บทที่ 21 : การทำสัญญา!
บทที่ 21 : การทำสัญญา!
สิบปีต่อมา
ดูเหมือนมังกรโบราณจะรู้ความลับบางอย่าง พวกมันจึงซ่อนตัวไปหมด ไม่เห็นร่องรอย
ส่วนไททันยักษ์ที่เหลืออยู่กับกอบลิน ก็เกือบจะแตกหักกันแล้ว
ไททันยักษ์ที่แข็งแกร่งที่สุดในปัจจุบัน ไททันแห่งสายฟ้า เคยต้องการออกมือลงโทษเผ่ากอบลินที่ทรยศด้วยตัวเอง แต่กลับรู้สึกถึงภัยอันตรายถึงชีวิตเมื่ออยู่ห่างจากราชสำนักกอบลินหนึ่งหมื่นลี้
จึงล้มเลิกความตั้งใจ!
เขากลับไปยังดินแดนบรรพบุรุษของไททัน ช่วยเหลือชนเผ่าของเขาฟื้นฟูบาดแผล
บนทวีปเวลานี้ กอบลินเกือบสิบล้านตัวล้อมรอบราชสำนักกอบลิน แสดงความจงรักภักดีต่อกษัตริย์กอบลินอาหมี่เก่อเอ่อร์!
ราชสำนักกอบลินปฏิบัติต่อชนเผ่าที่กระจัดกระจายภายนอก ไม่เหมือนราชสำนักคนนกอินทรีในอดีต
พวกเขาให้อาหารแก่ชนเผ่า ช่วยพวกเขาเลือกที่อยู่อาศัย ฝึกฝนอาชีพเหนือธรรมชาติให้พวกเขา
ด้วยเหตุนี้ กอบลินที่เคยกระจัดกระจายอยู่ทั่วทวีป ซึ่งเคยอยู่ภายใต้ไททันต่างๆ ต่างหันมารวมใจกันยกย่องอาหมี่เก่อเอ่อร์เป็นกษัตริย์!
ราชสำนักคนนกอินทรี ราชสำนักคนงู เผ่ายักษ์ลูกผสม ราชสำนักเซนทอร์ และเผ่าพันธุ์อื่นๆ ที่ยังคงจงรักภักดีต่อเผ่าไททันยักษ์ต่างออกมาประณามความไม่จงรักภักดีของกอบลิน แต่ก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงความจริงที่ว่ากอบลินแข็งแกร่งขึ้น!
ส่วนเผ่ามนุษย์ลึกลับที่ปรากฏในราชสำนักกอบลินก็ทำให้ผู้คนสงสัยมากยิ่งขึ้น
คนฉลาดต่างคาดเดาว่า การเติบโตอย่างรวดเร็วของกอบลินมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับเผ่ามนุษย์เหล่านี้
ในขณะเดียวกัน
ชื่อเสียงของเผ่าวิงแมนค่อยๆ เป็นที่รู้จักบนทวีป
เผ่าพันธุ์ที่มีสติปัญญาที่สามารถบินบนท้องฟ้าได้ แท้จริงแล้วมีน้อยมาก
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเผ่าวิงแมนที่แทบทั้งหมดมีความสามารถทางแสงสว่าง และมีพลังการรักษาในระบบอาชีพของพวกเขา ยิ่งเป็นที่ต้อนรับของเผ่าพันธุ์ต่างๆ บนทวีป
นอกจากนี้ เมื่อพบกันบนท้องฟ้า เผ่าวิงแมนก็แข็งแกร่งกว่าคนนกอินทรี
เพราะพวกเขามีมือเหมือนเผ่ามนุษย์ ทำให้พวกเขาสามารถใช้ธนูได้ สามารถทำร้ายคนนกอินทรีได้จากระยะไกล
และลักษณะพิเศษนี้ ก็ทำให้นักธนูวิงแมนกลายเป็นหนึ่งในกองทหารที่แข็งแกร่งที่สุดของเฟอร์ลันด์!
แม้แต่ผู้มีอาชีพเหนือธรรมชาติ เมื่อเผชิญหน้ากับกองทัพวิงแมนที่มีโครงสร้างอันแข็งแกร่ง ก็เป็นปวดหัวไม่น้อย
สิ่งนี้ก็ทำให้ราชสำนักกอบลินสังเกตเห็นความสำคัญของเผ่าวิงแมน!
เมื่อเกล็ดหิมะแรกของฤดูหนาวโปรยปรายลงบนภูเขาเทียนทัง ทูตของกอบลินก็มาถึงตามกำหนด!
