บทที่ 29 - เรื่องราวหลังจากนั้น

บทที่ 29 - เรื่องราวหลังจากนั้น

เหล่าผู้ฝึกยุทธ์ที่มาดูความสนุกอย่างแท้จริง เมื่อหลี่จือรุ่ยเปิดใช้งานหินบันทึกภาพ ก็พลันเกิดเสียงฮือฮาขึ้น ทั้งไม่คิดว่าจะเป็นการใส่ร้ายป้ายสี ทั้งไม่คิดว่าตระกูลหลี่จะติดตั้งหินบันทึกภาพไว้ในโถงใหญ่!

“พูดมา ใครเป็นคนส่งเจ้ามา ขอเพียงเจ้ายอมพูดออกมา พวกเราก็จะไว้ชีวิตเจ้า” หลี่จือรุ่ยเอ่ยถามด้วยเจตนาแอบแฝง

ขอเพียงเขาพูดชื่อผู้บงการออกมาต่อหน้าคนมากมายขนาดนี้ ภาพลักษณ์ของกองกำลังนั้นย่อมต้องตกต่ำถึงขีดสุด ยากที่จะอยู่ในตลาดการค้าต่อไปได้

“ข้ารับภารกิจนี้มาจากตลาดมืด ผู้ที่ประกาศภารกิจเป็นใคร ข้าก็ไม่รู้” ผู้ฝึกยุทธ์ที่เดิมทีตกอยู่ในความสิ้นหวัง รีบพูดสิ่งที่ตนเองรู้ออกมาทั้งหมด

ในใจของหลี่จือรุ่ยแอบรู้สึกเสียดาย เขาไม่คิดว่าผู้บงการเบื้องหลังจะรอบคอบถึงเพียงนี้ เกรงว่าตอนนี้แม้แต่ผู้ต้องสงสัยก็ยังหาไม่พบ

“ที่ควรพูดข้าก็พูดหมดแล้ว จะปล่อยข้าไปได้แล้วใช่หรือไม่” ผู้ฝึกยุทธ์คนนั้นเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง

หลี่จือรุ่ยเห็นหลี่สือเหรินพยักหน้า จึงได้พยักหน้าปล่อยคนจากไป

“แล้วพวกเราเล่า พวกเราจะไปได้แล้วใช่หรือไม่” ผู้ฝึกยุทธ์สองสามคนที่ถูกมัดอยู่ เห็นผู้กระทำผิดตัวจริงยังสามารถจากไปได้ ก็เอ่ยถามด้วยความคาดหวัง

“เขาให้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์ แล้วพวกเจ้าเล่า หากข้าจำไม่ผิด การกระทำของพวกเจ้าเช่นนี้ควรจะละเมิดกฎของตลาดการค้า พวกเรามีสิทธิ์ที่จะจัดการพวกเจ้า!” หลี่จือรุ่ยยังไม่ยอมแพ้ คิดที่จะหาคำตอบจากพวกเขาให้ได้บ้าง

“คนที่มาหาพวกเรา สวมชุดดำทั้งตัว ปิดบังร่างกายอย่างมิดชิด มองไม่เห็นรูปลักษณ์ของเขาเลย”

แต่จู่ๆ ก็มีคนหนึ่งเสริมขึ้นมาว่า “ข้าเคยติดตามเขาไป เห็นเขาเข้าเหลาต้อนรับเซียนจากประตูหลัง”

“เหลาต้อนรับเซียนหรือ” หลี่จือรุ่ยยังไม่ทันได้มีปฏิกิริยาตอบสนอง ในบรรดาผู้ฝึกยุทธ์ที่มุงดูอยู่ ก็มีคนหนึ่งตะโกนขึ้นมาทันทีว่า “นี่มิใช่โรงเตี๊ยมที่ตระกูลฉินเปิดหรือ”

“ตระกูลฉินย่อมต้องอิจฉาที่กิจการของเหลาเมฆาดี ไม่สามารถเอาชนะอย่างใสสะอาดได้ จึงได้ใช้วิธีที่น่าขยะแขยงเช่นนี้ในทางลับ”

“เหลาต้อนรับเซียนช่างร้ายกาจนัก ต่อไปจะไม่ไปอีกแล้ว!”

