บทที่ 17: แอบเรียนศาสตร์มืด

บทที่ 17: แอบเรียนศาสตร์มืด

ยังไม่ทันที่ดัมเบิลดอร์จะหันมามอง สเนปก็หัวเราะเยาะเย้ยขึ้นมา แล้วประกาศทันที “ฉันไม่ยอมให้โทรลล์น้อยมาสอนฉันว่าต้องทำอะไรหรอก”

พูดจบ สเนปยังเดินเข้ามาหาแอรีแอนนาอีกด้วย เห็นได้ชัดว่าต้องการจะข่มขู่เธอ

แอรีแอนนาตกใจจนสะดุ้ง รีบถอยหลังไปสองสามก้าว แล้วชี้ไปที่ศาสตราจารย์สเนป ก่อนจะหันไปมองดัมเบิลดอร์

“ท่านอาจารย์ใหญ่คะ ดูสิคะ ศาสตราจารย์สเนปไม่เพียงแต่จะข่มขู่หนู ยังเยาะเย้ยหนูว่าเป็นโทรลล์น้อยที่โง่เง่าอีกด้วย และไม่ใช่แค่หนูนะคะ ยังมีแฮร์รี่ พอตเตอร์ เด็กกำพร้าของภาคีนกฟีนิกซ์อีก ศาสตราจารย์สเนปยังกล่าวหาเขาว่าดีใจที่เห็นเพื่อนร่วมชั้นบาดเจ็บด้วยค่ะ”

เพื่อให้ดัมเบิลดอร์เชื่อ แอรีแอนนาจึงดึงแฮร์รี่ พอตเตอร์เข้ามาเกี่ยวข้องด้วย

คนที่เคยอ่านประวัติศาสตร์ของฮอกวอตส์ย่อมรู้ดีว่าพ่อแม่ของแฮร์รี่ พอตเตอร์ต่างก็เป็นสมาชิกของภาคีนกฟีนิกซ์ และผู้นำของภาคีนกฟีนิกซ์ก็คือชายชราอายุร้อยกว่าปีที่อยู่ตรงหน้านี้เอง

เธอไม่เชื่อหรอกว่าดัมเบิลดอร์จะไม่ใส่ใจแฮร์รี่ พอตเตอร์

เมื่อได้ยินว่าแอรีแอนนาถึงกับดึงแฮร์รี่ พอตเตอร์เข้ามาเกี่ยวข้อง สติของสเนปก็หลุดลอยไปอีกครั้ง

“นั่นไม่ใช่การกล่าวหา ตอนที่เห็นเพื่อนร่วมชั้นบาดเจ็บ เขากำลังสะใจที่เห็นคนอื่นเดือดร้อนจริงๆ พยายามจะกลบเกลื่อนความโง่ของตัวเอง” เขาตะโกนเสียงดัง

ในสายตาของสเนป แอรีแอนนาเป็นเด็กกำพร้าที่โผล่มาจากไหนก็ไม่รู้ บางทีเธออาจจะเหมือนกับควีเรลล์ เป็นสายลับของโวลเดอมอร์ทั้งคู่

คนแบบนี้ห้ามเข้าใกล้แฮร์รี่เด็ดขาด

แต่ในสายตาของแอรีแอนนา สเนปอยู่ต่อหน้าดัมเบิลดอร์แท้ๆ แต่กลับยังกล้ากล่าวหาเด็กกำพร้าของภาคีนกฟีนิกซ์ ช่างไม่เกรงกลัวกฎหมายเอาเสียเลย

“ถ้าท่านอาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์ยังไม่ได้แก่จนเลอะเลือน ก็น่าจะตัดสินได้ว่าหนูไม่ได้ใส่ร้ายศาสตราจารย์สเนปนะคะ ดูสิคะ ขนาดเด็กกำพร้าจากสงครามเขายังปฏิบัติด้วยอย่างร้ายกาจขนาดนี้ คนแบบนี้จะสอนนักเรียนให้ดีได้จริงๆ เหรอคะ” เธอขยับเข้าไปใกล้ดัมเบิลดอร์เล็กน้อย

