บทที่ 3 เปิดเส้นชีพจรดาบเส้นแรก

และในปากของสตรีผู้นี้ ผู้ฝึกตนระดับราชาลี้ลับดูเหมือนจะด้อยค่ามาก

“ท่านผู้อาวุโส ข้าไม่สามารถฝึกตนได้มาตั้งแต่เยาว์วัย เมื่อเพิ่งปลุกสายโลหิตได้ก็ถูกคนชั่วชิงไปเสียแล้ว” ฉินเฟิงสูดหายใจเข้าลึก ๆ แล้วเล่าเรื่องราวของตนเองอย่างคร่าว ๆ

“คาดไม่ถึงว่าจะมีคนใช้สายโลหิตเพื่อปิดบังกายาเทพดาบของเจ้า มิน่าเล่าเจ้าถึงไม่อาจฝึกตนได้ กายาเทพดาบจำเป็นต้องมีคนช่วยเปิดเส้นชีพจรดาบเส้นแรกให้ บางทีในที่ที่เจ้าอยู่ อาจไม่มีผู้ที่สามารถช่วยเจ้าได้” เมื่อได้ยินดังนั้น หญิงสาวก็พยักหน้า

“ท่านผู้อาวุโส เช่นนั้นตอนนี้ข้ายังสามารถฝึกตนได้หรือไม่?” ฉินเฟิงถามคำถามที่เขากังวลใจที่สุดอย่างกระวนกระวาย

หากไม่อาจฝึกตนได้ แม้เขามีกายาเทพดาบที่ว่านี้ ก็ไม่มีประโยชน์อันใด!

“เหอะ ๆ โชคดีที่เจ้าได้พบข้า ข้าเองก็ไม่รู้ว่าเหตุใดจึงมีคนใช้สายโลหิตเพื่อปิดบังกายาเทพดาบของเจ้า แต่โชคดีที่สายโลหิตขยะที่เจ้าพูดถึงถูกขุดออกไปแล้ว กลับทำให้กายาเทพดาบของเจ้าปรากฏออกมา”

“แต่เรื่องเหล่านี้ไม่สำคัญ เจ้าสามารถได้รับโอกาสในการฝึกตนใหม่อีกครั้ง แต่มันจะทำให้เจ้าต้องทนทุกข์ทรมานอย่างมาก เจ้าคิดดูให้ดีแล้วหรือยัง?” หญิงสาวกล่าว

“ท่านผู้อาวุโส! ได้โปรดให้ข้าได้ฝึกตนใหม่อีกครั้งเถิด!” ฉินเฟิงไม่ลังเลแม้แต่น้อย ในดวงตาเต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยว

เขาต้องการให้หลินเยี่ยนหรานต้องชดใช้! ชดใช้ที่หลอกลวงเขา!

“ข้าสามารถช่วยเจ้าเปิดเส้นชีพจรดาบเส้นแรกได้ และยังสามารถมอบเคล็ดวิชาฝึกตนสำหรับกายาเทพดาบให้เจ้าหนึ่งชุด ทั้งยังสามารถช่วยเหลือเจ้าในการฝึกตนในภายภาคหน้าได้อีกด้วย” หญิงสาวกล่าว

“ท่านผู้อาวุโส เช่นนั้นหากต้องการได้ของเหล่านี้ ข้าต้องแลกกับสิ่งใด?” ฉินเฟิงรู้ดีว่าในโลกนี้ไม่มีของฟรี แต่ก่อนเขาอาจจะไร้เดียงสาไปบ้าง แต่หลังจากผ่านความเจ็บปวดจากการถูกควักสายโลหิต ทำให้เขาสูญเสียสายโลหิตไป และยังเข้าใจสัจธรรมมากมาย

