บทที่ 28 เข้าร่วมสำนักชิงเสวียน

ฉินเฟิงเห็นบาดแผลของผู้อาวุโสฉางเฟิงสมานตัว ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกในใจ เขาทราบดีว่าหากไม่ใช่เพราะประมุขจ้าวลงมือได้ทันท่วงที พวกเขาก็คงยากที่จะรอดพ้นจากวิกฤตการณ์ครั้งนี้ได้

“ท่านประมุขจ้าว ขอบคุณสำหรับบุญคุณช่วยชีวิต!” ฉินเฟิงโค้งคำนับให้ประมุขจ้าวอย่างลึกซึ้ง เขารู้ว่าผู้อาวุโสฉางเฟิงได้รับบาดเจ็บก็เพื่อปกป้องเขา โอสถเม็ดนี้สำหรับประมุขจ้าวอาจเป็นเพียงสิ่งเล็กน้อย แต่สำหรับพวกเขากลับเป็นสมบัติล้ำค่า ฉินเฟิงจดจำไว้ในใจ ตั้งปณิธานว่าในภายภาคหน้าจะต้องตอบแทนพวกเขาให้ได้

“เอ๊ะ มีคนกำลังมาทางพวกเรา?”

ฉินเฟิงและคนอื่นๆ ต่างหันไปมอง เห็นเพียงเงาร่างหนึ่งจากที่ไกลๆ กำลังเคลื่อนเข้ามาอย่างรวดเร็ว ชั่วพริบตาก็มาถึงเบื้องหน้าของพวกเขา

“เป็นคนจากสำนักดาบยักษ์ของพวกเรา ไม่เป็นไร ทุกคนไม่ต้องตื่นตกใจ” ผู้อาวุโสฉางเฟิงกล่าวอย่างอ่อนแรง “ก่อนหน้านี้ข้าได้ส่งข่าวถึงท่านประมุขแล้ว ให้เขามารับพวกเรา”

ชายผู้นั้นรูปร่างกำยำ สวมเกราะโซ่สีดำ กล้ามเนื้อแข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้า ท่วงท่าสง่างามดั่งราชสีห์ ใบหน้าของเขาแข็งกร้าวดั่งคมดาบ สายตาลึกล้ำและเฉียบคม เขากำดาบยักษ์เล่มหนึ่งไว้ในมือ ตัวดาบส่องประกายเย็นเยียบ ทำให้ผู้คนสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันแข็งแกร่งที่แผ่ออกมาจากร่างของเขา

“นี่คือประมุขสำนักดาบยักษ์ของพวกเรา หัวเฟิง!” ผู้อาวุโสฉางเฟิงกระซิบแนะนำอยู่ข้างๆ

หัวเฟิงพยักหน้า สายตาอันสงบนิ่งกวาดมองไปรอบๆ สุดท้ายก็หยุดลงที่ร่างของผู้อาวุโสฉางเฟิง

“เจ้าบาดเจ็บสาหัสหรือ? เป็นฝีมือของเย่โป? เจ้าไม่ได้บอกหรือว่าเขายังคงไล่ล่าพวกเจ้าอยู่? ตอนนี้เขาอยู่ที่ไหน?” หัวเฟิงถามเสียงเย็น

ผู้อาวุโสฉางเฟิงยิ้ม แม้ว่าอาการบาดเจ็บจะไม่เบา แต่หลังจากกลืนโอสถระดับหกเข้าไปก็สามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระแล้ว เพียงแค่กลับไปพักฟื้นให้ดีก็จะหายเป็นปกติ

“นี่คือประมุขสำนักชิงเสวียน ต้องขอบคุณความช่วยเหลือของท่านประมุขจ้าว ถึงสามารถขับไล่เย่โปไปได้”

“ที่แท้ก็คือท่านประมุขจ้าว” หัวเฟิงประสานมือคารวะประมุขจ้าว

“น้องชายผู้นี้นามว่าฉินเฟิง เขามีพรสวรรค์และพลังทางดาบที่น่าทึ่ง ด้วยขอบเขตปรมาจารย์ลี้ลับขั้นสูงขั้นสามก็สามารถสังหารผู้อาวุโสหยางขอบเขตจอมลี้ลับของสำนักดาบวิญญาณได้ ข้าเห็นว่าเขามีพรสวรรค์ จึงคิดจะพาเขากลับสำนักดาบยักษ์เพื่อให้ท่านรับเขาเป็นศิษย์ ไม่คาดคิดว่าจะถูกเย่โปไล่ล่า” ผู้อาวุโสฉางเฟิงกล่าว

แววตาของหัวเฟิงพลันเคร่งขรึมลง สายตาเย็นชาจับจ้องไปยังฉินเฟิง เขารู้ว่าผู้อาวุโสหยางของสำนักดาบวิญญาณไม่ใช่คนธรรมดา การที่ถูกชายหนุ่มผู้นี้สังหารได้ พลังของเขาย่อมไม่อาจดูแคลนได้เป็นอันขาด

