บทที่ 4 ฟาดฟันด้วยดาบเดียว

“โคจรวิชาดาบสวรรค์เร้น แล้วหลอมรวมดาบปี้สุ่ยเข้ากับเส้นชีพจรดาบของเจ้า” ดาบปี้สุ่ยในมือนางพลันกลายเป็นลำแสงสายหนึ่ง พุ่งเข้าไปในแขนขวาของฉินเฟิง

ทันใดนั้นความรู้สึกเจ็บปวดรุนแรงก็ถาโถมเข้ามา แต่โชคดีที่ความเจ็บปวดเช่นนี้เมื่อเทียบกับการเปิดเส้นชีพจรดาบแล้ว นับว่าไม่เท่าใดนัก

ไม่ทราบว่าผ่านไปนานเท่าใด ในที่สุดความรู้สึกเจ็บปวดนั้นก็หายไป

เมื่อลืมตาทั้งสองข้าง ปราณดาบสองสายก็พุ่งออกมา ปราณดาบนี้ฟันลงบนพื้นทิ้งรอยดาบลึกสองรอยไว้

ในยามนี้เขาสัมผัสได้ว่า ภายในเส้นชีพจรดาบแขนขวาของตนนั้นมีดาบปี้สุ่ยซ่อนอยู่

เพียงแค่คิด ดาบปี้สุ่ยก็ปรากฏขึ้นในมือขวาของเขา

“ดาบปี้สุ่ยในเส้นชีพจรดาบได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับเจ้าแล้ว แต่เจ้าต้องจำไว้ว่าหากดาบปี้สุ่ยหัก เส้นชีพจรดาบของเจ้าก็จะถูกทำลายไปด้วยเช่นกัน”

“ตอนนี้ระดับพลังของเจ้ายังอ่อนแอเกินไป หลังจากนี้เจ้าต้องเพิ่มพูนพลังฝีมืออย่างต่อเนื่อง แล้วอานุภาพของดาบปี้สุ่ยก็จะแข็งแกร่งขึ้นตามไปด้วย”

“เมื่อระดับการฝึกตนของเจ้าไปถึงขอบเขตราชาลี้ลับ ข้าจะเปิดเส้นชีพจรดาบเส้นที่สองให้เจ้า ถึงตอนนั้นแม้แต่ผู้ฝึกยุทธ์ที่ระดับสูงกว่าเจ้าสองขั้นก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเจ้า”

“เจ้าเพิ่งจะควบคุมดาบปี้สุ่ยได้ จำเป็นต้องฝึกฝนอย่างต่อเนื่อง ข้าจะจัดหาคู่ต่อสู้ให้เจ้า” นางยกมือขึ้นกวักเรียก เงาดำร่างหนึ่งที่มีใบหน้าเลือนรางก็ปรากฏขึ้น

“มันคือคู่ต่อสู้ของเจ้า! ฝึกฝนให้ดีเถิด”

ฉินเฟิงใจขยับวูบ ดาบปี้สุ่ยปรากฏขึ้นในฝ่ามือขวา

ฟุ่บ!

เขาแทงดาบออกไปอย่างไม่ลังเล ดาบปี้สุ่ยแหวกอากาศจนเกิดเสียงดังขึ้น

แต่ในวินาทีต่อมา เงาดำกลับเอี้ยวตัวหลบดาบนี้ไปได้อย่างง่ายดาย จากนั้นก็ชกหมัดหนึ่งเข้าที่ข้อมือของฉินเฟิงอย่างรุนแรง

ปัง!

พลังมหาศาลกระแทกเข้าที่ข้อมือ ฉินเฟิงรู้สึกเพียงว่าข้อมือของตนใกล้จะหัก ดาบปี้สุ่ยในมือถึงกับหลุดกระเด็นออกไป

“ผู้ฝึกดาบต้องปฏิบัติต่อดาบดุจชีวิตของตนเอง หากเป็นการต่อสู้จริง เมื่อครู่เจ้าคงตายไปแล้ว เจ้าเพิ่งเข้าสู่เส้นทางแห่งดาบ ต้องฝึกฝนตนเองอยู่ตลอดเวลา มิฉะนั้นอย่าว่าแต่การแก้แค้นเลย แม้แต่ชีวิตของตนจะหายไปเมื่อใดยังไม่รู้ ฝึกต่อไป!” น้ำเสียงของนางในยามนี้เข้มงวดอย่างยิ่ง

“เอาอีก!” ฉินเฟิงเองก็ถูกหมัดนี้ปลุกโทสะขึ้นมา เขายกมือกวักเรียกดาบปี้สุ่ยให้กลับมาอยู่ในฝ่ามืออีกครั้ง แล้วถือดาบพุ่งเข้าสังหารเงาดำอีกครา

เพียงแต่ครั้งนี้ก็ยังคงถูกหมัดเดียวซัดจนกระเด็น

“ต่อไป!”

ครั้งที่สาม

“ไม่ยอม!”

ครั้งที่ห้า

“ชักดาบ!”

