บทที่ 28 ลอบเข้าท่าเรือ
บทที่ 28 ลอบเข้าท่าเรือ
ยังไม่ทันที่ฮาเวิร์ดจะถามต่อว่าทำไมในสำนักกังฟูถึงมีของสิ่งนี้ เฉินโม่ก็โบกมือให้ทุกคนแล้วเร่งว่า "รีบเปลี่ยนซะ เราจะออกเดินทางกันแล้ว!"
อัลเบิร์ต หวงฉวน และคนอื่นๆ แม้จะสงสัยว่าเสื้อผ้าแปลกๆ เหล่านี้มาอยู่ในสำนักกังฟูตั้งแต่เมื่อไหร่ แต่ก็ยังหยิบไปคนละชุดแล้วสวมใส่อย่างเชื่อฟัง
นี่คือชุดเกราะกันกระสุนรุ่นที่ลดทอนความสามารถลงซึ่งหน่วยรบพิเศษใช้ เฉินโม่เก็บไว้ในพื้นที่มิติหลายชุด เดิมทีก็ตั้งใจจะนำกลับมาให้พวกเขาใช้อยู่แล้ว
ตอนแรกเฉินโม่ตั้งใจจะนำออกมาให้หวงฉวนและคนอื่นๆ เปลี่ยนตอนที่ไปถึงใกล้ท่าเรือแล้ว เพราะพวกเขาก็จะไม่ซักถามถึงความสามารถพิเศษของเฉินโม่มากนัก แต่ในเมื่อฮาเวิร์ดก็ยืนกรานจะไปด้วย ก็เลยต้องนำออกมาตอนนี้
น้ำหนักหลายสิบกิโลกรัมสำหรับหวงฉวนทั้งสี่คนไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร แม้แต่พ่อบ้านอัลเบิร์ตที่อายุหกสิบกว่าปีแล้ว แต่เพราะฝึกฝนกับเฉินโม่และหวงฉวนอยู่บ่อยๆ ร่างกายจึงแข็งแรง ไม่มีปัญหาเช่นกัน ตรงกันข้ามกับฮาเวิร์ดที่ขาดการออกกำลังกาย เขาจึงรู้สึกว่าน้ำหนักขนาดนี้ค่อนข้างจะหนักเกินไป
"ฉันไม่ใส่ได้ไหม? มันหนักเกินไป จะส่งผลต่อการต่อสู้ของฉัน" ฮาเวิร์ดถือชุดเกราะชุดหนึ่งไว้ในมือ มองเฉินโม่ด้วยสายตาอ้อนวอน
"ได้สิ" เฉินโม่พูดขณะที่ช่วยพ่อบ้านอัลเบิร์ตสวมชุดเกราะกันกระสุน "งั้นนายก็รออยู่ที่บ้านแล้วกัน เดี๋ยวพวกเราก็กลับมาแล้ว"
"อย่าสิ ฉันใส่ก็ได้!" ฮาเวิร์ดพูดด้วยใบหน้าที่บึ้งตึง
ครู่ต่อมา ทุกคนก็สวมชุดเกราะกันกระสุนเสร็จเรียบร้อย ชุดรัดรูปที่ทำจากเส้นใยกันกระสุนสีดำ ประดับด้วยแผ่นเกราะที่นูนเด่นและมีเหลี่ยมมุมคมชัด ปกป้องส่วนสำคัญของร่างกายเกือบทั้งหมด บริเวณข้อต่อต่างๆ เช่น เข่าและข้อศอกมีแผ่นเกราะแยกชิ้นหลายชิ้น ทำให้มั่นใจได้ถึงการป้องกันที่แน่นหนาโดยไม่กระทบต่อความคล่องตัวในการเคลื่อนไหว
เมื่อสวมชุดเกราะกันกระสุนที่ดูสง่างามและทรงพลังแล้ว ทุกคนก็ดูองอาจและน่าเกรงขาม ดึงดูดสายตาเป็นอย่างยิ่ง
จากนั้นเฉินโม่ก็หยิบชุดรบสีดำกองหนึ่งออกมาจากที่ไหนก็ไม่รู้ ให้ทุกคนสวมทับไว้ข้างนอก สำหรับภารกิจลอบเร้น การแต่งตัวให้ดูเรียบง่ายจะดีกว่า
เมื่อทุกคนแต่งกายเรียบร้อย เฉินโม่เองก็เปลี่ยนเป็นชุดรบสีดำแล้วเช่นกัน ปืนพก M1911 สองกระบอกเสียบอยู่ที่ซองปืนข้างต้นขาทั้งสองข้าง ที่เอวเหน็บมีดบินไว้เต็มไปหมด เขากวาดตามองทุกคนที่พร้อมแล้ว ยื่นปืนพกให้ฮาเวิร์ดกระบอกหนึ่ง แล้วหันหลังเดินไปทางประตู
"ออกเดินทาง!"
