บทที่ 27 โลหะอูรู

บทที่ 27 โลหะอูรู

"ฮาโอ เจ้าไม่ควรพูดอะไรแบบนั้นลอย ๆ" ไอทรีกล่าวอย่างจริงจัง ดวงตาคมจับจ้องไปยังชายหนุ่ม

ในฐานะราชาแห่งแอสการ์ด โอดิน เคยทำสงครามไปทั่วทั้งเก้าแดน ก่อนจะรวบรวมพวกมันไว้ภายใต้การปกครองของตน แต่จากสิ่งที่ฮาโอพูดออกมา เหตุการณ์ที่เขาเรียกว่า “เรื่องไม่คาดฝันในแอสการ์ด” ดูจะรุนแรงเกินกว่าคำว่าภัยพิบัติธรรมดา

อาจเป็นถึงขั้น... การล่มสลายของแอสการ์ด

"โอดินมีลูกสาว เจ้ารู้เรื่องนี้หรือเปล่า?" ฮาโอถามกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเย็น

ไอทรีเบิกตากว้าง

"เจ้ารู้เรื่องนั้นได้ยังไง?"

ทั่วทั้งเก้าแดน ทุกคนต่างรู้ว่าโอดินมีโอรสสององค์ทว่าแทบไม่มีใครรู้ว่า เขาเคยมี ธิดา มาก่อนเฮล่า

เธอคือเทพีแห่งความตาย

ครั้งหนึ่ง เฮล่าเคยเป็นผู้ลงทัณฑ์แห่งแอสการ์ด มือขวาของโอดิน และยังเป็นผู้ครอบครองโยเนียร์คนแรกอีกด้วย ทว่าหลังจากโอดินพิชิตทั้งเก้าแดน เขาเริ่มต้องการปกครองด้วยความเมตตา

แต่เฮล่าไม่ใช่ผู้ที่เชื่อในสันตินางต้องการใช้พลังบดขยี้ทุกชาติที่ขัดขืน

เมื่อโอดินสัมผัสได้ถึงเจตนานั้น เขาจึงถอดพลังของเฮล่าออกและเนรเทศนางไปยังโลกใต้พิภพ

เรื่องราวนี้ ไอทรีรู้ดี เพราะเขาคือผู้สร้างโยเนียร์ และมีเพียงเขากับโอดินเท่านั้นที่ล่วงรู้ความลับนี้นอกจากบรรดาเทพโบราณผู้เร้นกายที่อำนาจล้นฟ้าไม่แพ้กัน

นั่นจึงทำให้เขาตกใจแทบลืมหายใจ เมื่อพบว่าฮาโอรู้เรื่องนี้ด้วยเช่นกัน

“ฉันจะบอกนายว่าฉันมาจากอนาคตแล้วเห็นทั้งหมดในหนัง…คงไม่ได้กระมัง” ฮาโอคิดในใจ

ภายนอก เขายังคงรักษาท่าทีสงบ ยิ้มบางขณะกล่าว

"ไม่ต้องกังวลว่ารู้ได้อย่างไร ขอแค่เชื่อว่าอนาคตที่ฉันแสดงให้เห็น...คือความจริง"

"แล้วเจ้าต้องการอะไรจากข้า?"

"โลหะอูรู"

โลหะอูรู เป็นแร่หายากซึ่งพบได้เพียงในพระราชวังของแอสการ์ดเท่านั้น มันมีคุณสมบัติเฉพาะตัวในการดูดซับพลังงาน โดยเฉพาะ พลังเวทมนตร์ และมีความเชื่อมโยงตามธรรมชาติกับศาสตร์แห่งเวท

สำหรับจอมเวท การได้อาวุธที่สร้างจากอูรู จะเปรียบเสมือนการยกระดับพลังเวทให้ทะยานเหนือขีดจำกัด

ทว่า...การหลอมโลหะชนิดนี้เป็นเรื่องยากยิ่ง เปลวไฟธรรมดาไม่สามารถหลอมมันได้ ต้องเป็นอุณหภูมิระดับแก่นดาวเคราะห์ หรือพลังเวทที่รุนแรงสุดขั้วจึงจะทำให้มันละลายได้

ขณะที่สีหน้าของไอทรีสลับระหว่างความตกตะลึงและการครุ่นคิด ฮาโอเพียงยิ้มเล็กน้อยแล้วเอ่ยขึ้น

"โลหะอูรู...แลกกับความรอดของดวงดาวคนแคระของนาย คิดให้ดีไม่ต้องรีบตอบ"

