บทที่ 7: สลิธีริน

บทที่ 7: สลิธีริน

เหล่านักเรียนใหม่นั่งเรือไปกับยักษ์แฮกริดจนถึงฮอกวอตส์ แอรีแอนนามองปราสาทที่สูงตระหง่าน อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจไปกับความยิ่งใหญ่ของประวัติศาสตร์

แต่ถึงอย่างไร เธอก็เป็นคนที่มาจากศตวรรษที่ 21 ดังนั้นเธอจึงรู้สึกว่าปราสาทแห่งนี้แม้จะสวยงาม แต่ก็ไม่เหมาะกับการอยู่อาศัย เมื่อคิดว่าอีก 7 ปีข้างหน้าจะต้องมาเรียนที่นี่ เธอก็อดที่จะทำหน้าบูดบึ้งไม่ได้

เพราะเคยคุยกันมาก่อนหน้านี้แล้ว เดรโกจึงรู้สึกว่าแอรีแอนนาเป็นคนที่ไม่เลวเลยทีเดียว เขาจึงลากเธอมาตลอดทางจนถึงฮอกวอตส์

เมื่อเดรโกเห็นแอรีแอนนาไม่สบอารมณ์ เขาจึงเอ่ยถาม “เธอเป็นอะไรไป”

แอรีแอนนาตอบอย่างลำบากใจ “ฉันรู้สึกว่าปราสาทหลังนี้เหมาะแค่กับการเข้าชม ไม่เหมาะกับการอยู่อาศัย พวกเราต้องอยู่ที่นี่ตั้ง 7 ปี ก็เลยไม่ค่อยมีความสุขเท่าไหร่”

“ปราสาทสวยขนาดนี้เธอยังไม่พอใจอีกเหรอ” เดรโกเลิกคิ้ว “บ้านของเธอเป็นปราสาทที่หรูหรามากหรือไง”

“เธอไม่รู้สึกเหรอว่าปราสาทหลังนี้เป็นของจากยุคกลาง” แอรีแอนนามองไปยังเดรโกอย่างประหลาดใจ “ฉันมั่นใจเลยว่าห้องนอนของนักเรียนไม่มีห้องน้ำแน่ๆ ตอนนี้ก็จะเข้าศตวรรษที่ 21 แล้วนะ สถาปัตยกรรมแบบนี้ไม่เหมาะกับการอยู่อาศัยของมนุษย์แล้ว”

“ห้องนอนในปราสาทของเธอมีห้องน้ำด้วยเหรอ” เดรโกถามอย่างประหลาดใจ “ไม่รู้สึกว่ามันเสียงดังเหรอ”

เสียงกดชักโครกมันดังมากเลยนะ

“เทคโนโลยีเก็บเสียงสมัยนี้สุดยอดมากเลยนะ” แอรีแอนนาตอบอย่างเป็นเรื่องปกติ

“อีกอย่าง ในห้องนอนของเธอมีคนอื่นอาศัยอยู่ด้วยหรือไง” เห็นได้ชัดว่าแอรีแอนนาเข้าใจความหมายของเดรโกผิดไป

“สถาปัตยกรรมในโลกมักเกิ้ลตอนนี้สุดยอดขนาดนี้แล้วเหรอ” เดรโกมองแอรีแอนนาอย่างตกตะลึง

แอรีแอนนาไม่ตอบ แต่กลับถามย้อนไปว่า “บ้านเธออยู่ในเขตไหนเหรอ”

“อยู่ที่เบอร์มิงแฮม” เดรโกตอบ

แอรีแอนนาไม่ได้วิจารณ์อะไร เพียงแค่แนะนำอย่างนุ่มนวลว่า “ดูจากการแต่งตัวของเธอแล้ว บ้านเธอน่าจะรวยมากนะ ทางที่ดีควรจะไปซื้อคฤหาสน์สักหลังในลอนดอน สภาพแวดล้อมในการอยู่อาศัยจะดีกว่ามาก”

เพราะกลัวว่าเดรโกจะรู้สึกไม่ดี แอรีแอนนาจึงกล่าวเสริม “ที่เบอร์มิงแฮมมีพวกมาเฟียเยอะ พวกคนว่างงานก็เยอะด้วย เรื่องความปลอดภัยเป็นปัญหาแน่นอน”

“แต่ที่ลอนดอนมีมักเกิ้ลเยอะเกินไป พวกเขาจะเห็นเราใช้เวทมนตร์” เดรโกขมวดคิ้วที่สวยงามของเขา