หญิงสาวมองเข้าไปในหอคอยสะบั้นภพเชื่อมสวรรค์ ชี้ไปที่ผนังทั้งสี่ด้านแล้วกล่าวว่า “หอคอยสะบั้นภพเชื่อมสวรรค์ แบ่งออกเป็นเก้าชั้น แต่ละชั้นล้วนกักขังผู้แข็งแกร่งที่ชั่วร้ายที่สุดในทุกภพทุกแดนเอาไว้”

“แต่หอคอยนี้เคยได้รับความเสียหายอย่างหนัก ศิลาดาบกำเนิดทั้งเก้าได้กระจัดกระจายไปทั่วทุกภพทุกแดนแล้ว บัดนี้หอคอยสะบั้นภพเชื่อมสวรรค์ทั้งหลังไม่สามารถกักขังผู้แข็งแกร่งเหล่านี้ได้อย่างสมบูรณ์อีกต่อไป”

“ข้าสามารถกักขังไว้ได้มากที่สุดเพียงสองปี หากภายในสองปีไม่สามารถตามศิลาดาบกำเนิดกลับมาได้แม้แต่ก้อนเดียว หอคอยสะบั้นภพเชื่อมสวรรค์ชั้นแรกก็จะคลายตัวลง เมื่อผู้แข็งแกร่งที่อยู่ภายในทะลวงผนึกออกมาได้ เจ้าจะต้องตายอย่างแน่นอน และโลกที่เจ้าอยู่รวมถึงทุกภพทุกแดนจะต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่”

ฉินเฟิงสูดหายใจเข้าลึกอย่างเย็นเยียบ คาดไม่ถึงว่าหอคอยสะบั้นภพเชื่อมสวรรค์นี้จะซ่อนความลับเช่นนี้ไว้

ในโลกนี้ไม่มีของฟรีจริง ๆ

“ท่านผู้อาวุโส นอกจากศิลาดาบกำเนิดทั้งเก้านี้แล้ว ยังมีวิธีอื่นที่จะทำให้หอคอยสะบั้นภพเชื่อมสวรรค์มั่นคงได้อีกหรือไม่?” ฉินเฟิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถาม

“มี!” หญิงสาวพยักหน้า “นั่นก็คือเจ้าต้องใช้กำลังปราบพวกเขาให้ยอมจำนนแทนหอคอยสะบั้นภพเชื่อมสวรรค์!”

“เช่นนั้น! คนที่อ่อนแอที่สุดในนี้อยู่ระดับใด?” ดวงตาของฉินเฟิงเป็นประกายขึ้นมา แล้วถาม

“ถูกผนึกมานับพันปี คนที่อ่อนแอที่สุดในนี้ น่าจะอยู่ราว ๆ ระดับจักรพรรดิลี้ลับกระมัง” หญิงสาวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว

ฉินเฟิง: “.......”

ในโลกแห่งยุทธภพ แบ่งออกเป็นเก้าขอบเขตใหญ่ ได้แก่ ผู้ฝึกลี้ลับ ปรมาจารย์ลี้ลับ ปรมาจารย์ลี้ลับขั้นสูง จอมลี้ลับ ราชาลี้ลับ จักรพรรดิลี้ลับ มหาราชลี้ลับ ผู้ยิ่งใหญ่ลี้ลับ และเทพลี้ลับ

ในเมืองหนานโจวทั้งเมือง ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดก็อยู่เพียงระดับปรมาจารย์ลี้ลับขั้นสูง ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดที่ฉินเฟิงเคยได้ยินคือเจ้าสำนักของสำนักดาบวิญญาณ แต่ก็มีพลังเพียงระดับจอมลี้ลับเท่านั้น

แต่คนที่อ่อนแอที่สุดในหอคอยนี้กลับมีถึงระดับจักรพรรดิลี้ลับอย่างนั้นหรือ? คนระดับนั้น แค่เป่าลมหายใจทีเดียวตัวเองก็คงกลายเป็นผุยผงไปแล้วกระมัง