สเนปจะไปยอมรับข้อกล่าวหาแบบนี้ได้อย่างไร เขาชักไม้กายสิทธิ์ออกมาแล้วชี้ไปที่แอรีแอนนา พร้อมกับพ่นพิษใส่เธออย่างร้ายกาจ

“แอบเรียนศาสตร์มืด ไม่มีความเคารพต่อศาสตราจารย์เลยแม้แต่น้อย ไม่ต้องยื่นเรื่องลาออกแล้ว คนแบบนี้ควรจะไล่ออกทันที ไม่อย่างนั้นจอมมารคนต่อไปก็คือเธอนี่แหละ”

ความเป็นไปได้นี้ก็สูงมากเสียด้วย

คาถาต่างๆ แค่เรียนครั้งเดียวก็ทำได้ แค่สัปดาห์เดียวก็เรียนศาสตร์มืดไปแล้วมากมายขนาดนี้ ไม่เคยได้สัมผัสวิชาปรุงยามาก่อน ก็ยังสามารถทำน้ำยาที่สมบูรณ์แบบออกมาได้

ได้ยินมาว่าจอมมารในอดีตก็เป็นแบบนี้เหมือนกัน

แน่นอนว่าแอรีแอนนาก็ไม่ยอมรับข้อกล่าวหานี้เช่นกัน เธอโต้กลับไปเสียงกร้าว

“ต่อให้ฉันจะกลายเป็นจอมมาร ก็จะไม่ไปสร้างความเดือดร้อนให้คนอื่น กลับกันเป็นท่านต่างหาก ตลอด 10 ปีมานี้สร้างความเดือดร้อนให้นักเรียนที่มีพรสวรรค์ไปกี่คนแล้ว ท่านกล้าแตะที่มโนธรรมแล้วพูดไหม ว่านักเรียนที่มีพรสวรรค์เหล่านั้นไม่ใช่เพราะกลัวท่าน จนเกิดความหวาดหวั่นต่อวิชาปรุงยา แล้วสุดท้ายก็ล้มเลิกวิชานี้ไป”

ที่จริงแล้ว เมื่อกี้ที่แอรีแอนนาบอกว่าสเนปไม่เคยสอนนักเรียนปรุงยาที่ยอดเยี่ยมออกมาเลยสักคน คำพูดนั้นก็ไม่ใช่ว่าจะไม่โดนจุดเจ็บของสเนป

เพียงแต่ต่อหน้าเพื่อนร่วมงานสองคน เขาไม่ยอมแสดงความอ่อนแอออกมาเท่านั้นเอง

เมื่อได้ยินแอรีแอนนาหยิบยกความจริงนี้ขึ้นมาพูดอีกครั้ง เขาก็โกรธจนควบคุมตัวเองไม่อยู่ ตะโกนสั่งแอรีแอนนาเสียงดัง “หุบปากนะ เจ้าโทรลล์น้อยที่โง่เง่า”

เมื่อเห็นว่าคนทั้งสองใกล้จะร่ายคาถาใส่กันแล้ว ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเห็นดัมเบิลดอร์ยังคงมุงดูเรื่องสนุกอยู่ได้ เธอจึงได้แต่ก้าวออกมา แล้วตะโกนเสียงดังอย่างจริงจัง “หยุดนะ นี่คือห้องอาจารย์ใหญ่ ไม่ใช่ที่ให้พวกเธอมาทะเลาะกัน”

น่าเสียดายที่คนทั้งสองทะเลาะกันจนเกิดโทสะขึ้นมาแล้ว แอรีแอนนาไม่ไว้หน้าศาสตราจารย์มักกอนนากัลเลยแม้แต่น้อย เธอยังเหลือบมองอาจารย์ใหญ่และรองอาจารย์ใหญ่ทั้งสองอย่างเย้ยหยัน