…
ท่าเรือหมายเลขหก
ฟ้ามืดลงแล้ว คนงานในท่าเรือก็เลิกงานกลับบ้านไปนานแล้ว ท่าเรือทั้งแห่งมีเพียงแสงไฟสีเหลืองหม่นส่องสว่างอยู่ประปราย
เฉินโม่และพวกพ้องรวมเจ็ดคนกำลังซ่อนตัวอยู่ที่มุมหนึ่งซึ่งลับตาคนตรงข้ามท่าเรือ
หลังจากสังเกตการณ์สถานการณ์รอบๆ ท่าเรืออย่างละเอียด ด้วยประสาทสัมผัสอันเฉียบแหลม เฉินโม่ก็พบว่ามีคนซ่อนตัวคอยจับตาดูอยู่ที่ทางเข้าท่าเรือ น่าจะเป็นสมาชิกแก๊งมาเฟียที่พวกเขากำลังตามหา
เมื่อแน่ใจว่าที่ประตูมีเพียงคนเดียว เฉินโม่ก็เตรียมลงมือ
"พวกนายรออยู่ที่นี่ก่อน"
พูดจบเฉินโม่ก็รีบออกจากที่ซ่อน ลอบอ้อมไปด้านข้างของประตูใหญ่อย่างเงียบเชียบ ซึ่งยามที่เฉินโม่พบนั้นก็อยู่หลังกำแพงด้านนี้พอดี
เขาแนบหูฟังเพื่อยืนยันตำแหน่งของอีกฝ่าย จากนั้นก็กระโดดข้ามกำแพงเข้าไปข้างใน
ครู่ต่อมา ก็เห็นเฉินโม่โผล่หน้าออกมาจากประตูแล้วโบกมือเรียกพวกเขา อัลเบิร์ตและคนอื่นๆ ก็รีบวิ่งเข้าไปอย่างเงียบๆ
ท่าเรือหมายเลขหกเป็นท่าเรือเล็กๆ ในเวลานี้ไม่มีคนแล้ว เฉินโม่แนบหูฟัง ท่าเรือทั้งแห่งเงียบสงัด มีเพียงเสียงเคลื่อนไหวจากบริเวณโกดังสินค้าที่อยู่ไกลออกไป
เขาส่งสัญญาณให้ทุกคนตามมา แล้วนำหน้าวิ่งไปยังบริเวณโกดังสินค้าอย่างรวดเร็ว
แม้ท่าเรือจะไม่ใหญ่ แต่บริเวณโกดังสินค้าก็มีโกดังน้อยใหญ่เรียงรายกันอยู่ เฉินโม่นำทุกคนมุ่งหน้าไปยังตำแหน่งที่เขารับรู้ได้
ระหว่างทางก็พบคนของแก๊งมาเฟียที่คอยดูต้นทางอีกสองคน เฉินโม่ขว้างมีดบินออกไปแต่ไกล จัดการพวกมันก่อนที่อีกฝ่ายจะทันได้รู้ตัว
ที่หัวมุมแห่งหนึ่ง เฉินโม่หยุดฝีเท้าลง
เขาโผล่หน้าออกไปดูอย่างระมัดระวัง โกดังเก่าหลังหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้า มือปืนหลายคนที่เฝ้าอยู่หน้าประตูยืนยันว่าพวกเขามาถูกที่แล้ว
เฉินโม่แอบเข้าไปสำรวจสถานการณ์ในโกดังอีกครั้ง ก่อนจะกลับมารายงานด้วยเสียงเบาๆ ว่า "โกดังหลังนี้มีทางออกทางเดียว พวกนายเฝ้าอยู่ที่นี่ พอได้ยินเสียงปืนก็ให้ยิงทันที ใครก็ตามที่ออกมาจัดการให้หมด! เข้าใจไหม?"
"เข้าใจ!"
ทุกคนพยักหน้าพร้อมกัน
เมื่อได้ยินว่าจะได้ต่อสู้แล้ว ฮาเวิร์ดก็ตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด แต่ก็ยังสงสัยอยู่ "แล้วนายล่ะ?"
"ฉันจะเข้าไปช่วยคน!"
