บทที่ 21: กลายเป็นสองต่อหนึ่งไปได้ยังไง

บทที่ 21: กลายเป็นสองต่อหนึ่งไปได้ยังไง

เฮอร์ไมโอนี่ดักรอแอรีแอนนาและเดรโกอยู่ที่โถงทางเดินของห้องสมุดบนชั้นสี่ ที่นี่มีผู้คนเดินผ่านไปมาตลอดเวลา ทุกคนจึงสามารถเห็นพวกเขาได้อย่างชัดเจน

บ้านสลิธีรินและบ้านกริฟฟินดอร์เป็นศัตรูกันมาแต่ไหนแต่ไร ยิ่งบวกกับสถานการณ์ที่เป็นหนึ่งคนเผชิญหน้ากับสองคน การรวมตัวแบบนี้ยิ่งดึงดูดความสนใจของผู้คนมากขึ้นไปอีก

หลังจากที่เฮอร์ไมโอนี่ลงจากชั้นบน ยิ่งคิดถึงสถานการณ์ของตัวเองก็ยิ่งเสียใจจนทนไม่ไหวต้องร้องไห้ออกมา แล้วเธอก็ได้พบกับฝาแฝดวีสลีย์ที่กำลังเดินขึ้นบันไดมาพอดี

แม้ว่าเฮอร์ไมโอนี่จะชอบยุ่งเรื่องชาวบ้านและบางครั้งก็น่ารำคาญไปบ้าง แต่ถึงอย่างไรเธอก็เป็นคนของบ้านกริฟฟินดอร์ ตอนนี้เมื่อเห็นเธอร้องไห้เสียใจขนาดนั้น สองฝาแฝดผู้มีความยุติธรรมเต็มเปี่ยมจึงไม่อาจเพิกเฉยได้

"เกิดอะไรขึ้น? ใครกันที่มารังแกคุณเกรนเจอร์ผู้รักการเป็นจุดเด่นของเรา?" เฟร็ดขวางทางเฮอร์ไมโอนี่ไว้พลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงล้อเลียน

เธอเพิ่งจะถูกแอรีแอนนาและเดรโกเยาะเย้ยว่าชอบเรียกร้องความสนใจและน่ารังเกียจ พอมาได้ยินสองฝาแฝดพูดแบบเดียวกันอีก เฮอร์ไมโอนี่ก็ยิ่งเสียใจหนักกว่าเดิม เธอร้องไห้สะอึกสะอื้นจนพูดอะไรไม่ออก

เฮอร์ไมโอนี่ไม่ได้สนใจสองฝาแฝด เธอหันหลังแล้ววิ่งตรงไปยังห้องนั่งเล่นรวมของกริฟฟินดอร์

"ไม่อยากจะเชื่อเลยว่ามีคนปฏิเสธจอร์จผู้รักความยุติธรรมได้ด้วย" เฟร็ดมองน้องชายข้างๆ ด้วยความประหลาดใจและพูดอย่างเกินจริง

"ไม่นะ เห็นๆ อยู่ว่าเกรนเจอร์ปฏิเสธเฟร็ดผู้รักความยุติธรรมต่างหาก" แน่นอนว่าจอร์จไม่ยอมแพ้และโต้กลับทันที

การต่อปากต่อคำเช่นนี้เป็นเรื่องปกติในชีวิตประจำวันของสองพี่น้อง

โดยนิสัยแล้ว สองฝาแฝดเป็นพวกชอบขุดคุ้ยหาความจริง เมื่อไม่ได้คำตอบจากเฮอร์ไมโอนี่ พวกเขาก็ไม่ยอมแพ้ง่ายๆ จึงเดินตามทางที่เฮอร์ไมโอนี่เพิ่งลงมา เพื่อจะไปถามว่าเกิดอะไรขึ้น

แล้วนักเรียนที่สังเกตการณ์อยู่ตรงโถงทางเดินชั้นสี่ก็เล่าเหตุการณ์ที่เฮอร์ไมโอนี่เพิ่งมีปากเสียงกับแอรีแอนนาและเดรโกให้พวกเขาฟัง

