บทที่ 14: พอตเตอร์ คนผิดลำดับ

บทที่ 14: พอตเตอร์ คนผิดลำดับ

แอรีแอนนายังคาดหวังว่าหลังจากลาออกไปแล้วจะยังคงติดต่อกับเดรโกอยู่ เพื่อที่ในอนาคตจะสามารถยืมหนังสือศาสตร์มืดของบ้านเขามาอ่าน เพื่อพัฒนาฝีมือด้านเวทมนตร์ของตัวเองต่อไป

สำหรับคำขอเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้ของเดรโก แอรีแอนนาย่อมไม่ปฏิเสธอยู่แล้ว

แต่เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีข้อผิดพลาด เธอกระซิบรับประกันว่า “สุดสัปดาห์นี้ฉันจะเรียนคาถาโจมตีที่แรงเป็นพิเศษสักสองสามอย่างนะ เราจะได้เตรียมพร้อมให้ดีที่สุด”

เดรโกรู้ว่าหลังจากนี้แอรีแอนนาตั้งใจจะแค่อ่านหนังสือและไม่ฝึกเวทมนตร์แล้ว เมื่อได้ยินว่าเธอเปลี่ยนแผนเพื่อตัวเอง ในใจก็อดที่จะรู้สึกภาคภูมิใจขึ้นมาไม่ได้

อาจจะเป็นเพราะเคยมีเรื่องโต้เถียงกันมาก่อน หรืออาจจะเป็นเพราะแอรีแอนนาและเดรโกต่างก็เป็นนักเรียนบ้านสลิธีริน สำหรับการกระซิบกระซาบของทั้งสองคน ศาสตราจารย์สเนปจึงทำเป็นมองไม่เห็น

แน่นอนว่า ก็อาจจะเป็นเพราะเขากำลังเพลิดเพลินกับการหักคะแนนบ้านกริฟฟินดอร์ จนไม่มีเวลามาสนใจคนอื่น

“พอตเตอร์ คนผิดลำดับ หัก 1 คะแนน” เสียงของสเนปเย็นเยียบ

“พอตเตอร์ ใส่พลังเวทมนตร์มากเกินไป หัก 1 คะแนน”

แอรีแอนนามองไปยังฝั่งกริฟฟินดอร์แวบหนึ่ง แล้วถามเดรโกอย่างสงสัย “ศาสตราจารย์สเนปกับพ่อแม่ของพอตเตอร์มีเรื่องบาดหมางกันเหรอ”

เดรโกเลิกคิ้ว แล้วถามกลับ “ทำไมเธอถึงถามแบบนั้น”

แอรีแอนนาคาดเดาจากข้อมูลที่มีอยู่ในตอนนี้

“พอตเตอร์อายุเท่ากับพวกเรา ได้ยินมาว่าเขาก็อาศัยอยู่ในชุมชนมักเกิ้ลเหมือนกัน นั่นก็พิสูจน์ได้ว่าก่อนหน้านี้เขาไม่น่าจะรู้จักศาสตราจารย์สเนป แต่เธอดูท่าทางที่กัดฟันกรอดของศาสตราจารย์สิ เห็นได้ชัดว่าเกลียดเขามาก” แอรีแอนนาวิเคราะห์

“ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน ไม่อย่างนั้นฉันเขียนจดหมายไปถามพ่อฉันดีไหม” เดรโกติดเป็นนิสัยไปแล้ว ไม่เข้าใจอะไรก็ถามพ่อ

“ก็แค่สงสัยน่ะ ไม่ถึงกับต้องทำเรื่องใหญ่โตขนาดนั้น” แอรีแอนนาส่ายหน้า

จากนั้นเธอก็เห็นศาสตราจารย์สเนปหักคะแนนนักเรียนกริฟฟินดอร์คนอื่นๆ แต่ไม่นานก็กลับไปวนเวียนอยู่ข้างๆ พอตเตอร์อีก ยิ่งทำให้ความคิดในใจของเธอมั่นคงขึ้น

“ศาสตราจารย์สเนปอายุเท่าไหร่ ฉันจำได้ว่าในประวัติศาสตร์ยุคใกล้เขียนไว้ว่าพ่อแม่ของพอตเตอร์แต่งงานกันหลังจากเรียนจบสามปี แล้วอีกหนึ่งปีต่อมาพอตเตอร์ก็เกิด ฮอกวอตส์จบการศึกษาตอนอายุ 17 ปี ซึ่งก็หมายความว่าพวกเขาแต่งงานกันตอนอายุ 20 ปี บวกกับอายุของพอตเตอร์เข้าไป งั้นพ่อแม่ของเขาก็น่าจะอายุ 32 ปี”

