บทที่ 44 - ออกจากเกาะ

บทที่ 44 - ออกจากเกาะ

ในทะเลแห่งจิตสำนึกที่เคยว่างเปล่า บัดนี้มีเกาะที่ไม่ได้มีอยู่จริงปรากฏขึ้น

ในขณะที่เกาะก่อตัวขึ้น ในใจของหลี่จือรุ่ยก็พลันสงบลงอย่างมาก ความคิดฟุ้งซ่านต่างๆ ก็ไม่ปรากฏขึ้นอีก

“นี่คือประโยชน์ของเคล็ดวิชาคณนางั้นหรือ?” และนี่เป็นเพียงขั้นตอนแรกเท่านั้น!

หลี่จือรุ่ยนำข่าวดีนี้ไปบอกหลี่ซื่อชิง เขายินดีกับหลี่จือรุ่ยจากใจจริง และยังบอกเล่าความเข้าใจในการฝึกฝนของตนเองให้หลี่จือรุ่ยฟัง

“การฝึกฝนเคล็ดวิชาคณนา ห้ามใจร้อนโดยเด็ดขาด และอย่าให้มันมาขัดขวางการฝึกฝนปกติ”

หลังจากตักเตือนแล้ว หลี่ซื่อชิงก็ส่งเขากลับไป แล้วพูดกับห้องที่ว่างเปล่าว่า “ไม่รู้ว่าข้าจะได้เห็นเขาทะลวงสู่ขั้นแก่นทองคำหรือไม่”

หลี่ซื่อชิงอายุสองร้อยกว่าปีแล้ว และอายุขัยสูงสุดของผู้ฝึกยุทธ์ขั้นสร้างรากฐานคือสี่รอบหกสิบปี (240 ปี) หากเขาไม่สามารถทะลวงสู่ขั้นแก่นทองคำได้ เขาก็จะเหลือเวลาอีกเพียงไม่กี่สิบปีเท่านั้น

“หวังว่าจือรุ่ยจะสามารถทะลวงสู่ขั้นสร้างรากฐานได้โดยเร็ว ถึงตอนนั้นข้าก็จะได้ทุ่มสุดตัวอย่างสบายใจ” เสียงค่อยๆ จางหายไป และไม่มีเสียงใดดังขึ้นอีก

...

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็ผ่านไปกว่าหนึ่งเดือน

ส่วนต้าชิงที่ลอกคราบสำเร็จแล้ว ภายใต้การบำรุงของผลไม้วิญญาณและโอสถวิญญาณจำนวนมาก ก็ฟื้นตัวอย่างสมบูรณ์แล้ว

ในวันนี้ หลี่จือรุ่ยพต้าชิงไปยังสถานที่รกร้างแห่งหนึ่ง กล่าวว่า “ต้าชิง เจ้าลองใช้วิชาอาคมที่เจ้าทำได้ทั้งหมดออกมาให้ข้าดูหน่อย”

สัตว์อสูรก่อนที่จะทะลวงสู่ขั้นแก่นทองคำและกลายร่างเป็นมนุษย์ได้ เนื่องจากสติปัญญายังไม่เพียงพอ จึงยากที่จะเรียนรู้วิชาอาคมจากภายนอก วิชาอาคมที่พวกมันเชี่ยวชาญนั้น จริงๆ แล้วล้วนเป็นวิชาที่สืบทอดมาจากสายเลือด

โดยปกติแล้ว สัตว์อสูรเพียงแค่ทะลวงผ่านระดับย่อยหนึ่งระดับ ก็จะสามารถเข้าใจวิชาอาคมได้หนึ่งถึงสองอย่าง

“จี๊!”

