บทที่ 43 - ตื่นขึ้น

บทที่ 43 - ตื่นขึ้น

จิตใจของคนทั้งสามของหลี่จือรุ่ยจมดิ่งลงไปในม้วนภาพ พลังลึกลับที่แฝงอยู่ในนั้นได้พาพวกเขาไปชมชีวิตของเต่าเทวะ และภาพสุดท้ายก็หยุดอยู่ที่ภาพเต่าเทวะพิชิตสมุทร

แต่หลี่ซื่อชิงที่คอยคุ้มกันให้ทั้งสามคนอยู่ภายนอก กลับพบว่าบนหลังเต่าเทวะมีแสงวิญญาณที่ริบหรี่อย่างยิ่งและกำลังจะดับวูบไปปรากฏขึ้น หากไม่ใช่เพราะสายตาของผู้ฝึกยุทธ์ดีเป็นพิเศษ เขาคงไม่สามารถสังเกตเห็นแสงวิญญาณนี้ได้

“นั่นคืออะไร?” หลี่ซื่อชิงขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่เขาไม่รู้แม้กระทั่งว่าแสงวิญญาณนั้นดีหรือร้าย

แต่เมื่อคิดว่าตนเองสามารถถอนตัวออกมาได้อย่างราบรื่นและไม่มีปัญหาอะไร ก็น่าจะไม่ใช่เรื่องเลวร้าย อย่างน้อยก็ไม่ทำร้ายคนทั้งสาม

หลังจากชมเต่าเทวะในภาพมานับไม่ถ้วนปี หลี่จือรุ่ยก็มีความเข้าใจในตัวเต่าเทวะอยู่บ้างแล้ว และเริ่มฝึกฝนเคล็ดวิชาคณนาอย่างเป็นทางการ

ขั้นตอนแรกของเคล็ดวิชาคือ การสร้างภาพเกาะที่เต่าเทวะถือกำเนิดขึ้นในทะเลแห่งจิตสำนึก

คณนา พูดง่ายๆ ก็คือการสังเกตและจินตนาการ สังเกตอย่างละเอียด แล้วจึงจินตนาการขึ้นมาในทะเลแห่งจิตสำนึก

พูดง่ายแต่ทำยาก หลี่จือรุ่ยกลับไม่สามารถสร้างเกาะขึ้นในทะเลแห่งจิตสำนึกได้สักที ทุกครั้งที่สร้างภาพเกาะขึ้นมาก็จะแตกสลายไป ส่วนอีกสองคนก็เช่นกัน

และการที่เกาะแตกสลายทุกครั้ง จะสิ้นเปลืองจิตสัมผัสของผู้ฝึกยุทธ์เป็นอย่างมาก ในบรรดาทั้งสามคน หลี่จือรุ่ยผู้มีจิตสัมผัสอ่อนแอที่สุด เพียงล้มเหลวสองครั้งก็ต้องหยุดลง

ครึ่งเค่อต่อมา หลี่สือเหรินก็ตื่นขึ้น และอีกหนึ่งเค่อต่อมา หลี่ซื่อเหลียนก็ลืมตาขึ้น

“การจะสร้างภาพเต่าเทวะขึ้นมาได้ คงไม่ง่ายขนาดนั้น!” หลี่ซื่อชิงถอนหายใจ

‘ภาพเต่าเทวะพิชิตสมุทร’ แบ่งออกเป็นห้าขั้นตอน การรวมตัวเป็นเกาะเป็นเพียงขั้นตอนแรก ต่อไปคือการสร้างภาพไข่เต่า เต่าเทวะถือกำเนิด เต่าเทวะลงทะเล และสุดท้ายคือเต่าเทวะพิชิตสมุทร

แต่คิดดูก็เป็นเรื่องปกติ เคล็ดวิชาคณนาที่มีวิชาโจมตีด้วยจิตสัมผัส จะฝึกฝนให้สำเร็จได้ง่ายดายขนาดนั้นได้อย่างไร?