ก่อนหน้านี้เพราะเข้าใจผิดเหลาเมฆา ผู้ฝึกยุทธ์ที่รู้สึกผิดในใจ ตอนนี้ก็เปลี่ยนความรู้สึกผิดเป็นความโกรธ ระบายออกไปยังเหลาต้อนรับเซียนทั้งหมด

หลี่จือรุ่ยจดจำเหลาต้อนรับเซียนและตระกูลฉินไว้ในใจอย่างเงียบๆ จากนั้นก็กล่าวเสียงดังว่า “เพราะอุบัติเหตุเมื่อครู่ ทำให้รบกวนการรับประทานอาหารของทุกท่าน เดี๋ยวเหลาเมฆาจะส่งข้าววิญญาณมาให้หนึ่งถ้วย เพื่อเป็นการขออภัย”

“พวกเราบอกสิ่งที่รู้ทั้งหมดให้ท่านแล้ว จะปล่อยพวกเราไปได้แล้วใช่หรือไม่” ผู้ฝึกยุทธ์ที่ถูกมัดอยู่รีบเอ่ยปากถาม

“ไสหัวไป!” หลี่สือเหรินกดข่มความโกรธไว้แล้วกล่าว

ในใจของหลี่จือรุ่ยถอนหายใจอย่างเงียบๆ แล้วก็มองดูพวกเขาหนีออกจากเหลาเมฆาไปอย่างรวดเร็ว

แม้ว่าคนเหล่านี้จะละเมิดกฎของตลาดการค้า แต่ตระกูลหลี่ก็ไม่สามารถลงโทษพวกเขาได้ด้วยตนเอง แต่จะต้องส่งตัวคนไปยังสำนักหยวนหมิง ให้พวกเขาเป็นผู้จัดการ

แต่ตระกูลหลี่ไม่ต้องการให้สำนักหยวนหมิงเข้ามาแทรกแซง เพราะเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับตระกูลฉิน ซึ่งเป็นตระกูลขั้นสร้างรากฐานที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับสำนักหยวนหมิง!

ตระกูลฉินเป็นหนึ่งในตระกูลสาขาที่เก่าแก่ที่สุดของสำนักหยวนหมิง แต่ที่ทำให้ตระกูลหลี่เกรงกลัวคืออาจารย์ของเจี่ยงเทียนหมิง ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นแก่นทองคำเพียงคนเดียวของสำนักหยวนหมิง ก็มาจากตระกูลฉิน!

แม้ว่าอาจารย์ของเขาจะเสียชีวิตไปแล้ว แต่มีข่าวลือว่าตอนที่เขายังมีชีวิตอยู่ เขาดีต่อเจี่ยงเทียนหมิงอย่างยิ่ง และหลังจากที่เขาเสียชีวิตไปแล้ว เจี่ยงเทียนหมิงก็ดูแลตระกูลฉินเป็นอย่างดี

ดังนั้นเรื่องนี้จึงไม่สามารถโยงไปถึงตระกูลฉินได้อย่างแน่นอน เช่นนั้นแล้วการจัดการกับผู้ฝึกยุทธ์ที่รับเงินมาทำงานเหล่านี้ จะมีความจำเป็นอะไรอีกเล่า

ไม่แน่ว่าเมื่อพวกเขาไปถึงมือของสำนักหยวนหมิงแล้ว คำพูดที่เคยพูดไว้เมื่อครู่อาจจะกลับตาลปัตรไปเลยก็ได้ ถึงตอนนั้นผู้ที่โชคร้ายก็คือตระกูลหลี่

หลังจากที่หลี่จือรุ่ยกล่าวขออภัยต่อแขกในโรงเตี๊ยมอีกครั้ง เขาก็ตามผู้อาวุโสทั้งสองท่านเข้าไปในสวนหลังบ้าน

“เรื่องนี้ให้จบลงเพียงเท่านี้เถิด” หลี่ซื่อเหลียนที่รออยู่ก่อนแล้วกล่าว เขาก็ไม่甘心 แต่จะทำอะไรได้เล่า สถานการณ์บังคับ! ในฐานะฝ่ายที่อ่อนแอกว่า พวกเขาทำได้เพียงอดกลั้นความโกรธไว้ เพื่อหลีกเลี่ยงการนำภัยมาสู่ตน