ครั้งที่สิบ

ฉินเฟิงไม่รู้ว่าตนเองชักดาบออกไปกี่ครั้งแล้ว แต่ทุกครั้งล้วนถูกซัดจนกระเด็น ร่างกายเต็มไปด้วยบาดแผล

วันแรก ฉินเฟิงสามารถโจมตีเงาดำได้เพียงไม่กี่ครั้งเท่านั้น

วันที่สอง ฉินเฟิงก็สามารถต่อสู้กับเงาดำได้อย่างสูสี และบางครั้งก็สามารถทำลายเงาดำได้

วันที่สาม เงาดำก็ไม่สามารถทำร้ายเขาได้อีก เขาสามารถเคลื่อนไหวอย่างสบาย ๆ ท่ามกลางลมหมัด เมื่อเห็นช่องว่าง ฉินเฟิงก็แทงดาบทะลุร่างเงาดำ

เมื่อเงาดำสลายไป ฉินเฟิงมองดูอาภรณ์ที่ขาดรุ่งริ่งและบาดแผลมากมายบนร่างกาย แล้วถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่

“ฝึกฝนจนมาถึงขั้นนี้ได้ภายในสามวัน นับว่าไม่เลว” นางเห็นดังนั้นก็พยักหน้า

“หลังจากนี้เจ้าสามารถมาที่หอคอยสะบั้นภพเชื่อมสวรรค์เพื่อฝึกดาบต่อได้ พลังปราณที่นี่หนาแน่นกว่าภายนอก อีกทั้งอัตราการไหลของเวลาที่นี่ยังเป็นหนึ่งในสิบของโลกภายนอก”

“ขอบคุณท่านผู้อาวุโส ไม่ทราบว่าข้าควรจะเรียกท่านผู้อาวุโสว่าอย่างไร” ฉินเฟิงกล่าวขอบคุณอย่างจริงจัง

เขารู้ดีว่า หากไม่ใช่นางปรากฏตัวขึ้น ตนเองคงไม่มีทางได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางการฝึกตน และอาจถูกสองพ่อลูกสกุลหลินสังหารอย่างโหดเหี้ยมไปแล้ว

แต่บัดนี้เขาไม่ใช่คนไร้ค่าอีกต่อไป และยังสามารถล้างแค้นได้!

“มู่เสวี่ย” นางเหลือบมองฉินเฟิงแวบหนึ่ง จากนั้นร่างของนางก็หายไป

จากนั้นฉินเฟิงก็ออกจากมิติของหอคอยสะบั้นภพเชื่อมสวรรค์ กลับมายังห้องของตนเอง เมื่อมองดูทุกสิ่งที่คุ้นเคย เขาก็รู้สึกราวกับเวลาได้ผ่านไปชั่วชีวิต

แต่เส้นชีพจรดาบในร่างกายและกระแสลมปราณในตันเถียนทำให้เขาเข้าใจว่า ทั้งหมดนี้คือเรื่องจริง!

“หลินเยี่ยนหราน หลินทง! ข้ากลับมาแล้ว ไม่รู้ว่าเมื่อถึงเวลาที่พวกเจ้าถูกข้าเหยียบอยู่ใต้ฝ่าเท้า จะมีสีหน้าเป็นเช่นไร!” ฉินเฟิงกำหมัดแน่นและตั้งปณิธานในใจ

ในตอนนั้นเอง เสียงอึกทึกครึกโครมก็ดังมาจากนอกลานบ้าน

“ฉินเฟิง! เจ้าคนไร้ค่า ไสหัวออกมาให้ข้าเดี๋ยวนี้!”

ฉินอวี่ขว้างฉินฉีกระแทกประตูอย่างแรง แล้วพาองครักษ์สี่ห้าคนเดินเข้ามาในสวนเล็ก ๆ ของฉินเฟิงอย่างหยิ่งยโส

“ข้านึกขึ้นได้ เจ้าคนไร้ค่าผู้นี้ถูกขุดสายโลหิตไปแล้ว พวกเจ้าสองคนไปลากมันลงมาจากเตียงให้ข้า จำไว้ว่าอย่าลากจนตาย ข้าจะบีบคอมันด้วยมือของข้าเอง” ฉินอวี่หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

“รับคำสั่งนายน้อยขอรับ”

ทันใดนั้นองครักษ์สองคนก็ยิ้มประจบประแจงแล้วพุ่งไปยังประตูห้องของฉินเฟิง

“โอ้? ฉินเฟิง เจ้ายังยืนอยู่ได้อีกหรือ มานี่!” องครักษ์มาถึงหน้าประตูห้อง แต่กลับเห็นฉินเฟิงเดินออกมา บนใบหน้าพลันปรากฏสีหน้าชั่วร้าย

“นายน้อยเฟิง ท่านรีบหนีไป! ฉินอวี่และพวกต้องการจะฆ่าท่าน!” ฉินฉีที่นอนอยู่บนพื้นตะโกนออกมาอย่างสุดเสียงเมื่อเห็นฉินเฟิงปรากฏตัว

“นายน้อยใหญ่ฉิน เจ้ามีบ่าวรับใช้ที่ดีจริง ๆ ถ้ารู้ความก็ยอมตายเสียดี ๆ มิฉะนั้น...”

