาดเจ็บไม่หนัก กลับมากินยาหน่อยก็ดีขึ้นแล้ว แต่ว่าวันนี้ที่ถนนหลินเหมิน ขายหน้าไปถึงไหนต่อไหน" สายตาของโจวหวยหนานมืดครึ้ม "ถูกองครักษ์สำรองคนหนึ่งทำร้ายกลางถนน ต่อไปข้าจะอยู่ในเมืองใต้ได้อย่างไร?"

ทันใดนั้นก็มีคนยุยง: "กล้ามาหาเรื่องคุณชายโจวในเมืองใต้ ไม่ฆ่ามันทิ้งได้อย่างไร?"

คนรอบข้างหลายคนต่างก็ส่งเสียงสนับสนุน

"อย่าพูดถึงเลย" โจวหวยหนานโบกมืออย่างหงุดหงิด "พ่อข้าเพิ่งกลับมา ยังดุว่าข้าไปชุดใหญ่ เขาเดาออกว่าเป็นคุณชายสกุลหลูที่เชื่อมสัมพันธ์ให้ข้ากับแก๊งเขี้ยวพยัคฆ์ ให้ข้าต่อไปนี้ลดการติดต่อกับพวกเขาลง เรื่องวันนี้ก็ให้พักไว้ก่อน ดูท่าทางแล้ว เขาคิดจะให้ข้าอดทนไปก่อน!"

"แบบนั้นได้อย่างไร!" คนข้างๆ รีบเห็นด้วยทันที เสียงก็อ่อนลงทันที "แต่ในเมื่อผู้บัญชาการโจวพูดเช่นนี้ ก็น่าจะมีเหตุผลของท่านกระมัง?"

คนเหล่านี้ประจบประแจงโจวหวยหนาน ก็เพราะเห็นแก่พ่อของเขา ย่อมไม่กล้าขัดคำพูดของโจวฟ่างมากยิ่งขึ้น

"เขาบอกว่ากรมโยธาธิการเพิ่งจะเกิดคดีใหญ่ขึ้นมาคดีหนึ่ง จะเกี่ยวพันไปถึงไหนยังบอกไม่ได้ ช่วงนี้ทางที่ดีอย่าไปยุ่งเกี่ยวกับตระกูลหลู" โจวหวยหนานกล่าว: "ถ้าเขาบอกเร็วกว่านี้ ข้าก็คงไม่ช่วยเรื่องนี้ไปแล้ว ตอนนี้มาพูดแล้วจะมีประโยชน์อะไร? ได้แต่เสียเปรียบเปล่าๆ... องครักษ์สำรองคนนั้นสังกัดสำนักฝูคัง หัวหน้ากองน้อยที่นั่นก็ปกป้องลูกน้องอย่างยิ่ง มาขอโทษด้วยตัวเอง พ่อข้าไม่ช่วย ข้าก็เอาคืนได้ยากจริงๆ"

"พวกเราฉวยโอกาสตอนฟ้ามืด บุกไปตีมันสักที?" อีกคนหนึ่งเสนอ

"สมองหมู!" โจวหวยหนานถลึงตาใส่เขา ตวาดว่า: "ข้ายังไม่ใช่คู่ต่อสู้ บวกพวกเจ้าหัวกระเทียมเน่าๆ ไม่กี่หัวเข้าไปแล้วจะใช้การได้หรือ?"

ไม่สามารถใช้อำนาจกดขี่ได้ ก็ทำได้เพียงสู้กันซึ่งๆ หน้า

เมื่อนึกถึงแสงดาบอันเจิดจ้าของเหลียงเยว่ในตอนกลางวัน เพียงอาศัยคนรอบกายเหล่านี้ โจวหวยหนานก็ไม่กล้าไปท้าทายจริงๆ

"เอ๊ะ?" ตอนนี้ องครักษ์ประจำการคนก่อนหน้านี้ก็พลันยกมือขึ้น กล่าวว่า: "คุณชายโจว ข้ามีแผนหนึ่ง!"