“ขอรับ!” ทั้งสามคนตอบรับพร้อมกัน

ผู้อาวุโสทั้งสามท่านต่างก็มีเรื่องต้องทำ หลี่จือรุ่ยก็ต้องหาคนขายโอสถวิญญาณ ทั้งสี่คนจึงได้แยกย้ายกันไป รอให้ถึงยามโหย่วค่อยมารวมตัวกัน กลับไปยังตระกูลพร้อมกัน

โอสถที่หลี่จือรุ่ยปรุงนั้นไม่ต้องกังวลว่าจะไม่มีคนซื้อ ดังนั้นไม่นานนัก เขาก็ขายโอสถวิญญาณในมือของตนทั้งหมดไปในราคาสามพันเจ็ดร้อยหินวิญญาณ

ระหว่างทางที่เดินไปยังร้านค้าศาสตราวุธ หลี่จือรุ่ยได้ยินผู้ฝึกยุทธ์หลายคนกำลังพูดคุยกันเรื่องที่เหลาเมฆาถูกใส่ร้าย มุมปากก็อดไม่ได้ที่จะยกขึ้นเล็กน้อย

แม้ว่าจะไม่สามารถลงมือกับตระกูลฉินได้ แต่สถานการณ์ในตอนนี้ ก็ถือเป็นการทำลายชื่อเสียงของตระกูลฉินอย่างใหญ่หลวง

และในฐานะโรงเตี๊ยมที่ตระกูลฉินเปิด กิจการของเหลาต้อนรับเซียนในอนาคต ย่อมต้องแย่กว่าสถานการณ์ในปัจจุบันอย่างแน่นอน!

หลี่จือรุ่ยเดินเข้าไปในร้านค้าที่ขายศาสตราวุธโดยเฉพาะด้วยอารมณ์ที่ดี

“สหายต้องการศาสตราวุธอันใดหรือ” ผู้ฝึกยุทธ์หญิงในชุดกระโปรงยาวสีเขียวน้ำทะเล ใบหน้างดงาม เอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

หลี่จือรุ่ยบอกความต้องการของตนเองอย่างตรงไปตรงมา “รบกวนสหายช่วยแนะนำเตาหลอมโอสถของร้านท่านให้ข้าหน่อย”

แม้ว่าตระกูลจะจัดหาเตาหลอมโอสถให้เขา แต่หลี่จือรุ่ยก็ยังอยากจะซื้อเอง อีกทั้งเขายังต้องการเตาหลอมโอสถที่มีระดับสูงขึ้น เพื่อหลีกเลี่ยงการรั่วไหลของพลังวิญญาณอย่างรุนแรงขณะปรุงโอสถ

“เชิญสหายตามข้ามา” กล่าวจบ ก็นำทางหลี่จือรุ่ยเข้าไปในห้องส่วนตัว

หลังจากที่หลี่จือรุ่ยนั่งลงเรียบร้อยแล้ว ผู้ฝึกยุทธ์หญิงคนนั้นจึงได้แนะนำว่า “ร้านของพวกเรามีเตาหลอมโอสถทั้งหมดสิบสามเตา ในจำนวนนี้เป็นระดับหนึ่งขั้นล่างห้าเตา...”

“นำเตาหลอมโอสถที่ดีที่สุดสองสามเตานั้นออกมาโดยตรงเลย” หลี่จือรุ่ยขัดจังหวะการแนะนำของผู้ฝึกยุทธ์หญิง

“สหายรอสักครู่” ผู้ฝึกยุทธ์หญิงไม่ได้โกรธเคือง รอยยิ้มบนใบหน้ายิ่งสดใสขึ้น ย่างก้าวด้วยท่วงท่าที่งดงามจากไป

เพียงครู่เดียว ผู้ฝึกยุทธ์หญิงก็ยกถาดหยกที่วางถุงมิติสามใบเข้ามา

เมื่อวางถาดหยกลงเบื้องหน้าหลี่จือรุ่ย ก็ยิ้มแล้วแนะนำว่า “นี่คือเตาหลอมโอสถที่ดีที่สุดสามเตาของร้านพวกเรา หวังว่าจะถูกตาต้องใจสหาย”