“ก็ไม่ต้องใช้เวทมนตร์สิ” แอรีแอนนาพูดอย่างเป็นเรื่องธรรมดา

ผู้วิเศษเลือดบริสุทธิ์ภาคภูมิใจในมรดกทางเวทมนตร์ของตัวเองมาก จะไม่ใช้เวทมนตร์ได้อย่างไร เขาจ้องมองแอรีแอนนาอย่างพูดไม่ออก แล้วกล่าวว่า “เราเป็นผู้วิเศษนะ จะไม่ใช้เวทมนตร์ได้ยังไง”

แอรีแอนนาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วแนะนำว่า “งั้นก็ไปซื้อคฤหาสน์หลังใหญ่ๆ แถบชานเมืองสิ แล้วก็มีรถหรูๆ สักสองสามคัน จะได้เข้าเมืองสะดวก แถวนั้นก็ไม่มีมักเกิ้ลด้วย แค่นี้ก็สิ้นเรื่องแล้วไม่ใช่เหรอ”

“แล้วมันต้องใช้เงินเท่าไหร่ล่ะ” เดรโกถามเธอด้วยความสงสัย

“ปีที่แล้วฉันเพิ่งซื้อคฤหาสน์หรูมาหลังหนึ่ง ราคา 13.25 ล้านปอนด์ ปีนี้น่าจะแพงขึ้นอีกหน่อย” ไม่ว่าจะอยู่ที่ประเทศไหน บ้านก็เป็นสินทรัพย์ที่เพิ่มมูลค่าได้ทั้งนั้น ในชื่อของแอรีแอนนามีอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว

“13.25 ล้านปอนด์นี่เป็นกี่เกลเลียนทองเหรอ” เดรโกถามต่อ

“เมื่อเดือนกว่าๆ ก่อนฉันไปแลกเงินที่กริงกอตส์ ห้าปอนด์แลกได้หนึ่งเกลเลียนทอง เธอลองคำนวณดูเองสิ” แอรีแอนนายักไหล่

เดรโกฉลาดมาก เขาสามารถคำนวณออกมาได้ในทันที และแล้วเขาก็ต้องตกตะลึงกับตัวเลขนั้น

“สองล้านหกแสนกว่าเกลเลียนทอง ปราสาทของมักเกิ้ลมันแพงขนาดนี้เลยเหรอ” เดรโกเบิกตากว้าง

ต้องรู้ด้วยว่าไม้กวาดบินนิมบัส 2000 แค่ด้ามเดียวราคาเพียง 1,000 เกลเลียนทองเท่านั้น แต่พ่อของเขาก็ยังไม่ซื้อให้เลย อย่ามาพูดเรื่องไร้สาระว่านักเรียนใหม่เอาเข้าโรงเรียนไม่ได้ ถ้าไม่สนใจเรื่องนั้นจริงๆ ซื้อเก็บไว้ที่บ้านก็ยังได้

สำหรับสถานการณ์เช่นนี้ แอรีแอนนากลับรู้สึกว่าเป็นเรื่องปกติมาก

“ฉันเคยอ่านประวัติศาสตร์ของโลกเวทมนตร์มาแล้ว ผู้วิเศษทั่วทั้งอังกฤษมีแค่ประมาณ 10,000 คนเท่านั้น ถึงพวกเธอจะทำธุรกิจกับผู้วิเศษทุกคน แล้วมันจะทำเงินได้สักเท่าไหร่กันเชียว ลองคิดดูสิว่าทั่วทั้งโลกมีมักเกิ้ลอยู่กี่คน” แอรีแอนนาเตือนเขา

ถึงแม้ตระกูลเลือดบริสุทธิ์จะเกลียดชังมักเกิ้ล แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะไม่รู้ข้อมูลของมักเกิ้ลเลยแม้แต่น้อย อย่าว่าแต่ทั่วทั้งอังกฤษเลย แค่ในลอนดอนแห่งเดียว จำนวนประชากรมักเกิ้ลก็มีมากกว่าหกล้านคนแล้ว

เดรโกพยักหน้าอย่างใจยังสั่นไม่หาย “จริงด้วย จำนวนของมักเกิ้ลมันเยอะเกินไปจริงๆ ถึงจะทำเงินจากพวกเขาได้คนละหนึ่งเกลเลียนทอง นั่นก็เป็นทรัพย์สมบัติที่เกินจะจินตนาการแล้ว งั้นบ้านเธอก็รวยมากเลยสิ ปราสาทแพงขนาดนั้น เธอบอกว่าซื้อก็ซื้อเลย”

