บทที่ 46: ยักษ์อัคคี

บทที่ 46: ยักษ์อัคคี

เหล่าผู้ฝึกตนจากตระกูลจางตัวสั่นด้วยดวงตาที่เบิกกว้าง ขณะที่ลูกธนูและการโจมตีจากปืนใหญ่ทั้งหมดของพวกเขาถูกปัดป้องและขัดขวางโดยกองกำลังผู้บุกรุก จางจินกำลังถือดาบใหญ่เล่มหนึ่ง และสมาชิกตระกูลจางที่เหลืออยู่ทั้งหมดก็ติดอาวุธหนัก ถึงเวลาแล้วที่จะต้องปกป้องเมืองของพวกเขา ผู้คนธรรมดากำลังซ่อนตัวอยู่ในบ้านของตน ตัวสั่นและร้องไห้ พวกเขาไม่รู้ว่าจะรอดชีวิตจากเหตุการณ์นี้ได้หรือไม่

แต่ทันใดนั้นพวกเขาก็มองเห็นผู้ฝึกตนศัตรูที่ทรงพลังคนหนึ่งระเบิดกลางอากาศ เขาร่วงลงสู่พื้นราวกับกระสอบหินแล้วหยุดนิ่ง จากนั้นพวกเขาก็ได้ยินเสียงดังสนั่นในระยะไกลขณะที่หอกสายฟ้าจำนวนมากลงมาจากท้องฟ้า ทำลายทุกสิ่งที่ขวางหน้าแต่ไม่ได้ฆ่าใครจริงๆ เพียงแค่ทำลายอาวุธเท่านั้น

ผู้คนมองไปยังผู้ฝึกตนที่กำลังร่อนลงมาด้วยความยำเกรงและรู้สึกตื่นเต้นหลังจากได้ยินชื่อของเขา เขาเป็นสมาชิกของตระกูลของพวกเขา ผู้คนหันไปหากันพยายามจะนึกถึงใครบางคนที่มีชื่อนั้น แต่พวกเขาก็นึกไม่ออก ทว่าจางจินกลับเบิกตากว้างและมองไปยังชายผู้นั้น ใบหน้าของเขาดูคล้ายกับคนที่เขาจำได้มาก

"เป็นไปไม่ได้ เด็กคนนั้นยังมีชีวิตอยู่... เขายังมีชีวิตอยู่!"

ชายชราหยิบกระบี่บินของตนออกมาและกระโดดขึ้นไปบนนั้น เขาบอกให้ผู้อาวุโสอีกสองคนที่อยู่ใกล้เขาให้โจมตีสมาชิกตระกูลผู้บุกรุกต่อไปในขณะที่เขาจะไปช่วยเหลือผู้ฝึกตนที่เพิ่งมาถึง ทั้งสองพยายามจะหยุดเขา แต่ก่อนที่พวกเขาจะทันได้พูดอะไร ท่านผู้อาวุโสใหญ่ของพวกเขาก็บินออกไปพุ่งเข้าสู่ใจกลางการต่อสู้พร้อมกับดาบใหญ่ในมือ

จางตงกำลังมองไปยังผู้ฝึกตนที่เหลืออยู่อีกห้าคน ไช่ฟางเข้าร่วมกับคนที่เหลือและตอนนี้พวกเขาทั้งหมดกำลังมองมาที่เขา เขารักษาใบหน้าให้นิ่งเฉย พยายามไม่แสดงอารมณ์ใดๆ แต่ถ้าคุณมองดูใกล้ๆ คุณจะเห็นนิ้วหนึ่งของเขากระตุกและเหงื่อเริ่มผุดขึ้นบนหน้าผากของเขา เหล่าผู้ฝึกตนกำลังพยายามประเมินสถานการณ์ พวกเขาสัมผัสได้ว่าผู้ฝึกตนผู้นี้อย่างน้อยก็ทัดเทียมกับประมุขตระกูลไช่ บางทีอาจจะแข็งแกร่งกว่าเล็กน้อย พวกเขาทั้งหมดมาที่นี่ด้วยแนวคิดที่ว่าเมืองนี้จะเป็นของหวานและไม่มีใครเต็มใจที่จะเสี่ยงชีวิตหากต้องสู้กันจริงๆ พวกเขามีจำนวนมากกว่าเขาห้าต่อหนึ่ง ดังนั้นพวกเขาควรจะสามารถเอาชนะเขาได้ แต่เขาก็สามารถทำให้หนึ่งในพวกเขาหมดสภาพได้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ต้องการที่จะเสี่ยง

"ใคร..."