โจวหวยหนานมองไปที่เขา: "หืม? ว่ามาสิ"

องครักษ์ประจำการคนนั้นยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์: "ผู้บัญชาการโจวไม่อยากจะเอาเรื่องชั่วคราว คาดว่าคงกลัวเรื่องจะบานปลาย พัวพันไปถึงเรื่องที่คุณชายโจวเกี่ยวข้องกับแก๊งเขี้ยวพยัคฆ์ เข้าไปพัวพันกับปัญหาที่ไม่จำเป็น เช่นนั้นพวกเราก็หาเหตุผลอื่นมาลงโทษองครักษ์สำรองคนนั้นสักทีสิ ไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องวันนี้ก็พอแล้ว"

"เหตุผลอะไร?" โจวหวยหนานถาม

"คลังสรรพาวุธที่อยู่ข้างกองบัญชาการของเรา เป็นสถานที่สำคัญเก็บอาวุธยุทโธปกรณ์ของเมืองใต้ ผู้บังคับบัญชาแต่ละสำนักต้องได้รับอนุญาตถึงจะเข้าไปได้ และเมื่อเข้าไปแล้วห้ามพกพาอาวุธโดยเด็ดขาด มิฉะนั้นจะมีความผิดฐานคิดกบฏ"

"พรุ่งนี้พวกเราไปสืบที่อยู่ขององครักษ์สำรองคนนั้น คุณชายโจวฉวยโอกาสก่อนที่เขาจะกลับบ้าน ไปบอกก่อนว่าเขาบาดเจ็บสาหัส กำลังรักษาตัวอยู่ที่หน้าประตูสำนัก ให้คนในครอบครัวรีบตามท่านไปดู พรุ่งนี้พอดีถึงเวรข้ากับพี่น้องสองสามคนเฝ้าคลังสรรพาวุธ สามารถปล่อยท่านเข้าไปได้ จากนั้นก็ส่งข่าวให้องครักษ์สำรองคนนั้น บอกว่าคนในครอบครัวเขาอยู่ในมือพวกเรา นำทางเขามาตลอดทาง เขาเป็นแค่องครักษ์สำรอง ย่อมไม่รู้ความสำคัญของคลังสรรพาวุธแน่นอน"

"ถึงตอนนั้นพอเขาเข้ามาในเขตค่าย พวกเราก็ยิงลูกศรส่งสัญญาณ บอกว่ามีคนถือดาบบุกรุกคลังสรรพาวุธ! ล้อมจับตัวเขาไว้ กฎหมายบ้านเมืองอยู่เหนือหัว ต่อให้เป็นเทวดาก็ช่วยเขาไม่ได้!" องครักษ์ประจำการคนนั้นพูดไปพลาง ตัวเองก็ตื่นเต้นขึ้นมา ราวกับรู้สึกว่าแผนนี้ยอดเยี่ยมมากขึ้นเรื่อยๆ

"เยี่ยม!" โจวหวยหนานได้ฟังก็ลุกขึ้นจากเตียง "ถึงตอนนั้นก็ใส่ร้ายป้ายสีเขาด้วยข้อหาขโมยความลับทางการทหาร จะบีบจะนวดอย่างไรก็ได้ จัดการอย่างไรก็ได้ทั้งนั้น? คาดไม่ถึงว่าด้วยสติปัญญาของเจ้า จะสามารถคิดแผนชั่วร้ายเช่นนี้ออกมาได้!"

"ล้วนเรียนรู้มาจากคุณชายโจวทั้งนั้น!" องครักษ์ประจำการคนนั้นยังคงประจบสอพลอต่อ

เมื่อคิดแผนชั่วร้ายที่ถูกใจตนเองได้ ความหงุดหงิดบนใบหน้าของโจวหวยหนานก็หายไปหมดสิ้น กลายเป็นเสียงหัวเราะแสยะปากอย่างได้ใจ เสียงหัวเราะดังไปไกลถึงนอกป่าสน

"เหะๆๆๆๆๆ..."