บทที่ 23 การให้บัตรคนดีก็ไม่ได้ผล

บทที่ 23 การให้บัตรคนดีก็ไม่ได้ผล

ที่ระเบียงของหอคณิกาฮวาเยว่ สามารถมองเห็นทิวทัศน์ส่วนใหญ่ของเมืองเป่ยซางได้

จู้ผิงเหนียงสวมชุดบาง ๆ และนอนอยู่บนเก้าอี้ไม้ไผ่ที่อยู่กลางระเบียงตามท่าทางของอวิ๋นเฉียน ปลายเท้าที่ขาวสะอาดของนางมีรองเท้าปักสีแดงห้อยอยู่ และสั่นไหวเล็กน้อยไปตามสายลม

นางหยิบผลผิวงามขึ้นมากัดหนึ่งคำแล้วพบว่าสวีฉางอันกำลังมองมาที่นี่ นางก็เม้มปากยิ้ม

“ถูกจับได้หรือ?” จู้ผิงเหนียงกลืนเนื้อผลไม้ลงไป “เด็กคนนี้ยังคงฉลาดเหมือนเดิม”

ก็ช่วยไม่ได้

ในฐานะผู้ดูแลของหอคณิกาฮวาเยว่ นางมีหญิงสาวมากมายที่ต้องดูแล เรื่องที่ต้องเป็นห่วงในชีวิตประจำวันก็มีมากเกินไป

ถึงแม้ว่าเจ้าของร้านสุราที่มีชื่อจริงว่าหลิ่วชิงหลัวได้ไถ่ตัวแล้ว และเปิดร้านสุราด้วยความช่วยเหลือของนาง... แต่นางก็ยังคงเป็นห่วงอีกฝ่าย

สวีฉางอันอาศัยอยู่ในเมืองเป่ยซาง และเห็นนางช่วยเหลือหญิงสาวที่สร้างปัญหามาหลายครั้งแล้ว

ก็แปลกจริง ๆ

เมื่อครู่ท้องฟ้าก็แจ่มใสอย่างกะทันหัน นางรู้สึกมึนงงเล็กน้อยและออกมาดู แต่ก็ไม่พบอะไรเลย และกำลังจะกลับเข้าไป ก็พบว่าสวีฉางอันพาภรรยาของเขาออกมาข้างนอกด้วย

นางจึงแอบดูอยู่ครู่หนึ่ง

จู้ผิงเหนียงนึกถึงตอนที่อวิ๋นเฉียนในศาลาทำตามคู่รักที่นั่งเรือเล่นและจูบสวีฉางอัน นางก็อดไม่ได้ที่จะยกมุมปากขึ้น

แม้จะรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้เปลี่ยนการประเมินที่มีต่ออวิ๋นเฉียน จู้ผิงเหนียงยังคงคิดว่าอวิ๋นเฉียนเป็นคนน่าเบื่อ ไร้อารมณ์ และเป็นเพียงคนที่ลงมือก่อนเท่านั้น

หากคุณหนูอวิ๋นในชีวิตประจำวันเป็นเพียงเท่านี้ ก็ไม่สามารถผูกมัดใจสามีของนางไว้ได้

ด้วยความคิดที่จะดูเรื่องสนุก ๆ นางจึงไม่ได้ไปช่วยหลิ่วชิงหลัวแก้ปัญหา แต่ปล่อยให้เป็นไปตามเรื่องราว

รอยยิ้มปรากฏบนมุมปากของจู้ผิงเหนียง นางอยากเห็นว่าเมื่อสวีฉางอันพาภรรยาของเขาออกมาข้างนอก... เมื่อเจอหญิงสาวที่รู้สึกดี ๆ กับเขาต้องทนทุกข์ทรมาน เขาจะทำอย่างไร

เมื่ออยู่ต่อหน้าภรรยา เจ้าจะช่วยหญิงงามหรือไม่

ส่วนเรื่องที่หลิ่วชิงหลัวกำลังตกใจอยู่นั้น... จู้ผิงเหนียงคิดว่านางปล่อยให้สวีฉางอันไปช่วย นางหลิ่วชิงหลัวก็ควรรู้สึกขอบคุณนางมากกว่า

อีกอย่าง

หญิงคณิกาที่อยู่ภายใต้การดูแลของนางก็ไม่ได้อ่อนแอขนาดนั้น

…

หน้าโรงสุรา

สวีฉางอันเก็บสายตากลับมา ด้วยสายตาของเขาแล้วไม่สามารถมองเห็นสถานที่ไกล ๆ อย่างหอคณิกาฮวาเยว่ได้เลย เขาเพียงแค่รู้สึกว่าผู้ดูแลจู้น่าจะกำลังมองดูเขาอยู่

นางหมายความว่าอย่างไร?

สวีฉางอันไม่สามารถเดาความคิดของผู้ดูแลจู้ได้

เป็นไปได้หรือไม่ว่าผู้ดูแลจู้ขี้เกียจที่จะทำอะไร และปล่อยให้เป็นหน้าที่ของเขา?