ไช่ฟางกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก่อนที่เขาจะทำเช่นนั้นได้ เขาก็รู้สึกว่ามีใครบางคนกำลังพุ่งเข้ามาหาพวกเขาจากด้านหลัง แน่นอนว่าเป็นจางจินที่กำลังพุ่งเข้ามาพร้อมกับดาบใหญ่ในมือ เขาพุ่งเข้าชนผู้อาวุโสที่อ่อนแอที่สุดในกลุ่มซึ่งมาจากตระกูลอู่ ผลักดันให้เขาถอยกลับไป

"ไม่ต้องห่วง ตงเอ๋อร์! ข้าจะจัดการมันเอง ตระกูลจางจงเจริญ!"

แมทธิวกระตุกเมื่อเขามองไปยังผู้อาวุโสมีเคราที่กำลังฟาดฟันใส่หนึ่งในผู้ฝึกตนศัตรู ทำลายแผนการของเขาที่จะหาทางออกทางการทูตให้กับการต่อสู้ครั้งนี้

เขาเรียกข้าว่าอะไรนะ ตงเอ๋อร์? ไอ้บ้านั่นมันคืออะไรกันวะตาแก่!

ความเคลื่อนไหวใดๆ ที่จะทำให้คนเหล่านั้นยอมแพ้จากการโจมตีเมืองก็ถูกโยนทิ้งไปพร้อมกับการโจมตีอย่างกะทันหันของจางจิน สมาชิกตระกูลไช่สามคนและประมุขตระกูลหว่องหันหน้ามาทางจางตงและเข้าสู่ท่าต่อสู้ ทุกอย่างกลายเป็นความโกลาหลเมื่อเหล่าผู้ฝึกตนระดับสร้างแก่นแท้จำนวนมากกำลังบินไปรอบๆ และขว้างปาเคล็ดวิชาที่ดูหวือหวาใส่กัน

ทว่าผู้คนที่อยู่บนพื้นก็ไม่ได้รอดูเฉยๆ พวกเขายังคงปิดล้อมเมืองต่อไปแม้ว่าอาวุธหนักของพวกเขาจะถูกทำลายไปแล้วก็ตาม คนของตระกูลจางเริ่มยิงปืนใหญ่อีกครั้งขณะที่โยนผู้คนลงมาจากกำแพงและพยายามปกป้องประตูเมือง

การต่อสู้ครั้งใหญ่กำลังจะเกิดขึ้น ในวินาทีที่กองกำลังผู้บุกรุกสามารถปีนกำแพงเมืองได้ การต่อสู้ก็จะเริ่มขึ้นข้างใน ผู้คนได้รับบาดเจ็บซ้ายขวา หากไม่มีการสนับสนุนจากผู้อาวุโสระดับสร้างแก่นแท้ ผู้โจมตีก็ต้องประสบกับความสูญเสียและผู้ฝึกตนจำนวนมากก็เริ่มดูเหมือนเม่น สำหรับตอนนี้ตระกูลจางสามารถยันพวกเขาไว้ได้ ปัจจัยตัดสินคงจะเป็นการต่อสู้ที่เกิดขึ้นเหนือศีรษะของพวกเขาขณะที่เหล่าผู้ฝึกตนบินไปรอบๆ บนกระบี่ของตน

จางตงเพิ่งจะหลบลูกไฟได้ขณะที่มังกรสายฟ้าของเขากำลังถูกย่างโดยสมาชิกตระกูลไช่อีกสองคน พวกเขาดูเหมือนพวกนักบงการอัคคีอะไรทำนองนั้นจริงๆ ศัตรูคนที่สี่ที่เขากำลังต่อสู้ด้วยก็น่ารำคาญเช่นกันเพราะเขามีคันธนูขนาดใหญ่และกำลังยิงลูกศรพลังงานสีเขียวประหลาดใส่เขา เขาทำอะไรไม่ได้มากนักนอกจากหลบซ้ายขวา เสื้อผ้าของเขาค่อยๆ ขาดรุ่งริ่ง ความเชี่ยวชาญในการต่อสู้กลางอากาศของเขาใกล้ศูนย์ แต่คนอื่นๆ ก็ไม่สามารถโจมตีเขาได้เช่นกันเพราะเขาเร็วกว่าพวกเขา กระบี่บินของเขามีคุณภาพสูงกว่าซึ่งทำให้เขาสามารถซูมไปรอบๆ สนามรบได้อย่างรวดเร็ว ส่วนตาแก่ที่เข้ามายุ่งกับการเจรจาทางการทูตของเขาก็หายไปไหนไม่รู้ขณะที่เขาหลบไปมาราวกับปลาไหลลื่น

"หยุดวิ่งนะ เจ้าขี้ขลาด!"

"ไม่ดีกว่ามั้ง?"