“โอ้? ฉินเฟิง เจ้ายังยืนอยู่ได้อีกหรือ มานี่!”

ยังไม่ทันเห็นการเคลื่อนไหวใด ๆ บ่าวชั่วสองคนเพิ่งจะคิดลงมือก็รู้สึกเจ็บที่ใบหน้า และถูกฉินเฟิงตบจนกระเด็นออกไป

กลิ่นอายทรงพลังปรากฏขึ้นบนร่างของฉินเฟิง ชั่วขณะหนึ่งไม่มีผู้ใดกล้าก้าวเข้ามา

“ซี้ด ผู้ใดบอกว่าพลังฝึกตนของฉินเฟิงหมดสิ้นแล้ว”

“มิใช่ว่าสายโลหิตของฉินเฟิงถูกขุดไปแล้วหรือ? สองคนนั้นมีพลังถึงขั้นผู้ฝึกลี้ลับระดับหก เหตุใดถึงถูกทำร้ายได้ง่ายดายเพียงนี้?”

“เจ้ากล้าแตะต้ององครักษ์ของข้า! หาที่ตาย!” ท่าทีที่เคยบ้าคลั่งของฉินอวี่ในยามนี้ก็สงบลงเล็กน้อย

“เมื่อครู่ฉีเอ๋อร์บอกว่า เจ้าอยากฆ่าข้าหรือ?” ฉินเฟิงมองไปยังฉินอวี่ด้วยสายตาเย็นชา

“ฆ่าเจ้าหรือ? นั่นไม่ปรานีเจ้าเกินไปหน่อยหรือ” ฉินอวี่มีสีหน้าเย้ยหยัน “ข้าไม่เพียงแต่จะฆ่าเจ้า แต่จะแขวนคอเจ้ากลางเมืองหนานโจว เพื่อให้ทุกคนรู้ว่าสกุลฉินนี้เป็นสกุลฉินของฉินเยว่ ไม่ใช่สกุลฉินของฉินเฟิงอย่างเจ้า!”

“อย่างนั้นหรือ?” แววตาของฉินเฟิงเย็นเยียบลง เขาเดินเข้าไปหาฉินอวี่ทีละก้าว “ยี่สิบปีก่อน ในเมืองหนานโจวนอกจากสกุลเฉินและสกุลหลินแล้ว ก็ไม่มีตระกูลใหญ่อื่นใด สกุลฉินก่อตั้งขึ้นด้วยมือของฉินหนานไห่ บิดาของข้า”

“ในตอนนั้นหากไม่ใช่เพราะเห็นแก่ความน่าสงสารในชะตาชีวิตของฉินเยว่บิดาเจ้าแล้ว พวกเจ้าจะมีคุณสมบัติใดมาเป็นสมาชิกหลักของสกุลฉิน”

“บัดนี้เจ้ายังกล้ากล่าววาจาโอหังอีกหรือ?”

เมื่อเห็นฉินเฟิงเดินเข้ามาใกล้ทีละก้าว ฉินอวี่ไม่เพียงไม่หวาดกลัว กลับหัวเราะออกมาเสียงดัง

“ฉินเฟิง? เจ้าไม่ส่องกระจกดูเงาหัวตัวเองเสียหน่อยหรือ คนไร้ค่าอย่างเจ้าที่แม้แต่ฝึกตนยังทำไม่ได้ มีคุณสมบัติพอจะเป็นนายน้อยหรือ? ส่วนบิดาของเจ้าก็หายสาบสูญไปนานแล้ว อะไรกัน? ตอนนี้อยากจะลงมือกับข้างั้นหรือ? เข้ามาสิ!”

ระดับพลังของฉินอวี่ได้บรรลุถึงขั้นปรมาจารย์ลี้ลับแล้ว แม้จะเพิ่งก้าวเข้าสู่ขอบเขตปรมาจารย์ลี้ลับ ก็ยังแข็งแกร่งกว่าผู้ฝึกลี้ลับทั่วไปมากนัก

“เหอะ ๆ ข้าจะดูสิว่าผู้ใดกันแน่ที่เป็นคนไร้ค่า!” ขณะนี้ฉินเฟิงอยู่ห่างจากฉินอวี่ไม่ถึงห้าก้าว เขายื่นมือขวาออกไป ดาบปี้สุ่ยก็ปรากฏขึ้น

แสงดาบวาบขึ้น ดาบปี้สุ่ยถูกใช้ออกไปแล้ว

ดาบนี้รวดเร็วยิ่งนัก แม้แต่ฉินอวี่ก็ไม่มีเวลาพอที่จะตอบสนองแม้แต่น้อย

ฉัวะ!

เพียงดาบเดียวแขนขวาของฉินอวี่ก็ถูกตัดขาด เขาพ่นเลือดออกมาคำหนึ่ง ร่างทั้งร่างกระเด็นไปไกลกว่าสามจั้งแล้วล้มลงบนพื้น

[จบแล้ว]