บทที่ 16: ดัมเบิลดอร์ผู้เปิดกว้าง

บทที่ 16: ดัมเบิลดอร์ผู้เปิดกว้าง

ดัมเบิลดอร์หยิบกล่องขนมออกมาจากลิ้นชัก แล้วถามคนสองสามคนนั้นด้วยน้ำเสียงสบายๆ “อยากลองก้อนแมลงสาบหน่อยไหม ฉันเห็นพวกเธออารมณ์ไม่ค่อยดีกันเท่าไหร่ ขนมเป็นยาที่ดีที่สุดในการผ่อนคลายอารมณ์นะ”

สเนปแค่นเสียงหัวเราะอย่างเย็นชา เขามองดัมเบิลดอร์อย่างเย้ยหยันแล้วกล่าวว่า “ตอนนี้ไม่มีใครมีอารมณ์จะมากินขนมที่ทั้งน่ากลัวและหวานเลี่ยนแบบนี้หรอก”

แอรีแอนนามองใบหน้าที่เย็นชาของศาสตราจารย์สเนป เธอไม่มีแก่ใจจะมาทักทายปราศรัยกับดัมเบิลดอร์เลยแม้แต่น้อย เธอจึงเปิดฉากเข้าประเด็นทันที

“อาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์คะ หนูจะขอลาออก ก่อนหน้านี้พวกท่านยังสามารถใช้ข้ออ้างอื่นมาปัดหนูได้ แต่ตอนนี้หนูถึงกับใช้ศาสตร์มืดแล้ว สมควรจะให้หนูลาออกได้แล้วใช่ไหมคะ”

ดัมเบิลดอร์ไม่ได้ตอบแอรีแอนนาโดยตรง แต่กลับหันไปมองศาสตราจารย์มักกอนนากัล ยิ้มบางๆ แล้วถามว่า “ต้องขอโทษด้วยจริงๆ พอแก่ตัวแล้วความจำก็ไม่ค่อยดี ในกฎของฮอกวอตส์มีข้อบังคับว่าถ้าใช้ศาสตร์มืดแล้วจะถูกไล่ออกด้วยเหรอ”

“ไม่มีข้อบังคับแบบนั้นค่ะ” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลตอบทันที

ความหมายของดัมเบิลดอร์ชัดเจนมาก เขาไม่ต้องการให้แอรีแอนนาลาออก

ช่วงเวลาที่ผ่านมา ผลงานของแอรีแอนนาในห้องเรียนทุกคนต่างก็เห็นกันอยู่แล้ว ในฐานะที่เป็นพวกเปิดกว้าง ดัมเบิลดอร์ย่อมมีความอดทนต่อแอรีแอนนามากเป็นพิเศษ

อีกอย่าง ฮอกวอตส์ก็ไม่มีแบบอย่างของการไล่ออกเพราะใช้ศาสตร์มืดจริงๆ แม้แต่การใช้ศาสตร์มืดทำร้ายคน ก็ยังไม่มีการไล่ออกเลย

แอรีแอนนาที่พูดไม่ออกอย่างที่สุดกล่าวอย่างไม่ยอมแพ้ “แล้วศาสตราจารย์สเนปยังทำท่าเหมือนจะกินหนูเข้าไปทั้งตัวอีก”

จากผลงานของแอรีแอนนาในช่วงที่ผ่านมา บวกกับการกระทำในวันนี้ คำพูดนี้ของเธอทำให้ศาสตราจารย์สเนปไม่ยอมรับอย่างยิ่ง เขาจึงโต้กลับว่า “ถึงฉันจะดุร้ายเหมือนปีศาจ ก็ไม่เห็นว่าเธอจะกลัวฉันเลยสักนิด”

“เอาล่ะ เรื่องลาออกเราพักไว้ก่อนนะ คุณหนูคอลลิน ฉันขอเรียกเธอว่าแอรีแอนนาได้ไหม” น้ำเสียงของดัมเบิลดอร์อ่อนโยน พยายามจะทำให้บรรยากาศผ่อนคลายลง

ตอนนี้แอรีแอนนาไม่ได้หุนหันพลันแล่นเหมือนเมื่อครู่แล้ว ถึงแม้จะรู้ว่าดัมเบิลดอร์กำลังพยายามทำให้เธอใจอ่อน เธอก็ไม่ได้รู้สึกต่อต้าน

“แน่นอนค่ะ ท่านอาจารย์ใหญ่” เธอพยักหน้า

“หนึ่งสัปดาห์ก่อน เธอได้ยื่นคำร้องต่อศาสตราจารย์มักกอนนากัลเพื่อขอให้ปรับปรุงสภาพแวดล้อมที่พักของนักเรียน หลังจากที่ได้หารือกับคณะกรรมการโรงเรียนแล้ว พวกเขาก็ได้อนุมัติให้เพิ่มงบประมาณเพื่อใช้ในการปรับปรุงสภาพแวดล้อมแล้ว ฉันตัดสินใจว่าจะเริ่มจากสลิธีรินก่อน เธอคิดว่าเป็นอย่างไร” แววตาของดัมเบิลดอร์ฉายแววเมตตา