แต่หากไม่มีโอกาสในการฝึกตน เมื่อต้องเผชิญหน้ากับพ่อลูกสกุลหลินอีกครั้ง ฉินเฟิงก็ไม่มีพลังที่จะต่อต้าน เขาไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธโอกาสเช่นนี้

“ขอท่านผู้อาวุโสโปรดเปิดเส้นชีพจรดาบให้ข้าด้วยเถิด!” ฉินเฟิงกำหมัดแน่นกล่าว

“จิตใจไม่เลวทีเดียว นั่งขัดสมาธิให้ดี” หญิงสาวพยักหน้า

ฉินเฟิงนั่งลงทันที หญิงสาวยกมือขึ้นจี้ไปตามจุดต่าง ๆ บนร่างกายของเขาอย่างต่อเนื่อง

ปุ ปุ ปุ ปุ!

ตั้งแต่ฝ่าเท้าจนถึงกระหม่อม ความรู้สึกเจ็บแปลบที่ผิวหนังค่อย ๆ ทวีความรุนแรงขึ้น

“อดทนไว้หน่อย ต่อไปจะเจ็บปวดกว่านี้”

พลันปรากฏแสงเรืองรองในมือของหญิงสาว ปราณดาบสายหนึ่งพุ่งเข้าสู่กระหม่อมของเขา ฉินเฟิงรู้สึกราวกับว่าศีรษะจะแตกออกเป็นเสี่ยง ๆ เจ็บปวดจนสุดจะทน แต่ปราณดาบอันทรงพลังนั้นกลับบำรุงเส้นชีพจรของเขาอย่างต่อเนื่อง ทำให้เขาอยากจะสลบไปก็ทำไม่ได้

เขากำหมัดแน่น เส้นเลือดบนหน้าผากปูดโปนขึ้นมา ใบหน้าแดงก่ำผิดปกติ ราวกับเลือดจะซึมออกมาจากผิวหนัง

“เจ้ามีความอดทนดีแท้ ต่อไปถึงจะเป็นการทดสอบที่แท้จริง!” เสียงของหญิงสาวดังขึ้นอีกครั้ง

ยังมีการทดสอบที่แท้จริงอีกหรือ?

ยังไม่ทันได้คิดให้ละเอียด บริเวณจุดตันเถียนในช่องท้องก็เริ่มสั่นสะเทือนเล็กน้อย จากนั้นพลังสองสายที่ทั้งเย็นและร้อนก็ไหลจากจุดตันเถียนที่เท้าเข้าสู่แขนขวาของเขา!

เสื้อผ้าท่อนบนขาดกระจุยในทันที พลังปราณทะลวงผ่านเส้นชีพจรอย่างบ้าคลั่ง พุ่งเข้าสู่ร่างของฉินเฟิงอย่างป่าเถื่อน

ดวงตาของเขากลมโต เล็บมือแทบจะจิกลงไปในเนื้อ เลือดหยดจากมือลงบนพื้น

พลังปราณอันป่าเถื่อนสองสายชะล้างเส้นชีพจรบนแขนขวาของเขาอย่างต่อเนื่อง

เหงื่อเย็นไหลออกมาไม่หยุด สารสีดำซึมออกมาจากรูขุมขนอย่างต่อเนื่อง

ครึ่งวันต่อมา ฉินเฟิงอดทนต่อความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส ในชั่วพริบตาหนึ่ง บาดแผลที่ช่องท้องก็รู้สึกคันยุบยิบ

ที่จุดตันเถียนปรากฏวังวนพลังเล็ก ๆ ขึ้นอย่างเงียบ ๆ

นี่คือ?

จุดตันเถียนรวมตัวเป็นทะเลปราณ เส้นชีพจรดาบบนแขนขวาถูกเปิดออก!

เดี๋ยวก่อน นี่เขา? ระดับปรมาจารย์ลี้ลับขั้นเก้า! ห่างจากระดับปรมาจารย์ลี้ลับขั้นสูงเพียงก้าวเดียว!

