บทที่ 55 เช่นนี้จะปล่อยให้หนีไปได้อย่างไร

###

ซูจูจูงมือหนิงเฉิงเดินเลี้ยวไปมาหลายรอบ จนกระทั่งมาถึงเขตที่พัก ซึ่งแทบไม่เห็นนักเรียนคนใดอยู่เลย จู่ ๆ ซูจูก็แนบกายเข้ามาใกล้เขา

กลิ่นหอมของสตรีและสัมผัสนุ่มนวลโถมเข้าใส่ ทำให้หนิงเฉิงถอยห่างโดยไม่รู้ตัว

“เจ้าชอบข้าเพราะอะไรหรือ?” ซูจูยิ่งแนบชิดมากขึ้น เสียงที่พูดออกมาก็แฝงความอ่อนหวาน

แม้หนิงเฉิงจะเคยมีความรักมาก่อน แต่ก็ไม่เคยได้ล่วงเกินเถียนมู่หวันเลยแม้แต่น้อย พูดได้ว่าเขาเพียงแค่เข้าใจเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างชายหญิง แต่ไม่เคยมีประสบการณ์จริงมาก่อน เมื่อถูกซูจูสัมผัสเช่นนี้ ด้วยวัยเลือดร้อนเช่นนี้ เขาจึงรู้สึกร้อนวูบขึ้นมา

ทว่าในพริบตาเดียว หนิงเฉิงก็สามารถควบคุมสติได้ และในขณะเดียวกันก็เข้าใจขึ้นมาทันที ตอนที่เขาพบซูจู ใบหน้านางแดงเรื่อ ดวงตาก็แฝงด้วยเสน่หา แสดงว่าเพิ่งเสพสมกับชายอื่นมาแน่นอน หนิงเฉิงไม่ต้องเดาให้มากก็รู้ว่านางเป็นหญิงที่ใช้ชีวิตสำส่อนอย่างยิ่ง ในขณะที่คนทั้งสถาบันกำลังสนใจการคัดเลือกศิษย์ นางกลับลอบไปมั่วสุมกับชายอื่นในห้องพัก

“คิก ๆ...” ซูจูหัวเราะเบา ๆ เมื่อสัมผัสได้ถึงความเก้ ๆ กัง ๆ ของหนิงเฉิง ยิ่งทำให้นางรู้สึกยั่วเย้ายิ่งขึ้น หนิงเฉิงมีใบหน้าคร้ามเข้ม มีเคราบาง ๆ แลดูแก่กว่าอายุจริง และสิ่งนี้เองที่ยิ่งดึงดูดใจนาง อีกทั้งกลิ่นอายของเขาก็สะอาดบริสุทธิ์ เป็นสิ่งที่หายากในหมู่ผู้ฝึกปราณที่ผ่านนางมานับไม่ถ้วน

ที่สำคัญ นางยังไม่เคยได้ชายหนุ่มใสซื่อที่แอบรักนางอย่างเงียบ ๆ แถมยังเป็นคนจากแผนกปรุงยาที่น่าดึงดูดที่สุดในสถาบัน หากสามารถคบหากับหนิงเสี่ยวเฉิงได้ นางก็จะสามารถขอให้คนในแผนกปรุงยาช่วยปรุงของให้ได้

“ไปที่ห้องของข้าเถอะ” น้ำเสียงของซูจูเริ่มเร่งเร้า แทบอดกลั้นไม่ไหว

หนิงเฉิงรีบกล่าวขึ้นว่า “ศิษย์พี่ซูจู ศิษย์หญิงทั้งหมดของสถาบันหมิงซินพักอยู่ในแถบนี้หรือ?”

ซูจูดูไม่ใส่ใจกับคำถามนัก ตอบแบบขอไปที “ไม่ใช่ เดินลึกเข้าไปด้านในอีกหน่อยก็...”

นางยังพูดไม่ทันจบ ก็มีคนสามคนเดินเข้ามา หนิงเฉิงจำได้ทันทีว่าเคยพบทั้งสามคนมาก่อน คนที่เดินด้านข้างคือหลูเสวี่ยและหยงกู่หยุน ส่วนคนตรงกลางกลับเป็นหญิงสาวชุดผ้าฝ้าย เพียงแต่คราวนี้นางสวมชุดสีม่วง

ทั้งสามคนเมื่อเห็นหนิงเฉิงยืนแนบชิดกับซูจู ต่างก็ชะงักไป

“เป็นเจ้าจริง ๆ หนิงเฉิง...” หลูเสวี่ยถึงกับอุทานด้วยความตกใจ เพราะนางรู้อะไรบางอย่างเกี่ยวกับการหายตัวไปของหนิงเฉิง

หยงกู่หยุนยิ่งตกใจยิ่งกว่า เพราะรู้อะไรมากกว่านั้นเล็กน้อย เคยได้ยินว่าเป็นเพราะหลานอินเยวี่ยที่บังคับให้หนิงเฉิงลงจากเรือบิน หนิงเฉิงเพียงระดับรวมปราณขั้นสี่ หากตกจากที่สูงขนาดนั้นย่อมไม่รอด แต่ทำไมเขายังมีชีวิตอยู่ที่นี่ได้?