“อย่าคิดว่าพวกท่านเป็นศาสตราจารย์แล้วจะมาบงการฉันจากที่สูงได้ตามใจชอบ ตราบใดที่ไม่มีเหตุผล ต่อให้เป็นเมอร์ลินมาเองก็ไม่มีประโยชน์” พูดจบเธอก็ถอยหลังไปทางประตูสองสามก้าว

แอรีแอนนาก็ยังพอจะรู้สถานะของตัวเองอยู่บ้าง คนสามคนนี้อาจจะเรียกได้ว่าเป็นกำลังรบระดับสูงสุดของฮอกวอตส์ ถ้าพวกเขาคิดจะจัดการเธอ ก็เป็นเรื่องที่ทำได้ในพริบตา

ที่เธอทำทีเป็นเก่งแต่ข้างในขี้ขลาดอยู่ตอนนี้ ก็เพียงแต่อาศัยว่าตัวเองอายุยังน้อย เพิ่งจะเข้าสู่โลกเวทมนตร์ได้ไม่นาน คิดว่าคนเหล่านี้คงไม่ทำอะไรเธอจริงๆ

ดัมเบิลดอร์ไม่ได้กำลังมุงดูเรื่องสนุก ที่เขาไม่ได้ห้ามการโต้เถียงที่ระเบิดขึ้นระหว่างแอรีแอนนากับสเนป ก็เพราะเขาเห็นเงาของทอม ริดเดิ้ลในตัวแอรีแอนนา

เป็นเด็กกำพร้าเหมือนกัน มีพรสวรรค์เป็นเลิศเหมือนกัน แต่ก็มีส่วนที่แตกต่างกันอยู่

ทอมเก่งกาจในการเสแสร้ง ในใจคิดอะไรไม่เคยแสดงออกมาให้เห็นบนใบหน้า

แต่แอรีแอนนากลับแตกต่าง ไม่ว่าจะเป็นเรื่องที่อยากจะเรียนคำสาปสะกดใจ หรือเรื่องที่เรียนการสกัดใจสำเร็จแล้ว เธอก็ไม่เคยปิดบังใครเลยแม้แต่น้อย

อีกอย่าง ในใจมีความไม่พอใจอะไร ก็จะพูดออกมาตรงๆ ทันที ถึงแม้จะต้องเผชิญหน้ากับเจ้าบ้านของตัวเอง รู้ว่าสู้ไม่ได้ เธอก็ไม่มีทีท่าว่าจะถอยเลยแม้แต่น้อย

ถ้าหากในตอนนั้นทอมสามารถเป็นได้อย่างแอรีแอนนา ในใจมีความไม่พอใจหรือความขุ่นเคืองอะไร ก็พูดออกมาตรงๆ ทั้งหมด บางทีก็คงจะไม่เดินไปในทางที่ผิด

สำหรับการที่ไม่ได้ชักนำทอม ริดเดิ้ลไปในทางที่ถูก ดัมเบิลดอร์ก็ยังคงรู้สึกเสียใจมาโดยตลอด ประชากรในโลกเวทมนตร์มีเพียงน้อยนิด การจะเกิดอัจฉริยะขึ้นมาสักคนไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

ดัมเบิลดอร์มีชีวิตอยู่มานานขนาดนี้ แม้แต่แอรีแอนนาก็ยังรู้ว่าตั้งแต่ก่อตั้งฮอกวอตส์มาจนถึงปัจจุบัน ผู้วิเศษที่แข็งแกร่งที่ใครๆ ก็รู้จักก็มีเพียงเขาและทอมเท่านั้น เขาจะไปรู้ได้อย่างไรว่าอัจฉริยะนั้นหายากเพียงใด