สเนปเป็นพ่อทูนหัวของเดรโก เพียงแต่ก่อนเปิดเทอมอีกฝ่ายได้กำชับไว้ว่าอย่าเปิดเผยความสัมพันธ์ของคนทั้งสองในโรงเรียน ดังนั้นเขาจึงไม่เคยบอกเรื่องนี้กับใคร

สำหรับเรื่องของสเนปนั้น เดรโกย่อมรู้ดีอยู่แล้ว เขารีบตอบทันที “ศาสตราจารย์สเนปปีนี้ก็อายุ 32 ปีเหมือนกัน”

แอรีแอนนาทำหน้าเหมือนกับว่า ‘เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ’

“ถ้าพูดแบบนี้ พวกเขาก็เป็นนักเรียนรุ่นเดียวกัน พ่อแม่ของพอตเตอร์อยู่กริฟฟินดอร์ ศาสตราจารย์สเนปอยู่สลิธีริน ดูเหมือนว่าทั้งสองฝ่ายคงจะมีความแค้นกันมานานหลายปี” แอรีแอนนาพยักหน้า

ถึงแม้ทั้งสองคนจะคุยกันอยู่ แต่มือก็ไม่ได้หยุดทำงาน แอรีแอนนาไม่มีประสบการณ์ในการปรุงยา แต่เดรโกมี ภายใต้การเตือนของเดรโก แอรีแอนนาก็ไม่ได้ทำอะไรผิดพลาดเลย

หลังจากปรุงยาเสร็จยังไม่ทันได้ส่ง สเนปที่วนเวียนอยู่แถวนั้นก็เดินเข้ามา พร้อมกับกล่าวชมเชยว่า “ดีมาก น้ำยาบำบัดของมัลฟอยและคอลลินสมบูรณ์แบบมาก สลิธีรินบวกสิบคะแนน”

นี่เป็นครั้งแรกหลังจากที่เคยโต้เถียงกันครั้งนั้น ที่สเนปพูดกับแอรีแอนนา

ทว่ายังไม่ทันที่แอรีแอนนาและเดรโกจะกล่าวขอบคุณอย่างสุภาพ ในห้องเรียนก็เต็มไปด้วยกลิ่นฉุนกึก

“ชีลด์ ชาร์ม!”

แอรีแอนนาตอบสนองอย่างรวดเร็ว เธอชักไม้กายสิทธิ์ของตัวเองออกมา แล้วร่ายคาถาเกราะป้องกันใส่ตัวเองและเดรโก

ในขณะเดียวกัน สเนปก็ร่ายคาถาเดียวกันเพื่อป้องกันตัวเอง

ที่แท้ก็คือหม้อใหญ่ปรุงยาของเนวิลล์ระเบิด นอกจากคนสามคนที่ใช้คาถาเกราะป้องกันแล้ว คนอื่นๆ ในห้องเรียนต่างก็โดนลูกหลงกันถ้วนหน้า

เศษหม้อใหญ่กระเด็นไปทั่วทุกทิศทาง น้ำยาในนั้นหกกระจายไปทุกที่ กลิ่นฉุนในอากาศยิ่งรุนแรงกว่าเดิม

“เจ้าโง่ แกไม่ได้ใส่หนามเม่นตามขั้นตอนที่ฉันบอกแน่ๆ” ศาสตราจารย์สเนปเดินไปหาเนวิลล์ทันที พร้อมกับจ้องมองเขาอย่างดุร้าย

เขาร่ายคาถารักษาไปสองสามบท แต่แรงระเบิดของหม้อใหญ่นั้นรุนแรงเกินไป อีกทั้งน้ำยาที่ล้มเหลวก็มีฤทธิ์กัดกร่อน คาถารักษาจึงไม่ค่อยได้ผลเท่าไหร่ เนวิลล์ยังคงร้องไห้เสียงดัง

ศาสตราจารย์สเนปด่าเนวิลล์ไปสองสามคำ แต่เนวิลล์ก็ยังคงร้องไห้ไม่หยุด เขาจึงระบายความโกรธไปยังแฮร์รี่ พอตเตอร์ ที่อยู่ข้างๆ

“พอตเตอร์ เธอนั่งอยู่ข้างๆ เขา ทำไมถึงไม่เตือนเขาว่าต้องดับไฟก่อนแล้วค่อยใส่หนามเม่นลงไป เห็นเพื่อนร่วมชั้นบาดเจ็บเยอะขนาดนี้ เธอคงจะดีใจมากสินะ แบบนี้คนอื่นจะได้ไม่ทันสังเกตความโง่ของเธอ”

