บทที่ 4 - ‘พลังจิต’

บทที่ 4 - ‘พลังจิต’

ส่วนเรื่องการอ่านหนังสือ—

บางทีหากอ่านจนลึกซึ้ง มีความรู้จริงๆ อาจจะมีผลอย่างที่ท่านลุงจงว่า แต่ในระยะสั้นคงเป็นไปไม่ได้ เขาก็ไม่อยากให้ตนเองต้องไร้เรี่ยวแรงป้องกันตัวอยู่ตลอดไป

“ย่อมไม่ใช่

วิชาของข้าเช่นนี้ เรียกกันทั่วไปว่า ‘ท่องแดนสนธยา’ เป็นเพียงคนที่สามารถสื่อสารกับสิ่งเหล่านั้นได้

แน่นอนว่าในยามจำเป็น ก็สามารถต่อสู้กันได้บ้าง

ถือเป็นแขนงหนึ่งในวิชาของเต๋า

ทว่าที่ข้าเรียนมานั้นผิวเผินยิ่งนัก หากพูดตามภาษาในวงการก็คือ ยังไม่เข้าประตูด้วยซ้ำ ทำได้เพียงหาเลี้ยงชีพในละแวกสิบลี้แปดหมู่บ้านนี้เท่านั้น

การสืบทอดวิชาเช่นนี้ มีข้อกำหนดต่อผู้เรียนสูงยิ่งนัก อย่างแรกต้องมี ‘พลังจิต’ ที่เพียงพอ หาก ‘พลังจิต’ ไม่พอ แม้จะมีอาจารย์สอนเจ้าจริงๆ สิ่งที่เรียนไม่เข้าหัวก็คือเรียนไม่เข้าหัว”

พูดจบ ท่านลุงจงก็ถอนหายใจ

ในวัยหนุ่ม เขาก็มีความทะเยอทะยานสูง โชคดีได้ติดตามอาจารย์ท่านหนึ่ง แต่ ‘พลังจิต’ ของเขาแม้จะแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไป แต่ก็มีจำกัด

ดังนั้นจึงทำได้เพียงเรียนรู้วิชาพื้นฐานบางอย่างเท่านั้น สุดท้ายจำต้องกลับมาอย่างห่อเหี่ยว

โชคดีที่ แม้จะเป็นวิชาที่เรียบง่ายและผิวเผินเช่นนั้น ก็เพียงพอที่จะรับมือกับเรื่องแปลกๆ ในหมู่บ้านได้บ้าง และทำให้เขาค่อยๆ มีชื่อเสียงขึ้นมา

นี่อย่างไรเล่า จึงมีคนเดินเท้าข้ามเขาสิบกว่าลี้ มาหาเขาเพื่อทำธุระโดยตรง

“พลังจิต?”

เฉินอวี้ซูตะลึงงัน

“เป็นคำเรียกของพลังวิญญาณอย่างหนึ่ง ที่ง่ายที่สุดก็คือการเห็นผี

คนทั่วไปมองไม่เห็น มีเพียงผู้ที่มี ‘พลังจิต’ เพียงพอเท่านั้นจึงจะมองเห็นได้

ของพวกนี้ เจ้าต้องมองเห็นมัน ถึงจะทำร้ายมันได้ หากมองไม่เห็น ก็ไร้ประโยชน์

แน่นอน ยังมีข้อยกเว้นอีกอย่างหนึ่ง ก็คือเหมือนเจ้า ที่อยู่กับ ‘มัน’ นานเกินไป沾染了它的阴气 นั่นก็สามารถมองเห็นได้เช่นกัน แต่ในตอนนั้นเจ้าก็เท่ากับถูกมันควบคุมไว้แล้ว โดยพื้นฐานแล้วไม่มีทางต่อต้านได้เลย”

ท่านลุงจงอธิบาย

“ดังนั้น ท่านจึงปฏิเสธข้าโดยตรง?

เป็นเพราะ ‘พลังจิต’ ของข้าไม่เพียงพอ?”