สวีฉางอันรู้สึกว่าเรื่องนี้มีความเป็นไปได้สูง

ผู้ดูแลจู้มีบุญคุณอันใหญ่หลวงต่อเขา การที่เขาจะช่วยแก้ปัญหาบางอย่างให้ก็เป็นเรื่องที่สมควรแล้ว

“…ก็ไม่เชิง” ใบหน้าของหลิ่วชิงหลัวก็แวบเข้ามาในหัวของสวีฉางอัน

หญิงสาวที่มักจะยิ้มแย้ม ตอนนี้คงจะรู้สึกไม่สบายใจ

ตอนนี้เขาไม่สามารถพูดได้ว่าหลิ่วชิงหลัวไม่เกี่ยวข้องกับเขา ดังนั้นสวีฉางอันจึงไม่คิดเหมือนผู้ดูแลจู้เลย เขาไม่เคยคิดว่าตอนนี้เขากำลังช่วยหญิงงามต่อหน้าภรรยาของเขา

เส้นทางชีวิตช่างแคบนัก การได้พบกันคือวาสนา

แล้ว ‘ฉางอัน’ หมายความว่าอย่างไร?

สวีฉางอันคิดว่านี่เป็นคำถามที่น่าสนใจมาก สำหรับเขาแล้ว หากคนที่อยู่รอบตัวเขาสามารถอยู่อย่างสงบสุขได้ นั่นก็คงเป็นความหมายของคำว่า ‘ความสงบสุขที่ยาวนาน’ แล้ว

…

ไม่ไกลออกไป ทหารยามที่อยู่หน้าโรงสุราเห็นเด็กหนุ่มค่อย ๆ เดินเข้ามา พวกเขาก็ตกตะลึง จากนั้นก็พูดเสียงดังว่า “หยุดนะ...”

เสียงของเขาก็หยุดลงในลำคอ เพราะคนที่เพิ่งอยู่ไกล ๆ เมื่อครู่ อยู่ ๆ ก็ปรากฏตัวตรงหน้าเขาในวินาทีถัดมา จากนั้นเขาก็รู้สึกง่วงนอนอย่างกะทันหันและล้มลงกับพื้น

แสงสีเงินบนมือของสวีฉางอันทิ้งแสงสีเงินไว้บนคอของอีกฝ่าย

มีเพียงเสียงดังสนั่นดังขึ้น ทหารยามกลุ่มนี้ก็ล้มลงบนพื้น สวีฉางอันใช้พลังปราณ และโยนทหารยามเหล่านั้นไปกองรวมกันที่ข้างทาง

จากนั้นเขาก็ใช้พลังวิญญาณปกคลุมทั่วร่างกาย เพื่อซ่อนร่องรอยทั้งหมด และเดินเข้าไปในร้านสุราอย่างเงียบ ๆ ยืนอยู่ในมุมที่มืด ๆ มองหลิ่วชิงหลัวและชายหนุ่มที่สวมชุดหรูหราที่อยู่ข้างหน้า

เขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ดังนั้นจึงจัดการกับสุนัขเฝ้าประตูไปก่อน ส่วนสาเหตุที่เขาไม่ได้เข้าไปช่วยหลิ่วชิงหลัวแก้ปัญหาโดยตรง เป็นเพราะสวีฉางอันกำลังเลียนแบบสไตล์การทำงานของผู้ดูแลจู้

เขาเคยเห็นผู้ดูแลจู้ช่วยหญิงสาวแก้ปัญหาบ่อยครั้ง และส่วนใหญ่แล้วนางจะเฝ้าดูอยู่ห่าง ๆ และจะลงมือก็ต่อเมื่อเรื่องราวนั้นเกินขอบเขตที่หญิงสาวจะรับมือได้เท่านั้น

อืม

อันที่จริงในเมื่อเขามองดูอยู่ห่าง ๆ ก็ไม่จำเป็นต้องไปจัดการกับทหารยามกลุ่มนั้น ทำไมถึงลงมืออย่างเด็ดขาด มีเหตุผลอยู่ไม่กี่ข้อ

หนึ่ง หากเป็นไปตามอุปนิสัยของเขา เขาก็คงจะรีบวิ่งเข้าไปชกชายหนุ่มที่สวมชุดหรูหราที่อยู่ข้างหน้าหลิ่วชิงหลัวให้สลบแล้วโยนออกไปข้างนอกแทนที่จะยืนดูอยู่ที่นี่ เขารู้สึกโกรธอย่างไม่มีเหตุผล จึงหาที่ระบายความโกรธ

สอง ทหารยามกลุ่มนี้ผลักหญิงสาวคนแจวเรือจนล้มลง เมื่อก่อนเขาไปพบผู้ดูแลจู้ เขาก็มักจะเดินทางโดยเรือของหญิงสาวคนนั้นบ่อย ๆ ถือว่าช่วยระบายความโกรธให้นาง

สาม...