“ถ้างั้นนักเรียนแต่ละคนก็จะมีห้องนอนและห้องน้ำส่วนตัวได้ใช่ไหมคะ” แอรีแอนนาถามย้ำ

ดัมเบิลดอร์ยิ้มอย่างกระอักกระอ่วน แล้วกล่าวว่า “นั่นต้องดูจำนวนคนของแต่ละบ้าน แต่ฉันบอกเธอได้ว่า นักเรียนหญิงของสลิธีรินสามารถอยู่ห้องนอนเดียวกันสองคนได้ และในห้องนอนก็จะมีห้องน้ำส่วนตัว”

แอรีแอนนาเบ้ปาก นักเรียนใหม่ของสลิธีรินปีนี้มีทั้งหมด 9 คน ผู้หญิงมีแค่ 4 คน ถึงอย่างนั้นก็ยังไม่สามารถมีห้องนอนส่วนตัวได้

ดูเหมือนว่าดัมเบิลดอร์จะมองความคิดของเธอออก เขาจึงอธิบายว่า “เพื่อนร่วมห้องเป็นมิตรภาพที่มีค่าอย่างยิ่งในช่วงเวลาที่ศึกษาเล่าเรียนนะ”

จากนั้น เขาก็หันไปมองเดรโกที่ยืนอยู่ที่มุมห้อง ขยิบตาให้แอรีแอนนา แล้วยิ้มกล่าวต่อว่า “แน่นอนว่า เพื่อนสนิทที่ใกล้ชิดกันไม่จำเป็นต้องเกิดขึ้นระหว่างเพื่อนร่วมห้องเสมอไป ระหว่างต่างเพศก็สามารถพัฒนามิตรภาพที่ดีได้เหมือนกัน ใช่ไหมล่ะ”

เมื่อเห็นดัมเบิลดอร์เลี่ยงประเด็นสำคัญ แอรีแอนนาก็ไม่คิดจะปล่อยให้เขาได้สมหวัง อีกอย่างเธอก็ยังไม่ลืมเป้าประสงค์ของการต่อสู้กับสเนป

ในเมื่อการใช้ศาสตร์มืดไม่ได้ผล งั้นก็หยิบยกเรื่องวิธีการสอนที่เธอเคยพูดไว้ก่อนหน้านี้ขึ้นมาโดยตรงเลย

“หนูยังยืนยันที่จะลาออกค่ะ” แอรีแอนนากล่าวอย่างหนักแน่น

“เธอไม่พอใจสภาพแวดล้อมที่พัก เราก็ได้ทำการปรับปรุงแล้ว เธอยังมีอะไรที่ไม่พอใจเกี่ยวกับฮอกวอตส์อีกไหม” ดัมเบิลดอร์ถามอย่างใจเย็น

แอรีแอนนายักไหล่ ยิ้มบางๆ แล้วถามว่า “หนูไม่พอใจวิธีการสอนของศาสตราจารย์สเนปมากค่ะ ได้ยินมาว่าเขาดำรงตำแหน่งสอนที่ฮอกวอตส์มา 10 ปีแล้ว งั้นในช่วงเวลานี้เขาเคยเรียนจิตวิทยาการศึกษาบ้างไหมคะ”

“ศาสตราจารย์ของฮอกวอตส์ไม่จำเป็นต้องเรียนจิตวิทยาการศึกษา” ดัมเบิลดอร์รู้เป้าประสงค์ของแอรีแอนนาแล้ว น้ำเสียงที่ตอบกลับมาเจือความจนใจเล็กน้อย

แอรีแอนนาไม่รู้จักคำว่าพอดีอยู่แล้ว เธอถามต่อ “แปลว่าฮอกวอตส์ไม่เพียงแต่สภาพที่พักจะยังหยุดอยู่ในยุคกลาง แม้แต่วิธีการสอนก็ยังไม่ก้าวไปตามยุคสมัยด้วยใช่ไหมคะ”

ในฐานะศาสตราจารย์ที่รักโรงเรียนเวทมนตร์แห่งนี้ ดัมเบิลดอร์เต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจในฮอกวอตส์

“ฉันคิดว่าฮอกวอตส์ได้สร้างผู้วิเศษที่ยอดเยี่ยมออกมาไม่น้อยเลยนะ ระดับการสอนของศาสตราจารย์ของเรา ไม่น่าจะถึงขั้นที่ถูกเธอตำหนิได้ขนาดนั้น ใช่ไหมล่ะ” น้ำเสียงของเขาสงบ แววตาฉายแววเยือกเย็น