ทั้งสองตกตะลึงกับการปรากฏตัวของหนิงเฉิงเสียจนลืมเรื่องที่เขายืนอยู่กับซูจูไปชั่วขณะ

หญิงสาวในชุดเดิมที่เคยเป็นผ้าฝ้ายกลับยิ้มด้วยความดีใจเมื่อเห็นหนิงเฉิง นางรู้สึกผิดต่อเขา เคยให้พี่ชายออกตามหาแต่ก็ไม่พบ

นางเคยได้ยินจากพี่ชายว่าหนิงเฉิงต้องการดอกมุกคู่หนึ่งเพราะคิดถึงน้องสาวของตน แต่ตนกลับแย่งชิงมันมาเพียงเพราะความชอบส่วนตัว จนทำให้เขาสูญเสียของแทนใจ และเขาไม่มีวันได้พบกับน้องสาวอีกเลย

“เจ้าก็มาที่นี่ด้วยหรือ?” หญิงสาวกล่าวพร้อมรอยยิ้มแล้วเดินเข้าไปหาเขา

เมื่อได้ยินคำนั้น หลูเสวี่ยและหยงกู่หยุนถึงกับหน้าถอดสี รีบดึงหญิงสาวกลับมา หยงกู่หยุนเอ่ยเสียงเข้มว่า “ศิษย์น้องเยว่อิง เจ้ารู้จักเขาด้วยหรือ?”

เมื่อได้ยินชื่อนี้ หนิงเฉิงก็เข้าใจทันทีว่า สองอัจฉริยะรากบริสุทธิ์ที่สถาบันหมิงซินกล่าวถึง ก็คือหญิงสาวคนนี้และพี่ชายของนาง หากนางชื่อเยว่อิง เช่นนั้นพี่ชายของนางก็คือเยว่หยวนฮวาแน่นอน

ซูจูเมื่อเห็นหลูเสวี่ยกับหยงกู่หยุน สีหน้าก็ซีดเผือดลงทันที ก่อนจะปล่อยมือจากหนิงเฉิง แล้วกล่าวว่า “ซูจูขอคารวะศิษย์พี่หลูเสวี่ย ศิษย์พี่หยงกู่หยุน”

หยงกู่หยุนมีสีหน้าเย็นชา ไม่แม้แต่จะตอบรับ ขณะที่หลูเสวี่ยพูดเย็นชาเช่นกัน “ซูจู เจ้าไปก่อน ที่นี่ไม่มีธุระของเจ้า หากจะหาหนิงเฉิง ค่อยมาหาเขาหลังจากเขาจัดการเรื่องของตัวเองเสร็จแล้ว”

ซูจูมองหนิงเฉิง ก่อนจะโค้งตัวเล็กน้อยให้กับหลูเสวี่ยและหยงกู่หยุน แล้วรีบเดินจากไปทางด้านข้าง

แม้หยงกู่หยุนจะอยู่ระดับรวมปราณขั้นแปด แต่ไม่มีเจตจำนง ส่วนหลูเสวี่ยพลังฝึกปราณยิ่งต่ำกว่า ทั้งสองจึงไม่รู้เลยว่าซูจูไม่ได้เดินไปไกล เพียงแค่เลี้ยวไปซ่อนที่มุมกำแพง หนิงเฉิงแม้จะมีเจตจำนง แต่ก็ไม่คิดจะเสียพลังตรวจจับนาง

เมื่อเห็นว่าซูจูเดินไปแล้ว หยงกู่หยุนก็กล่าวกับเยว่อิงด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “ศิษย์น้องเยว่อิง เจ้ารู้หรือไม่ว่าหญิงที่เพิ่งเดินจากไปคือใคร?”