สวีฉางอันคิดในใจว่านี่เป็นโอกาสน้อยมากที่จะได้แสดงความแข็งแกร่งของตนเองต่อหน้าอวิ๋นเฉียน เขาจะไม่พลาดโอกาสที่ดีเช่นนี้อย่างแน่นอน

ดังนั้นหลังจากที่เขาทำให้ทหารยามสลบแล้ว เขาก็อยากหันกลับไปพูดกับอวิ๋นเฉียนว่า “ดูสิ สามีของท่านเก่งมากเลยใช่ไหม”

แต่เมื่อเขาหันกลับไปและเห็นดวงตาของอวิ๋นเฉียนที่ไม่มีอารมณ์ใด ๆ เขาก็รู้สึกว่าชีวิตนี้ช่างไร้ความหมาย

“…”

พูดถึงเรื่องนี้

สวีฉางอันมองดูความเงียบภายในร้านสุรา และรู้สึกมึนงงเล็กน้อย

เขามาที่นี่เพื่อแก้ปัญหา แต่ทำไมหลิ่วชิงหลัวและชายหนุ่มที่อยู่ตรงข้ามถึงไม่พูดอะไรเลย เอาแต่นั่งนิ่ง ๆ อยู่ที่นี่?

หากไม่ใช่เพราะสีหน้าที่ดูซีดของหลิ่วชิงหลัว เขาคงจะคิดว่าคนสองคนนี้เป็นเพื่อนกันและกำลังดื่มสุรากันอยู่

เมื่อสายตามองผ่านสัญญาเก่า ๆ บนโต๊ะ สวีฉางอันก็ส่ายหัว

พอจะเดาได้บ้างแล้ว

ชายคนนี้คงจะตกหลุมรักหลิ่วชิงหลัว และต้องการให้นางเซ็นสัญญาสินะ

“…”

นอกร้านสุรา

อวิ๋นเฉียนนึกถึงสายตาที่ดูภาคภูมิใจของสวีฉางอันเมื่อครู่ และยกมุมปากขึ้น

สายตานางหันไปทางหอคณิกาฮวาเยว่เล็กน้อย จากนั้นก็เก็บสายตากลับมา

สำหรับอวิ๋นเฉียนแล้ว สายตาของผู้ดูแลจู้และสายตาของคนอื่น ๆ บนถนนก็ไม่มีอะไรแตกต่างกัน

หญิงสาวคนแจวเรือที่อยู่ข้าง ๆ มองเห็นสวีฉางอันจัดการกับทหารยามอย่างรวดเร็วและเด็ดขาด นางก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก จากนั้นก็ล้มตัวลงบนพื้นและหายใจเข้าออกอย่างแรง

ในเมื่อคุณชายสวีลงมือแล้ว พี่สาวหลิ่วก็คงจะปลอดภัยแล้ว

ในขณะที่กำลังคิดอยู่นั้น นางก็เห็นคนหนึ่งเดินมาอยู่ตรงหน้า และเมื่อมองดูเพียงครั้งเดียว... ก็ทำให้นางรู้สึกละอายใจ

คุณหนูอวิ๋น!

ภรรยาของคุณชายสวี

ถึงแม้จะสวมผ้าคลุมหน้า แต่นางก็จำอวิ๋นเฉียนได้

“คุณหนู... คุณหนูอวิ๋น... ไม่สิ แม่นางอวิ๋น พวกข้าสร้างปัญหาให้ท่านกับคุณชายแล้ว” หญิงสาวคนแจวเรือนึกถึงท่าทางของตนเองเมื่อครู่ และความรู้สึกไม่สบายใจก็ถาโถมเข้ามาในใจ นางเข้าใจในทันทีว่าการที่สวีฉางอันเข้ามาช่วยหญิงสาวคนอื่นในขณะที่กำลังออกไปเที่ยวกับภรรยาหมายความว่าอย่างไร

ไม่ว่าจะเป็นสตรีคนไหนก็ย่อมต้องหึงหวง

แต่สิ่งที่ทำให้หญิงสาวคนแจวเรือประหลาดใจก็คือ อวิ๋นเฉียนพูดอย่างไม่ใส่ใจว่า “เขารู้สึกว่าไม่เป็นปัญหาแล้วก็พอ”

“…”

“ใช่แล้ว” อวิ๋นเฉียนนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ และถามว่า “เจ้าคิดอย่างไรกับเขา”

ถึงแม้จะไม่ได้ระบุชื่อ แต่หญิงสาวคนแจวเรือก็ตอบโดยไม่คิดว่า “แม่นาง คุณชายเป็นคนดี”

คนดีหรือ?

ในตอนนี้สวีฉางอันคงไม่รู้หรอกว่าเขาได้ถูกมอบบัตรคนดีให้อย่างไม่มีเหตุผล

“ถ้าอย่างนั้น...” อวิ๋นเฉียนยกชายกระโปรงขึ้นเล็กน้อย นางย่อตัวลงมองดูดวงตาที่สั่นเทิ้มของหญิงสาวตรงหน้า แล้วถามว่า “เจ้าชอบเขาหรือไม่?”