“จิตสัมผัสของพวกเจ้าสิ้นเปลืองไปมาก รีบกลับไปพักผ่อนเถอะ เคล็ดวิชาคณนาไม่ใช่ว่าจะเรียนรู้ได้ง่ายๆ ไม่จำเป็นต้องรีบร้อน”

การฝึกฝนนั้นห้ามรีบร้อนเด็ดขาด โดยเฉพาะเคล็ดวิชาคณนาที่ฝึกฝนในทะเลแห่งจิตสำนึกเช่นนี้ หากไม่ระวังเพียงเล็กน้อยก็อาจทำให้จิตวิญญาณได้รับบาดเจ็บได้

หลี่จือรุ่ยเก็บม้วนภาพให้ดี แล้วเดินออกจากสวนหลังบ้านพร้อมกับผู้อาวุโสทั้งสอง ระหว่างทาง หลี่จือรุ่ยถามว่า “ท่านปู่ซื่อเหลียน พวกท่านเตรียมจะไปชมภาพเต่าเทวะอีกเมื่อไหร่ ถึงตอนนั้นพวกเราจะได้ไปหาท่านผู้นำตระกูลด้วยกัน”

การเลือกสวนหลังบ้านอาจจะลำบากอยู่บ้าง แต่หลี่จือรุ่ยไม่อยากจะพาผู้อาวุโสทั้งสองกลับไปที่ลานบ้านเล็กๆ ของเขามากกว่า เพราะในลานบ้านของเขา ไม่ได้ปลูกสมุนไพรวิญญาณไว้มากนัก

หากพวกเขารู้เรื่องนี้เข้า การปรุงโอสถในอนาคตของหลี่จือรุ่ย ก็ไม่สามารถใช้ข้ออ้างว่าในลานบ้านของเขาปลูกสมุนไพรวิญญาณไว้สองสามต้นได้อีกต่อไป

“ต่อไปก็กำหนดเป็นเจ็ดวันไปครั้งหนึ่งแล้วกัน” พูดจบ หลี่ซื่อเหลียนก็หันไปมองหลี่สือเหริน

เรื่องนี้ หลี่สือเหรินก็ไม่ได้ไม่พอใจอะไร ตอนนี้พวกเขาแม้แต่ขั้นตอนแรกก็ยังฝึกไม่สำเร็จ ไม่จำเป็นต้องไปชมภาพเต่าเทวะทุกวัน

เมื่อตกลงเวลากันได้แล้ว ทั้งสามคนก็แยกย้ายกันไป การฝึกฝนเคล็ดวิชาคณนาสิ้นเปลืองจิตสัมผัสมากเกินไป แม้แต่หลี่ซื่อเหลียนผู้มีระดับพลังบำเพ็ญเพียรสูงสุดก็ยังทนไม่ไหว อยากจะรีบกลับไปพักผ่อน

หลายเดือนต่อมา ในแต่ละวันของหลี่จือรุ่ยคือการเรียนรู้เคล็ดวิชาปรุงโอสถสองแขนง จากนั้นก็สร้างภาพเกาะ หากจิตสัมผัสสิ้นเปลืองมากเกินไป ก็จะเริ่มดูดซับพลังวิญญาณเพื่อฝึกฝน แม้ว่าวันเวลาจะผ่านไปอย่างเรียบง่าย แต่หลี่จือรุ่ยกลับมีความสุขกับมัน

และหลี่จือรุ่ยยังค้นพบเรื่องหนึ่ง นั่นคือหลังจากที่จิตสัมผัสสิ้นเปลืองไปแล้ว การฟื้นฟูด้วยการฝึกฝน จะทำให้จิตสัมผัสแข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อย แม้ว่าผลจะอ่อนมาก แต่ดั่งน้ำหยดลงหิน หากยืนหยัดทำต่อไปเป็นเวลานาน ย่อมต้องเห็นผลลัพธ์ที่ดีอย่างแน่นอน

หลังจากที่หลี่จือรุ่ยค้นพบ ก็รีบบอกผู้อาวุโสหลี่ซื่อชิงและคนอื่นๆ ทันที หวังว่าจะช่วยพวกเขาได้

ส่วนการสร้างภาพเกาะนั้น หลังจากฝึกฝนอย่างหนักเป็นเวลาหลายเดือน ประกอบกับการชี้แนะของหลี่ซื่อชิง หลี่จือรุ่ยก็เริ่มมีวี่แววว่าจะสำเร็จแล้ว