เยว่อิงส่ายหน้าเล็กน้อยด้วยความสงสัยในใจว่าหญิงผู้นั้นเกี่ยวอะไรกับตน

“นางคือหญิงแพศยาแห่งสถาบันหมิงซิน มีบุรุษนับไม่ถ้วนผ่านกายนางมา ทั้งโสมมยิ่งนัก ส่วนคนที่เจ้ารู้จักชื่อหนิงเฉิง เขาชอบนักที่จะหลอกล่อหญิงสาวสวยงาม ศิษย์น้องอันอีของเราเคยเกือบตกเป็นเหยื่อของเขา หากไม่ใช่เพราะได้รู้จักกับศิษย์พี่หลูเสวี่ยก็คงไม่รอด หากเป็นเช่นนั้นแล้ว สถาบันของเราก็คงเหลือศิษย์รากบริสุทธิ์แค่สามคนเท่านั้น เพราะฉะนั้น เขาเข้าหาเจ้าก็ย่อมมีจุดประสงค์ อย่าได้หลงกลคำหวานของเขาเด็ดขาด” หยงกู่หยุนกล่าวอย่างไม่ไว้หน้าแม้แต่น้อย

ในสายตาของหยงกู่หยุน หนิงเฉิงไม่มีอะไรที่เรียกว่าหล่อเหลาเลยแม้แต่น้อย เขาหลอกให้อันอีหลงใหลได้เพียงเพราะคำหวานเท่านั้น และดูเหมือนว่าเยว่อิงก็อาจถูกหลอกด้วยเหตุผลเดียวกัน ส่วนการที่เขาไปยุ่งเกี่ยวกับซูจูก็เพราะทั้งสองเป็นคนประเภทเดียวกัน

หลูเสวี่ยเสริมขึ้นอย่างเห็นด้วยว่า “ศิษย์พี่กู่หยุนพูดไม่ผิด ซูจูคนนั้นมีบุรุษมานับไม่ถ้วนจริง ๆ”

พูดจบ หลูเสวี่ยก็หันไปมองหนิงเฉิงแล้วกล่าวว่า “หนิงเฉิง ที่จริงก่อนหน้านี้ข้าก็ไม่ได้คิดร้ายอะไรกับเจ้า แต่เมื่อเห็นเหตุการณ์วันนี้ ข้ารู้สึกผิดหวังจริง ๆ ซูจูมีแววตาหยาดเยิ้ม ใบหน้าก็แดงเรื่อ จะบอกว่าเจ้าไม่ได้ทำอะไรกับนางเลย ข้าไม่อาจเชื่อได้ เรื่องแบบนี้พวกเรารู้กันดี ข้าไม่อยากพูดนัก แต่ข้าไม่อยากให้เจ้ามาเกี่ยวข้องกับศิษย์น้องอันอี เจ้าเองก็รู้ดีว่าเจ้าแตกต่างจากนางเพียงใด”

ซูจูที่แอบฟังอยู่ริมกำแพง หน้าซีดเผือด ตัวสั่นเทิ้ม แม้นางจะยังไม่ได้มีสัมพันธ์กับหนิงเฉิง แต่ก็รู้สึกสะเทือนใจ เพราะในสถาบันหมิงซิน ไม่เคยมีใครจริงใจกับนาง ทุกคนก็แค่ต้องการร่างกายของนางเท่านั้น

แรกเริ่มนางตั้งใจจะหลอกใช้หนิงเฉิง เพื่อขอให้ช่วยปรุงโอสถ แต่เมื่อพบว่าเขายังบริสุทธิ์ นางก็เริ่มมีใจให้จริง ๆ นางเคยหลอกตัวเองว่าไม่เป็นไร แต่ตอนนี้กลับเข้าใจว่าสายตาคนอื่นมองนางอย่างไร

“อ๊ะ...” เยว่อิงแสดงสีหน้าไม่อยากเชื่อ นางคิดว่าเหตุการณ์ที่พบกับหนิงเฉิงเป็นเพียงความบังเอิญ แต่พอนึกย้อนไป กลับพบว่าไม่ใช่ เพราะนางเห็นดอกมุกก่อน แล้วหนิงเฉิงก็เข้ามาขอซื้อทันที

นางยังจำได้ว่า พี่ชายเคยบอกว่าเขาซื้อดอกมุกแล้วไม่ไปไหน ยืนรออยู่หน้าร้านเดิมอยู่นาน หรือว่าเขารู้ว่าพี่ชายจะมา จึงจงใจใช้โอกาสนั้นเพื่อเข้าใกล้นาง ถ้าเป็นเช่นนั้น เขาก็เป็นคนที่น่ากลัวมาก

ความรู้สึกผิดที่เคยมีต่อหนิงเฉิงจึงจางลงไป

หนิงเฉิงสีหน้าเคร่งขรึม กล่าวเสียงเย็นว่า “ซูจูเป็นคนอย่างไรข้าไม่รู้ แต่ข้ารู้ว่าการชอบนินทาลับหลัง ก็ไม่ได้สะอาดไปกว่ากันนัก ซูจูจะเคยมีบุรุษมากมายแล้วอย่างไร มันเกี่ยวอะไรกับพวกเจ้า? ข้าจะคบกับซูจูหรือคบกับอันอีก็เรื่องของข้า เจ้าจะให้ข้าคบกับเจ้า แต่ข้าไม่อยาก มันก็ไม่ผิดอะไรนี่?”

