บทที่ 8 - ความสงสัย

บทที่ 8 - ความสงสัย

ทุกคนหันศีรษะไป พบว่าทุ่งหิมะและป่าไม้ทั้งสองข้างหายไปแล้ว ถูกแทนที่ด้วยหน้าผาสูงชันและเหวชัน รถไฟกำลังวิ่งผ่านเส้นทางภูเขาแคบๆ ที่ไม่มีที่สิ้นสุด ไม่มีทางไปทางซ้ายหรือขวา เป็นการเดินทางที่อันตรายอย่างยิ่ง

“ลืมเรื่องข้างนอกไปเถอะ” ศาสตราจารย์ฮั่นดูเคร่งขรึมขณะที่เขาตรวจสอบศพสองศพภายในตู้โดยสาร

เฉิน อี้ ที่ถูกวางไว้ข้างกำแพง มีแปรงสีฟันเปื้อนเลือดพร้อมหัวแปรงที่หักอยู่ใต้เท้า นอกเหนือจากบาดแผลมีดที่หน้าอกและเลือดที่ด้านข้างใบหน้า ก็ไม่มีบาดแผลอื่นใด

แต่สำหรับผู้หญิงหน้าทรงไข่ มันแตกต่างออกไป คอของเธอบิดเบี้ยว ศีรษะเอียงไปด้านหนึ่ง ดวงตาแดงก่ำและโปนออกมา เป็นภาพที่น่าสยดสยองในความตาย ไหล่และแขนของเธอมีรอยกัดสามรอย รูปร่างและขนาดไม่สม่ำเสมอ มีชิ้นส่วนเนื้อหายไป และเลือดปกคลุมร่างกายของเธอ

“ทำไมถึงมีคนเสื่อมทรามอีกแล้ว” นักเรียนหญิงซ่อนตัวอยู่หลังศาสตราจารย์ฮั่น น้ำตาไหลไม่หยุด

ศาสตราจารย์ฮั่นถอนหายใจ คำตอบที่เป็นไปได้อยู่ในใจของเขาแล้ว

เพื่อหลีกเลี่ยงการละเมิดข้อห้ามของเกม ผู้เล่นควรขยับตัวให้น้อยที่สุด แต่ก็ยังมีบางคนเสื่อมทราม ไม่ใช่ว่าคำตักเตือนของเขาในตอนกลางวันไร้ประโยชน์ แต่เป็นผลลัพธ์ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

“บางทีอาหารของรถไฟอาจไม่มีประโยชน์สำหรับ ผู้พัฒนา ที่กินเนื้อคนไปแล้ว พวกเขาก็ยังจะหิวเมื่อถึงเวลากลางคืน”

ซู ฮั่ว เช็ดเลือดที่แข็งตัวจากหลังมือและจุดบุหรี่อย่างสบายๆ สายตาของเขากวาดมองชายหน้าเหลี่ยม หลี่ เฟย และผู้หญิงวัยกลางคน ศาสตราจารย์ฮั่นพูดถูก ผู้พัฒนา ที่กินเนื้อคนไปแล้วจะมีความอยากอาหารที่รุนแรงในเวลากลางคืน ซึ่งสอดคล้องกับกฎที่ไม่ได้พูดของรถไฟ

เมื่อพวกเขาได้ลิ้มรสเนื้อคนแล้ว ไม่ว่าจะก่อนหรือหลังขึ้นรถไฟ พวกเขาก็ถูกจัดประเภทเดียวกัน อาหารของรถไฟไม่เพียงพอที่จะระงับความหิวได้ทั้งหมด

ตอนนี้ ผู้เล่นกระหายเลือด ทุกคนบนรถไฟจะต้องเข้าใจเรื่องนี้ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะต้องฆ่าผู้เล่นทั่วไป

“ต้องมี ผู้เล่นกระหายเลือด อยู่ในหมู่พวกเรา” ผู้หญิงแต่งหน้าจัดจ้านกล่าว พลางมองชายหน้าเหลี่ยมอย่างสงสัย

“ผมบาดเจ็บ และทุกคนในตู้โดยสารของเราก็มือสะอาด นอกจากนี้ ผมได้ยินใครบางคนวิ่งออกไป มันอาจจะไม่ใช่ผู้เล่นจากตู้โดยสารของเรา” ชายหน้าเหลี่ยมกล่าว พลางชี้ไปที่รอยขีดข่วนจากเล็บที่แขนของเขา

มีคราบเลือดติดอยู่ที่มือของเขาเล็กน้อยจากการที่เขาตรวจสอบศพเมื่อวานนี้

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เขาพูดจบ ซู ฮั่ว ซึ่งยืนอยู่ห่างออกไปสองสามเมตร ก็ดีดก้นบุหรี่ใส่ใบหน้าของชายคนนั้น!