แฮร์รี่จะไปยอมรับข้อกล่าวหาแบบนี้ได้อย่างไร อีกทั้งหลังจากที่เข้าสู่โลกเวทมนตร์ เขาก็เป็นที่ชื่นชมมาตลอด นิสัยจึงค่อนข้างจะแรงกว่าตอนที่อยู่บ้านลุงกับป้ามาก

หลังจากเริ่มเรียน ศาสตราจารย์สเนปก็เยาะเย้ยเขามาตลอด ความโกรธที่สะสมมาจนถึงตอนนี้กำลังจะระเบิดออกมาอยู่รอมร่อ

“ผมไม่ได้ดูที่เขาทำ อีกอย่างเพื่อนร่วมชั้นบาดเจ็บผมก็ไม่ได้ดีใจ” แฮร์รี่โต้กลับเสียงดัง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความโกรธแค้นอย่างที่สุด

“ดีมาก เถียงศาสตราจารย์ กริฟฟินดอร์หัก 5 คะแนน” สเนปจ้องเขาเขม็ง ในแววตาเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว

การกลั่นแกล้งแบบนี้ของสเนปไม่เพียงแต่แฮร์รี่ พอตเตอร์จะทนไม่ได้ แอรีแอนนาก็มีความเห็นเช่นกัน เธอไม่เคยเป็นคนที่ยอมให้ตัวเองเสียเปรียบ มีอะไรก็พูดออกมาตรงๆ

“ทำไมตอนที่ฉันเถียงศาสตราจารย์ต้องโดนหัก 50 คะแนน แต่พอตเตอร์โดนหักแค่ 5 คะแนนล่ะคะ” แอรีแอนนากล่าวเสียงดัง

สเนปมีความเห็นต่อแฮร์รี่ พอตเตอร์ และก็มีความเห็นต่อแอรีแอนนาไม่น้อยเช่นกัน เมื่อได้ยินเธอโต้แย้งเขาต่อหน้าธารกำนัล เขาก็หันสายตาไปมองทันที

“คอลลิน ฉันไม่อยากจะเถียงกับเธอ หุบปากเดี๋ยวนี้!”

แอรีแอนนายังอยากจะเถียงต่อ แต่ก็ถูกเดรโกดึงไว้

เขากระซิบเตือน “ศาสตราจารย์สเนปไม่มีทางหักคะแนนสลิธีรินหรอก ตอนนั้นเขาก็แค่ขู่เธอเฉยๆ”

แอรีแอนนาแค่นเสียงอย่างเย็นชา แล้วบ่นว่า “วิธีการสอนของเขามันแย่เกินไปจริงๆ ฉันว่าทั้งฮอกวอตส์ คงไม่มีนักเรียนกี่คนที่เรียนวิชาปรุงยาได้ดีหรอก”

ศาสตราจารย์สเนปถึงอย่างไรก็เป็นพ่อทูนหัวของเดรโก เขาย่อมต้องเข้าข้างสเนปอยู่แล้ว

“คนฉลาดต้องเรียนได้ดีอยู่แล้ว อย่างพวกเราสองคนไง”

คำพูดแบบนี้แอรีแอนนาไม่มีทางเห็นด้วยเด็ดขาด เธอวิเคราะห์ความเห็นของตัวเองให้เดรโกฟัง

“วันเปิดเทอมไม่ใช่เธอเหรอที่บอกว่าพวกโง่กับพวกไร้ประโยชน์จะไปอยู่กริฟฟินดอร์กับฮัฟเฟิลพัฟ ฉันว่านักเรียนใหม่ส่วนใหญ่ก็ไปอยู่สองบ้านนี้นะ นั่นก็พิสูจน์ได้ว่าในโลกเวทมนตร์ก็ไม่มีคนฉลาดกี่คนหรอก อีกอย่างต่อให้เป็นสลิธีริน ก็ไม่ใช่ว่าจะมีแต่คนฉลาดทั้งหมด”

เดรโกอยากจะโต้แย้ง แต่แอรีแอนนากลับชี้ไปยังกอยล์และแครบ จากนั้นเขาก็พูดไม่ออก

“ก็ได้ สองคนนั้นเป็นข้อยกเว้น” เขาถอนหายใจ

แอรีแอนนาได้ยินก็อดหัวเราะไม่ได้ เธอเตือนเขาว่า “เธอแน่ใจนะว่ามีแค่สองคนนั้น ฉันได้ยินมาว่ามาร์คัส ฟลินต์ ต้องเรียนซ้ำชั้นไม่ใช่เหรอ”

ฮอกวอตส์ไม่เคยมีกรณีเรียนซ้ำชั้นมาก่อน เรื่องที่มาร์คัส ฟลินต์ ต้องเรียนซ้ำชั้นจึงค่อนข้างจะเป็นเรื่องใหญ่โต แม้แต่แอรีแอนนาที่มัวแต่ลุ่มหลงกับการฝึกเวทมนตร์ก็ยังรู้ข่าวนี้