ในใจของหนิงเฉิง เขาก็ไม่ชอบพฤติกรรมของซูจูนัก แต่เขายิ่งรังเกียจหยงกู่หยุนมากกว่า

“เจ้าหาเรื่องตาย!” หยงกู่หยุนหน้าเปลี่ยนสี ชักกระบี่ที่เอวออกมาในทันที พร้อมปล่อยเจตนาฆ่าออกมาอย่างรุนแรง

หนิงเฉิงรู้สึกไม่สบอารมณ์ หากอยู่นอกสถาบันเขาคงฟาดไปแล้ว คนอย่างหยงกู่หยุน ยังไม่พอให้เขาต้องสนใจนัก

“ศิษย์พี่หยง อย่าลงมือ!” เยว่อิงรีบเข้ามาขวางไว้

หยงกู่หยุนดูเหมือนจะให้เกียรติเยว่อิงมาก เมื่อเห็นนางเข้ามาห้ามก็ยอมหยุดมือ

เมื่อเห็นหยงกู่หยุนยอมหยุด เยว่อิงจึงถอนหายใจ ก่อนจะหันมาพูดกับหนิงเฉิงว่า “ท่านพี่ ข้าเคยได้ยินจากพี่ชายว่าท่านเป็นคนดี แม้พี่ข้าจะยังไร้ประสบการณ์ แต่เขาก็มีสายตา ข้าไม่รู้ว่าท่านมาทำอะไรในสถาบันหมิงซิน แต่ถ้าไม่ได้มาคัดเลือก ก็รีบออกไปเถิด”

หนิงเฉิงไม่ได้ตั้งใจจะหาเรื่องใคร และเมื่อเยว่อิงพูดเช่นนี้ เขาจึงรีบตอบว่า “ศิษย์น้อง ข้าต้องการตามหาญาติของข้า ชื่ออันอี ท่านรู้หรือไม่ว่านางอยู่ที่ไหน?”

“เจ้ายังกล้ามาตามหาอันอีอีกหรือ ข้าจะไปแจ้งอาจารย์หลาน ให้เจ้าไม่มีวันออกจากสถาบันหมิงซินได้อีก!” หยงกู่หยุนตวาดลั่น

เยว่อิงรีบพูดแทรกขึ้นว่า “ศิษย์พี่อันอีไปที่ลานพิธีแล้ว ตอนนี้คงอยู่บนแท่นพิธี เจ้าตามไปก็เห็นแน่นอน”

หนิงเฉิงคาดว่าคงสวนทางกับอันอีจึงไม่พบกัน จึงรีบคำนับขอบคุณเยว่อิง แล้วหันหลังเดินจากไปอย่างรวดเร็ว ตอนนี้เขาถูกเปิดเผยตัวตนแล้ว หากอันอียังปลอดภัย เขาก็จะรีบออกจากเมืองหนานหยวนทันที ยิ่งอยู่ต่อก็ยิ่งเสี่ยง

หากหยงกู่หยุนส่งข่าวถึงหลานอินเยวี่ยว่าเขาปรากฏตัวในเมืองนี้ เขาคงไม่มีทางหนีรอดได้

เมื่อเห็นหนิงเฉิงรีบจากไป หยงกู่หยุนก็กล่าวกับเยว่อิงอย่างไม่พอใจว่า “ศิษย์น้องเยว่อิง ครั้งหน้าเจอพวกชายเจ้าชู้อย่างนี้ อย่าใจอ่อนอีก ไม่เช่นนั้น เจ้าจะต้องเสียใจ คนแบบนั้นชั่วช้า ไม่รู้ทำลายหญิงดี ๆ ไปกี่คนแล้ว”

เยว่อิงหน้าแดงเล็กน้อย “ข้าเข้าใจแล้ว ศิษย์พี่หยง ขอบคุณที่ให้เกียรติข้าเมื่อครู่”

หยงกู่หยุนยิ้มเล็กน้อย “เขาไม่ไปหาอันอีก็ดี หากกล้าไป นั่นคือหนทางสู่ความตาย ครั้งก่อนอาจารย์หลานลงมือสังหารเขา แต่ไม่รู้ว่ารอดมาได้อย่างไร หากครั้งนี้เขากล้าไปหาอันอีอีก ในเมื่ออาจารย์หลานอยู่ที่นั่น เขาจะหนีไปไหนได้?”