บทที่ 28 เมืองลอยฟ้า

บทที่ 28 เมืองลอยฟ้า

ฮาโอหัวเราะเบา ๆ ขณะลูบเตาหลอมดาวเคราะห์ตรงหน้า

โดยปกติ เขาไม่เคยใช้กำลังของมันเกิน 30% แต่กับโลหะอูรู มันไม่ใช่วัสดุธรรมดาแม้ใช้ถึง 50% ก็ยังไม่เพียงพอจะทำให้มันละลาย

"เอาล่ะ… เปิดพลังเต็มกำลังเลยก็แล้วกัน"

พร้อมรอยยิ้มเจือแววสนุก ฮาโอเร่งพลังเตาหลอมขึ้นถึงขีดสุด นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นมันทำงานในระดับ 100% เต็ม

เสียงคำรามของเปลวเพลิงดังก้องออกมา แม้ฮาโอจะตั้งม่านพลังป้องกันไว้ก่อนแล้ว ความร้อนที่แผ่ออกมาก็ยังรุนแรงถึงขั้นทำให้มิติรอบตัวบิดเบี้ยว ราวกับอากาศกำลังจะฉีกออก

"แบบนี้ไม่ดีแน่...ถ้าปล่อยไว้ มันอาจทะลุทะลวงม่านมิติของฉันได้!"

เขายกมือทั้งสองขึ้น ปลดปล่อยอนุภาคพลังงานสีเขียวจำนวนมหาศาลจากฝ่ามือ เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้ม่านพลัง

ในที่สุด โลหะอูรูก็เริ่มละลาย...แต่ก็ยังคงเป็นกระบวนการที่ช้าชนิดทรมานใจ

เมื่อมั่นใจว่าม่านพลังเสถียรพอ และคำนวณเวลาในการหลอมได้แล้ว ฮาโอก็เบนความสนใจไปยังการเตรียมส่วนประกอบอื่น ๆ

การหลอมร่างใหม่ของ อัลตรอน ใช้เวลาทั้งหมดสามวันเต็ม และในเช้าวันที่สาม ขณะที่เขากำลังตรวจชิ้นส่วนสุดท้ายอยู่ ประตูเวิร์กช็อปก็ถูกผลักเปิดออกอย่างแรง

"ฮาโอ! มีข่าวเรื่องอัลตรอน!" วันด้าเรียกขึ้นมา สีหน้าตื่นเต้น

ดวงตาของฮาโอเป็นประกายทันที เขาหยิบถั่วเซียนขึ้นมาโยนเข้าปากแล้วเคี้ยว

"ในที่สุดก็เริ่มลงมือแล้วสินะ"

ตลอดสองสามวันที่ผ่านมา ฮาโอทุ่มสมาธิอยู่กับงานในเวิร์กช็อป ขณะที่วันด้าออกไปใช้ชีวิตภายนอก และคอยสอดส่องข่าวสารทางอินเทอร์เน็ต เฝ้าติดตามการเคลื่อนไหวของอัลตรอนและเหล่าอเวนเจอร์ส หากมีอะไรผิดปกติเกิดขึ้น เธอจะรีบมารายงานทันที

ขณะเขาเดินออกจากเวิร์กช็อป วันด้าถามขึ้น

"ให้ฉันไปด้วยไหม?"

"แน่นอน" ฮาโอยิ้มพลางพยักหน้า "เธออาจช่วยอเวนเจอร์สได้บ้าง ถือว่าเป็นการสร้างมิตรภาพไว้ก่อน เผื่อจะได้ใช้งานในอนาคต"

ทันใดนั้น ขณะที่ทั้งสองกำลังจะออกเดินทาง อากาศด้านข้างก็เกิดระลอกคลื่นบาง ๆ ก่อนที่ร่างของใครบางคนจะก้าวออกมา

ผู้มาเยือนยิ้มแฉ่งเมื่อเห็นฮาโอและวันด้าเตรียมออกเดินทาง

"จะไปไหนกันเหรอ? ฉันไปด้วยสิ!"

ฮาโอกลอกตา "ปีเอโตร กลับมาแล้วสินะ ฉันนึกว่าไปตั้งรกรากที่นั่นเลยซะอีก"

ชายหนุ่มตรงหน้าไม่ใช่ใครอื่นปีเอโตร หรือ ควิกซิลเวอร์ที่เพิ่งกลับมาจากการผจญภัยในจักรวาล One Piece

แม้แต่ปีเอโตรเองก็ยังรู้สึกกระดากใจเล็กน้อย แต่เดิมเขาตกลงจะมาช่วยงานฮาโอ ทว่ากลับใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการตะลุยท้องทะเลในอีกโลก

เขาเกาศีรษะแก้เก้อ ก่อนพูดเสียงแผ่ว "ก็...ถือเป็นการฝึกฝนล่ะนะ! นายไม่รู้หรอกว่าการล่องเรือไปกับพวกนั้นมันมันส์แค่ไหน! ฉันอยู่บนเรือของพวกเขาเป็นเดือนเลยนะ!"