หลังจากที่ต้าชิงตอบรับแล้ว ก็เริ่มใช้วิชาอาคมออกมา แสงน้ำกลุ่มหนึ่งรวมตัวกันที่ปากของมัน หลังจากรวบรวมพลังอยู่สองลมหายใจ ก็ปล่อยลูกศรน้ำออกมา พลังทำลายล้างก็ไม่เลวเลยทีเดียว ทำลายหินก้อนใหญ่จนแหลกละเอียดโดยตรง

ต่อมาต้าชิงยังได้แสดงวิชาอาคมธาตุน้ำและไม้อีกมากมาย เช่น คุกน้ำ โล่น้ำ เกราะไม้ ควบคุมเถาวัลย์ ศรไม้ รากไม้พันกัน เป็นต้น

แต่วิชาอาคมประเภทโจมตีมีน้อยมาก มีเพียงลูกศรน้ำ ศรไม้ ไม่กี่อย่างเท่านั้น ส่วนใหญ่เป็นวิชาอาคมที่ใช้ควบคุมและป้องกัน

“เหนื่อยหน่อยนะ” หลังจากใช้วิชาอาคมทั้งหมดแล้ว พลังเวทในร่างของต้าชิงก็แทบไม่เหลือแล้ว หลี่จือรุ่ยรีบเข้าไปป้อนโอสถเสริมวิญญาณให้สองสามเม็ด แล้วจึงนำมันเข้าไปในมิติ ให้มันพักผ่อนให้ดี

ส่วนหลี่จือรุ่ยก็นั่งลงบนพื้น ครุ่นคิดว่าตนเองกับต้าชิงควรจะร่วมมือกันอย่างไร ถึงจะสามารถแสดงพลังต่อสู้ที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นออกมาได้

“ในเมื่อพลังต่อสู้ของต้าชิงไม่แข็งแกร่ง ข้าก็ควรจะเรียนรู้วิชาอาคมที่มีพลังทำลายล้างสูงๆ เพิ่มขึ้น แล้วอาศัยวิชาอาคมป้องกันและควบคุมของต้าชิง...”

หลี่จือรุ่ยปรับปรุงความคิดของตนเองอย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งตะวันตกดินจึงตื่นขึ้น แล้วลุกขึ้นกลับไปยังลานบ้านเล็กๆ

เช้าวันรุ่งขึ้น หลี่จือรุ่ยพาต้าชิงไปยังที่รกร้างของเมื่อวานอีกครั้ง

“ต้าชิง ต่อไปพวกเราทั้งสองจะต้องฝึกฝนอย่างหนัก เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งของตัวเอง!” หลี่จือรุ่ยกล่าวอย่างจริงจัง

เมื่อรูปร่างหน้าตาและสถานะของหลี่จือรุ่ยเป็นที่รู้จักของผู้ฝึกยุทธ์มากขึ้นเรื่อยๆ ในใจของเขาก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความรู้สึกถึงวิกฤตขึ้นมา กังวลว่าวันหนึ่งตนเองจะถูกคนอื่นจับตามอง

ครั้งล่าสุดที่ต่อสู้กับคนอื่น เขาเจอกับผู้ฝึกยุทธ์ฝ่ายอธรรมที่มีพลังต่อสู้ต่ำไม่กี่คน แต่ครั้งต่อไปล่ะ? เขายังจะโชคดีแบบนี้อีกหรือไม่?

เพื่อรักษาชีวิตน้อยๆ ของตนเองไว้ หลี่จือรุ่ยทำได้เพียงหาวิธีเพิ่มความแข็งแกร่งของตนเอง

“จี๊!”

ต้าชิงตอบรับอย่างไม่ค่อยเข้าใจนัก

“วันนี้เจ้าก็ฝึกวิชาโล่น้ำกับรากไม้พันกันสองอย่างนี้ก่อน เร่งความเร็วในการร่ายวิชาก่อน แล้วค่อยเพิ่มพลังของวิชา”

หลังจากจัดแจงให้ต้าชิงแล้ว หลี่จือรุ่ยก็เริ่มฝึกวิชาอาคมเช่นกัน วิชาที่เขาฝึกล้วนเป็นวิชาที่มีพลังทำลายล้างสูง เช่น วิชาดาบน้ำแข็ง ฝนเข็ม เด็ดใบไม้โปรยบุปผา

