บทที่ 3 กระแสกระจก

หินหนิงเซิน  เป็นแร่ที่หายากยิ่งนัก มันมีคุณสมบัติอัศจรรย์เฉพาะตัว สามารถปล่อยกลิ่นหอมเฉพาะออกมาได้อย่างต่อเนื่อง

กลิ่นหอมนั้นราวกับมีเวทมนตร์อันลี้ลับ เพียงแค่ได้อยู่ท่ามกลางกลิ่นหอมนี้ ก็สามารถทำให้จิตใจสงบนิ่ง ร่างกายและจิตวิญญาณผ่อนคลาย ความฟุ้งซ่านและไม่สบายใจก็จะมลายหายไปในพริบตา

ในช่วงเวลาสำคัญอย่างการปลุกขุมพลังแห่งวิญญาณ  กลิ่นหอมของหินหนิงเซินที่ลอยอยู่ในอากาศนั้นมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่ง  มันช่วยให้กระบวนการปลุกพลังเป็นไปอย่างราบรื่น ลดโอกาสเกิดเหตุผิดพลาดที่ไม่คาดฝันให้น้อยที่สุด

เพราะการปลุกขุมพลังวิญญาณนั้น ถือเป็นจุดเปลี่ยนที่สำคัญที่สุดในชีวิตของผู้ฝึกพลังวิญญาณทุกคน จะพลาดแม้แต่น้อยไม่ได้เด็ดขาด  อย่างไรก็ตาม สิ่งอำนวยความสะดวกที่เลิศหรูเช่นนี้ มิใช่สิ่งที่ผู้คนทั่วไปจะได้สัมผัสเมื่อถึงคราวปลุกพลังวิญญาณของตน

ด้วยเหตุนี้ ห้องปลุกพลังที่ติดตั้งเสาหินหนิงเซินจึงนับว่าเป็นสถานที่ล้ำค่าและพิเศษเหนือใครในเมืองไห่หยวน และแม้แต่ในพื้นที่รอบข้าง

ในยามนี้ ภายในห้องปลุกพลังอันเงียบสงบ เงาร่างหลายคนยืนนิ่งอยู่ในห้องนั้น จางเล่อเสวียนมาถึงก่อนลู่จิ่งหมิงเสียอีก เธอส่งยิ้มหวานให้เขา ดวงตาสดใสสุกสกาวกระพริบแววซุกซน เจือกลิ่นอายขี้เล่นชวนหัวเราะ

ลู่จิ่งหมิงเห็นดังนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกจนใจเล็กน้อย จางเล่อเสวียนตรงหน้าเขาในเวลานี้ เต็มไปด้วยความร่าเริงสดใสของเด็กสาว แตกต่างจากภาพจำของเขาอย่างสิ้นเชิง ในความทรงจำของเขา เธอคือศิษย์พี่หญิงแห่งสถาบันสือเล่อเคอฝ่ายใน ผู้มีบุคลิกสุขุม เยือกเย็น และจริงจังโดยแท้

หากคิดให้ถี่ถ้วนแล้ว ทั้งหมดนี้ก็ถือว่าเป็นสิ่งที่สมเหตุสมผล นับตั้งแต่ลู่จิ่งหมิงข้ามภพมายังโลกนี้ เส้นทางโชคชะตาของจางเล่อเสวียนก็เปลี่ยนไปอย่างพลิกฟ้าคว่ำดิน

แต่เดิมนั้น เธอเคยแบกรับความแค้นของตระกูล ต้องพเนจรลำพังไปตามหนทาง ผ่านประสบการณ์โหดร้ายสารพัด สุดท้ายบังเอิญได้พบกับ มู่เอิน ผู้เป็น เทพมังกรโต้วลั่ว จึงได้เข้าสังกัดสถาบันสือเล่อเคอ

เพื่อให้ได้แก้แค้น เธอยังเคยทำพันธสัญญากับมู่เอิน มอบอนาคตของตนเองให้กับ เป้ยเป้ย

แต่ในตอนนี้ ถึงแม้จางเล่อเสวียนจะยังต้องเผชิญกับความเจ็บปวดจากการสูญเสียคนในครอบครัว ทว่า การปรากฏตัวของลู่จิ่งหมิง ก็ได้เปลี่ยนแปลงทุกสิ่งไป

ในพลังดาบอันดุดันของ กระแสกระจก ศัตรูของเธอก็ถูกทำลายจนสิ้นซาก  พันธนาการแห่งความแค้นได้มลายหายไปในที่สุด