ในฐานะผู้ฝึกยุทธ์ขั้นสร้างรากฐานช่วงปลาย จิตสัมผัสของหลี่ซื่อชิงแข็งแกร่งกว่าคนอื่นๆ มาก และในช่วงหลายเดือนนี้ เขาก็ใช้เหตุผลว่าต้องปิดด่านฝึกฝน มอบอำนาจในมือให้แก่เหล่าผู้อาวุโส

กำหนดหน้าที่ความรับผิดชอบของผู้อาวุโสแต่ละคน ให้แต่ละคนดูแลกิจการบางอย่างของตระกูล แล้วรายงานให้เขาทราบเดือนละครั้ง

ที่เขาทำเช่นนี้ เป็นเพราะหลี่ซื่อเหลียนหาโอกาส บอกวิธีการที่หลี่จือรุ่ยเสนอให้แก่หลี่ซื่อชิง และเขาก็รู้สึกว่าความคิดนี้ดีมาก ในอนาคตเขาจะได้ไม่ต้องยุ่งอยู่กับเรื่องทางโลกทั้งวัน จนไม่มีเวลาสงบใจฝึกฝนเหมือนเมื่อก่อน

แต่ในที่สุดหลี่ซื่อชิงก็ไม่ได้มอบตำแหน่งผู้นำตระกูลให้แก่หลี่สือเหริน ไม่ใช่ว่าเขาโลภในอำนาจ แต่หลี่สือเหรินไม่เหมาะที่จะเป็นผู้นำตระกูลจริงๆ!

นี่ไม่ใช่การตัดสินใจโดยพลการของหลี่ซื่อชิง แต่เป็นการตัดสินที่เที่ยงธรรมและถูกต้อง หลังจากที่เขาพาหลี่สือเหรินจัดการกิจการมาระยะหนึ่งแล้ว

ช่วยไม่ได้ ก่อนที่หลี่จือรุ่ยจะเติบโตขึ้น ตำแหน่งผู้นำตระกูลก็คงต้องให้หลี่ซื่อชิงดำรงตำแหน่งต่อไป

“จี๊——”

ในวันนี้ หลี่จือรุ่ยที่กำลังดูแลสมุนไพรวิญญาณอยู่ในมิติ ก็ได้ยินเสียงร้องแผ่วเบาขึ้นมา เขามองไปยังทะเลสาบวิญญาณด้วยความยินดี

ต้าชิงที่นอนอยู่บนหินสีคราม ไม่ขยับเขยื้อนมาหลายเดือนแล้ว กำลังเงยหน้ามองไปรอบๆ เมื่อมันเห็นหลี่จือรุ่ยอยู่ไม่ไกล ก็ร้องออกมาด้วยความตื่นเต้น

เดิมทีต้าชิงลอกคราบอยู่ข้างนอก แต่เพราะช่วงนี้หลี่จือรุ่ยกำลังฝึกฝนเคล็ดวิชาคณนาและทำความเข้าใจเคล็ดวิชาปรุงโอสถอยู่ ทำให้ทั้งร่างกายและจิตใจเหนื่อยล้า ไม่อยากจะขยับไปไหน จึงนำมันเข้ามาในมิติ

“ในที่สุดก็ลอกคราบสำเร็จแล้ว!” หลี่จือรุ่ยรีบเดินไปอยู่หน้าต้าชิง ถึงได้เห็นต้าชิงหลังลอกคราบอย่างชัดเจน

กระดองเต่าที่เคยแข็ง ตอนนี้กลับนิ่มลงเล็กน้อย ขนาดตัวก็เล็กลงกว่าเดิมมาก และจากการลอกคราบครั้งนี้ ต้าชิงก็ได้ทะลวงจากขั้นหลอมลมปราณชั้นที่สี่ ไปสู่ขั้นหลอมลมปราณชั้นที่ห้า!

