บทที่ 10 - ความประหลาดใจ

บทที่ 10 - ความประหลาดใจ

หลี่จือรุ่ยมองดูโอสถหยกวิญญาณหลายสิบเม็ดในมือของตน คิดอยู่ครู่หนึ่ง จึงเลือกโอสถสองเม็ดที่มีสรรพคุณยาต่ำที่สุดออกมาใส่ไว้ในขวดหยกใบหนึ่งแยกต่างหาก แล้วก็รีบวิ่งออกจากลานบ้านไป

เมื่อวิ่งมาถึงหน้าลานบ้านของหลี่สือเหริน หลี่จือรุ่ยก็สูดหายใจเข้าลึกๆ พลันตะโกนขึ้นอย่างตื่นเต้นว่า “ท่านอาเหริน ข้าทำสำเร็จแล้ว!”

หลี่สือเหรินที่กำลังจะลงมือสลักธงค่ายกล พอได้ยินคำพูดของหลี่จือรุ่ยก็พลันมีปฏิกิริยาตอบสนองขึ้นมาทันที ไม่สนใจธงค่ายกลในมืออีกต่อไป ราวกับพายุหมุนลูกหนึ่ง พุ่งมาอยู่เบื้องหน้าหลี่จือรุ่ยในทันที แล้วไล่ถามอย่างร้อนรนว่า “เจ้าปรุงโอสถหยกวิญญาณได้แล้วหรือ”

“ขอรับ!” หลี่จือรุ่ยพยักหน้าอย่างหนักแน่น แล้วก็ยื่นขวดหยกที่เตรียมไว้ให้หลี่สือเหริน

“นี่... สำเร็จจริงๆ หรือ?!” หลี่สือเหรินเปิดขวดหยกออก มองดูโอสถวิญญาณสองเม็ดที่นอนนิ่งอยู่ก้นขวดด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความไม่เชื่อ

หลี่สือเหรินไม่รู้ว่าหลี่จือรุ่ยฝึกฝนมาหลายสิบครั้งจึงจะสำเร็จ คิดว่าเขาใช้เพียงวัตถุดิบสิบชุดนั้น ก็สามารถปรุงโอสถหยกวิญญาณออกมาได้สำเร็จแล้ว!

แม้ว่าคุณภาพของโอสถหยกวิญญาณสองเม็ดนี้จะธรรมดาทั่วไป แต่ไม่ว่าจะอย่างไร มันก็คือโอสถวิญญาณระดับหนึ่งของแท้ หมายความว่าหลี่จือรุ่ยสามารถปรุงโอสถหยกวิญญาณได้สำเร็จแล้ว!

“เจ้าหนูดี!” หลี่สือเหรินตบไหล่หลี่จือรุ่ยอย่างแรง กล่าวอย่างตื่นเต้นว่า “ข้าจะไปบอกท่านประมุขเดี๋ยวนี้ ให้เขาระดมโอสถวิญญาณจากตระกูลมาให้เจ้าฝึกฝน...”

“ท่านอาเหริน ไม่ต้องหรอกขอรับ!” หลี่จือรุ่ยรีบหยุดเขาไว้ แล้วก็เล่าเรื่องที่ตนเองมีโอสถวิญญาณที่สะสมไว้มากมายให้ฟัง

หลี่สือเหรินรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้ถามอะไรมากนัก เพียงแค่พยักหน้าแล้วกล่าวว่า “เช่นนั้นก็ดี ข้าจะไปบอกท่านประมุขเดี๋ยวนี้ ให้เขารู้ว่าเจ้ามีพรสวรรค์ในด้านการปรุงโอสถมากเพียงใด!”

“ท่านอาเหริน ข้าว่าอย่าเพิ่งเลยขอรับ” หลี่จือรุ่ยกล่าวอย่างลังเล “รอให้ข้าสามารถปรุงโอสถฟื้นวิญญาณได้สำเร็จก่อน แล้วค่อยบอกท่านประมุขก็ยังไม่สาย”

โอสถฟื้นวิญญาณเป็นโอสถที่ใช้ฟื้นฟูพลังเวทโดยเฉพาะ แม้ว่าจะเป็นเพียงโอสถระดับหนึ่ง แต่ก็เป็นที่ต้องการของตลาดอย่างมาก เป็นโอสถที่ขายดีที่สุดในบรรดาโอสถระดับหนึ่ง

หากหลี่จือรุ่ยสามารถปรุงโอสถฟื้นวิญญาณได้สำเร็จ นั่นหมายความว่าตระกูลจะมีแหล่งรายได้จากหินวิญญาณเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งช่องทาง!