ทั้งสี่คนเริ่มโมโหเพราะเจ้าหมอนี่หลบหลีกเก่งเกินไปและพวกเขาไม่สามารถโจมตีเขาได้จังๆ พวกเขาพยายามยิงเคล็ดวิชาที่ใหญ่กว่า แต่ก็ใช้เวลาชาร์จนานเกินไป ผู้ฝึกตนในชุดขาวจึงสามารถหลบได้ง่ายๆ แถมมังกรสายฟ้านี่ก็น่ารำคาญเช่นกัน ศัตรูสามารถอัญเชิญมันขึ้นมาใหม่ได้ และเมื่อพวกเขาจัดการทำให้มันอ่อนแอลงได้ มันก็จะระเบิดออกด้วยเสียงดังสนั่น เติมเต็มพื้นที่ด้วยพลังงานสายฟ้าที่โกลาหล

"มันหนีไปตลอดไม่ได้หรอก พวกเรามีกันสี่คน ไม่ช้าก็เร็วพลังปราณของมันก็จะหมด!"

แมทธิวรู้ว่าพวกเขาพูดถูก เขาไม่สามารถหลบและป้องกันการโจมตีของพวกเขาไปได้ตลอด เขาอาจจะมีถังพลังปราณขนาดใหญ่ แต่เขาก็ตัวคนเดียวสู้กับสี่คน เขาลองโจมตีสองสามคนเป็นครั้งคราวด้วยการโจมตีระยะไกล แต่เมื่อเขาเล็งไปที่คนหนึ่ง อีกสองคนก็จะพยายามฟัน แทง และทุบตีเขาจากด้านหลัง เขาต้องคิดอะไรบางอย่างให้เร็ว เขาต้องกำจัดหนึ่งในพวกมันออกไปก่อน เขาหนีไปตลอดไม่ได้ ดังนั้นในที่สุดเขาก็ตัดสินใจเลือกยุทธวิธีหนึ่งและลงมือทำ

เป้าหมายแรกของเขาคือนักธนูที่น่ารำคาญในกลุ่ม ดังนั้นเขาจึงใช้มังกรสายฟ้าของเขาโจมตีหนึ่งในผู้ฝึกตนในอาภรณ์สีแดง และในขณะที่คนอื่นๆ พยายามจะลอบโจมตีข้างหลัง เขาก็จับพวกมันไว้ในทักษะม่านพลังสายฟ้าของเขา ขณะที่พวกเขาเสียสมาธิ เขาพุ่งเข้าหานักธนูที่กำลังยิงลูกศรพลังงานสีเขียวใส่เขา เขาเลียนแบบเจไดอย่างสุดความสามารถในการปัดลูกพลังงานออกไปด้วยกระบี่แสงของเขา เขาสามารถเข้าใกล้ได้ ชายผู้นั้นป้องกันตัวเองด้วยคันธนูเพราะคิดว่าแมทธิวจะฟันกระบี่แสงลงมาใส่เขาอย่างแน่นอน

แต่ประมุขตระกูลหว่องกลับประหลาดใจเมื่อชายผู้นั้นทิ้งอาวุธของตนและโจมตีเขาโดยตรงแทน ภาพติดตาถูกทิ้งไว้บนกระบี่บินที่ถูกทอดทิ้ง จากนั้นผู้ฝึกตนศัตรูก็พบว่าตัวเองถูกล็อคคอขณะที่ทั้งสองเริ่มร่วงลงสู่พื้น แมทธิวเริ่มบีบด้วยพละกำลังทั้งหมดของเขาและเขาก็ได้ยินเสียงกระดูกของชายผู้นั้นแตกละเอียดในกระบวนการ การเพิ่มพลังปราณสายฟ้าเข้าไปทำให้ชายผู้นั้นสว่างวาบเหมือนต้นคริสต์มาส นี่เป็นวิธีการต่อสู้ที่แปลกประหลาดมาก สมาชิกตระกูลหว่องไม่ได้คาดหวังอะไรแบบนี้ แต่ในไม่ช้าเขาก็พบว่าตัวเองกำลังจะหมดสติ ชายผู้นั้นถูกโยนไปด้านข้างราวกับตุ๊กตาผ้าขี้ริ้ว จางตงสามารถบังคับกระบี่ของเขากลับมาที่เท้าได้อีกครั้ง

ผู้โจมตีอีกสามคนที่เหลือสามารถจัดการกับทักษะของแมทธิวได้และตอนนี้กำลังมองไปยังผู้ฝึกตนในชุดขาวที่กลับมาลอยอยู่บนกระบี่ของเขาอีกครั้ง เขาบีบคอเจ้าคนน่าสงสารนั่นจนสลบ ทำลายกระดูกของเขาในกระบวนการ เขาไม่รู้ว่าเขาฆ่าอีกฝ่ายไปจริงๆ หรือไม่ เขาไม่สามารถตรวจสอบได้จริงๆ แต่สำหรับผู้ฝึกตนระดับนี้ คอหักก็ไม่ถึงกับตาย

ผู้ฝึกตนทั้งสามมองดูด้วยความตกตะลึงเมื่อเห็นพันธมิตรคนหนึ่งของพวกเขาถูกจัดการโดยสมาชิกตระกูลจาง มันดูไม่ดีสำหรับพวกเขาเลยเพราะพวกเขาแทบจะไม่ได้เปรียบเลยตอนที่สี่ต่อหนึ่ง แต่ตอนนี้พวกเขากลับเหลือเพียงสามคน

"สมาชิกตระกูลไช่ มาหาข้า!"