แต่เพราะในระหว่างการลอกคราบ ได้สิ้นเปลืองพลังเวทไปเป็นจำนวนมาก ทำให้ตอนนี้แม้ว่าต้าชิงจะมีระดับพลังบำเพ็ญเพียรขั้นหลอมลมปราณชั้นที่ห้า แต่กลับไม่มีพลังเวทที่สอดคล้องกัน

หลี่จือรุ่ยไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้ ในมือของเขามีผลไม้วิญญาณและโอสถวิญญาณเพียงพอที่จะทำให้ต้าชิงฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว

“หิวแล้วสินะ?” หลี่จือรุ่ยเห็นแววตาที่ปรารถนาของต้าชิง ก็รู้ว่ามันต้องการอะไร จึงหยิบผลไม้วิญญาณจำนวนมากออกมาจากถุงเก็บของทันที กล่าวว่า “ถ้าไม่พอ เดี๋ยวค่อยไปเก็บที่ภูเขาเล็กๆ นั่นอีก”

หลี่จือรุ่ยปลูกต้นผลไม้วิญญาณไว้ในมิติสิบกว่าต้น ไม่มาก แต่ก็เพียงพอสำหรับพวกเขากินในแต่ละปี

ต้าชิงพยักหน้าอย่างว่าง่าย แล้วก็ก้มหน้าก้มตากินผลไม้วิญญาณที่กองเป็นภูเขาอยู่ตรงหน้า

“ทำไมข้ารู้สึกว่าต้าชิงฉลาดขึ้นเยอะเลยนะ?” หลี่จือรุ่ยพึมพำกับตัวเอง แต่ในตำราก็ไม่ได้บอกไว้นี่นา ว่าหลังจากเต่าวิญญาณลอกคราบแล้ว สติปัญญาจะเพิ่มขึ้นด้วย

คิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ออกว่าเกิดอะไรขึ้น หลี่จือรุ่ยจึงเลือกที่จะปล่อยวางไป อย่างไรเสียเรื่องนี้ก็เป็นเรื่องดี ยิ่งต้าชิงฉลาดเท่าไหร่ การร่วมมือของพวกเขาทั้งสองก็จะยิ่งได้ผลดีเท่านั้น

เมื่อหลี่จือรุ่ยจัดการเรื่องในมิติเสร็จแล้ว ก็พบว่าต้าชิงหลับไปแล้ว

แม้ว่าต้าชิงจะลอกคราบสำเร็จแล้ว แต่ร่างกายก็ยังอยู่ในสภาพที่ค่อนข้างอ่อนแอ ยังต้องใช้เวลาพักฟื้นอีกระยะหนึ่ง

หลี่จือรุยวางผลไม้วิญญาณที่เพิ่งเก็บมาใหม่ไว้หน้าต้าชิง แล้วก็ออกจากมิติไปอย่างเงียบๆ เตรียมจะเริ่มการฝึกฝนของวันนี้ หลายวันก่อนเขามีลางสังหรณ์ว่า อีกไม่นานตนเองจะสามารถสร้างภาพเกาะขึ้นมาได้!

ดังนั้นหลายวันนี้ หลี่จือรุ่ยจึงตั้งใจฝึกฝนเคล็ดวิชาคณนาเป็นพิเศษ

จะว่าไปแล้ว ความเร็วในการฝึกฝนเคล็ดวิชาคณนาของหลี่จือรุ่ย ก็ไม่ได้ช้ากว่าหลี่สือเหรินเท่าไหร่นัก หรือจะพูดได้ว่าความคืบหน้าของทั้งสองคนแทบไม่ต่างกัน ส่วนสาเหตุนั้นยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด

หลี่จือรุ่ยจมดิ่งจิตสำนึกของตนลงไปในทะเลแห่งจิตสำนึก จินตนาการถึงรูปร่างของเกาะไทรใหญ่ เกาะแห่งหนึ่งค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในทะเลแห่งจิตสำนึกด้วยความพยายามของเขา

ที่เป็นเกาะไทรใหญ่ ก็เพราะหลี่จือรุ่ยคุ้นเคยกับเกาะนี้มากที่สุด หลี่ซื่อชิงและคนอื่นๆ ก็สร้างภาพเกาะไทรใหญ่เช่นกัน

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่ หลี่จือรุ่ยก็ลืมตาขึ้นมาทันที “ในที่สุดก็สำเร็จแล้ว!”