ไม่น่าแปลกใจที่คนอื่นพูดว่าสามปีคือหนึ่งช่องว่างวัย ถึงแม้ชาติที่แล้วแอรีแอนนาจะอยู่ถึง 20 ปี บวกกับชาตินี้อีก 11 ปี เทียบกับดัมเบิลดอร์ที่อายุร้อยกว่าปี ก็ยังมีช่องว่างวัยที่นับไม่ถ้วน

แอรีแอนนาได้ยินก็หัวเราะอย่างเย้ยหยัน แล้วส่ายหน้าปฏิเสธทันที “ไม่ใช่ค่ะ คุณภาพการสอนของศาสตราจารย์บางท่านในฮอกวอตส์แย่เป็นพิเศษ ฉันคิดว่ามันเป็นเพราะพวกท่านไม่ได้ไปเรียนจิตวิทยาการศึกษากันนั่นแหละค่ะ”

ดัมเบิลดอร์ได้ยินก็เหลือบมองสเนปแวบหนึ่ง แล้วถามอย่างระมัดระวัง “เธอช่วยยกตัวอย่างให้ฉันฟังหน่อยได้ไหม ว่าศาสตราจารย์คนไหนที่คุณภาพการสอนแย่เป็นพิเศษ”

แน่นอนว่าดัมเบิลดอร์รู้ว่าแอรีแอนนาต้องพูดถึงสเนปแน่ๆ ที่จริงแล้วเขาก็รู้สึกว่าวิธีการสอนของสเนปมีปัญหามากเช่นกัน

แต่ดัมเบิลดอร์มีเรื่องต้องขอร้องสเนป ทุกครั้งที่คุยเรื่องนี้ก็มักจะถูกเขาโต้กลับมาเสมอ บางทีอาจจะอาศัยปากของแอรีแอนนา ทำให้สเนปตระหนักถึงปัญหาของตัวเองได้ก็เป็นได้

เป็นไปตามที่ดัมเบิลดอร์คาดการณ์ไว้ไม่ผิด เป้าหมายที่แอรีแอนนากล่าวหาก็คือสเนปนั่นเอง

“คนแรกแน่นอนว่าเป็นศาสตราจารย์สเนปค่ะ เรื่องอื่นไม่ต้องพูดถึง ท่านอาจารย์ใหญ่ดัมเบิลดอร์ลองไปสำรวจดูได้เลยค่ะว่า ในช่วงหลายปีที่เขาดำรงตำแหน่งมา มีผู้วิเศษที่เก่งด้านการปรุงยาเป็นพิเศษกี่คน เมื่อเทียบกับศาสตราจารย์คนก่อนแล้วเป็นอย่างไรบ้าง”

ดัมเบิลดอร์อ้าปากค้าง แต่ก็ไม่สามารถโต้แย้งได้

ศาสตราจารย์วิชาปรุงยาคนก่อนของสเนปคือฮอเรซ ซลักฮอร์น ระดับการสอนของเขาดีกว่าสเนปมากจริงๆ

ในช่วงที่ฮอเรซ ซลักฮอร์นดำรงตำแหน่ง มีนักเรียนที่เก่งด้านการปรุงยาออกมาไม่น้อยเลยจริงๆ ตอนนี้เขาสามารถนึกชื่อออกมาได้หลายคน

อย่างเช่นสเนปที่อยู่ตรงหน้านี้ แล้วก็ยังมีทอมกับลิลี่ที่ฮอเรซ ซลักฮอร์นมักจะพูดถึงอยู่บ่อยๆ

ซิเรียสกับน้องชายของเขา เรกูลัส แบล็ก ระดับการปรุงยาก็ดูเหมือนจะดีมากเช่นกัน

ส่วนในช่วง 10 ปีที่ศาสตราจารย์สเนปดำรงตำแหน่ง เขากลับจำไม่ได้เลยจริงๆ ว่ามีใครที่เก่งด้านการปรุงยาเป็นพิเศษบ้าง คงไม่ใช่ว่าในช่วง 10 ปีนี้จะไม่มีนักเรียนที่มีพรสวรรค์ด้านการปรุงยาเลยสักคนหรอกนะ

เมื่อมองดูดัมเบิลดอร์ที่พูดไม่ออก แอรีแอนนาก็เหลือบมองสเนปอย่างเย้ยหยัน แล้วกล่าวต่อว่า “เห็นไหมคะ นักเรียนที่ยอดเยี่ยมของศาสตราจารย์สเนป ท่านอาจารย์ใหญ่สักคนก็นึกไม่ออก”