แอรีแอนนาตอบกลับอย่างเป็นเรื่องธรรมดา “เงินที่ฝากไว้ในธนาคารมีแต่จะลดค่าลง ฉันซื้อมาก็เพื่อรักษามูลค่าของมัน”

“เดิมทีฉันวางแผนจะย้ายไปอเมริกาในปีหน้า พอถึงตอนนั้นสินทรัพย์พวกนี้ก็ต้องจัดการขายทิ้ง ถ้าพ่อเธอสนใจอยากจะซื้อ ก็มาซื้อกับฉันได้นะ เห็นแก่ที่เราเป็นเพื่อนร่วมชั้นกัน จะลดราคาให้เป็นพิเศษ” เมื่อนึกถึงแผนการย้ายประเทศของตัวเอง แอรีแอนนาก็รู้สึกหมดอาลัยตายอยากขึ้นมาหน่อยๆ

เดรโกผู้ไม่ยอมเสียหน้าได้แต่พูดว่า “เดี๋ยวฉันจะเขียนจดหมายไปถามพ่อดูก่อน ฉันยังไม่ได้เข้าไปยุ่งเรื่องของตระกูลเลย”

ทั้งสองคนกระซิบกระซาบพูดคุยเรื่องการค้าขายเหล่านี้กันในงานเลี้ยงคัดสรรบ้าน โดยไม่มีแก่ใจจะไปสนใจสถานการณ์การคัดสรร จนกระทั่งถึงตอนที่ชื่อของเดรโกถูกเรียก พวกเขาถึงได้หันไปให้ความสนใจกับโต๊ะของเหล่าคณาจารย์

“เดรโก มัลฟอย” ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเรียกชื่อของเขาเสียงดัง

เดรโกเดินขึ้นไปข้างหน้า หมวกคัดสรรแทบจะยังไม่ทันได้แตะเส้นผมของเขา ก็ตะโกนออกมาทันทีว่า “สลิธีริน!”

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเรียกชื่อคนตามลำดับตัวอักษรแรกของนามสกุล คนอื่นๆ ก็ไม่มีอะไรน่าสนใจ จนกระทั่งแฮร์รี่ พอตเตอร์ ถูกคัดสรรไปอยู่บ้านกริฟฟินดอร์ ถึงได้เกิดความฮือฮาขึ้น

หลังจากเดรโกจากไป ตำแหน่งของเขาก็ถูกเด็กหนุ่มผิวสีคนหนึ่งเข้ามาแทนที่ อาจเป็นเพราะเห็นว่าเดรโกคุยกับแอรีแอนนามาตลอดทาง เขาจึงขยับเข้ามาใกล้แล้วกระซิบที่ข้างหูของแอรีแอนนา

“ไปกริฟฟินดอร์ มีอะไรน่าตื่นเต้นกันนักหนา ใช่ไหม เขาทั้งผอมทั้งเล็ก ไม่เหมือนคนที่เอาชนะจอมมารได้เลยสักนิด บางทีอาจจะเป็นพ่อแม่ของเขาที่ตายไปพร้อมกับจอมมารก็ได้”

แอรีแอนนามองคนคนนี้อย่างประหลาดใจ แววตาสื่อความหมายว่า ‘แล้วนายเป็นใครกัน’

เด็กหนุ่มผิวสีแนะนำตัวเอง “เบลส ซาบินี ฉันเห็นเธอคุยกับเดรโกมาตั้งนาน น่าจะเป็นเลือดบริสุทธิ์ใช่ไหม”

“ไม่ใช่เลือดบริสุทธิ์แล้วจะคุยกับเขาไม่ได้หรือไง” แอรีแอนนาท่องบทพูดเกี่ยวกับชาติกำเนิดของตัวเองอีกครั้ง

“เอาเถอะ ฉันรู้แล้วว่าทำไมเดรโกถึงคุยกับเธอ เธอดูเหมือนเลือดบริสุทธิ์มากเลยนะ ดูท่าพวกเราจะถูกคัดสรรหลังๆ เลย มาคุยเรื่องแฮร์รี่ พอตเตอร์กันดีไหม”

การยืนเฉยๆ มันน่าเบื่อ แอรีแอนนาจึงย่อมไม่ปฏิเสธอยู่แล้ว

เบลสพูดต่อว่า “คำอธิบายที่ว่าพ่อแม่ของเขาตายไปพร้อมกับจอมมารมันฟังดูสมเหตุสมผลกว่าเยอะเลย ใช่ไหมล่ะ”