"ดูเหมือนว่าจะมีนักเรียนใหม่ของสลิธีรินสองคนทะเลาะกับเธอน่ะ พวกเรายืนอยู่ไกลไปหน่อย ได้ยินแค่ว่ามัลฟอยแห่งสลิธีรินด่าเธอว่าเป็น 'เลือดสีโคลน'" พ่อมดร่างเล็กคนหนึ่งบรรยายอย่างมั่นใจ

เพื่อนของเขาที่อยู่ข้างๆ ก็ไม่ยอมน้อยหน้า รีบเสริมว่า "แล้วก็ยังมีคอลลินที่ชอบทำตัวเด่นคนนั้นอีก เธอบอกให้เกรนเจอร์รีบไสหัวกลับไปกริฟฟินดอร์ ทั้งสองคนดูก้าวร้าวมาก พูดจาจนเกรนเจอร์ต้องวิ่งหนีไปเลย"

"มันจะมากเกินไปแล้วนะ กล้ารุมสองต่อหนึ่ง" เฟร็ดฟังแล้วก็รู้สึกโกรธขึ้นมา

"ถ้างั้นเราสองคนไปหามัลฟอยกับคอลลิน สองต่อสอง แบบนี้ก็ยุติธรรมดีไม่ใช่เหรอ?" จอร์จเห็นด้วยอย่างยิ่ง ก่อนจะเสนอความคิดอย่างกระตือรือร้น

"แต่เราอยู่ปีสามนะ พวกนั้นเพิ่งเข้าเรียนได้แค่อาทิตย์เดียวเอง แบบนี้มันจะไม่ค่อยยุติธรรมหรือเปล่า?" เฟร็ดลังเลเล็กน้อย

แต่จอร์จไม่คิดอย่างนั้น

เพิ่งเปิดเรียนได้ไม่กี่วัน ข่าวลือเกี่ยวกับแอรีแอนนาก็แพร่กระจายไปทั่วฮอกวอตส์แล้ว นี่ไม่ใช่ยัยตัวแสบที่รับมือได้ง่ายๆ แน่

"แต่คอลลินคนนั้นเก่งมากเลยนะ เมื่อเช้าในวิชาปรุงยา เธอยังต่อปากต่อคำกับศาสตราจารย์สเนปอยู่เลย ได้ข่าวว่าเธอใช้ศาสตร์มืดเป็นด้วย" เฟร็ดรู้สึกว่าต่อให้เขารวมพลังกับจอร์จก็อาจจะสู้แอรีแอนนาไม่ได้

"เพิ่งเข้าเรียนได้แค่อาทิตย์เดียวก็ใช้ศาสตร์มืดเป็นแล้วเหรอ? เดี๋ยวนี้พ่อมดแม่มดรุ่นใหม่เก่งกาจขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย?" เฟร็ดมองน้องชายด้วยความตกตะลึง

"อย่าไปยอมรับว่าคนอื่นเก่งกว่าเราสิ มันทำลายศักดิ์ศรีของพวกเราเองนะ นี่มันไม่ใช่ธรรมเนียมของตระกูลวีสลีย์เลย" จอร์จไม่เห็นด้วยกับความคิดของเฟร็ดอย่างสิ้นเชิง

"เฮ้ น้องชาย พวกเราก็เป็นพ่อมดรุ่นใหม่เหมือนกันนะ" จอร์จเตือนสติเฟร็ด

เมื่อพิจารณาถึง "วีรกรรมอันยิ่งใหญ่" ที่แอรีแอนนาสามารถต่อกรกับศาสตราจารย์สเนปได้โดยตรง สองฝาแฝดจึงล้มเลิกความกังวลเรื่องการรังแกเด็กปีหนึ่งไปทันที พวกเขารออยู่ที่หน้าประตูห้องสมุด

แอรีแอนนากับเดรโกเข้าไปได้ไม่นานก็ออกมา ฝาแฝดวีสลีย์จึงไม่ต้องรอนานนัก

ผมสีแดงเพลิงของตระกูลวีสลีย์เป็นเอกลักษณ์ที่โดดเด่นมาก ไม่ต้องให้เดรโกแนะนำ แอรีแอนนาก็รู้ได้ทันทีว่าทั้งสองคนเป็นใคร

หลังจากได้ฟังคำกล่าวหาว่าเธอกับเดรโกรังแกเฮอร์ไมโอนี่ แอรีแอนนาก็ขมวดคิ้วแล้วถามว่า "เกรนเจอร์บอกว่าพวกเรารังแกเธอเหรอ?"