หลี่สือเหรินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็พยักหน้าเห็นด้วย

“เช่นนั้นเจ้าก็รีบกลับไปฝึกฝนเถิด หากมีปัญหาอะไรก็มาหาข้าได้ตลอดเวลา”

“ข้าทราบแล้วท่านอาเหริน” หลี่จือรุ่ยคารวะหลี่สือเหริน แล้วก็หันหลังเดินจากไป

หลี่สือเหรินมองดูแผ่นหลังของหลี่จือรุ่ยที่จากไป ในใจก็รู้สึกตื้นตันอย่างยิ่ง

เมื่อหลายปีก่อน ตอนที่เขารู้ว่าหลานชายคนนี้มีรากปราณคู่ธาตุน้ำและไม้ ในใจเขาก็มีความหวังขึ้นมาอย่างมาก หวังว่าหลานชายคนนี้จะสามารถนำพาตระกูลไปสู่จุดสูงสุดใหม่ได้

แต่เมื่อรู้ว่าความบริสุทธิ์ของรากปราณของหลี่จือรุ่ยมีเพียงห้าสิบส่วน ความหวังในใจเขาก็ดับวูบไปทันที

แต่ตอนนี้ พรสวรรค์ในการปรุงโอสถที่หลี่จือรุ่ยแสดงออกมา ทำให้ความหวังที่ดับไปแล้วของเขากลับมาลุกโชนอีกครั้ง!

...

หลังจากที่หลี่สือเหรินส่งหลี่จือรุ่ยกลับไปแล้ว เขาก็ไม่ได้รีบร้อนไปสลักธงค่ายกลต่อ แต่กลับเดินไปยังที่พำนักของหลี่ซื่อชิง

“พี่รอง ข้ามีเรื่องจะบอกท่าน”

หลี่ซื่อชิงที่กำลังดูแผนที่ของเกาะไทรใหญ่อยู่ เงยหน้าขึ้นมองหลี่สือเหรินด้วยความสงสัย

“จือรุ่ยเขาปรุงโอสถหยกวิญญาณได้สำเร็จแล้ว!”

“อะไรนะ?!” หลี่ซื่อชิงลุกขึ้นยืนทันที มองหลี่สือเหรินด้วยสีหน้าตกตะลึง

เมื่อเห็นหลี่ซื่อชิงมีปฏิกิริยาเช่นนี้ หลี่สือเหรินก็รู้สึกพอใจอย่างยิ่ง เล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นทั้งหมดให้หลี่ซื่อชิงฟังอย่างละเอียด

“วิถีวารีหรือ มิน่าเล่าข้าถึงเห็นว่าโอสถหยกวิญญาณสองเม็ดนั้น แม้คุณภาพจะค่อนข้างต่ำ แต่พิษโอสถกลับมีไม่มากนัก”

กล่าวพลาง หลี่ซื่อชิงก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ ที่ตระกูลพอจะมีเคล็ดวิชาการปรุงโอสถสืบทอดอยู่บ้าง แต่ล้วนเป็นวิถีอัคคี ไม่แน่ว่าจะช่วยอะไรหลี่จือรุ่ยได้

“พรุ่งนี้เจ้าไปที่ตลาดหยุนชิงสักรอบ ไปสืบข่าวเกี่ยวกับธุรกิจร้านค้าเบ็ดเตล็ด”

หลี่สือเหรินชะงักไปครู่หนึ่ง ไม่เข้าใจจึงเอ่ยถามว่า “นี่จะทำอะไรหรือขอรับ”

“ตระกูลตอนนี้มีเจ้าคอยสลักค่ายกล มีจือรุ่ยคอยปรุงโอสถวิญญาณ ทั้งยังสามารถหลอมศาสตราและสร้างยันต์ง่ายๆ ได้บ้าง อีกไม่นานข้าววิญญาณก็จะสุกแล้ว มีของวิเศษวิญญาณมากมายหลายชนิดเช่นนี้ ก็เพียงพอที่จะเปิดร้านค้าเบ็ดเตล็ดได้แล้ว”

ยังมีอีกเหตุผลหนึ่ง ตระกูลตอนนี้กำลังฝึกฝนพ่อครัววิญญาณอยู่ ก่อนที่พวกเขาจะสำเร็จ ตระกูลต้องการช่องทางหาหินวิญญาณอีกทางหนึ่ง และร้านค้าเบ็ดเตล็ดก็เป็นตัวเลือกที่ไม่เลว

“แต่ทางฝั่งสำนักไป๋อวี้มีข่าวคราวอะไรบ้างหรือไม่ขอรับ” หลี่สือเหรินเอ่ยถามอย่างกังวลใจ หากสำนักไป๋อวี้ไม่ยอมปล่อยกองกำลังสาขาของสำนักอสูรเทวะไป การเปิดร้านค้าเบ็ดเตล็ดก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะนำอันตรายมาสู่ตระกูล

“ข้าเพิ่งได้รับข่าวจากน้องห้า เขากล่าวว่าสำนักไป๋อวี้ไม่ได้ออกประกาศไล่ล่า คิดว่าคงจะไม่ลงมือกับกองกำลังเล็กๆ ที่หลบหนีไปอย่างพวกเรา” หลี่ซื่อชิงก็เป็นเพราะได้ทราบข่าวนี้ จึงได้คิดที่จะเปิดร้านค้าเบ็ดเตล็ด

“เช่นนั้นก็ดีแล้ว” ในเมื่อไม่มีอันตราย หลี่สือเหรินก็ย่อมรับคำสั่งด้วยความยินดี