บทที่ 28 - เรื่องวุ่นวาย

บทที่ 28 - เรื่องวุ่นวาย

กล่าวกันว่าหลังจากที่หลี่จือรุ่ยตามหลี่สือถิงมาถึงตลาดการค้าแล้ว เขาก็ได้เล่าเรื่องที่ประสบระหว่างทางให้หลี่สือเหรินฟัง ทำให้เขาโกรธจนเดือดดาล แทบอยากจะบดขยี้สามตระกูลนั้นให้เป็นผุยผง

“ท่านอาเหริน ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการป้องกันและค้นหาคนที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด” หลี่จือรุ่ยรีบดึงหลี่สือเหรินไว้

หลี่สือถิงที่เย็นชามาโดยตลอด ก็เอ่ยปากกล่าวว่า “สือเหริน ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลาที่จะต้องแตกหักกับสามตระกูลนั้น”

แม้ว่าความแข็งแกร่งของตระกูลหลี่จะแข็งแกร่งกว่าตระกูลใดๆ ก็ตาม แต่หากพวกเขาร่วมมือกัน ตระกูลหลี่ก็ไม่สามารถทำอะไรพวกเขาได้ อีกทั้งสำนักหยวนหมิงก็คงไม่อนุญาตให้ตระกูลหลี่ทำลายล้างสามตระกูลนั้น

“จือรุ่ย เจ้าคิดว่าพวกเขาจะลงมือจากที่ใด” หลี่สือถิงขมวดคิ้วเรียว บนใบหน้าที่เย็นชาปรากฏแววกังวลขึ้นมา

“ครั้งนี้พวกเขาเสียผู้ฝึกยุทธ์ขั้นสร้างรากฐานไปสามคน คงไม่กล้าลงมือโดยตรงอีกแล้ว เช่นนั้นก็ทำได้เพียงเล่นงานร้านค้าทั้งสองแห่ง”

หลี่จือรุ่ยคิดถึงปัญหานี้มาตลอดทาง ในใจก็มีการคาดเดาอยู่แล้ว จึงกล่าวโดยตรงว่า “เหลาเมฆา!”

เหลาเมฆาไม่เหมือนกับร้านค้าเบ็ดเตล็ด ที่เปิดกิจการมาแล้วหลายเดือน และได้สร้างความประทับใจที่ดีไว้ในใจของผู้ฝึกยุทธ์แล้ว อีกทั้งโรงเตี๊ยมก็สะดวกต่อการลงมือมากกว่า

“พวกเขาคิดจะเล่นงานที่อาหารวิญญาณ แล้วใส่ร้ายป้ายสีเหลาเมฆา ทำลายกิจการของเหลาเมฆา และชื่อเสียงของตระกูลหลี่หรือ” หลี่สือถิงเข้าใจในทันทีว่าหลี่จือรุ่ยต้องการจะพูดอะไร

หลี่จือรุ่ยไม่ค่อยได้ติดต่อกับท่านป้าท่านนี้มากนัก ความประทับใจที่เขามีต่อเธอก็มีเพียงความเย็นชา ตอนนี้กลับยังรู้สึกว่าเธอฉลาดอย่างยิ่ง

“เช่นนั้นเรื่องนี้จะแก้ไขอย่างไร” หลี่สือเหรินเอ่ยถามขึ้นมาทันที

“ง่ายมาก เพียงแค่ติดตั้งหินบันทึกภาพไว้ในครัวและโถงใหญ่ ก็จะสามารถพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของตระกูลได้ อีกทั้งยังสามารถจับคนที่ลงมือได้ด้วย”

เหตุการณ์ต่อเนื่องเหล่านี้ ทำให้ในใจของหลี่จือรุ่ยระแวดระวังอย่างยิ่ง การพัฒนาของตระกูลย่อมต้องพบกับอุปสรรคและศัตรู นี่เป็นเรื่องปกติ แต่ตระกูลเพียงแค่เปิดร้านค้าสองแห่ง ก็ได้สร้างศัตรูกับสามตระกูล กระทั่งกองกำลังอื่นๆ ก็ยังพุ่งเป้ามา!

หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ไม่รู้ว่าตระกูลจะต้องเจอเรื่องที่คล้ายคลึงกันอีกเท่าใด!

แต่นี่มิใช่สิ่งที่หลี่จือรุ่ย หรือตระกูลหลี่จะสามารถควบคุมได้ เพราะขอเพียงตระกูลหลี่ยังคงพัฒนาต่อไป ก็ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะไปกระทบผลประโยชน์ของกองกำลังอื่น แล้วจึงกลายเป็นศัตรูกัน

เว้นแต่ว่าตระกูลหลี่จะยอมละทิ้งการพัฒนา แต่นั่นเป็นไปได้หรือ

และหากต้องการจะแก้ไขสถานการณ์เช่นนี้ หลี่จือรุ่ยรู้สึกว่ามีเพียงคำตอบเดียว นั่นคือทำให้ตระกูลหลี่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น ทำให้กองกำลังอื่นไม่กล้าที่จะพุ่งเป้ามาเล่นงานตระกูลหลี่อีกต่อไป!

แต่นี่มิใช่สิ่งที่สามารถทำได้ในทันที ตระกูลหลี่ตอนนี้ต้องการเวลาในการพัฒนา

“ยิ่งปล่อยไว้นานยิ่งมีปัญหา! ตอนนี้รีบไปที่เหลาเมฆากันเถิด” ในใจของหลี่สือเหรินอัดแน่นไปด้วยไฟ ตอนนี้ต้องการหาที่ระบายอย่างเร่งด่วน และเขาก็มองไปยังผู้ฝึกยุทธ์ที่ยังไม่ปรากฏตัวของเหลาเมฆาคนนั้น!

เมื่อหลี่จือรุ่ยทั้งสามคนมาถึงเหลาเมฆา ประตูใหญ่ก็เปิดอ้าอยู่แล้ว เพียงแต่เพราะเวลายังเช้าอยู่ ในร้านจึงไม่มีแขก

“พวกท่านมาทำอะไรกัน” หลี่สือหัวที่กำลังตรวจบัญชีอยู่ เห็นทั้งสามคนที่เดินเข้ามา ก็เอ่ยถามด้วยสีหน้าสงสัย

หลี่สือเหรินโบกมือแล้วกล่าวว่า “มีเรื่องนิดหน่อย ท่านทำงานของท่านไป ไม่ต้องสนใจพวกเรา เดี๋ยวค่อยอธิบายให้ท่านฟัง”

จากนั้นภายใต้สายตาที่ประหลาดใจของหลี่สือหัว หลี่สือเหรินก็นำหินบันทึกภาพห้าก้อนออกมา ติดไว้ที่มุมทั้งสี่ของผนังโถงใหญ่และตรงกลางตามลำดับ

ไม่เพียงเท่านั้น พวกเขายังเข้าไปในครัว ติดตั้งหินบันทึกภาพเพิ่มขึ้นอีก

“พวกท่านนี่มัน...”

ยังไม่ทันจะพูดจบ ก็ถูกหลี่สือเหรินขัดจังหวะเสียก่อน กล่าวว่า “ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลาที่จะบอกท่าน ท่านก็ทำเป็นไม่รู้เรื่องนี้ไปเสีย!”

“ข้าทราบแล้ว” หลี่สือหัวก็มิใช่คนโง่ พอจะเดาอะไรได้บ้างเล็กน้อย กลับไปที่หลังเคาน์เตอร์ด้วยความประหม่าเล็กน้อย ก้มหน้าก้มตาทำบัญชีต่อไป

และเพื่อหลีกเลี่ยงการทำให้ศัตรูตื่นตัว ทั้งสามคนก็ไปหลบอยู่ที่สวนหลังบ้าน

“คนผู้นั้นจะมาในวันนี้หรือไม่”