ลู่จิ่งหมิงเองก็คาดไม่ถึงว่า ทายาทเพียงหนึ่งเดียวของตระกูลจาง ที่สืบสายโลหิตเดียวกันกับตระกูลลู่ จะกลายเป็น ศิษย์พี่หญิงแห่งฝ่ายในของสถาบันสือเล่อเคอ ในฉบับดั้งเดิม—จางเล่อเสวียน

จากคำบอกเล่าของผู้อาวุโสผู้รอดชีวิตจากจวนผู้ว่าการเมือง ลู่จิ่งหมิงได้รู้ว่า บรรพบุรุษของตระกูลจางมีต้นกำเนิดจากจักรวรรดิ ริยวี่ได้เดินทางข้ามทะเลมายังแผ่นดินนี้ และได้รับการต้อนรับจากหัวหน้าตระกูลลู่ในยุคนั้น ซึ่งยืนหยัดต้านเสียงคัดค้านต่างๆ เพื่อให้ที่พักพิงแก่พวกเขา ด้วยเหตุนี้ตระกูลจางและลู่จึงสนิทแน่นแฟ้นกันมาหลายชั่วรุ่น

พ่อของจางเล่อเสวียนและพ่อของลู่จิ่งหมิงเป็นพี่น้องร่วมเป็นร่วมตาย ทั้งสองครอบครัวยังเคยหมั้นหมายกันตั้งแต่เด็ก แม้ลู่จิ่งหมิงจะอ่อนกว่าจางเล่อเสวียนถึงเก้าปี แต่ด้วยอายุขัยของผู้ฝึกพลังวิญญาณที่ยืนยาวกว่าคนธรรมดา ช่องว่างนี้จึงไม่นับว่าเป็นปัญหาในสายตาทั้งสองตระกูล

จางเล่อเสวียนตั้งแต่เด็กก็ฉลาดน่ารัก พอปลุกพลังวิญญาณยังได้พลังวิญญาณเต็มโดยกำเนิด พ่อแม่ของลู่จิ่งหมิงต่างก็พอใจในตัวว่าที่ลูกสะใภ้คนนี้เป็นอย่างมาก

เดิมทีลู่จิ่งหมิงเพียงแค่มาเพื่อจัดการกบฏในเมืองไห่หยวน แต่กลับช่วยชีวิตคู่หมั้นของตนโดยไม่ตั้งใจ นั่นก็คือจางเล่อเสวียน

ด้วยความทรงจำจากชาติก่อน บวกกับความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งระหว่างทั้งสองตระกูล ลู่จิ่งหมิงจึงรับเธอเข้าจวนผู้ว่าฯ เพื่อดูแลอย่างดี และจัดการให้เธอเข้าฝึกฝนภายใต้ สำนักกระแสกระจก

ประสบการณ์ชีวิตที่ต่างกันโดยสิ้นเชิง ย่อมหล่อหลอมให้เกิดบุคลิกที่ต่างกันเช่นกัน ยิ่งไปกว่านั้น เวลานี้จางเล่อเสวียนเพิ่งจะอายุเพียงสิบห้าปี ห่างจากช่วงอายุที่เธอปรากฏตัวครั้งแรกในความทรงจำของลู่จิ่งหมิงอีกอย่างน้อยแปดปี กำลังอยู่ในวัยใสซื่อบริสุทธิ์งดงามที่สุด

ข้างกายของจางเล่อเสวียน ยืนอยู่กับคนหนึ่ง เกมคาแร็กเตอร์คนแรกที่ลู่จิ่งหมิงอัญเชิญมาในโลกนี้ กระแสกระจก

จอมดาบผู้เคยพลิกสถานการณ์คับขัน และสงบความวุ่นวายในเมืองไห่หยวนลงได้อย่างงดงาม มีต้นกำเนิดจากเกมมือถือ Honkai: Star Rail

เธอคืออดีต หัวหน้าดาบแห่งหลัวฝู หนึ่งใน ห้าวีรชนแห่งหมู่เมฆ, ผู้มีสมญานามว่า ไร้รอยแสงเรือง  ชื่อเสียงเลื่องลือไปไกล

กระแสกระจกมีเส้นผมสีเงินดุจม่านน้ำตก มัดหลวม ๆ ด้วยสายรัดผมสีครามบางเบา ทิ้งตัวพาดไหล่อย่างไร้พิธีรีตอง ให้ความรู้สึกสง่างามและไม่ยึดติด

ดวงตาของเธอถูกปิดบังด้วยผ้าปิดตาสีดำลวดลายพระจันทร์เงิน เสริมให้เธอมีบรรยากาศลึกลับน่าค้นหา

ที่หูขวา หน้าอก และแผ่นหลังของเธอ ต่างสวมใส่ตุ้มหูรูปหยดน้ำใสวาว ระยิบระยับยามเคลื่อนไหว แม้เพียงเล็กน้อยก็เผยประกายเยือกเย็น