เมื่อได้ยินคำถามนี้ สองฝาแฝดก็รู้สึกผิดขึ้นมาเล็กน้อย เพราะตลอดเวลาที่ผ่านมาเฮอร์ไมโอนี่ไม่ได้พูดอะไรสักคำ และแน่นอนว่าไม่ได้ขอให้พวกเขามาซักไซ้แอรีแอนนากับเดรโกด้วย

"เธอก็ไม่ได้พูดแบบนั้นหรอก แต่เพื่อนนักเรียนที่อยู่ตรงโถงทางเดินชั้นสี่เห็นมัลฟอยด่าเธอว่าเป็น 'เลือดสีโคลน' แล้วเธอยังไล่ให้เธอกลับไปที่กริฟฟินดอร์อีก หรือว่าคนอื่นใส่ร้ายพวกเธอกันล่ะ?" หลังจากเฟร็ดพูดจบ ความรู้สึกผิดในใจก็ลดน้อยลงไปมาก

เรื่องที่แอรีแอนนาทำลงไป เธอไม่เคยคิดจะปฏิเสธ

เธอมองออกว่าสองพี่น้องนี่มาหาเรื่อง แต่ถ้าอธิบายให้ชัดเจน ก็น่าจะไม่เกิดการปะทะกัน

น่าเสียดายที่เธอกำลังหัวเสียกับเรื่องที่วิชาเล่นแร่แปรธาตุต้องใช้เงินเกลเลียนทองจำนวนมหาศาล ทำให้เธอไม่มีความอดทนเหลืออยู่เลย

"ใช่ เดรโกพูดแบบนั้นจริงๆ และฉันก็ไล่เธอไปเหมือนกัน มีปัญหาอะไรรึเปล่า?" แอรีแอนนากอดอกพลางมองสองพี่น้องผมแดงตรงหน้าด้วยสีหน้าที่บ่งบอกว่ามันเป็นเรื่องธรรมดา

จอร์จกับเฟร็ดเห็นเธอทำผิดแล้วยังทำท่าทางยโสโอหังเช่นนี้ โทสะก็พลุ่งพล่านขึ้นมาทันที

"ยังจะมาถามอีกเหรอว่ามีปัญหามั้ย เธอไม่รู้หรือไงว่าการด่าคนอื่นว่า 'เลือดสีโคลน' มันเลวร้ายแค่ไหน? แถมได้ยินมาว่าก่อนเปิดเทอม เธอยังไปซื้อของที่ตรอกไดแอกอนกับเกรนเจอร์อยู่เลย แต่เธอกลับไล่เธอไปส่งๆ แบบนี้เนี่ยนะ!" เฟร็ดมองเธอด้วยความโกรธเกรี้ยว

สองพี่น้องไม่เข้าใจเลยจริงๆ ว่าทำไมเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ตรงหน้า ถึงได้ใจร้ายกับเฮอร์ไมโอนี่ซึ่งก็เป็นเด็กผู้หญิงเหมือนกันได้ถึงขนาดนี้

แอรีแอนนากอดอกพลางยิ้มเย็น และถามกลับไปว่า "ใช่ พวกเราพูดแบบนั้น แล้วยังไงล่ะ พวกเธอจะทำอะไรได้"

สองฝาแฝดรู้สึกว่าแอรีแอนนามีนิสัยที่เลวร้ายเกินทน การจะให้เธอกับเดรโกไปขอโทษเฮอร์ไมโอนี่คงเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้แล้ว

ดังนั้น พวกเขาจึงชักไม้กายสิทธิ์ออกมา ตั้งใจจะใช้กำลังบังคับให้ทั้งสองคนไปขอโทษ

"เราจะสั่งสอนพวกเธอ ให้รู้ว่าอย่าไปรังแกคนอื่นตามใจชอบ" เฟร็ดพูดขึ้นก่อน

เมื่อเห็นอีกฝ่ายชักไม้กายสิทธิ์ออกมาแล้ว มีหรือที่แอรีแอนนาจะยอมน้อยหน้า

ยิ่งไปกว่านั้น แอรีแอนนาไม่เหมือนสองฝาแฝดที่ต้องหาเหตุผลก่อนจะลงมือ เพียงแค่โบกไม้กายสิทธิ์ เธอก็ร่ายคาถาปลดอาวุธออกไปทันที