แอรีแอนนายักไหล่ “แต่ทำไมในหนังสือทุกเล่มถึงบอกว่าเขาเป็นคนเอาชนะจอมมารล่ะ”

เบลสขมวดคิ้วแล้วพูดว่า “ตอนนั้นเขาอายุแค่ 1 ขวบ ไม่มีแม้แต่ไม้กายสิทธิ์ จะไปสู้กับพ่อมดศาสตร์มืดที่เก่งที่สุดได้ยังไง บางทีอาจจะเป็นพ่อแม่ของเขาจริงๆ นั่นแหละที่ตายไปพร้อมกับจอมมาร”

แอรีแอนนามองออกว่าเบลสไม่ได้ต้องการคำตอบจากเธอจริงๆ เธอจึงหมดความสนใจที่จะคุยต่อทันที

นามสกุลของแอรีแอนนาขึ้นต้นด้วยตัว K ดังนั้นพอถึงตาของเธอ ข้างหลังก็เหลือเพียงเบลสเท่านั้น

เมื่อสวมหมวกคัดสรรลงไป แอรีแอนนาก็ได้ยินเสียงคนพูดอยู่ในหัวของเธอทันที

“เจ้าเหมาะกับสลิธีรินอย่างยิ่ง แต่เจ้าเป็นแม่มดน้อยที่เกิดจากมักเกิ้ล”

“ท่านเห็นความทรงจำของข้าได้ด้วยหรือ” แอรีแอนนาถามอย่างตกตะลึง

“ข้าไม่เห็นความทรงจำ ข้าแค่เห็นคุณสมบัติของเจ้า เจ้าไม่มีความกล้าหาญที่จะมุ่งไปข้างหน้า ไม่ได้ซื่อตรงและดีงามพอ การใฝ่หาความรู้ก็ไม่ได้บริสุทธิ์หมดจด เจ้าเป็นสลิธีรินอย่างสมบูรณ์แบบ”

“ถ้างั้นก็ไปสลิธีรินสิคะ” แอรีแอนนาลองเสนอแนะอย่างหยั่งเชิง

แต่หมวกคัดสรรกลับเตือนแอรีแอนนาว่า “หลายสิบปีมานี้สภาพแวดล้อมในสลิธีรินไม่ค่อยดีต่อพวกเลือดผสมเท่าไหร่ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงแม่มดน้อยที่เกิดจากมักเกิ้ลแท้ๆ อย่างเจ้าเลย”

เมื่อได้ยินคำพูดของหมวกคัดสรร แอรีแอนนาก็หมดหวังกับเรื่องพ่อแม่ของตัวเองไปโดยสิ้นเชิง แต่เธอก็ยังพยายามเกลี้ยกล่อม “ท่านไม่พูด ฉันก็ไม่พูด แล้วใครจะไปรู้ล่ะคะ อีกอย่างฉันมาฮอกวอตส์เพื่อเรียนเวทมนตร์ ไม่ได้มาเพื่อสร้างความขัดแย้งต่อสู้”

“ก็ได้ สลิธีริน” ในที่สุดหมวกคัดสรรก็ตัดสินใจ

พอแอรีแอนนาลงจากเวทีก็เห็นเดรโกกวักมือเรียกเธอ พร้อมกับให้เด็กหนุ่มร่างใหญสองคนข้างๆ ขยับออกไปเพื่อเว้นที่นั่งให้เธอ

เมื่อมีคนรู้จักแนะนำ แอรีแอนนาย่อมไม่ปฏิเสธอยู่แล้ว

“ฉันก็รู้แล้วว่าเธอต้องมาสลิธีรินได้แน่ๆ” เดรโกยิ้มบางๆ

“หมวกคัดสรรบอกว่าฉันเหมาะกับสลิธีรินเท่านั้นค่ะ” แอรีแอนนายักไหล่

เดรโกค่อนข้างจะเจ้ากี้เจ้าการอยู่หน่อยๆ เขายังจำได้ว่าหลังจากที่เขาถูกคัดสรรไปแล้ว แอรีแอนนาก็คุยกับเบลสอยู่พักใหญ่ เขาจึงถามว่า “เมื่อกี้เธอคุยอะไรกับเบลส”