น่าเสียดายที่คำถามของหลี่สือเหรินนี้ ไม่มีผู้ใดสามารถตอบได้ แม้ว่าหลี่จือรุ่ยจะเดาได้ว่าพวกเขาจะลงมือกับเหลาเมฆา แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะรู้ว่าพวกเขาจะลงมือเมื่อใด

ทั้งสามคนรออยู่หนึ่งช่วงเช้า ก็ไม่เห็นคนที่ลงมือมา กลับรอหลี่ซื่อเหลียนมาแทน

“ท่านอาเหลียน คนทั้งสามคนนั้นจัดการเรียบร้อยแล้วหรือขอรับ”

หลี่ซื่อเหลียนตอบรับหนึ่งคำ แล้วเอ่ยถามว่า “พวกท่านกำลังทำอะไรกันอยู่”

หลี่จือรุ่ยเล่าการคาดเดาของตนให้ฟัง กล่าวอย่างไม่แน่ใจนักว่า “อาจจะเป็นเพราะชะตากรรมของคนทั้งสามคนนั้น ทำให้เขาไม่กล้าลงมือแล้วกระมัง”

“เช่นนั้นพวกท่านก็รอต่อไปเถิด ข้าไปตรวจบัญชีก่อน” หลี่ซื่อเหลียนเห็นว่าพวกเขาเตรียมการไว้อย่างพร้อมเพรียงเช่นนี้ ก็ไม่จำเป็นต้องมีตนเองอีก ทั้งยังไม่อยากจะเสียเวลาอยู่ที่นี่ จึงได้เดินอ้อมทั้งสามคนเข้าไปในห้องด้านหลัง

ทั้งสามคนรออยู่อีกครู่หนึ่ง หลี่สือถิงก็ไม่อยากจะอยู่ต่อไปแล้ว เพิ่งจะลุกขึ้นก็พลันได้ยินเสียงคำรามอย่างเกรี้ยวกราดดังมาจากโถงใหญ่ “นี่มันร้านค้าอะไรกัน! ในอาหารวิญญาณกลับมีซากแมลงสาบ! อีกทั้งเนื้อสัตว์อสูรวิญญาณเหล่านั้นยังมีกลิ่นเหม็นอีกด้วย!”

“มาแล้ว!” หลี่สือเหรินดูตื่นเต้นเป็นพิเศษ เตรียมจะพุ่งออกไปจับเขาทันที

หลี่จือรุ่ยรีบดึงหลี่สือเหรินไว้ กล่าวว่า “ท่านอาเหริน รออีกสักครู่ ดูว่าเขายังมีพรรคพวกอีกหรือไม่”

จริงดังว่า เพราะเสียงตะโกนโหวกเหวกของชายผู้นี้ ไม่เพียงแต่จะดึงดูดความสนใจของแขกในร้าน แต่ยังทำให้ผู้ฝึกยุทธ์ที่เดินผ่านไปมาหลายคนเข้ามามุงดูอีกด้วย

“ก่อนหน้านี้ได้ยินคนพูดเสมอว่า อาหารวิญญาณของเหลาเมฆาไม่เพียงแต่อร่อย พลังวิญญาณยังเข้มข้นกว่า ตอนนี้ดูท่าว่าคงจะใช้อะไรที่ไม่เป็นที่รู้จักกระมัง!”

ในยามนี้ ผู้ฝึกยุทธ์คนหนึ่งที่กำลังมุงดูอยู่ ก็ได้จังหวะยืนขึ้นมา ใบหน้าเผยแววเข้าใจขึ้นมา กล่าวว่า “มิน่าเล่าเมื่อหลายวันก่อนร่างกายข้าถึงได้ไม่สบายขึ้นมากะทันหัน ตอนนี้คิดดูแล้วเกรงว่าคงเป็นเพราะตอนนั้น ข้าเคยมารับประทานอาหารวิญญาณที่เหลาเมฆาจานหนึ่ง!”