หลี่จือรุ่ยประสานมือเป็นมุทรา พยายามรวบรวมฝนละเอียดราวกับเข็มเล็กๆ ขึ้นมา นี่คือพื้นฐานของการใช้วิชาฝนเข็ม หากแม้แต่ฝนละเอียดก็ยังรวบรวมไม่ได้ หรือจำนวนที่รวบรวมได้น้อยเกินไป ก็ไม่สามารถแสดงพลังที่แท้จริงของวิชาฝนเข็มออกมาได้

วิชานี้ต้องการการควบคุมพลังเวทที่สูงมาก ถึงขนาดที่หลี่จือรุ่ยฝึกฝนอยู่หลายชั่วยาม ประสานมุทราจนนิ้วทั้งสิบปวดเมื่อยก็ยังไม่สำเร็จ

หลี่จือรุ่ยรู้สึกว่าตนเองใกล้จะสำเร็จแล้ว ไม่อยากจะยอมแพ้กลางคัน ต้าชิงที่ฝึกอยู่ข้างๆ เห็นภาพนี้ ก็ลากฝีเท้าที่หนักอึ้งของตน ฝึกวิชาอาคมต่อไป

เมื่อประสานมุทราอีกครั้ง ในใจของหลี่จือรุ่ยก็พลันเกิดความเข้าใจขึ้นมา แสงวิญญาณกลุ่มหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้าทันที วินาทีต่อมาเข็มเล็กๆ นับไม่ถ้วนก็บินออกมาจากในนั้น เมื่อแสงวิญญาณหมดลง ฝนเข็มละเอียดนั้นก็ได้เจาะพื้นดินจนเป็นหลุมกว้างสามจั้ง

หลี่จือรุ่ยดีใจอย่างยิ่ง ไม่เสียแรงที่เขาพากเพียรเรียนรู้มาทั้งวัน ในที่สุดก็สำเร็จแล้ว

แต่ว่านี่ถือว่าแค่เรียนรู้ได้เท่านั้น หากต้องการจะใช้ในการต่อสู้ ก็ยังต้องผ่านการฝึกฝนอย่างหนักอีก โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนนี้ความเร็วในการร่ายวิชาของเขาช้าเกินไป หากต่อสู้กับคนอื่นจริงๆ แม้ว่าพื้นที่ครอบคลุมของวิชาฝนเข็มจะไม่เล็ก แต่คู่ต่อสู้ก็สามารถหลบได้อย่างง่ายดาย

“วันนี้ก็เหนื่อยหน่อยนะ” หลี่จือรุ่ยฝืนร่างกายเดินไปยังต้าชิงที่เหนื่อยจนนอนแผ่แล้ว ในดวงตาเต็มไปด้วยความสงสาร

แต่ในฐานะผู้ฝึกยุทธ์ หากไม่มีวิธีการปกป้องตนเองที่แข็งแกร่งพอ วันหนึ่งก็จะต้องกลายเป็นกระดูกแห้งบนเส้นทางแสวงหาเต๋า

จี๊!

เสียงตอบรับของต้าชิงเบาจนแทบไม่ได้ยิน แสดงให้เห็นว่ามันหมดแรงจริงๆ แล้ว แต่กลับไม่มีความคิดที่จะยอมแพ้

หลี่จือรุ่ยยิ้มกว้าง ลูบกระดองของต้าชิง แล้วก็ให้มันเข้าไปพักผ่อนในมิติ ส่วนตัวเขาเองก็เดินกลับไปยังลานบ้านเล็กๆ อย่างช้าๆ

หลายเดือนต่อมา บนที่รกร้างไร้ผู้คน ก็จะเห็นเงาของหลี่จือรุ่ยและต้าชิงอยู่เสมอ

คนหนึ่งกับเต่าหนึ่งตัว จากที่เริ่มฝึกฝนคนเดียว ก็ค่อยๆ เริ่มร่วมมือกันร่ายวิชา จนถึงตอนนี้ก็เข้าขากันอย่างยิ่ง แม้กระทั่งไม่ต้องให้หลี่จือรุ่ยเอ่ยปาก ต้าชิงก็รู้แล้วว่าจะต้องใช้วิชาอะไร