แอรีแอนนาเล่าหัวข้อสนทนาให้ฟังคร่าวๆ เธอมืดแปดด้านเกี่ยวกับโลกเวทมนตร์ และเดรโกที่เพิ่งจะเป็นเพื่อนกันก็ดูเหมือนจะไม่ค่อยรู้เรื่องอะไรมากนัก เธอจึงเสนอแนะกับเขาไปว่า

“ตอนที่เธอเขียนจดหมายถึงพ่อ ทางที่ดีน่าจะลองถามเกี่ยวกับสถานการณ์นี้ดูนะ เผื่อว่าจะมีแผนการสมคบคิดอะไรซ่อนอยู่”

“ได้” เดรโกพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม

เมื่อนึกถึงตอนที่แอรีแอนนาสวมหมวกคัดสรรนานหลายนาที เดรโกก็สงสัยขึ้นมา “ในเมื่อเธอบอกว่าเหมาะกับสลิธีรินเท่านั้น แล้วทำไมถึงใช้เวลานานขนาดนั้นล่ะ”

แอรีแอนนาอธิบาย “ฉันกำลังถามเขาว่าสามารถเห็นความทรงจำของฉันได้ไหม ก่อนเปิดเทอมฉันซื้อหนังสือเก่าเกี่ยวกับการสกัดใจมาได้เล่มหนึ่ง”

“เจ้าของคนก่อนเขียนบันทึกไว้ข้างๆ ว่าถ้าอยากจะเห็นผลของการฝึกฝน ต้องใช้คำสาปสะกดใจ แต่รอบตัวฉันไม่มีผู้วิเศษคนอื่นเลย จะให้ร่ายคาถาใส่ตัวเองก็ไม่ได้ ฉันก็นึกว่าหมวกคัดสรรจะมีผลเหมือนคำสาปสะกดใจเสียอีก”

เดิมทีมีคนหลายคนอยากจะลองหยั่งเชิงสายเลือดของแอรีแอนนา แต่พอได้ยินเธอเอ่ยถึงคำสาปสะกดใจ ก็พากันหวาดกลัวจนไม่กล้าเข้ามาคุยด้วย

สีหน้าของเดรโกก็ซีดเผือดลงไปหลายส่วน เขากระซิบเตือนแอรีแอนนาว่า “คำสาปสะกดใจเป็นหนึ่งในสามคำสาปโทษผิดสถานเดียว กระทรวงเวทมนตร์กำหนดไว้ว่าแค่มีคนใช้คาถานี้ ก็เท่ากับก่ออาชญากรรมแล้ว เธออย่าไปฝึกซี้ซั้วล่ะ”

แอรีแอนนาเคยอ่านประวัติศาสตร์ยุคใกล้มาแล้ว ย่อมรู้ข้อกำหนดของกระทรวงเวทมนตร์เกี่ยวกับคำสาปโทษผิดสถานเดียวทั้งสามบทเป็นอย่างดี แต่เธอก็ไม่ได้ใส่ใจกฎหมายของกระทรวงเวทมนตร์นัก อีกทั้งยังรู้สึกแปลกใจกับปฏิกิริยาของเดรโกมาก

“ถ้าฉันจำไม่ผิด เหมือนว่าตระกูลใหญ่ๆ ในโลกเวทมนตร์ส่วนใหญ่จะภูมิใจในมรดกศาสตร์มืดไม่ใช่เหรอ หรือว่าตระกูลมัลฟอยไม่ใช่แบบนั้น”

เดรโกจะยอมรับว่าไม่ใช่ได้อย่างไร เขากัดฟันพูดว่า “ก็ใช่ แต่ต้องดูสถานการณ์ด้วย ไม่อย่างนั้นโดนกระทรวงเวทมนตร์มาสอบสวนที่บ้านบ่อยๆ มันก็น่ารำคาญ ใช่ไหมล่ะ”

แอรีแอนนาได้ยินก็พลันนึกขึ้นได้ ดูเหมือนว่ากระทรวงเวทมนตร์จะไม่สามารถเข้ามายุ่งเกี่ยวกับการสอนของฮอกวอตส์ได้ตามอำเภอใจ ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะไม่มาที่โรงเรียน

ดังนั้นเธอจึงพูดกับเดรโกอย่างกระตือรือร้นว่า “คนของกระทรวงเวทมนตร์จะเข้ามาในฮอกวอตส์โดยไม่มีธุระไม่ได้นี่นา ไม่อย่างนั้นเรามาแอบเรียนคำสาปสะกดใจกันไหม ฉันอยากจะทดสอบผลของการสกัดใจน่ะ”