c.39

“หากพวกเจ้ายังยืนยันจะปฏิเสธความจริง เช่นนั้น… ข้าคงต้องใช้กำลังจัดการ” เบลนกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ

พ่อของอาเรียลังเลอยู่ชั่วขณะ สีหน้าแปรเปลี่ยนไปมา แต่แล้วแววตาเขาก็แข็งกร้าวขึ้นราวกับตัดสินใจได้แล้ว เขายกมือขึ้นส่งสัญญาณให้เหล่าทหารรับจ้างโดยรอบ ใบหน้าที่เคยดูอ่อนโยนพลันบิดเบี้ยวเป็นความเหี้ยมโหดและชั่วร้ายภาพลักษณ์สุภาพบุรุษก่อนหน้าก็แค่ฉากบังหน้า

“ฆ่ามันให้หมด!!”

ทันทีที่สิ้นเสียงคำสั่ง ทหารรับจ้างก็กรูกันเข้าล้อมเบลนกับเซริว

แววตาของเบลนหม่นลง เขาส่ายหัวเล็กน้อยด้วยความผิดหวัง ไม่กล่าวอะไรเพิ่มเติม นอกจากคำเตือนเรียบง่ายที่ส่งให้เซริว:

“ระวังตัวด้วย อย่าให้ตัวเองบาดเจ็บ”

“ค่ะ!!”

ในวินาทีนั้น เซริวก็ปลดปล่อย “ความยุติธรรม” ของเธอออกมาอย่างไร้การยับยั้ง

แม้ทหารรับจ้างเหล่านี้จะเหนือกว่าคนธรรมดาทั่วไปมาก แต่พวกเขาก็ยังห่างไกลจากระดับของผู้ถูกคัดเลือกให้สังกัด กองกำลังรักษาความสงบแห่งเมืองหลวง

เซริวเหวี่ยงดาบยักษ์ในมือฉีกทะลวงแนวศัตรูอย่างไร้ปรานี ศีรษะถูกตัดหลุดกระเด็นอย่างต่อเนื่องราวกับฝันร้าย

“เดี๋ยว! เดี๋ยวก่อน!! พวกข้าแค่ถูกจ้างมา! พวกมันต่างหากที่อยู่เบื้องหลัง!”

ทหารบางคนร้องลั่นด้วยความหวาดกลัว ทิ้งอาวุธลงกับพื้น ขาทรุดฮวบคุกเข่ากับพื้น ขอร้องอย่างสิ้นหวัง

“พวกเจ้าทุกคนล้วนเป็นผู้สมรู้ร่วมคิด เมื่อต้องมนทินแห่งความชั่ว… ทางชดใช้มีเพียง ‘ความตาย’ เท่านั้น”

สีหน้าของเซริวเย็นชาไร้เมตตาอย่างสิ้นเชิง นับตั้งแต่วันที่พวกโจรฆ่าพ่อแม่ของเธอ เธอก็เกลียดชัง “ความชั่วร้าย” อย่างฝังลึกจนไม่เหลือที่ว่างให้ความปรานี

“ความยุติธรรม… ลงทัณฑ์!”

ไม่ว่าจะร้องไห้หรืออ้อนวอนเพียงใด เซริวก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อยเธอฟาดดาบใหญ่ลงไปซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ในขณะที่เธอไล่ฆ่าเหล่าทหารอย่างไร้ความลังเล เบลนแทบไม่ต้องลงมือด้วยซ้ำ ในเวลาไม่นาน ศัตรูส่วนใหญ่ก็ถูกสังหารหรือหมดสิ้นความกล้าจะต่อสู้

อาเรียกับพ่อแม่ของเธอยืนตัวแข็งทื่อด้วยความหวาดกลัว

หญิงสาวผมส้มตรงหน้า แข็งแกร่งเกินจินตนาการแค่คนเดียวก็สังหารทหารรับจ้างทั้งหมดที่พวกเขาจ้างมาได้อย่างง่ายดาย

“การโจมตีเจ้าหน้าที่รัฐนับเป็นอีกหนึ่งความผิดเพิ่มเข้าไป หากพวกเจ้ายังไม่ยอมพูด… ข้าคงหยุดนางไม่ได้” เบลนกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

เขาหมายถึงเซริวแน่นอน

บัดนี้ ทหารแทบทั้งหมดถูกสังหารไปแล้ว ที่เหลืออยู่นับนิ้วได้และคงอยู่ได้ไม่นานอีกต่อไป เมื่อพวกนั้นหมดไป…อาเรียกับครอบครัวก็คงเป็นรายต่อไป เพราะในสายตาของเซริว พวกเขาคือ ตัวแทนแห่งความชั่วร้าย

พ่อของอาเรียตัวสั่นอย่างหนักเขาเข้าใจแล้วว่าอะไรจะตามมา

“ข้า… ข้ายอมพูด! ข้าจะพาไปที่นั่น!”

“งั้นก็พาไปเดี๋ยวนี้” เบลนสั่งเสียงนิ่ง

ในขณะนั้น เซริวก็จัดการศัตรูคนสุดท้ายล้มลง ดวงตาเธอยังเคลือบไปด้วย ความกระหายเลือด จนไม่ได้สังเกตเลยว่าครอบครัวอาเรียยอมจำนนแล้ว

มือยังคงกุมด้ามดาบแน่น เธอพุ่งตรงไปหาพวกเขา

“ทำไมเธอไม่หยุด?!?!” พ่อของอาเรียตะโกนอย่างตื่นตระหนก

อาเรียกับแม่ของเธอกอดกันแน่น ตัวสั่นสะท้านด้วยความกลัว

ก่อนที่ดาบจะฟันถึงร่าง เบลนก็ขยับทันที คว้าข้อมือของเซริวไว้

เซริวกะพริบตา คล้ายเพิ่งได้สติกลับคืน “ท่านรองกัปตันเบลน?”

“พวกเขายังมีประโยชน์อยู่” เบลนกล่าวเรียบ ๆ

“…เข้าใจแล้วค่ะ”

แม้จะฝืนใจ เซริวก็ยอมลดดาบลงในที่สุด