เฉินอวี้ซูพลันมีสีหน้าเข้าใจในทันที

ท่านลุงจงมองเขาแวบหนึ่ง ไม่ได้พูดอะไร ราวกับยอมรับโดยปริยาย

“แล้ววรยุทธ์เล่าขอรับ?”

เฉินอวี้ซูรีบถามต่ออย่างใจร้อน ในตอนนี้เขาก็รู้แล้วว่า บิดาของเขาตั้งใจจะส่งเขาไปเรียนวรยุทธ์ที่ร้านยาตระกูลหลิ่ว ในใจก็มีความคาดหวังเพิ่มขึ้นมากมาย

“วรยุทธ์นั้น ไม่มีข้อกำหนดอะไรมากนัก ขอเพียงอยากเรียน มีความขยันหมั่นเพียรเพียงพอ ก็สามารถเรียนได้

อีกทั้ง หากบรรลุในวิถียุทธ์ ก็อาจจะสามารถกลับมาเรียนวิชาในสายอาชีพของเราได้

เพราะการฝึกฝนวิถียุทธ์ถึงระดับหนึ่ง ‘พลังจิต’ ก็จะเพิ่มขึ้นด้วย

โดยธรรมชาติแล้ว สิ่งต่างๆ ในสายอาชีพพิเศษของเรา ก็จะสามารถเรียนรู้ได้

ดังนั้น ภายนอกจึงมีคำกล่าวที่ว่า ‘เข้าสู่มรรคาวิถีด้วยยุทธ์’

หมายถึงผู้ที่บรรลุในวิถียุทธ์แล้ว หันมาเรียน วิชาอาคม ของ ผู้ฝึกตน

แน่นอนว่าคนประเภทนี้น้อยมาก เพราะเมื่อบรรลุในวิถียุทธ์แล้ว พลังฝีมือก็ไม่ด้อยกว่าใคร เทียบกับผู้มีวิชาอาคมหลายคนก็ยังแข็งแกร่งกว่า จึงไม่จำเป็นต้องไปเรียนสิ่งเหล่านี้”

ทั้งสองคนพูดคุยกัน คำอธิบายต่างๆ ทำให้เฉินอวี้ซูเปิดหูเปิดตาเป็นอย่างมาก ขณะเดียวกันก็มีความคาดหวังต่ออนาคตมากขึ้น

บรรลุวรยุทธ์ ก็สามารถฝึกฝนวิชาเต๋าได้

เมื่อเทียบกับวรยุทธ์ เขาย่อมหวังที่จะเรียนวิชาอาคม บำเพ็ญเพียรจนเป็นเซียน... แม้จะไม่แน่ใจว่าโลกใบนี้จะมีเซียนอยู่จริงหรือไม่ แต่ที่นี่ ก็เป็นโลกที่น่าอัศจรรย์และเต็มไปด้วยจินตนาการที่ไม่รู้จักจบสิ้น

ในไม่ช้า พวกเขาก็มาถึงข้างสะพานไม้แห่งนั้น

อาจจะเป็นเพราะใกล้ถึงเวลามื้อเช้าแล้ว ชาวนาที่ทำงานหนักหลายคนก็กลับมาแล้ว

คนในหมู่บ้านเจอกัน ก็อดไม่ได้ที่จะทักทายกัน ทั้งสองคนก็ตอบรับ ทันใดนั้นก็สังเกตเห็นเด็กหญิงคนหนึ่งอยู่บนสะพาน

จะว่าเป็นเด็กหญิง แต่จริงๆ แล้วก็โตกว่าเฉินอวี้ซูเล็กน้อย อาจจะเป็นเพราะขาดสารอาหาร จึงผอมแห้งและตัวเล็กมาก

นางปล่อยผมสยาย เนื้อตัวมอมแมม ยังสามารถมองเห็นรอยกระบนใบหน้าได้เลือนราง

ในยามนี้ นางกำลังยืนอยู่กลางสะพาน มองผิวน้ำนิ่งไม่ไหวติง

“เฉียวหว่าเอ๋อร์ เป็นอะไรไป?”

สตรีวัยกลางคนที่ดูเหมือนจะเป็นมารดาของนางถามขึ้นทันที

“ปลา...กำลังจะออกมาแล้ว”

เด็กหญิงคนนั้นตอบกลับ

“ปลา? ปลาอะไร?”