“คุณกำลังทำอะไร…” ชายหน้าเหลี่ยมโกรธจัด แต่ก่อนที่เขาจะทันตอบโต้ คนที่อยู่ห่างออกไปหลายเมตรก็พุ่งเข้ามาหาเขา คว้าคอของเขา และตรึงเขาไว้กับกำแพงด้วยการแทงที่น่าขนลุก

คนในตู้โดยสารตกใจและเปลี่ยนสีหน้า ร้องออกมาพร้อมกันว่า “คุณกำลังทำอะไร!”

ชายหน้าเหลี่ยมจ้องมองด้วยดวงตาที่ตายแล้ว ไม่รู้เลยว่าทำไมซู ฮั่วถึงโจมตีอย่างกะทันหัน เขาพยายามจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ซู ฮั่วไม่ให้โอกาส เตะเขาเข้ามุมห้องไปรวมกับผู้หญิงหน้าทรงไข่

“ซู ฮั่ว คุณกำลังทำอะไร!” หลี่ เฟย ก้าวไปข้างหน้าและคว้าไหล่ของซู ฮั่ว ชายหน้าเหลี่ยมก็ถือว่าเป็นพันธมิตรของเขาด้วย การฆ่าของซู ฮั่วเป็นการโจมตีเขาหรือ

“เขาเป็น ผู้เล่นกระหายเลือด” ซู ฮั่วปัดมือของเขาออก เดินไปดึงมีดออก และเช็ดมันบนไหล่ของชายคนนั้น ท่าทางของเขาสงบราวกับว่าเขาไม่ได้เพิ่งฆ่าใคร

เนื่องจากการกระทำของเขา ตู้โดยสารเงียบไปสองสามวินาทีก่อนที่ผู้หญิงแต่งหน้าจัดจ้านจะถามว่า “หลักฐานคืออะไร”

“ผู้เล่นในที่นั่งชั้นสามไม่สามารถเปิดประตูหลังของรถได้” ซู ฮั่วกล่าว “คุณไม่สังเกตเห็นกริ่งประตูที่ด้านนอกประตูหลังหรือ เว้นแต่จะมีคนจากที่นั่งชั้นสองเปิดให้ คนจากที่นั่งชั้นสามก็เข้ามาไม่ได้”

“อ้อ เป็นอย่างนี้นี่เอง” ศาสตราจารย์ฮั่นเป็นคนแรกที่เข้าใจ “เราก็เปิดประตูหลังของห้องโดยสารชั้นสองไม่ได้เช่นกัน”

เมื่อเขาไปห้องน้ำเมื่อวานนี้ เขาได้สังเกตเห็นความแตกต่างระหว่างประตู ในระหว่างเหตุการณ์ในห้องโดยสารชั้นสาม เขากังวลเพียงแค่คนจากอีกฝั่งจะพุ่งเข้ามา และไม่สนใจกริ่งประตูที่อยู่ด้านนอกเลย

“คุณพูดอย่างนั้น แต่พิสูจน์ได้หรือไม่” หลี่ เฟย พ่นลมหายใจอย่างเย็นชา “คนจากที่นั่งชั้นสามมาเป็นพยานไม่ได้หรอก!”