“สำนักดาบยักษ์ของข้ารับศิษย์ไม่เคยดูที่หน้าตา ดูเพียงพรสวรรค์และพลังฝีมือ ไม่ใช่ว่าใครก็เข้าร่วมได้ แม้ว่าเจ้าจะมีพรสวรรค์และพลังทางดาบที่ไม่เลว แต่ในสายตาของข้า ยังห่างไกลจากคำว่าคู่ควรนัก” น้ำเสียงของหัวเฟิงเย็นเยียบ ปราศจากความอบอุ่นแม้แต่น้อย

ฉินเฟิงรู้สึกตกใจ เขานึกว่าพลังและพรสวรรค์ของตนเองนั้นดีมากแล้ว ไม่คาดคิดว่าในสายตาของหัวเฟิงกลับเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย ในใจของเขาจึงรู้สึกท้อแท้อยู่บ้าง

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าก็ขอลาก่อน ขอบคุณสำหรับบุญคุณช่วยชีวิตของท่านผู้อาวุโสฉางเฟิง ข้าจะจดจำไว้ในใจ วันหน้าจะต้องตอบแทนอย่างแน่นอน” ฉินเฟิงกล่าวอย่างนอบน้อม หันหลังเตรียมจะจากไป

หัวเฟิงพยักหน้าเบาๆ ไม่ได้กล่าวอะไรมากนัก สายตาของเขามองไปที่ผู้อาวุโสฉางเฟิง “ข้ารู้ว่าเจ้ามีเรื่องอยากจะถาม รอข้ากลับไปแล้วจะอธิบายให้ฟัง” พูดจบ หัวเฟิงก็เรียกเรือเหาะลำหนึ่งออกมา พาผู้อาวุโสฉางเฟิงขึ้นไป แล้วบินไปยังแดนไกลด้วยกัน

ฉินเฟิงเดินไปเบื้องหน้าประมุขจ้าวและจ้าวอวี่เยียน กล่าวลาพวกเขา ตั้งใจว่าจะกลับไปที่เมืองหนานโจวก่อน เพื่อรับคนในสกุลกลับมา แล้วค่อยวางแผนการอื่นต่อไป

“สหายฉิน ตอนนี้เจ้ามีแผนการอะไรบ้างหรือ?” ประมุขจ้าวถาม

พวกเขาก็ไม่คาดคิดว่าเรื่องราวจะกลายเป็นเช่นนี้

“เดิมทีข้าคิดจะเข้าร่วมสำนักดาบยักษ์ เพื่อให้พวกเขาช่วยตามหาคนในสกุลที่หนีไป น่าเสียดายที่ทำไม่สำเร็จ แต่สำนักดาบวิญญาณได้ตกลงแล้วว่าจะไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องของสกุลฉินและสกุลหลินอีก ตอนนี้ข้าเพียงอยากจะกลับไปที่เมืองหนานโจวก่อน เพื่อตามหาคนในสกุลกลับมา”

“ท่านพ่อ พรสวรรค์ในการฝึกตนของฉินเฟิงแข็งแกร่งมากจริงๆ พวกเราให้เขาเข้าร่วมสำนักชิงเสวียนของพวกเราดีหรือไม่”

ประมุขจ้าวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “ลูกเอ๋ย เจ้าก็รู้มาตรฐานการรับศิษย์ของสำนักชิงเสวียนเราดี ไม่ใช่ว่าใครก็เข้าร่วมได้ง่ายๆ”

“แต่ท่านพ่อ พรสวรรค์และพลังของฉินเฟิงได้พิสูจน์แล้วว่าเขาเป็นอัจฉริยะที่หาได้ยาก หากปล่อยให้เขาไปอยู่สำนักอื่น พวกเราก็จะพลาดโอกาสอันดีไป”

ประมุขจ้าวเงียบไปครู่หนึ่ง สุดท้ายก็พยักหน้า “เช่นนั้นก็ได้ ข้าสามารถให้สถานะศิษย์สายนอกแก่เขาก่อนได้ ส่วนจะสามารถเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายในได้หรือไม่ ก็ต้องดูที่ความสามารถของเขาเองแล้ว”

จ้าวอวี่เยียนถอนหายใจอย่างโล่งอก โค้งคำนับขอบคุณบิดา “ขอบคุณเจ้าค่ะ ท่านพ่อ”

ประมุขจ้าวกล่าวกับฉินเฟิงว่า “ฉินเฟิง เจ้าได้ยินแล้วหรือไม่ เจ้าเต็มใจที่จะเข้าร่วมสำนักชิงเสวียนของเราหรือไม่?”