“เขาก็เป็นข้อยกเว้นเหมือนกัน” เดรโกหาเหตุผลอื่นไม่ได้ ได้แต่ต้องอธิบายแบบนี้

หลังจากจัดการนักเรียนที่บาดเจ็บเสร็จแล้ว ศาสตราจารย์สเนปก็เดินมาตรงหน้าแอรีแอนนาและเดรโก ขัดจังหวะการกระซิบกระซาบของทั้งสองคน

“คุณหนูคอลลิน กรุณาอธิบายหน่อยสิว่า เพิ่งจะเปิดเทอมได้แค่อาทิตย์เดียว เธอไปเรียนคาถาเกราะป้องกันมาจากไหน” เขามองแอรีแอนนาอย่างจริงจัง พยายามจะจับพิรุธจากใบหน้าของเธอว่าโกหกหรือไม่

แอรีแอนนาตอบกลับอย่างไม่หลบเลี่ยง “ในห้องสมุดมีบทวิเคราะห์คาถาเกราะป้องกันอยู่มากมายค่ะ แต่ฉันไม่ได้เรียนมาจากหนังสือในห้องสมุด แต่ดูมาจากหนังสือมือสองที่ซื้อที่ตรอกไดแอกอน ในนั้นมีขั้นตอนการร่ายคาถาอย่างละเอียดค่ะ”

แน่นอนว่าก่อนเปิดเทอมแอรีแอนนาไม่เคยเรียนคาถานี้มาก่อน แค่เคยอ่านบทวิเคราะห์ของคาถานี้เท่านั้น ที่ใช้ได้อย่างคล่องแคล่วขนาดนี้ เป็นเพราะสัปดาห์นี้เพื่อที่จะทดลองความแรงของคาถาปลดอาวุธ เธอจึงได้ใช้คาถาเกราะป้องกันกับหุ่นไม้ไปหลายครั้ง

สีหน้าของแอรีแอนนานิ่งสงบเกินไป สเนปจึงแยกไม่ออกว่าเธอพูดโกหกหรือไม่

“ถ้างั้นตอนนี้เธอบอกฉันมาสิว่า นอกจากคาถาเกราะป้องกันแล้ว เธอยังเรียนคาถาอะไรมาอีก” เสียงของศาสตราจารย์สเนปเริ่มจะมีแววคาดคั้นขึ้นมาเล็กน้อย

แน่นอนว่าแอรีแอนนารู้ว่าสเนปหมายความว่าอย่างไร เขาอยากจะรู้ว่าเธอเคยฝึกคำสาปโทษผิดสถานเดียวมาบ้างหรือไม่

เธอมองสเนปอย่างท้าทาย แล้วกล่าวว่า “ท่านถามมาตรงๆ เลยก็ได้ค่ะว่าฉันเคยฝึกคำสาปสะกดใจมาหรือเปล่า”

สเนปก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง เขายอมรับความคิดของตัวเองตรงๆ แล้วถามว่า “ดีมาก งั้นก็กรุณาตอบมาอย่างจริงจังด้วย เธอเคยฝึกคำสาปสะกดใจมาหรือเปล่า”

ตลอดสัปดาห์นี้ ศาสตราจารย์ที่สอนหลายคนต่างก็เคยคุยเรื่องแอรีแอนนากับสเนป ทุกคนต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันว่าเธอเป็นอัจฉริยะด้านเวทมนตร์ที่หาได้ยาก แทบจะทุกคาถาแค่เรียนครั้งเดียวก็ทำได้เลย

แม้ว่าท่าทางจะไม่ถูก การออกเสียงจะไม่แม่นยำ และสำหรับคาถาง่ายๆ เธอก็สามารถร่ายเวทแบบไร้เสียงได้แล้ว

ในงานเลี้ยงวันเปิดเทอม แอรีแอนนาก็พูดอย่างหนักแน่นว่าจะเรียนคำสาปสะกดใจ และหลังจากนั้นสเนปก็ได้ไปสอบถามรายละเอียดจากนักเรียนคนอื่น

นักเรียนที่นั่งข้างๆ แอรีแอนนาบอกเขาว่า แอรีแอนนาเคยพูดว่าในมือมีหนังสือการสกัดใจอยู่เล่มหนึ่ง และบนนั้นก็มีบทวิเคราะห์คำสาปสะกดใจอย่างละเอียด

ด้วยพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ของแอรีแอนนา ถ้าเธอตั้งใจจะเรียนคำสาปสะกดใจจริงๆ แค่เวลาหนึ่งสัปดาห์ก็คงจะเรียนสำเร็จไปแล้ว