สองฝาแฝดไม่คาดคิดว่าแอรีแอนนาจะเคลื่อนไหวได้รวดเร็วขนาดนี้

ในตอนนี้ ไม้กายสิทธิ์ของจอร์จก็ลอยไปอยู่ในมือของแอรีแอนนาแล้ว

เฟร็ดเห็นไม้กายสิทธิ์ของน้องชายถูกปลดไป ก็เผลอคิดจะใช้คาถาปลดอาวุธกับแอรีแอนนาเช่นกัน

แต่เดรโกที่อยู่ข้างๆ ก็ไม่ใช่หมูในอวย เขาเสกคาถาลิ้นติดเพดานที่เขาถนัดที่สุดใส่เฟร็ดทันที

คาถานี้เขาเรียนมาจากที่บ้านแล้ว เพียงแต่ยังไม่ค่อยคล่องแคล่ว แต่ตลอดสัปดาห์ที่ผ่านมาภายใต้การ "เคี่ยวเข็ญ" ของแอรีแอนนา ในที่สุดเขาก็ใช้มันได้อย่างชำนาญ

เนื่องจากเฟร็ดระวังตัวอยู่แล้ว คาถาของเดรโกจึงพลาดเป้า เขาหลบไปได้อย่างหวุดหวิด

ช่องว่างนั้นกลับกลายเป็นโอกาสให้แอรีแอนนา เธอร่ายคาถาเพลิงผลาญเข้าล้อมรอบเฟร็ดและจอร์จทันที

คนอื่นเวลาใช้คาถาเพลิงผลาญจะได้แค่เปลวไฟเส้นเดียว แต่แอรีแอนนากลับสามารถพลิกแพลงคาถานี้ได้อย่างน่าทึ่ง

ในห้องต้องประสงค์ เธอสามารถสร้างเปลวไฟเป็นรูปทรงต่างๆ ได้ และเปลวไฟวงแหวนนี้ก็เป็นรูปแบบที่เธอถนัดที่สุด เพราะสามารถใช้ได้ทั้งรุกและรับในเวลาเดียวกัน

สถานที่เกิดเหตุอยู่ตรงโถงทางเดินด้านนอกชั้นสี่พอดี เสียงดังขนาดนี้ มาดามพินซ์ที่อยู่ในห้องสมุดย่อมได้ยินแน่นอน

เธอวิ่งออกมาก็เห็นแอรีแอนนากำลังใช้คาถาเพลิงผลาญ ใบหน้าของเธอก็แดงก่ำขึ้นมาทันที เห็นได้ชัดว่าโกรธจัด

"ใครอนุญาตให้พวกเธอมาต่อสู้กันนอกห้องสมุด! แล้วในงานเลี้ยงเปิดเทอมวันนั้น ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์ก็ประกาศอย่างหนักแน่นแล้วว่าห้ามใช้คาถาในโถงทางเดินของโรงเรียน" เธอดุด่าทั้งสี่คนเสียงดัง

ชาติที่แล้วแอรีแอนนารู้ดีว่าใครชิงลงมือก่อน คนนั้นย่อมกุมอำนาจในการพูด เธอไม่มีทางยอมให้จอร์จกับเฟร็ดได้พูดก่อนแน่นอน

"ฝาแฝดวีสลีย์ชักไม้กายสิทธิ์ใส่พวกเราก่อน พวกเราแค่ป้องกันตัว" เธอพูดประโยคนี้อย่างองอาจ เพราะมันคือความจริง

ข้อกล่าวหานี้ มีหรือที่จอร์จกับเฟร็ดจะยอมรับได้

จอร์จโต้กลับทันที "ถึงเราจะชักไม้กายสิทธิ์ก่อน แต่เด็กสลิธีรินสองคนนี้เป็นคนร่ายคาถาก่อนต่างหาก ไม้กายสิทธิ์ของผมยังอยู่ในมือของคอลลินอยู่เลย"