เมื่อมองดูแอรีแอนนาและสเนปที่เผชิญหน้ากันอย่างดุเดือด ดัมเบิลดอร์ก็พลันเห็นภาพของเขาและทอมในอดีตซ้อนทับขึ้นมา

ตัวเขาในตอนนั้นก็ดูเหมือนจะเป็นสเนปในวันนี้ แต่ก็มีอยู่จุดหนึ่งที่เขาเทียบสเนปไม่ได้

อย่าได้เห็นว่าสเนปปฏิบัติต่อแอรีแอนนาอย่างโหดร้ายขนาดนี้ ราวกับว่าวินาทีต่อไปจะพุ่งเข้าไปกัดเธอให้ได้ แต่เขากลับไม่มีเจตนาร้ายที่แท้จริงต่อแอรีแอนนาเลย

แต่ตัวเขาในตอนนั้นกลับมีเจตนาร้ายต่อทอมอย่างแท้จริง แค่แรกพบก็รู้สึกว่าทอมเป็นคนที่มีศีลธรรมต่ำต้อย ทั้งยังใช้เวทมนตร์ข่มขู่เขาอีกด้วย

ต่อมาเมื่อทอมเป็นภัยต่อโลกเวทมนตร์ เพื่อที่จะรับมือกับเขา จึงได้ไปทำความเข้าใจเรื่องราวของเขาอย่างละเอียด ดัมเบิลดอร์ถึงได้รู้ว่าที่นิสัยของทอมบิดเบี้ยวขนาดนั้น เป็นเพราะได้รับอิทธิพลจากสภาพแวดล้อมโดยสิ้นเชิง

และการข่มขู่ของเขา ก็อาจจะมีส่วนร่วมในนั้นด้วยส่วนหนึ่ง

“พอได้แล้ว”

ภายใต้เสียงตวาดอย่างเกรี้ยวกราดของศาสตราจารย์มักกอนนากัล ในที่สุดดัมเบิลดอร์ก็ได้สติกลับคืนมา เขาเดินไปตรงหน้าแอรีแอนนาและสเนป แล้วเริ่มแก้ไขปัญหา

“ทั้งสองคนช่วยหยุดสู้กันสักครู่ได้ไหม ฉันคิดว่าพวกเธอสู้กันอีกยกก็คงแก้ปัญหาไม่ได้ ใช่ไหมล่ะ” น้ำเสียงของเขาอ่อนโยนอย่างยิ่ง

ดัมเบิลดอร์มองแอรีแอนนาแล้วเกลี้ยกล่อม “แอรีแอนนา ฉันรู้ว่าเธอคอยจี้เรื่องวิธีการสอนของศาสตราจารย์สเนปไม่ปล่อย ก็แค่ต้องการให้ฉันยอมให้เธอลาออก ใช่ไหมล่ะ”

หลังจากที่ทะเลาะกับศาสตราจารย์สเนปไปสองยก แถมยังสู้กันไปอีกหนึ่งครั้ง ตอนนี้แอรีแอนนาโกรธมาก จนลืมเจตนาแรกเริ่มของตัวเองไปนานแล้ว

“ถึงแม้จะเป็นอย่างนั้นก็จริง แต่ข้อกล่าวหาของหนูเมื่อกี้ก็ไม่มีน้ำเจือปนเลยสักนิดใช่ไหมล่ะคะ ขนาดแฮร์รี่ พอตเตอร์ ที่เป็นเด็กกำพร้าจากสงคราม เขายังสามารถคาดคั้นได้ขนาดนั้น ยิ่งไม่ต้องพูดถึงคนไร้ชื่อเสียงเรียงนามอย่างหนูแล้ว ฮอกวอตส์แห่งนี้หนูอยู่ต่อไปไม่ไหวแล้วค่ะ”

ก่อนหน้านี้ที่ตำหนิระดับการสอนของสเนป ก็แค่รู้สึกขัดตานิดหน่อยเท่านั้น เป้าหมายหลักของการก่อเรื่องในวันนี้ของเธอก็ยังคงเป็นการลาออก