ภูเขาเทียนทัง
คณะหนึ่งที่แต่งตัว "ทันสมัย" เมื่อเทียบกับทวีปเฟอร์ลันด์ ปีนขึ้นไปบนยอดเขา
ในคณะนี้ นอกจากกอบลินที่มีรูปร่างเตี้ย แขนขายาวเรียว ผิวสีเขียวทั้งตัวแล้ว ยังมีมนุษย์ผู้หนึ่งที่มีลักษณะเหมือนเผ่าวิงแมนที่ไม่มีปีกด้วย!
เมื่อทหารวิงแมนนำคณะทูตกอบลินไปยังกระโจมใหญ่ของเจียงโหย่ว
คณะทูตกอบลินแสดงให้เห็นอย่างเต็มที่ถึงคุณภาพของการเป็นทูตและเผ่าพันธุ์ใหญ่ของเฟอร์ลันด์
มีเพียงหญิงสาวมนุษย์ผู้นั้นที่แสดงความอยากรู้อยากเห็นอย่างเพียงพอต่อเผ่าวิงแมนซึ่งมีลักษณะคล้ายคลึงกับตนเองมาก
ตลอดทางเธอมองไปทั่ว ด้วยสีหน้าอันหลากหลาย
มาถึงป้อมหินขาวที่เจียงโหย่วอาศัยอยู่
คณะทูตกอบลินแสดงมารยาทต่อกษัตริย์ต่างเผ่าพันธุ์ โดยการวางมือบนหน้าอก
"ราชาแห่งวิงแมนผู้ทรงเกียรติ พวกเราคือทูตที่กษัตริย์อาหมี่เก่อเอ่อร์ส่งมา เพื่อแสดงความเคารพอย่างจริงใจที่สุดต่อท่าน!"
เจียงโหย่วยืนขึ้นเช่นกัน ปีกสีขาวสะอาดรวบไว้ด้านหลัง ดวงตาสีม่วงกวาดมองพวกกอบลิน จากนั้นก็มองไปที่เด็กหญิงมนุษย์ที่ยืนอยู่ท่ามกลางพวกกอบลินดูโดดเด่นเหมือนนกกระเรียนในฝูงไก่ แล้วกล่าวยิ้มๆ ว่า
"ขอต้อนรับ คณะทูตจากราชสำนักกอบลิน!"
เขายินดีต้อนรับพวกเขาจริงๆ และในขณะเดียวกันก็มีความรู้สึกแปลกๆ ด้วย
พวกกอบลินตรงหน้า แต่งตัวเรียบร้อย ร่างกายสะอาดมาก แตกต่างโดยสิ้นเชิงจากพวกกอบลินที่เขาพบเห็นในบทที่ห้า ซึ่งมักจะเห็นพวกมันดิ้นรนเอาชีวิตรอดในป่าเถื่อน!
เมื่อเห็นท่าทีของเจียงโหย่วเป็นมิตร คณะทูตกอบลินรู้สึกโล่งใจ ทูตกอบลินที่นำหน้าจึงพูดตรงประเด็นทันที
"ไททันยักษ์และมังกรโบราณปกครองเฟอร์ลันด์มาหลายพันปี ทำให้เผ่าพันธุ์ต่างๆ ตกเป็นทาส รู้จักแต่พลังอันน่าเกรงขามเท่านั้น พวกเขาหยิ่งยโส ก่อสงครามที่อาจทำลายทวีป ทำให้ประชาชนของเฟอร์ลันด์ตายนับไม่ถ้วน ทำให้ท้องฟ้าและพื้นดินกลายเป็นทะเลเพลิง!"
"จวบจนทุกวันนี้ เผ่าพันธุ์ต่างๆ บนทวีปต่างบ่นระบายความไม่พอใจ ความแค้นและความโกรธต่อเผ่าไททันและมังกรถึงขีดสุดแล้ว!"
"และเผ่ากอบลินของเรา ภายใต้การนำของปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่ มหาปุโรหิต และกษัตริย์กอบลิน จะรวมเผ่าพันธุ์ต่างๆ บนทวีป เตรียมลุกขึ้นสู้ และร่วมกันโค่นล้มการปกครองของไททันยักษ์!"
"ตามความปรารถนาของเผ่าพันธุ์ต่างๆ พวกเราคณะทูตขอเป็นตัวแทนของกอบลินและเผ่าพันธุ์ต่างๆ ในเฟอร์ลันด์ ทำพันธมิตรกับเผ่าวิงแมน ร่วมมือกันในภารกิจอันยิ่งใหญ่นี้!"
"ไม่ทราบว่า ราชาแห่งวิงแมนจะมีความเห็นอย่างไร?"