วันด้าขมวดคิ้วเล็กน้อย "เดือน? นายหายไปไม่ถึงสัปดาห์เองนะ"

"หา? เป็นไปไม่ได้!" ปีเอโตรขมวดคิ้วด้วยความงุนงง "ฉันจำได้ชัดเลยว่าขึ้นเรือของเอซวันที่ 1 ธันวาคม พอกลับมาก็เป็นเดือนมกราคมแล้วนี่นา"

"พอได้แล้ว อย่าคิดมากไปเลย"

ฮาโอขัดขึ้นมาอย่างเรียบเฉย "มิติต่างโลกมีโครงสร้างของ เวลา ที่ไม่แน่นอน บางครั้งเวลาในโลกนั้นเร็วกว่าเรา บางครั้งก็ช้ากว่า หรือบางครั้งอาจเดินขนานกันไป ไม่มีอะไรแปลกหรอก รอบหน้าถ้านายกลับไปหาเขาอีก ไม่แน่ว่าสองสามวันที่นี่...อาจผ่านไปเป็นปีที่นั่นแล้วก็ได้"

ในฐานะเจ้าของร้านข้ามมิติ ฮาโออธิบายด้วยน้ำเสียงสงบนิ่ง ทั้งวันด้าและปีเอโตรแม้จะยังงุนงง แต่ก็พยักหน้าช้า ๆ ยอมรับความจริงอันประหลาดนั้น

"จังหวะเหมาะพอดี" ฮาโอพูดขึ้นพร้อมรอยยิ้ม "ไหน ๆ ปีเอโตรก็กลับมาแล้ว ไปพร้อมกันเลยดีกว่า"

"ไปไหนเหรอ?" ปีเอโตรถามขึ้น

"ไปรับสมัครสมาชิกใหม่เข้าทีม!"

สิ้นคำ ฮาโอก็ก้าวออกไปยังระเบียงอย่างไม่ลังเล เขากระโดดขึ้นไปยืนบนขอบกำแพงโดยไม่มีที่ยึดเหนี่ยวใด ๆ แล้วปลดปล่อยพลังของแหวนกรีนแลนเทิร์นออกมาจากร่าง

วันด้าตามมาอย่างใกล้ชิด เธอเลียนแบบการเคลื่อนไหวของเขา แต่ออร่าพลังของเธอแตกต่างพลังสีเขียวของแหวนกรีนแลนเทิร์นผสานเข้ากับเส้นพลังสีแดงที่เปล่งแสงวูบไหว

"รอด้วยสิ!" ปีเอโตรตะโกนก่อนจะเร่งฝีเท้าตามทัน

เขาไม่ได้พูดเกินจริงเรื่องที่ไปฝึกฝนมา ขณะที่ฮาโอกำลังจะใช้พลังของตนในการพาเขาบิน ปีเอโตรก็ปลดปล่อยพลังของตัวเองออกมาเช่นกันเป็นพลังจากแหวนกรีนแลนเทิร์นที่เปล่งแสงเงินจาง ๆ

ดูเหมือนว่าการเดินทางในโลก One Piece ของเขาจะไม่สูญเปล่า เพราะจากการเคลื่อนไหวและการควบคุมพลังที่คล่องแคล่ว เห็นได้ชัดว่าเขาผ่านการต่อสู้อย่างหนักมาไม่น้อย

ไม่อย่างนั้น ควิกซิลเวอร์คงไม่สามารถใช้แหวนกรีนแลนเทิร์นที่ฮาโอเคยให้ไว้เพียงเพื่อสื่อสาร ได้อย่างมีประสิทธิภาพเช่นนี้

ฮาโอยิ้มออกมาอย่างพึงพอใจ

การที่ปีเอโตรสามารถใช้แหวนได้อย่างชำนาญ ถือเป็นเรื่องดีมาก เดิมทีฮาโอชวนวันด้าเข้าร่วมด้วยความมั่นใจ ส่วนปีเอโตรก็เหมือนแถมมาด้วย เขาเองก็คงรู้ตัวดีว่าตนยังอ่อนด้อยกว่าวันด้ามาก หากยังเอ้อระเหยเรื่อยเปื่อยต่อไป ช่องว่างระหว่างพวกเขาก็จะยิ่งถ่างกว้างขึ้น

ฮาโอหันหน้าไปยังเส้นขอบฟ้า หัวเราะออกมาอย่างเบิกบาน

"เอาล่ะ! หน่วยกรีนแลนเทิร์น ออกปฏิบัติการได้!"