“ลองไปที่ที่นั่งชั้นหนึ่งสิ” ซู ฮั่วเหลือบมองเขา หลี่ เฟย พูดไม่ออก ใครจะกล้าออกไปเสี่ยงถูกโจมตีเล่า

“แต่นั่นไม่ได้พิสูจน์ว่าเขาเป็น ผู้เล่นกระหายเลือด” ผู้หญิงแต่งหน้าจัดจ้านกล่าว “มีผู้เฝ้ายามสองคนอยู่ที่ประตู บางทีเขาอาจถูกหลอกด้วยหรือ”

“มีเพียงเขาเท่านั้นที่บอกว่ามีคนเข้ามาจากข้างนอก และยังได้ยินเสียงฝีเท้า” ซู ฮั่วกล่าว “เขาน่าสงสัยที่สุด”

ผู้พัฒนา มีการได้ยินที่เหนือกว่าคนทั่วไปมาก เป็นไปไม่ได้ที่คนอื่นในตู้โดยสารจะเข้าใกล้ประตูโดยไม่ส่งเสียง

บุคคลทั้งสามที่เฝ้าประตูนั้นน่าสงสัยที่สุด โดยเฉพาะชายหน้าเหลี่ยมที่พูดออกมาว่ามีคนกำลังเข้ามาและต่อมาก็เสริมโดยไม่จำเป็นว่าเขาได้ยินเสียงฝีเท้ากำลังจากไป ซึ่งเป็นการปรักปรำตัวเองโดยสิ้นเชิง

แน่นอนว่านี่เป็นเพราะเขาไม่ได้ใส่ใจกับวัตถุประสงค์ของกริ่งประตู มิฉะนั้นเขาคงไม่เสียชีวิตเพราะความผิดพลาดที่ชัดเจนและเรียบง่ายเช่นนี้

อย่างไรก็ตาม อีกสองคนก็ไม่ได้ปราศจากความสงสัยเช่นกัน

“ทุกคนตายแล้ว คุณจะพูดอะไรก็ได้ตามที่คุณต้องการ!” หลี่ เฟย กล่าว “คุณแค่ฆ่าคนโดยไม่ถามคำถาม คุณก็ไม่ใช่คนดีเหมือนกัน!”

“ท้ายที่สุดแล้ว รอยแยกมิติ ก็เป็นเกม และจะต้องมีรางวัลในตอนท้ายอย่างแน่นอน คุณเข้าๆ ออกๆ ตั้งแต่ขึ้นรถไฟ และดูเหมือนคุณจะรู้เรื่องที่เกิดขึ้นมากมาย เป็นไปได้หรือไม่ว่าการฆ่าผู้เล่นคนอื่นช่วยในการเคลียร์เกม ดังนั้นคุณจึงกระตือรือร้นที่จะฆ่า”

เขาพูดเช่นนี้ขณะที่เขายืนอยู่ท่ามกลางผู้เล่น พูดอย่างกระตือรือร้นว่า: “ฟังผมนะทุกคน เขาฆ่าโดยไม่มีหลักฐาน ถ้าคนสองคนที่ตายด้วยน้ำมือของเขาไม่ใช่ ผู้เล่นกระหายเลือด งั้นพวกเราก็ถูกเขาหลอก ถ้าเขาอยากฆ่าอีกคืนนี้ล่ะ เราอาจจะตายกันหมดก็ได้นะ! เราจะนั่งรอความตายเฉยๆ ไม่ได้นะทุกคน!”

“คุณก็ไม่มีหลักฐานที่จะพิสูจน์ว่าพวกเขาเป็นผู้เล่นทั่วไป” ศาสตราจารย์ฮั่นกล่าวด้วยสีหน้าค่อนข้างซับซ้อน คำพูดของซู ฮั่วสมเหตุสมผล แต่การฆ่าคนโดยอาศัยเพียงความสงสัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฐานะ ผู้พัฒนา ด้วยกัน ความโหดเหี้ยมของเขาน่ากลัว

อย่างไรก็ตาม เขาเข้าใจว่านี่เป็นวิธีที่เร็วที่สุดในการขจัดปัญหาในอนาคต

นักเรียนหญิงก้าวไปข้างหน้า “ฉันเชื่อซู ฮั่ว เขาช่วยฉันเมื่อวานนี้ ไม่อย่างนั้น เฉิน อี้ ก็คงฆ่าฉันด้วย”