ผู้คนทั้งหมดมาจากตระกูลเดียวกัน ดังนั้นเมื่อผู้นำของพวกเขาตะโกนเรียก พวกเขาก็ได้ยินเสียงเรียกของเขา พวกเขาลอยเข้ามาใกล้กันและเริ่มทำท่ามือประหลาดราวกับว่าพวกเขารู้ว่าผู้นำของตนคิดอะไรอยู่ จางตงกำลังหอบเล็กน้อยเนื่องจากการใช้ทักษะของเขาอย่างรวดเร็วติดต่อกันเริ่มจะดูดพลังสำรองของเขาเช่นกัน ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถตอบสนองต่อสิ่งที่คนเหล่านั้นกำลังทำอยู่ได้จริงๆ

ในไม่ช้าหินหลอมเหลวและไฟก็เริ่มก่อตัวขึ้นรอบๆ ผู้ฝึกตนและห่อหุ้มพวกเขาไว้ มันเริ่มต้นด้วยเพียงแก่นหินหลอมเหลวขนาดใหญ่ แต่ในไม่ช้าก็ขยายตัวออก สิ่งนั้นเริ่มมีลักษณะคล้ายมนุษย์ ขาที่ลุกเป็นไฟขนาดใหญ่และแขนขนาดมหึมางอกออกมาจากส่วนกลางที่ผู้ฝึกตนศัตรูอยู่ และในไม่ช้าพวกเขาก็ก่อตัวเป็นรูปลักษณ์ของยักษ์ที่ทำจากหินภูเขาไฟและไฟ มันไม่มีหัวแต่มีภูเขาไฟแทน หินหลอมเหลวและควันพวยพุ่งออกมาจากมัน แขนของมันใหญ่และเป็นหินเช่นเดียวกับขาของมัน มีรอยแตกในเปลือกของมัน ไฟและลาวาไหลออกมาจากรอยแตกเหล่านั้น มันสูงประมาณสิบห้าเมตร

เจ้ายักษ์ง้างแขนไปข้างหลังและปล่อยหมัดใส่จางตงที่พยายามจะหลบ แต่การโจมตีส่งหินหลอมเหลวและแรงลมมาทางเขาพร้อมกับพลังปราณจำนวนมาก ผลักดันให้เขาตกจากกระบี่บินของเขา เขากระแทกพื้นเสียงดังสนั่นและสร้างหลุมอุกกาบาตขนาดเล็กขึ้นในกระบวนการ แมทธิวรู้สึกได้ถึงกระดูกของเขาที่สั่นสะเทือนจากการกระแทก นี่เป็นการโจมตีที่รุนแรงที่สุดที่เขาเคยได้รับนับตั้งแต่มาถึงโลกนี้

ผู้คนสังเกตเห็นยักษ์ที่กำลังถล่มลงมาจากท้องฟ้า สิ่งมหึมานั้นลงจอดห่างจากกำแพงเมืองเล็กน้อย สัตว์ประหลาดยักษ์คำรามเสียงดังลั่นแล้วพุ่งไปยังทิศทางที่จางตงถูกส่งปลิวไป ชายที่เป็นประเด็นกุมศีรษะของตนที่มีเลือดไหลออกมา มันเป็นอาการปวดหัวที่รุนแรงที่สุดที่เขาเคยประสบมา ผู้คนอ้าปากค้างเมื่อเห็นผู้ฝึกตนที่เป็นมิตรล้มลงกับพื้น เขาดูไม่ค่อยดีนักและอสูรไฟก็กำลังวิ่งเข้ามาหาเขา แต่แล้วพวกเขาก็เห็นแสงสีขาวสว่างจ้าจากจุดที่จางตงตกลงมา แสงเริ่มขยายตัวขึ้นไปด้านบนและด้านข้าง ผู้ฝึกตนศัตรูไม่รู้ว่าเขากำลังทำอะไร แต่พวกเขาจะไม่ปล่อยให้เขาทำสำเร็จ ดังนั้นพวกเขาจึงสั่งให้โกเลมไฟปล่อยหมัดอีกครั้ง มือยักษ์ของมันสร้างคลื่นกระแทกโซนิคบูมและพัดพาดินและเศษซากไปทุกหนทุกแห่ง