สิ้นคำพูด ร่างของทั้งสามก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ราวสายฟ้าสามสีพุ่งตรงไปยังจุดหมายปลายทางโซโคเวีย

ณ เมืองโซโคเวีย อัลตรอน ได้ใช้ไวเบรเนียมที่ขโมยมา สร้างอุปกรณ์ใต้ดินซึ่งดึงพลังงานจากไวเบรเนียมเป็นต้นกำลัง

อุปกรณ์เหล่านี้ถูกฝังอยู่ใต้เมืองในตำแหน่งสมดุล เมื่อเปิดใช้งาน มันจะปล่อยแรงขับมหาศาล ยกพื้นที่ถึงสามในสี่ของเมือง ลอยขึ้นสู่ฟากฟ้า

ด้วยคุณสมบัติพิเศษของไวเบรเนียม พื้นดินที่ยึดกับอุปกรณ์เหล่านี้จึง ไม่แตกกระจาย แต่กลับแน่นหนาราวกับถูกหล่อรวมเป็นผืนเดียวกัน

และด้วยเหตุนี้เอง... เมืองลอยฟ้าแห่งโซโคเวีย จึงถือกำเนิดขึ้น

แผนการของ อัลตรอน คือการเปลี่ยนโซโคเวียให้กลายเป็น “อุกกาบาตจำลอง” ที่ลอยอยู่เหนือพื้นโลก และหากวัตถุมหึมานี้ตกลงสู่ผิวโลกเมื่อใด มันจะสร้างหายนะอย่างร้ายแรงและ ไม่อาจย้อนคืนได้

เหล่าอเวนเจอร์สได้เดินทางมาถึงโซโคเวียแล้ว ขณะพยายามหาวิธีหยุดการลอยตัวของเกาะ พวกเขาก็ยังต้องเร่งอพยพประชาชนที่ยังติดค้างอยู่ภายในเมือง

"กัปตัน! จำนวนศัตรูกำลังเพิ่มขึ้น!"

เสียงของฮอว์คอายดังขึ้นในเครือข่ายสื่อสารของอเวนเจอร์ส

ขณะนี้ ทีมฮีโร่กำลังตกอยู่ท่ามกลางสนามรบกลางเมืองโซโคเวีย การต่อสู้เป็นไปอย่างดุเดือด

พวกเขาต้องสลับกันระหว่างช่วยเหลือผู้คนที่ติดอยู่ และต้านทานกองทัพหุ่นยนต์ของอัลตรอนที่โหมกระหน่ำเข้ามาไม่หยุด

"หลีกเลี่ยงการปะทะตรงให้มากที่สุด!"

กัปตันอเมริกาสั่งการ พลางขว้างโล่ไวเบรเนียมของตนออกไป โล่กระดอนใส่สิ่งกีดขวางและศัตรูอย่างแม่นยำ พุ่งทะลวงทำลายหุ่นยนต์หลายตัวในคราวเดียว

ทว่าทันทีที่ร่างของหุ่นยนต์แตกสลาย กลับมี เส้นพลังงานสีเขียวเรืองแสง ไหลออกมาจากชิ้นส่วนที่แตกหัก ก่อนจะเริ่มเย็บแผลและ เชื่อมต่อร่างกายของมันกลับเข้าหากัน

เหล่าหุ่นยนต์... ฟื้นคืนชีพ

"บ้าชะมัด!"

กัปตันสบถเสียงต่ำ "พวกมันซ่อมแซมตัวเองได้แทบจะฆ่าไม่ตาย! เราต้องหาอัลตรอนให้เจอเร็วที่สุด! มีใครรู้ตำแหน่งมันบ้างไหม?"

"ยังไม่มี!" เสียงตอบกลับมาดังพร้อมกันหลายสาย

ได้ยินเช่นนั้น หัวใจของกัปตันอเมริกาก็หนักอึ้งลงอีก

แม้หุ่นยนต์แต่ละตัวจะไม่ได้แข็งแกร่งเกินต้านเขาสามารถรับมือทีละสิบตัวได้อย่างสบายแต่สิ่งที่น่ากลัวคือ... พวกมันไม่มีที่สิ้นสุด