เธอสวมเกราะเบาสีฟ้าน้ำแข็งและสีเงินเป็นหลัก ตัดเย็บอย่างประณีตแนบเนื้อรับกับรูปร่าง สะท้อนเรือนร่างอันสูงโปร่งงามสง่าได้อย่างลงตัว

การแต่งกายนี้ไม่เพียงขับเน้นความองอาจดั่งนักรบหญิง แต่ยังแผ่รัศมีเยือกเย็นแกร่งกล้า ราวกับจันทราที่ลอยสูงบนฟากฟ้า ยิ่งมองยิ่งรู้สึกห่างไกลจนเกรงใจ

แม้ดวงตาจะถูกปิดบังด้วยผ้าปิดตา แต่ในเสี้ยววินาทีที่ลู่จิ่งหมิงก้าวเข้าสู่ห้องปลุกพลัง กระแสกระจกก็หันมาจ้องเขาทันที ประหนึ่งว่าแววตาใต้ผ้านั้นยังคงสามารถมองทะลุทุกสรรพสิ่งได้อย่างแจ่มชัด

ลู่จิ่งหมิงสบตากลับไป ยิ้มแห้งๆ อย่างจนใจ ไม่รู้ทำไม ทั้งที่ครั้งนี้เขาไม่ได้มาสาย แต่เมื่ออยู่ต่อหน้ากระแสกระจกทีไร ใจเขาก็อดรู้สึกเกร็งไม่ได้

พอคิดให้ดี บางทีอาจเพราะตั้งแต่สามขวบ กระแสกระจกก็คอยฝึกเขาดาบอย่างเคร่งครัด ท่าทีดุดันนั้นสะสมมานานจนทำให้ภาพลักษณ์ "เมียจากกระดาษ" ในเกม กลายเป็นความรู้สึกเหมือนตอนโดนครูประจำชั้นเรียกไปอบรมในสมัยเรียนไปเสียแล้ว

ในจังหวะนั้นเอง จิ้งจอกน้อยขนสีชมพูที่อยู่ในอ้อมอกของลู่จิ่งหมิง จู่ๆ ก็ถีบขาทั้งสองอย่างแรง พุ่งตัวออกไปเหมือนสายฟ้าสีชมพู มุ่งตรงไปหาหญิงสาวอีกคนในห้องปลุกพลัง

หญิงสาวคนนั้นมีผมยาวที่สะดุดตา สีผมไล่เฉดจากชมพูอ่อนละมุนไปจนถึงขาวบริสุทธิ์ รวบไว้เป็นหางม้ายาวอย่างประณีต

ปลายผมเป็นสีเปลวไฟราวกับหางฟีนิกซ์ในตำนาน ไหวเอนเบาๆ อยู่ด้านหลัง ให้ความรู้สึกขี้เล่นสบายๆ

ทั้งสองข้างของผมประดับด้วยเครื่องประดับผมรูปวงแหวนทองสามชั้น สะท้อนประกายแวววาวเมื่อแสงตกกระทบ

ดวงตาสีทองของเธอมีวงแหวนสีดำซ้อนหลายชั้น ประสานกับม่านตาสีดำลึกดุจจักรวาล ราวกับซ่อนเรื่องราวมากมายให้น่าค้นหา

เครื่องแต่งกายของเธอออกแบบมาอย่างมีศิลปะ ใช้สีดำ ขาว แดง เป็นโทนหลัก สร้างภาพลักษณ์ที่สะดุดตา

ชุดเดรสเปิดไหล่สีขาวสะอาดแนบเนื้อ เผยให้เห็นเรือนร่างอันสมส่วนอย่างงดงาม

ด้านนอกสวมผ้าคลุมไหล่สีดำ เพิ่มกลิ่นอายลึกลับและสง่างาม ขณะที่ผ้าคลุมบ่าอีกชั้นเป็นสีแดงสดเติมแต้มความร้อนแรงและเปล่งประกาย

การจับคู่เช่นนี้แสดงถึงเสน่ห์เย้ายวนของหญิงสาวโดยไม่ละทิ้งความสง่างาม กลมกลืนทั้งความร่าเริงสดใสแบบสาวน้อย และเสน่ห์เย้ายวนแบบหญิงสาวผู้มีเสน่ห์อย่างลงตัว

ท่ามกลางสายตาเต็มไปด้วยความอิจฉาของลู่จิ่งหมิง เจ้าจิ้งจอกน้อยพุ่งตัวเข้าไปซุกอยู่ในร่องอกอันเย้ายวนของเธออย่างไม่เกรงใจใคร

(จบบท)###