พูดจบ เขาก็หันกลับไปควบคุมเปลวไฟในเตาหลอมต่อ ปล่อยให้ไอทรียืนเงียบ ครุ่นคิดกับข้อเสนอ

เมื่อมองแผ่นหลังของชายหนุ่มตรงหน้า ไอทรีรู้สึกสับสนอย่างยิ่ง

ก่อนหน้านี้...ฮาโอเป็นเพียงยอดช่างตีเหล็กผู้หนึ่งที่เปี่ยมความสามารถ

แต่ตอนนี้ เขากลับกลายเป็นผู้ที่ รู้ ถึงอนาคตแห่งความพินาศของนิดาเวลเลียร์ และยังเป็นผู้ที่ อาจสามารถปกป้องมัน ได้อีกด้วย

...มันเป็นความจริงที่ยากจะยอมรับ

ผ่านไปสิบกว่านาที ในที่สุด ไอทรีก็เอ่ยออกมาเสียงหนักแน่น

"ถ้าเจ้าช่วยพวกข้าได้...ข้าก็ตกลง!"

ฮาโอหันกลับมายิ้มกว้างทันที

"ตกลง!"

ติ๊ง! ตรวจพบไอเท็มใหม่จากจักรวาลมาร์เวล: ‘สิทธิ์การใช้งานโลหะอูรูไม่จำกัด’ รางวัลที่ได้รับ: แต้มอัปเกรด 100 แต้ม!

เสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้นในหัว ฮาโอถึงกับเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ

หนึ่งร้อยแต้ม!

โดยปกติ ภารกิจข้ามโลกหนึ่งครั้งจะให้รางวัลเพียงยี่สิบแต้มเท่านั้น แต่นี่เทียบได้กับการข้ามโลกถึงห้าครั้งในคราวเดียว!

“ไม่แปลกใจเลยที่เป็นโลหะอูรู...ไวเบรเนียมเทียบไม่ติดเลย” ฮาโอพึมพำเบา ๆ

ไอทรีที่ยังยืนใกล้ได้ยินคำพูดนั้นพอดี ก็งุนงงทันที

"ว่าไงนะ?"

"ไม่มีอะไรหรอก" ฮาโอตอบพลางยิ้มบาง ส่ายหน้าช้า ๆ

เช่นเดียวกับที่เขาเคยมอบให้แบล็กแพนเธอร์ก่อนหน้านี้ ฮาโอยื่นแหวนกรีนแลนเทิร์นให้กับไอทรี พร้อมรอยยิ้มสดใสและน้ำเสียงขี้เล่น

"กลับไปสร้างเครื่องกำเนิดบาเรีย แล้วเอาแหวนวงนี้ใส่ไว้ข้างใน บาเรียที่มันปล่อยออกมา จะยังคงอยู่สมบูรณ์แบบแม้โดนยานรบขนาดใหญ่สิบลำระดมยิงติดต่อกันสิบวันเต็ม"

ไอทรีรับแหวนมา หมุนพลิกมันไปมาอย่างสนใจ

"มันทรงพลังขนาดนั้นเลย?"

ฮาโอยิ้มกว้างกว่าเดิม "รับประกันความพึงพอใจ ไม่พอใจยินดีคืนเงิน"

ในจักรวาลมาร์เวล สงครามระหว่างดาวเคราะห์ส่วนใหญ่ตัดสินกันด้วย อานุภาพของอาวุธ และแม้ว่าแหวนกรีนแลนเทิร์นจะไม่ได้มอบเกราะป้องกันที่ ไร้เทียมทาน แต่ปัญหาคือ...อาวุธทั่ว ๆ ไปในจักรวาลนี้ ไม่มีพลังพอจะทะลวงมันได้

มีเพียงอาวุธพลังทำลายระดับสุดขั้ว เช่น พาวเวอร์สโตน เท่านั้นที่สามารถสร้างความเสียหายให้มันได้จริงจัง

โดยที่ไม่รู้เลยว่าฮาโอมีร้านค้าข้ามมิติ หรือเพิ่งได้รับสิทธิ์ใช้โลหะอูรูแบบไม่จำกัดหลังจากตกลงซื้อขายกัน ไอทรีก็รีบนำกล่องเหล็กบรรจุโลหะอูรูทั้งกล่องมาวางไว้ในเวิร์กช็อป แล้วจากไปทันที

ตามนิสัยของเขาไม่ต่างจากโทนี่ สตาร์กไอทรีแทบทนไม่ไหวที่จะหยิบแหวนวิเศษไปศึกษาเพื่อไขความลับให้ได้โดยเร็วที่สุด

เมื่ออีกฝ่ายจากไปแล้ว ฮาโอจึงเปิดกล่องดู

ภายในคือโลหะอูรูซึ่งภายนอกดูไม่ได้แปลกตานัก รูปร่างเป็นแท่งยาวทรงปริซึมห้าเหลี่ยม ด้านบนแคบ ด้านล่างกว้าง สีคล้ายเงินบริสุทธิ์

"มาดูกันหน่อยว่าแกจะทนได้แค่ไหน..."