เขาลืมตาขึ้นอย่างแรง พลิกตัวลุกขึ้น แต่กลับชนเข้ากับเสาหินข้าง ๆ โดยไม่ตั้งใจ

“โอ๊ย เจ็บ ๆ ๆ”

แต่ในวินาทีต่อมา เขาก็สัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงของร่างกาย มองดูมือทั้งสองข้างอย่างไม่อยากจะเชื่อ

“ข้าบรรลุถึงระดับปรมาจารย์ลี้ลับขั้นเก้าแล้วจริง ๆ หรือ!?”

เขาหลับตาลง สัมผัสถึงวังวนพลังในร่างกาย และเส้นชีพจรบนแขนขวา

ฉินเฟิงรู้ว่า ตนเองได้เปิดเส้นทางแห่งการฝึกตนแล้วจริง ๆ

พลังที่หลั่งไหลออกมาจากร่างกายน่าหลงใหลยิ่งนัก หากวันนั้นที่เรือนฉินหยุน ตนเองมีพลังเช่นนี้ จะต้องสังหารหลินเยี่ยนหรานให้ได้!

“อืม ดูเหมือนว่ากระบวนการเปิดเส้นชีพจรดาบจะราบรื่นดี” ร่างของหญิงสาวปรากฏขึ้น

“ตอนนี้ข้าจะมอบเคล็ดวิชาให้เจ้าหนึ่งชุด เจ้าหลับตาลง สัมผัสเคล็ดวิชานี้ให้ดี”

หญิงสาวแตะไปที่หว่างคิ้วของฉินเฟิง พุ่งเข้าสู่หน้าผากของเขา

ในสมองเริ่มปรากฏภาพ ภาพแผนผังการฝึกตนที่ลึกซึ้งเข้าใจยากถูกยัดเข้ามาในห้วงสำนึกทั้งหมด

“วิชาดาบสวรรค์เร้น”

“ใช้ตนเป็นดาบ ใช้ฟ้าดินเป็นดาบ ดาบเปิดทะเลปราณ ใช้กายดาบสื่อสารกับดาบแห่งฟ้าดิน”

ฉินเฟิงโคจรเคล็ดกระบี่สวรรค์ลี้ลับ ทันใดนั้นปราณวิญญาณรอบ ๆ ก็พุ่งเข้าสู่กระหม่อมของเขา และในที่สุดก็ไหลรวมเข้าสู่เส้นชีพจรดาบที่แขนขวาของเขา

วังวนพลังในจุดตันเถียนราวกับกำลังหายใจ ดูดซับปราณวิญญาณอย่างต่อเนื่อง

“ดีมาก”

“การเปิดเส้นชีพจรดาบแต่ละเส้น จำเป็นต้องหลอมรวมเข้ากับดาบหนึ่งเล่ม ถึงจะทำให้พลังของเจ้าแข็งแกร่งที่สุดได้”

หญิงสาวหยุดชั่วครู่ “บัดนี้เจ้าเปิดเส้นชีพจรดาบเส้นแรกแล้ว ดาบเล่มนี้เหมาะกับเจ้าพอดี”

ดาบเล่มหนึ่งปรากฏขึ้นในมือของหญิงสาว ตัวดาบยาวสามฉื่อสามนิ้ว สลักลวดลายเมฆา คมดาบเปล่งประกายเย็นเยียบ

“ดาบชื่อปี้สุ่ย เดิมทีเป็นดาบประจำกายของผู้แข็งแกร่งอันดับหนึ่งในวิถีแห่งดาบแห่งแดนปี้สุ่ย แต่ถูกเก็บไว้มานับล้านปีแล้ว วิญญาณดาบในดาบปี้สุ่ยได้ดับสลายไปแล้ว สำหรับเจ้า ดาบเล่มนี้เหมาะสมที่สุด”

[จบแล้ว]