แต่ตอนนี้เธอกลับยืนกรานที่จะลาออกอย่างเต็มที่เพราะถูกสเนปบีบคั้น ซึ่งเบื้องหน้าเบื้องหลังมันมีความแตกต่างกันอย่างมาก

“ถ้าฉันเกลี้ยกล่อมให้ศาสตราจารย์สเนปเปลี่ยนแปลงวิธีการสอนของเขาได้ เธอจะอยู่ที่ฮอกวอตส์เรียนต่อไปไหม” ดัมเบิลดอร์ชี้ไปที่แก่นของปัญหาโดยตรง

แอรีแอนนาได้ยินก็ชะงักไป รู้ว่าความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของตัวเองถูกมองทะลุแล้ว แต่ยังไม่ทันที่เธอจะหาข้ออ้างอื่นมาต่อรองเพื่อลาออก ศาสตราจารย์สเนปที่อยู่ข้างๆ ก็ช่วยเธอได้อย่างยอดเยี่ยม

“ดัมเบิลดอร์ สมองของท่านในที่สุดก็ถูกขนมหวานเลี่ยนนั่นเคลือบจนเบลอไปแล้วหรือยังไง ท่านถึงกับจะให้ฉันไปฟังโทรลล์น้อยที่โง่เง่าคนหนึ่ง”

คำพูดนี้ไม่เพียงแต่จะโจมตีแอรีแอนนาเป็นการส่วนตัว แม้แต่ดัมเบิลดอร์เขาก็ไม่เว้น

“เซเวอรัส ให้พวกเราฟังคำตอบของแอรีแอนนาก่อนได้ไหม” ดัมเบิลดอร์มองสเนปที่สูญเสียสติไปแล้วอย่างจนใจ

แอรีแอนนาก็ไม่สนใจสเนปเช่นกัน เธอมองตรงไปยังดัมเบิลดอร์ แล้วถามอย่างตรงไปตรงมา “ท่านอาจารย์ใหญ่คะ ดูเหมือนว่าท่านจะมั่นใจว่าหนูจะเลือกลาออก ก็เลยเพิกเฉยต่อการคัดค้านของศาสตราจารย์สเนปใช่ไหมคะ”

“ใช่แล้ว งั้นคำตอบของเธคืออะไรล่ะ” ดัมเบิลดอร์ก็ไม่พูดอ้อมค้อม เขายอมรับโดยตรง

แอรีแอนนาก็ตรงไปตรงมาเช่นกัน เธอพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “มันก็เห็นได้ชัดแล้วไม่ใช่เหรอคะ หนูอยากจะลาออกค่ะ”

“ช่วยบอกเหตุผลให้ฉันฟังหน่อยได้ไหม ฉันเชื่อว่าด้วยพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ของเธอ ฮอกวอตส์ก็น่าจะยังพอมีแรงดึงดูดสำหรับเธออยู่บ้าง ใช่ไหมล่ะ”

ถึงแม้แอรีแอนนาจะหยิบยกข้อเสียของฮอกวอตส์มาหลายข้อ แต่ดัมเบิลดอร์ก็ยังคงเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจในโรงเรียนของตัวเอง

ไม่ว่าจะอย่างไร วันนี้การลาออกครั้งนี้ต้องสำเร็จ แอรีแอนนาก็ไม่หาข้ออ้างอื่นอีกแล้ว

“ก็ได้ค่ะ เหตุผลของหนูก็ไม่มีอะไรที่ต้องปิดบังคนอื่น ตอนที่ได้รับจดหมายตอบรับจากฮอกวอตส์ หนูก็ปฏิเสธไปโดยตรงเลย ต่อมาศาสตราจารย์มักกอนนากัลไปที่บ้านหนูเพื่ออธิบายสถานการณ์ เธอพูดเกินจริงบอกหนูว่า ถ้าไม่ได้รับการศึกษาด้านเวทมนตร์อย่างเป็นระบบ ก็มีความเป็นไปได้ที่จะกลายเป็นออบสคูเรียล หนูก็เลยมาฮอกวอตส์ค่ะ”