ทูตพูดจบในคราวเดียว แล้วเงยหน้าขึ้นมองเจียงโหย่ว รอคอยคำตอบของเขา
เจียงโหย่วเห็นทูตกอบลินพูดตรงไปตรงมาเช่นนี้ จึงพูดตรงๆ เช่นกัน
"เผ่าวิงแมนยินดีที่จะเป็นพันธมิตรกับกอบลินและเผ่าพันธุ์ต่างๆ โค่นล้มการปกครองของไททันและมังกร!"
"แต่ ไม่ทราบว่า ราชสำนักกอบลิน จะให้ผลประโยชน์อะไรแก่เผ่าวิงแมนของเรา!"
"การโค่นล้มไททันยักษ์ แล้วลุกขึ้นมาเป็นนายของตัวเอง มิใช่ผลประโยชน์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแล้วหรือ?"
ทูตกอบลินยิ้มเล็กน้อย
เจียงโหย่วได้ยินดังนั้นจึงส่ายหน้า พูดอย่างจริงจังว่า
"เผ่าวิงแมนอาศัยอยู่ในดินแดนชายฝั่งทะเลมาหลายยุคสมัย ไม่เคยยอมจำนนต่อไททัน ถ้าเช่นนั้น เงื่อนไขของพวกท่านจะยอมหรือไม่ยอม จะมีความแตกต่างอะไรสำหรับพวกเราเล่า?"
"นี่......"
ทูตกอบลินรู้สึกอึดอัดใจ แต่จากข้อมูลที่เขามี เผ่าวิงแมนนี้ก็ปรากฏในเฟอร์ลันด์เมื่อร้อยปีที่ผ่านมาเท่านั้น และไม่เคยยอมจำนนต่อไททันหรือมังกรจริงๆ
หัวหน้าคณะทูตกอบลินนึกถึงคำกำชับของปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่
"เผ่าวิงแมนมีกองกำลังทางอากาศที่ดีที่สุดในทวีปเฟอร์ลันด์! ต้องดึงพวกเขามาเป็นพวกให้ได้!"
เขาถอนหายใจ แล้วพูดว่า
"ราชาแห่งวิงแมนผู้ทรงเกียรติ ปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่และกษัตริย์กอบลินมีคำสัญญาจริงๆ!"
"หากเผ่าวิงแมนเข้าร่วมกับฝ่ายพันธมิตรต่อต้านไททัน หลังสงครามสิ้นสุด สามารถเลือกดินแดนใดก็ได้เป็นอาณาเขตของเผ่าวิงแมน!"
"นอกจากนี้ ผลิตภัณฑ์เทคโนโลยีกอบลินอันน่าอัศจรรย์บางอย่าง เรายินดีที่จะแบ่งปันให้กับเผ่าวิงแมน!"
"นอกจากนี้ ยังมี......"
ทูตกอบลินพูดยืดยาว
ในที่สุดเจียงโหย่วก็พยักหน้าพอใจ
"ดี ขอให้ทูตส่งมอบข้อตกลงพันธมิตร เผ่าของเรายินดีที่จะทำสัญญากับเผ่ากอบลิน ร่วมกันต่อสู้กับไททันที่ไม่ชอบธรรม!"
หลังการเจรจาสิ้นสุด
ทั้งสองฝ่ายต่างพอใจ เจียงโหย่วสั่งให้ชนเผ่าของเขาเตรียมงานเลี้ยงยามค่ำคืนเพื่อต้อนรับคณะทูตกอบลิน!
ยามค่ำคืน
เผ่าวิงแมนและกอบลินนั่งหน้ากองไฟขนาดใหญ่ กินเนื้อ ดื่มเหล้า ฉลองเต้นรำ
เปลวไฟสีแดงส่องสะท้อนบนใบหน้าของทุกคนที่อยู่ในงาน หญิงสาวเผ่าวิงแมนยืนหน้ากองไฟขนาดใหญ่ร้องเพลงและเต้นรำ!
ในช่วงที่ทุกคนกำลังสนุกสนานกับเหล้าและอาหาร
หญิงสาวมนุษย์ที่มากับคณะทูตกอบลินค่อยๆ เดินมาข้างๆ เจียงโหย่ว แล้วเอ่ยเสียงเบา
"ราชาแห่งวิงแมนผู้ทรงเกียรติ ข้ามีคำถามหนึ่งที่อยากขอคำแนะนำ!"
"ทูตโปรดถาม!"
"ข้าอยากเรียนถามราชาแห่งวิงแมน บรรพบุรุษของเผ่าวิงแมน มาจากที่หลบภัยด้วยหรือไม่?"
(จบบท)