เฉินโม่พูดจบก็ลอบเข้าไปข้างหน้าอย่างเงียบเชียบ หลบสายตาของมือปืนที่หน้าประตู แล้วปีนขึ้นไปบนหลังคาโกดังจากด้านข้าง เขาระวังไม่ให้เหยียบกระเบื้องเสียงดัง ค่อยๆ เคลื่อนตัวไปยังใจกลางหลังคาโดยไม่ให้เกิดเสียงใดๆ
เขาค่อยๆ ย่อตัวลง แล้วถอดกระเบื้องแผ่นหนึ่งออกเพื่อมองเข้าไปในโกดัง
ตรงกลางโกดัง มีผู้หญิงและเด็กคนหนึ่งถูกมัดติดกับเสา ปากของทั้งสองถูกอุดไว้ ใบหน้าเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบน้ำตา พวกเขาคือภรรยาและลูกของหวังคุนนั่นเอง
แม้ทั้งสองจะตกใจกลัวอย่างมาก แต่ดูเหมือนจะไม่ได้รับบาดเจ็บอะไร เมื่อเห็นเช่นนี้ ในที่สุดเฉินโม่ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก โชคดีที่ไม่เป็นอะไร ไม่อย่างนั้นเขาคงต้องรู้สึกผิดแล้ว
เขาเปลี่ยนสายตา แววตาที่เต็มไปด้วยจิตสังหารกวาดมองไปยังสมาชิกแก๊งมาเฟียในโกดัง
เป็นไปตามคาด นี่คือกับดักจริงๆ นอกจากภรรยาและลูกของหวังคุนที่ถูกจับเป็นตัวประกันแล้ว ในที่เปิดเผยมีเพียงคนสองคนเฝ้าอยู่ข้างๆ ตัวประกัน แต่ที่มุมต่างๆ ของโกดังกลับมีมือปืนซ่อนอยู่กว่ายี่สิบคน หากหวังคุนมาคนเดียวจริงๆ คงไม่รอดแน่
เฉินโม่อดรู้สึกหวาดเสียวไม่ได้ โชคดีที่เขากลับมาทันเวลา ขณะเดียวกันก็ย้ำเตือนตัวเองอีกครั้งว่าอย่าประมาทศัตรู ต้องกำจัดภัยคุกคามตั้งแต่เนิ่นๆ
หากเขากำจัดสองตระกูลใหญ่ทิ้งไปตั้งแต่ตอนที่รู้ว่าพวกมันเริ่มก่อเรื่องและยุยงให้กลุ่มอื่นมาเล่นงานสำนักกังฟู ก็คงไม่ทำให้ครอบครัวของลูกน้องต้องมาตกอยู่ในอันตรายเช่นนี้
โชคดีที่ตอนนี้ก็ยังไม่สายเกินไปที่จะฆ่า!
แววตาของเฉินโม่ฉายประกายอำมหิต มีดบินสองเล่มพุ่งเข้าใส่ชายสองคนที่ยืนอยู่กลางโกดัง ทั้งสองที่กำลังคุยกันเพลินๆ รู้สึกเจ็บแปลบที่สมอง แล้วก็ไม่รับรู้อะไรอีกเลย
ยังไม่ทันที่ศพของทั้งสองจะล้มลง เฉินโม่ก็กระทืบหลังคาแล้วกระโดดลงไป
เขากระชากเชือกที่มัดแม่ลูกออก อุ้มทั้งสองพุ่งไปยังมุมหนึ่งอย่างรวดเร็ว แล้วเตะมือปืนที่ซ่อนอยู่ตรงนั้นกระเด็นออกไป ศพที่หน้าอกยุบลงไปกระแทกกับกำแพงอย่างแรงแล้วร่วงลงสู่พื้น
สองแม่ลูกตกตะลึงกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน จนกระทั่งเห็นใบหน้าของเฉินโม่ชัดๆ ภรรยาของหวังคุนจึงได้สติกลับมา
"ท่านเจ้าสำนัก!" ราวกับได้พบผู้ช่วยให้รอดในยามคับขัน เสียงของผู้หญิงเต็มไปด้วยความประหลาดใจ
"อืม พาเด็กไปอยู่ตรงนั้น อย่าขยับไปไหน"
เฉินโม่พูดจบก็เดินออกจากมุมนั้น ในตอนนั้นเองมือปืนคนอื่นๆ เพิ่งจะตั้งตัวได้ พุ่งออกมาจากที่ซ่อน เมื่อเห็นเฉินโม่ที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน ก็พร้อมใจกันยกปืนเล็งมาที่เขา
"ไอ้หนู! แกเป็นใคร?" ชายร่างกำยำที่ดูเหมือนจะเป็นหัวหน้าตะโกนถามเสียงดัง