“นี่... ข้าก็นึกว่ามีเพียงข้าที่เกิดสถานการณ์เช่นนี้ ไม่คิดว่าจะมีคนอื่นเป็นเหมือนกัน!” ทยอยกันไป ก็มีผู้ฝึกยุทธ์อีกสองสามคนยืนขึ้นมา

“ชดใช้เงินมา! ร้านค้าชั่วร้ายเช่นนี้ ควรจะทุบทิ้ง! ไม่สามารถปล่อยให้มันทำร้ายผู้คนต่อไปได้!”

ในชั่วพริบตา อารมณ์ของฝูงชนก็เดือดดาลขึ้นมา กระทั่งมีคนพุ่งเข้าไปในโถงใหญ่แล้ว เตรียมจะทุบร้านแล้ว

ในฐานะผู้จัดการร้าน หลี่สือหัวแสดงท่าทีตื่นตระหนกอย่างยิ่ง แต่หากมีใครสังเกตสีหน้าของเขาอย่างจริงจัง ก็จะพบว่าทั้งหมดนี้ล้วนเป็นเพียงผิวเผิน กระทั่งดูจงใจอยู่บ้าง

“ข้าดูสิว่าใครกล้าลงมือ!” พร้อมกับเสียงตวาดของหลี่สือเหริน พลังกดดันของผู้ฝึกยุทธ์ขั้นสร้างรากฐานก็ระเบิดออกมาอย่างเต็มที่ บรรยากาศที่อึกทึกครึกโครมก็พลันเงียบลงทันที

หลี่สือเหรินเดินไปอยู่เบื้องหน้าคนที่ก่อเรื่องเป็นคนแรกทีละก้าว กดข่มความโกรธในใจไว้ เอ่ยถามว่า “เจ้าบอกว่าแมลงสาบตัวนั้น เจ้าพบในอาหารวิญญาณ เป็นเพราะเหลาเมฆาไม่สะอาด ทั้งยังใช้เนื้อสัตว์อสูรวิญญาณที่เหม็นแล้วด้วยหรือ”

“ใช่! คนมากมายขนาดนี้ก็เห็นอยู่! ข้าก็พบมันจากอาหารวิญญาณที่พวกท่านนำออกมานั่นแหละ!” ไม่รู้ว่าเหตุใด เขากลับรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ดี แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาก็ไม่สามารถถอยได้ ทำได้เพียงยืนกรานต่อไป

“อย่างนั้นหรือ เช่นนั้นก็ให้ทุกคนดูว่า เนื้อเหม็นและแมลงสาบเหล่านั้นมาจากที่ใด!” หลี่สือเหรินหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา ในดวงตาไม่มีการปิดบังเจตนาฆ่าแม้แต่น้อย ทำเอาคนผู้นั้นตกใจจนตัวสั่น

หลี่จือรุ่ยต่อหน้าทุกคน นำหินบันทึกภาพทั้งห้าก้อนที่ติดตั้งไว้ในโถงใหญ่ออกมาทั้งหมด ใช้พลังเวทเปิดใช้งานมัน

หินบันทึกภาพบันทึกภาพที่เขาใส่แมลงสาบและเนื้อเหม็นลงไปในอาหารวิญญาณ จากนั้นก็ทุบโต๊ะอย่างเกรี้ยวกราด ตะโกนโหวกเหวกใส่ร้ายอย่างจงใจไว้ได้อย่างชัดเจนอย่างยิ่ง

“เจ้ายังมีอะไรจะแก้ตัวอีกหรือไม่” หลี่จือรุ่ยมองคนผู้นั้นด้วยรอยยิ้มที่เหมือนจะไม่ยิ้ม

ชายผู้นี้พลันทิ้งตัวลงบนพื้น เขารู้ว่าครั้งนี้ตนเองคงจะหนีไม่พ้นแล้ว

เมื่อเห็นเช่นนั้น ผู้สมรู้ร่วมคิดอีกสองสามคนก็ต้องการจะหลบหนี แต่หลี่สือถิงเพียงแค่สะบัดมือเบาๆ ก็เห็นเถาวัลย์เส้นหนึ่งปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า มัดคนสองสามคนนั้นไว้อย่างแน่นหนา