“ผู้มีพระคุณพูดความจริง คุณซูเป็นคนดี” เหยียน เจียอวี่ ผู้ซึ่งเงียบมาตลอด ก็พูดเพื่อซู ฮั่วเช่นกัน “เขายังเต็มใจแบ่งปันอาหารกับคนอ่อนแอ เขาต้องมีจิตใจดีงาม”

ตรรกะง่ายๆ นี้ทำให้ หลี่ เฟย หงุดหงิดอย่างมาก “นั่นเป็นเพราะเขาไม่ขาดเงิน! ข้อมูลทั้งหมดนี้เป็นการหาประโยชน์จากช่องโหว่! ถ้าฉันมีเงินมากขนาดนั้น ฉันก็คงไม่สนใจเหมือนกัน”

“ผู้หญิงคนนั้นมีบาดแผลสามแห่ง” เหอ หยาง กล่าวในขณะนั้น “ผู้พัฒนา ต้องการเนื้อเพียงเล็กน้อย ไม่จำเป็นต้องกัดสามครั้ง แล้วใครที่เหลืออยู่เล่า แม้ว่า เฉิน อี้ จะตายแล้ว แต่ร่างกายของเขายังสมบูรณ์ ทว่าคุณ… ฉันจำได้ว่าคุณก็อยู่ที่ประตูด้วยตอนที่เรากำลังนับ”

ใบหน้าของ หลี่ เฟย มืดลงทันที

“ฉันได้ยินว่ามีคนบุกเข้ามาและเสนอตัวช่วยอย่างใจดี ถ้าคุณไม่เชื่อฉันก็ไม่เป็นไร แต่อย่ามาใส่ร้ายฉัน!”

“นอกจากนี้ บาดแผลทั้งหมดของเธอเป็นการกัด ฉันไม่มีเลือดติดตัวเลย!”

ความแปลกประหลาดอยู่ที่นี่ ผู้หญิงหน้าทรงเมล็ดแตงโมมีรอยกัดเพียงสามรอย และแม้ว่าชายหน้าเหลี่ยมจะบาดเจ็บ แต่ปากของเขาก็สะอาด ไม่มีหลักฐานว่าพวกเขาโจมตีกัน

“บางทีเกมอาจช่วย…” นักเรียนหญิงกล่าวเบาๆ

“บางทีเกมอาจช่วย ผู้เล่นกระหายเลือด ในการเล็งเป้าหมายพวกเราผู้เล่นทั่วไป”

สายตาหลายคู่ในตู้โดยสารหันไปทางเธอพร้อมกัน และแม้แต่ผู้หญิงวัยกลางคนซึ่งเคยซ่อนตัวอยู่ในมุมห้องก็เงยหน้าขึ้น ทำให้เด็กสาวตัวน้อยหวาดกลัวและรีบซ่อนตัวอยู่หลังศาสตราจารย์ฮั่น

“แล้วแต่คุณจะพูด” หลี่ เฟย หงุดหงิดแต่ไม่ได้ตั้งใจที่จะทะเลาะกับคนอื่นๆ เขาจึงกล่าวว่า “อย่าลืมนะว่ามีอีกคนเฝ้าประตูอยู่!”

“คุณลุง ได้ยินอะไรบ้างไหม” เหยียน เจียอวี่ ถามชายสูงอายุที่นั่งอยู่ข้างประตู

ชายสูงอายุส่ายหน้า

“ฉันไม่ได้ยินเสียงฝีเท้า แต่มีคนกัดฉัน”

เขาชี้ไปที่รอยฟันบนไหล่ของเขา เปิดปกเสื้อแจ็คเก็ตเพื่อเผยให้เห็นอินทรธนูที่ถูกเคี้ยวจนดาวบิดเบี้ยว แต่ด้วยอินทรธนูนั้น เขาจึงได้รับบาดเจ็บเพียงเล็กน้อย

“งั้นคุณก็เป็นทหาร” ศาสตราจารย์ฮั่นกล่าวอย่างเคารพ รีบเข้าไปช่วยเขา

ชายสูงอายุรีบโบกมือ

“ผมก็แค่คนแก่ธรรมดาๆ”

ซู ฮั่ว เดินไปดู

“‘ดาว’ เกือบจะถูกกัดทะลุ คนนั้นคงฟันหักไปแล้ว”