ดัมเบิลดอร์พยักหน้า ไม่ได้ปฏิเสธคำพูดนี้

“คำอธิบายนี้ของศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็ไม่มีปัญหาอะไรนะ ออบสคูเรียลในประวัติศาสตร์เหล่านั้น ล้วนเป็นเพราะไม่ได้เข้าโรงเรียนเวทมนตร์เพื่อรับการศึกษาอย่างเป็นระบบทั้งสิ้น”

แอรีแอนนาไม่ใช่คนที่ไม่รู้เรื่องอะไรในโลกเวทมนตร์อีกต่อไปแล้ว จะยอมให้คำพูดของดัมเบิลดอร์ชักจูงไปได้อย่างไร

“คำพูดของท่านอาจารย์ใหญ่เกินไปหน่อยแล้วนะคะ การก่อตัวของออบสคูเรียลเป็นเพราะพวกเขาเก็บกดพลังเวทมนตร์ของตัวเอง สถานการณ์ของหนูไม่เข้าข่ายเลยสักนิด เพราะฉะนั้นหนูไม่มีทางเป็นออบสคูเรียลหรอกค่ะ” เธอมองศาสตราจารย์ชราตรงหน้าอย่างเย้ยหยัน

เมื่อถูกแอรีแอนนาชี้ให้เห็นช่องโหว่ในคำพูดของตัวเอง ดัมเบิลดอร์ก็ไม่ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย เขาเพียงแค่ถามต่อ “มีเหตุผลอื่นอีกไหม”

แน่นอนว่ายังมีอีก ไม่ว่าจะเป็นการรังเกียจสภาพแวดล้อมที่พักของโรงเรียน หรือการไม่พอใจวิธีการสอนของสเนป นี่ก็ไม่ใช่เหตุผลที่แท้จริงที่แอรีแอนนาอยากจะลาออก

“บางทีท่านอาจารย์ใหญ่อาจจะรู้ว่าหนูเป็นเด็กกำพร้า ดังนั้นในชื่อของหนูจึงมีสินทรัพย์มากมายที่ต้องให้หนูจัดการด้วยตัวเอง ฮอกวอตส์ไม่สามารถใช้เครื่องใช้ไฟฟ้าได้ หนูใช้โทรศัพท์ก็ไม่ได้ ใช้คอมพิวเตอร์ก็ไม่ได้ ธุรกรรมทางธุรกิจหลายอย่างไม่สามารถจัดการได้ทันท่วงที นี่จะทำให้สินทรัพย์ต้องเผชิญกับการลดมูลค่าลงอย่างมาก”

คำพูดนี้เรียกได้ว่าเป็นความจริงใจอย่างที่สุด

ดัมเบิลดอร์เห็นแอรีแอนนาพูดอย่างจริงใจ ใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มที่ปลาบปลื้มขึ้นมา ในเรื่องของความจริงใจนี้ เธอแข็งแกร่งกว่าทอมเป็นร้อยเท่า

“เอาล่ะ เหตุผลในการลาออกของเธอมีน้ำหนักมาก แต่ฉันต้องบอกเธอเรื่องหนึ่งนะ ถ้าเธอยืนกรานที่จะลาออกจริงๆ ไม้กายสิทธิ์และของวิเศษอื่นๆ ของเธอก็จะต้องส่งมอบให้กระทรวงเวทมนตร์” น้ำเสียงของดัมเบิลดอร์เต็มไปด้วยความเมตตา

แอรีแอนนาได้ยินดังนั้นกลับโกรธจนแทบระเบิด เธอซักไซ้ทันที “ทำไมล่ะคะ”