จากนั้นก็นำเตาหลอมโอสถสีแดงเพลิงทั้งตัวออกมา แนะนำว่า “นี่คือเตาหลอมโอสถอัคคีแดง ศาสตราวุธระดับหนึ่งขั้นสูง สร้างขึ้นจากแร่อัคคีแดงบริสุทธิ์ สามารถช่วยให้นักปรุงโอสถควบคุมอุณหภูมิของเปลวเพลิงวิญญาณได้ดียิ่งขึ้น ลดความล้มเหลวในการปรุงโอสถที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิเปลวเพลิงวิญญาณ ราคาหนึ่งพันหินวิญญาณ”

เมื่อเห็นหลี่จือรุ่ยไม่พูดอะไร ผู้ฝึกยุทธ์หญิงก็รู้ว่าเขาไม่ได้ถูกใจเตาหลอมโอสถเตานี้ จึงรีบนำเตาหลอมโอสถเตาที่สองออกมา กล่าวว่า “เตาหลอมโอสถหยกเขียว ก็เป็นศาสตราวุธระดับหนึ่งขั้นสูงเช่นกัน สร้างขึ้นจากหยกเขียวชั้นเลิศ สามารถป้องกันการรั่วไหลของสรรพคุณยาได้อย่างมีประสิทธิภาพ กักเก็บพลังวิญญาณ เพิ่มคุณภาพของโอสถวิญญาณ ราคาหนึ่งพันสามร้อยหินวิญญาณ”

เตาหลอมโอสถหยกเขียวเตานี้สูงประมาณสามฉื่อ ทั้งตัวเป็นสีเขียว บนตัวเตายังสลักลวดลายเมฆาไว้มากมาย พอจะมองเห็นมังกรเทพซ่อนตัวอยู่ภายในได้ลางๆ

“เอาเตาหลอมโอสถเตานี้แหละ” หลี่จือรุ่ยไม่อยากจะฟังอีกต่อไป อีกทั้งเขาก็พึงพอใจกับเตาหลอมโอสถหยกเขียวอย่างยิ่ง

กล่าวจบ หลี่จือรุ่ยก็นำหนึ่งพันสามร้อยหินวิญญาณใส่เข้าไปในถุงมิติที่ใส่เตาหลอมโอสถอยู่ รอให้เธอยืนยันจำนวนแล้ว จึงได้เก็บเตาหลอมโอสถหยกเขียวไว้อย่างดี

หลังจากจ่ายเงินและรับของแล้ว หลี่จือรุ่ยก็ลุกขึ้นจากไปทันที

...

ที่เหลาต้อนรับเซียน ผู้จัดการร้านฉินที่กำลังรอข่าวดีอยู่ สุดท้ายสิ่งที่รออยู่ก็คือคำด่าทอและเยาะเย้ยของผู้ฝึกยุทธ์ สายฟ้าฟาดกลางวันแสกๆ นี้ ทำให้เขาพลันล้มลงกับพื้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและไม่เชื่อ

“เป็นไปได้อย่างไร เป็นไปได้อย่างไร!” ผู้จัดการร้านฉินทั้งคนราวกับวิญญาณออกจากร่าง พร่ำพูดประโยคนี้ซ้ำไปซ้ำมา

สุดท้ายก็เป็นพนักงานในร้านที่ทนดูไม่ไหว หลังจากปิดประตูใหญ่แล้ว ก็ผลักเขาหนึ่งทีแล้วกล่าวว่า “ท่านอาตระกูล ท่านรีบกลับไปที่ตระกูล บอกเรื่องนี้แก่ท่านประมุข ให้ท่านมาจัดการเถิด”

“ใช่ เจ้าพูดถูก ข้าควรจะกลับไปที่ตระกูลทันที บอกเรื่องนี้แก่ท่านประมุข” ผู้จัดการร้านฉินลุกขึ้นจากพื้นอย่างทุลักทุเล รีบร้อนออกจากตลาดการค้าจากประตูหลังไป