เมื่อเห็นสเนปกำลังจะโมโห ดัมเบิลดอร์ก็รีบพูดกับแอรีแอนนา “ศาสตราจารย์สเนปเป็นปรมาจารย์ด้านการปรุงยาที่ยอดเยี่ยมที่สุดในรอบหลายปีมานี้นะ กระทรวงเวทมนตร์กำลังพิจารณาจะมอบเครื่องราชอิสริยาภรณ์แห่งเมอร์ลินให้เขาอยู่เลย นอกจากเขาแล้ว ฉันก็หาผู้ที่มีความสามารถด้านการปรุงยาที่ยอดเยี่ยมกว่านี้ไม่ได้อีกแล้ว”

ยังไม่ทันที่แอรีแอนนาจะโต้แย้ง เขาก็ถามต่อว่า “นอกจากศาสตราจารย์สเนปแล้ว เธอยังมีความเห็นต่อศาสตราจารย์คนไหนอีกไหม”

ถึงแม้ว่าวิธีการเปลี่ยนเรื่องของดัมเบิลดอร์จะดูแข็งทื่อมาก แต่แอรีแอนนาก็ไม่ใส่ใจ เพราะในมุมมองของเธอหัวข้อนี้ยังไม่จบ

“ก็ยังมีศาสตราจารย์ควีเรลล์ที่พูดติดอ่างอีกคนค่ะ ข้อบกพร่องต่างๆ ของเขา ยังต้องให้หนูไล่เรียงทีละข้อไหมคะ”

เมื่อได้ยินแอรีแอนนาพูดถึงควีเรลล์ ดัมเบิลดอร์ก็จนใจอยู่บ้าง นี่เป็นสายลับของโวลเดอมอร์ที่เขาจงใจปล่อยเข้ามาในโรงเรียนเอง

“ศาสตราจารย์ควีเรลล์น่าจะอธิบายเหตุผลที่เขาพูดติดอ่างไปแล้วในคาบเรียนแรก ฉันเชื่อว่าเขาจะสามารถปรับตัวได้ในเร็วๆ นี้ ให้เวลาเขาสักหน่อย ผลการเรียนตอนจบของเขายอดเยี่ยมมากนะ เราจะสูญเสียศาสตราจารย์วิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดที่ยอดเยี่ยมไปไม่ได้ ใช่ไหมล่ะ” ดัมเบิลดอร์พยายามจะแก้ต่างให้ควีเรลล์

แอรีแอนนาถึงกับพูดไม่ออกกับคำตอบนี้ของดัมเบิลดอร์

“เขาไปผจญภัยเอง ไปเจอแวมไพร์ จนถูกสาปให้พูดติดอ่าง นั่นเป็นผลกรรมที่เขาควรจะได้รับ แล้วทำไมต้องให้พวกเรามาปรับตัวเข้ากับอาการติดอ่างของเขาล่ะคะ ยังต้องให้พวกเราเสียเวลาไปดมกลิ่นกระเทียมฉุนกึกของเขาอีก”

คำพูดนี้อาจจะเรียกได้ว่าร้ายกาจมาก แต่ก็เป็นความจริงเช่นกัน ไม่ว่าควีเรลล์จะกลายเป็นแบบนี้ด้วยเหตุผลอะไร ก็ไม่ควรจะให้นักเรียนมารับผลกรรมจากความผิดพลาดของเขา

ดัมเบิลดอร์รู้ว่าทำไมควีเรลล์ถึงกลายเป็นแบบนี้ และก็รู้ดีว่าที่เขาพูดติดอ่างนั้นเป็นความตั้งใจ

เมื่อมองดูแอรีแอนนาที่กำลังคาดคั้น ในใจก็คิดว่าเหตุผลธรรมดาๆ คงจะเกลี้ยกล่อมเธอไม่ได้เป็นแน่ ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจว่าจะไปคุยกับควีเรลล์

ถ้าเขาไม่สามารถแสดงความสามารถที่แท้จริงออกมาให้พ่อมดแม่มดน้อยได้เห็น งั้นตัวเองก็คงต้องพิจารณาให้เขาออกจากฮอกวอตส์แล้ว คาดว่าโวลเดอมอร์คงไม่ยอมให้ควีเรลล์จากไปแน่

“เอาล่ะ ฉันจะไปคุยกับศาสตราจารย์ควีเรลล์ ให้เขารีบกลับคืนสู่สภาพเดิมโดยเร็วที่สุด ไม่ทำให้พวกเธอเสียเวลา” น้ำเสียงของดัมเบิลดอร์หนักแน่น ในแววตาฉายแววจริงจังเล็กน้อย

เมื่อมองดูท่าทางของดัมเบิลดอร์ที่อยากจะไล่ตัวเองไปให้พ้นๆ แอรีแอนนาก็รีบถามย้ำทันที “แล้ววิธีการสอนของสเนปล่ะคะ”