“รู้จากตำราเพียงผิวเผิน ต้องลงสนามจริงถึงจะเห็นผล” หลี่จือรุ่ยมองไปยังทะเลอันกว้างใหญ่ เขาเตรียมจะไปฝึกฝนในทะเลใกล้ๆ นี้

แม้ว่าในทะเลใกล้ชายฝั่งจะมีอสูรน้ำน้อย แต่เมื่อเทียบกับทะเลไร้ขอบเขตแล้ว อันที่จริงห่างจากเกาะไทรใหญ่ไปหลายสิบลี้ ก็จะเจออสูรน้ำได้ง่ายมาก

นี่ก็เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ตลาดหยุนชิงสามารถรวบรวมผู้ฝึกยุทธ์อิสระจำนวนมากได้ หากไม่ใช่เพราะในทะเลมีอสูรน้ำจำนวนมาก จะเลี้ยงดูผู้ฝึกยุทธ์อิสระที่ไม่มีรากฐานเหล่านี้ได้อย่างไร?

เมื่อหลี่จือรุ่ยนำเรื่องที่ตนเองเตรียมจะออกไปฝึกฝนไปบอกหลี่ซื่อชิง เขาก็ไม่เพียงแต่ไม่คัดค้าน แต่ยังสนับสนุนให้หลี่จือรุ่ยออกทะเลอย่างมาก เพื่อเพิ่มพลังต่อสู้ของตนเองผ่านการต่อสู้จริง

“ข้าจำได้ว่าในตลาด ก็มีทีมล่าอสูรโดยเฉพาะอยู่ เจ้าสามารถไปหาทีมที่เหมาะสมได้ แต่ทีมแบบนี้ก็มีข้อเสียที่ชัดเจนมาก เจ้าต้องระวังให้ดี”

ตอนที่หลี่ซื่อชิงยังหนุ่ม เขาก็เคยออกไปฝึกฝนข้างนอกเช่นกัน แม้ว่าจะผ่านมาหลายปีแล้ว แต่บางเรื่องเขาก็ยังจำได้อย่างชัดเจน

สมาชิกในทีมมาจากที่ต่างๆ กัน ไม่มีความไว้วางใจกันลึกซึ้งนัก กลับกันเมื่อเจอของมีค่า สิ่งแรกที่ต้องระวังก็คือเพื่อนร่วมทีมเหล่านี้

ยังมีอีกกรณีหนึ่งคือ ทีมนั้นก่อตั้งมานานแล้ว ผู้ฝึกยุทธ์คนอื่นๆ คุ้นเคยกันดี มีเพียงเจ้าคนเดียวที่เป็นคนแปลกหน้า ถึงตอนนั้นเมื่อเจออันตราย คนแรกที่จะถูกทอดทิ้งก็คือเจ้า!

แน่นอนว่า การรวมทีมกับคนอื่นเพื่อฝึกฝนก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีข้อดี อย่างน้อยก็แข็งแกร่งขึ้น ก่อนที่จะเกิดอันตรายหรือความขัดแย้งทางผลประโยชน์ ก็จะปลอดภัยกว่าการอยู่คนเดียวข้างนอก

“ท่านผู้นำตระกูล ข้าต้องการจะฝึกฝนวิธีการต่อสู้ที่ร่วมมือกับต้าชิง” หลี่จือรุ่ยถึงได้พูดสิ่งที่ยังไม่ได้พูดออกมาก่อนหน้านี้

หลี่ซื่อชิงขมวดคิ้ว แต่สุดท้ายก็พยักหน้าเห็นด้วย ลูกนกอินทรีต้องการจะโบยบินบนท้องฟ้า ไม่รู้ว่าจะต้องกระโดดลงจากหน้าผากี่ครั้ง และคนต้องการจะเติบโตขึ้น หากไม่ผ่านการขัดเกลาจะได้อย่างไร?