ด้วยความอยากรู้อย่างยิ่ง ฮาโอหยิบแท่งโลหะอูรูขึ้นมาทดสอบโดยการเคาะเบา ๆ แล้วก็ต้องประหลาดใจมันเบากว่าที่คิดมาก ราวกับกล่องพลาสติกเปล่า ๆ ทั้งที่มีขนาดพอ ๆ กับแท่งเหล็กทั่วไป แต่น้ำหนักกลับเบาเพียงหนึ่งในห้า

โลหะอูรูขึ้นชื่อเรื่องความสามารถดูดซับพลังเวทได้อย่างมหาศาล แม้ฮาโอจะไม่ใช่จอมเวท แต่เขามีพลังวิญญาณจาก ตราประทับอมตะ และพลังไร้ขอบเขตของแหวนกรีนแลนเทิร์น ซึ่งก็เทียบได้กับเวทมนตร์เช่นกัน

ฮาโอหรี่ตามองแท่งโลหะในมือข้างหนึ่ง ก่อนยกมืออีกข้างขึ้นเหนือมันเล็กน้อย เขาเริ่มส่งพลังวิญญาณจากตราอมตะผ่านปลายนิ้วลงสู่โลหะเบื้องหน้า

ทันทีที่พลังสัมผัสโลหะอูรู มันก็ซึมซับพลังนั้นอย่างรวดเร็ว โลหะที่เคยนิ่งสงบสั่นไหวเบา ๆ แสงเรืองรองจาง ๆ ค่อย ๆ ปรากฏขึ้น ราวกับโลหะมีชีวิตและกำลังกลืนกินพลังของเขาอย่างหิวกระหาย

"อย่างที่คิดไว้จริง ๆ...ของชั้นเลิศ"

ฮาโอชักมือกลับราวกับถูกกระแสไฟฟ้าช็อต ดวงตาหรี่ลงพลางส่องประกายแห่งความตื่นเต้น

โลหะทั่วไปมักจะเก็บพลังงานไว้เพียงแค่ ผิวหน้า แต่โลหะอูรูกลับ ดูดกลืนพลังงานลงไปถึงแก่นของโครงสร้าง อย่างไม่มีแรงต้านใด ๆ เลย

"ได้เวลาเริ่มตีเหล็กแล้ว"

ในกล่องมีโลหะอูรูทั้งหมดยี่สิบแท่ง การจะหลอมอาวุธระดับเดียวกับโยเนียร์อาจใช้เพียงสิบแท่งก็เพียงพอ แต่ฮาโอเลือกจะโยนทั้ง ยี่สิบแท่ง ลงในเตาหลอมดาวเคราะห์เพื่อเริ่มการหลอมในทันที

เตาหลอมที่ถูกเร่งพลังขึ้นครึ่งหนึ่ง ร้อนถึงระดับ หลายแสนองศาเซลเซียสสูงกว่าพื้นผิวของดวงอาทิตย์ซึ่งอยู่ที่ประมาณ 5,600 องศาหลายเท่าตัว

ในอุณหภูมิระดับนี้ โลหะธรรมดาอย่างเงินหรือเหล็กจะระเหยหายไปในพริบตาแต่ถึงจะร้อนขนาดนั้น ฮาโอก็ยังไม่กล้าพูดเต็มปากว่าจะรอดหากเข้าไปสัมผัสโดยตรง

ทว่าโลหะอูรูในเปลวไฟนั้น...กลับไม่มีแม้แต่รอยไหม้ เพียงแค่ ส่องสว่างขึ้นเล็กน้อย เท่านั้น

"น่าสนใจจริง ๆ..." ฮาโอพึมพำด้วยรอยยิ้ม

"ทนร้อนขนาดนี้ได้เลยเหรอ งั้นวันนี้...จะขอลองของให้สุดสักหน่อยแล้วกัน"