ฉินเฟิงมองสายตาที่คาดหวังของจ้าวอวี่เยียน พลางยิ้มและพยักหน้า “ขอบคุณสำหรับความเมตตาของท่านประมุขจ้าว ข้ายินดีเข้าร่วมสำนักชิงเสวียน”

เรื่องราวในครั้งนี้ทำให้เขาเข้าใจถึงความอ่อนแอของตนเอง การเข้าร่วมสำนักชิงเสวียนจะทำให้เขารอดพ้นจากการรบกวนจากภายนอกได้บ้าง สามารถฝึกตนได้อย่างตั้งใจ ในใจของเขาตอนนี้เปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องยืนหยัดในสำนักชิงเสวียนให้ได้ และกลายเป็นผู้แข็งแกร่งอย่างแท้จริง ฉินเฟิงทราบดีว่า มีเพียงการบำเพ็ญเพียรและพยายามอย่างไม่หยุดหย่อนเท่านั้น จึงจะทำให้ตนเองแข็งแกร่งขึ้น สามารถปกป้องตนเองและคนรอบข้างได้

“ในเมื่อเจ้าตัดสินใจแล้ว ก็รับป้ายนี่ไป นี่คือสัญลักษณ์ของศิษย์ในสำนักชิงเสวียนของเรา รอเจ้าไปถึงสำนักชิงเสวียนแล้ว ค่อยหาคนช่วยเจ้าลงทะเบียน เจ้าไปฝึกฝนที่สำนักนอกสักพักก่อน ข้าเชื่อว่าด้วยพลังของเจ้า การผ่านการทดสอบเข้าสำนักในไม่ใช่ปัญหา” ประมุขจ้าวกล่าว

“ขอบคุณท่านประมุขจ้าว! ขอบคุณคุณหนูจ้าว” ฉินเฟิงโค้งคำนับอย่างนอบน้อม แล้วรับป้ายของสำนักชิงเสวียนมา

“รอเจ้าจัดการเรื่องทางนี้เรียบร้อยแล้ว ก็ไปรายงานตัวที่สำนักชิงเสวียนด้วยตนเองเถิด นี่คือแผนที่ของแคว้นใต้ เจ้าสามารถเดินทางไปยังสำนักชิงเสวียนตามเส้นทางนี้ได้ ข้าจะรอเจ้าอยู่ที่สำนักชิงเสวียน” จ้าวอวี่เยียนกล่าวกับฉินเฟิง

ประมุขจ้าวอมยิ้มเล็กน้อย ยื่นมือไปลูบศีรษะของจ้าวอวี่เยียนเบาๆ แล้วกล่าวว่า “เอาล่ะ พวกเราก็ควรจะไปได้แล้ว”

จ้าวอวี่เยียนพยักหน้า ในดวงตาฉายแววคาดหวังและตื่นเต้น นางรู้ว่าการตัดสินใจของบิดาในครั้งนี้เป็นการตัดสินใจที่เฉียบแหลม เพราะฉินเฟิงเป็นอัจฉริยะที่เหนือธรรมดาจริงๆ การเข้าร่วมสำนักชิงเสวียนจะต้องสร้างผลงานได้อย่างแน่นอน

ทั้งสองร่างขยับกาย พลันหายไปจากที่เดิม ทันใดนั้น พวกเขาก็บินขึ้นสู่ท้องฟ้า ขีดเส้นโค้งอันงดงามกลางอากาศ

ประมุขจ้าวขี่ดาบบิน พาจ้าวอวี่เยียนเคียงข้างกันไป มุ่งหน้าไปยังทิศทางของสำนักชิงเสวียน พวกเขาบินเร็วมาก ไม่นานก็ห่างจากเมือง ผ่านเทือกเขาไป จนลับสายตาของฉินเฟิงไป

ฉินเฟิงมองตามพวกเขาจากไป มองดูป้ายและแผนที่ในมือ แล้วเก็บมันไว้อย่างระมัดระวัง

เขากวาดตามองไปรอบๆ เมื่อกำหนดทิศทางได้แล้ว ก็มุ่งหน้าไปยังทิศทางของเมืองหนานโจว ขณะเดียวกัน ฉินเฟิงก็คิดในใจว่า “ไม่รู้ว่าเมื่อไรข้าถึงจะเหาะเหินได้อย่างพวกเขาบ้างนะ? รอข้ากลับไปแล้ว ต้องไปถามท่านผู้อาวุโสมู่ดู เขาคงจะรู้”

ฉินเฟิงไม่คาดคิดว่าผู้อาวุโสฉางเฟิงจะพาเขาบินมาไกลถึงเพียงนี้ เขาทำได้เพียงเดินกลับไปเอง เดินไปถึงสองชั่วยามเต็มๆ ถึงจะกลับมาถึงเมืองหนานโจว

[จบแล้ว]