ไม้กายสิทธิ์ของจอร์จอยู่ในมือของแอรีแอนนาจริงๆ ซึ่งเป็นความจริงที่ไม่อาจปฏิเสธได้

แอรีแอนนาแค่นเสียงเย็นชา แล้วโยนไม้กายสิทธิ์ในมือลงตรงหน้าเขา

"ถ้าพวกเราไม่ชิงลงมือก่อน ตอนนี้ไม้กายสิทธิ์ของฉันก็คงไปอยู่ในมือของพวกเธอแล้วล่ะ" เธอมองจอร์จอย่างท้าทาย

เมื่อเห็นไม้กายสิทธิ์ของน้องชายถูกกระทำเช่นนั้น เฟร็ดก็โกรธจนยกไม้กายสิทธิ์ขึ้นมาอีกครั้ง

มาดามพินซ์รีบเดินเข้ามาแล้วยืนขวางกลางระหว่างทั้งสี่คน ก่อนจะตวาดอย่างแข็งกร้าวว่า "พอได้แล้ว! ตอนนี้ตามฉันไปที่ห้องทำงานของศาสตราจารย์มักกอนนากัลเดี๋ยวนี้!"

ในตอนนั้น ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเพิ่งจะกลับมาถึงห้องทำงานของตัวเอง เมื่อเห็นแอรีแอนนาเดินตามหลังมาดามพินซ์มา เธอก็รู้สึกปวดหัวขึ้นมาทันที

แล้วยังมีตัวป่วนอย่างเฟร็ดกับจอร์จมาด้วยกันอีก ไม่ต้องคิดก็รู้ว่าสองพี่น้องนี่ต้องไปมีเรื่องกับแอรีแอนนามาแน่ๆ

"เกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่?" ศาสตราจารย์มักกอนนากัลทำหน้าเคร่งขรึม พยายามใช้วิธีนี้เพื่อให้เหล่าตัวแสบสงบลงบ้าง

มาดามพินซ์เล่าเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นอย่างคร่าวๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเกรี้ยวกราดว่า "คอลลินคนนี้ กล้าดียังไงมาใช้คาถาเพลิงผลาญนอกห้องสมุด ถ้าเปลวไฟลามเข้าไปในห้องสมุดล่ะก็ ความเสียหายที่เกิดขึ้นมันประเมินค่าไม่ได้เลยนะคะ"

แอรีแอนนาไม่ใส่ใจกับคำพูดของมาดามพินซ์ และโต้กลับทันที "ฉันมั่นใจในการควบคุมคาถาของตัวเองมากค่ะ อย่าว่าแต่คาถาเพลิงผลาญที่เป็นแค่คาถาไฟธรรมดาเลย ต่อให้เป็นคาถาเพลิงปีศาจ ฉันก็ควบคุมมันได้เป็นอย่างดี"

เมื่อได้ยินแอรีแอนนาเอ่ยถึงคาถาเพลิงปีศาจ ทั้งห้องทำงานก็ตกอยู่ในความเงียบงันในทันที แม้แต่พี่น้องวีสลีย์ยังตกใจจนต้องถอยหลังไปสองสามก้าวไปทางประตู

สองพี่น้องไม่อยากจะยั่วโมโหแอรีแอนนาจริงๆ จังๆ ขืนเธอเกิดไม่พอใจขึ้นมาแล้วใช้คาถาเพลิงปีศาจจริงๆ มันไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเลย

พวกเขาไม่เหมือนแอรีแอนนาที่เป็นเด็กใหม่มาจากโลกมักเกิ้ล ในโลกเวทมนตร์ ใครๆ ก็รู้ว่าคาถาเพลิงปีศาจนั้นยากที่จะดับ หากโดนเข้าไปแม้เพียงนิดเดียว เกรงว่าจะไม่เหลือแม้แต่กระดูก

"เธอเรียนคาถาเพลิงปีศาจเป็นแล้วงั้นรึ?"

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลจ้องมองแม่มดน้อยผู้ไม่กลัวฟ้ากลัวดินตรงหน้าด้วยความตกตะลึง น้ำเสียงของเธอแฝงไว้ด้วยความตกใจและโกรธเคืองอย่างที่สุด