สตรีผู้นั้นก็มองไปที่ผิวน้ำ แต่กลับไม่พบอะไรเลย

น้ำในแม่น้ำใสสะอาด มองลงไปจากบนสะพาน ก็เห็นปลาเล็กปลาน้อยมากมายว่ายวนเวียนอยู่ มีอยู่หลายตัวที่ตัวใหญ่มาก

“ปลาใหญ่”

เด็กหญิงตอบกลับ

ปลาใหญ่!

เฉินอวี้ซูได้ยินเด็กหญิงพูดเช่นนั้น ราวกับนึกอะไรขึ้นได้ แทบจะในทันที เขาก็มองไปที่หินก้อนใหญ่เหนือน้ำในแม่น้ำ

หินรูปปากปลาก้อนนั้น

ในยามนี้หินรูปปากปลาก้อนนั้น กับที่เขาเห็นเมื่อก่อนหน้านี้ ไม่ได้มีความแตกต่างกันมากนัก เพียงแต่น้ำดูเหมือนจะตื้นลงเล็กน้อย ทำให้ ‘ตาปลา’ ที่เดิมทีจมอยู่ในน้ำครึ่งหนึ่ง โผล่ขึ้นมาทั้งหมด ทำให้เขารู้สึกเย็นยะเยือกอย่างบอกไม่ถูก

ราวกับว่า ตาปลานั้นกำลังเบิกโพลง จ้องมองทุกคนบนสะพาน

ความรู้สึกนี้ ทำให้เขาขนลุกซู่ไปทั้งตัว ในชั่วพริบตารู้สึกเหมือนกับตอนที่เผชิญหน้ากับภูตผีชั้นต่ำเมื่อวานนี้

หินก้อนนี้ มีเรื่องจริงๆ หรือ? “ยืนเหม่ออะไรอยู่ ไปกันได้แล้ว”

ในตอนนี้ท่านลุงจงตบไหล่เขา แล้วดึงเขาข้ามสะพานไป

ดูเหมือนว่าเขาจะเย็นชากับเด็กหญิงและสตรีผู้นั้นมาก ตอนข้ามสะพานก็ไม่พูดอะไร ยิ่งไม่ได้ทักทายเหมือนกับที่ทำกับคนในหมู่บ้านคนอื่นๆ

สำหรับเรื่องนี้ เฉินอวี้ซูก็พอจะรู้เรื่องอยู่บ้าง ดูเหมือนว่าจะเกี่ยวข้องกับความแค้นของคนรุ่นก่อนหน้า กระทั่งเกี่ยวข้องกับทั้งหมู่บ้าน ด้วยเหตุนี้ สองแม่ลูกคู่นี้จึงเป็นเหมือนตัวตนพิเศษในหมู่บ้าน แทบไม่มีใครอยากจะข้องแวะพูดคุยด้วย

เหมือนกับเด็กอย่างเขา ก็เคยถูกตักเตือนมาบ้าง

ในไม่ช้า ทั้งสองคนก็เดินมาถึงบ้านของเฉินอวี้ซู

เฉินไป่เหอรออยู่แล้ว รีบเชิญท่านลุงจงเข้าไป

จ้าวเหอฮวายุ่งอยู่ทั้งเช้า เตรียมอาหารเจ็ดแปดอย่าง วางเต็มโต๊ะ นอกจากปลาและเนื้อแล้ว ยังตั้งใจฆ่าแม่ไก่แก่ตัวหนึ่งด้วย อุดมสมบูรณ์ยิ่งกว่าวันปีใหม่เสียอีก

อิ่มหนำสำราญ ก็เป็นเวลาหนึ่งชั่วยามให้หลังแล้ว

...

“วรยุทธ์ฝึกฝนถึงระดับหนึ่ง ก็สามารถสังหารภูตผีได้

ท่องแดนสนธยา, วิชาอาคม, เข้าสู่มรรคาวิถีด้วยยุทธ์...”

หลังจากทานข้าวเสร็จ เฉินอวี้ซูก็นั่งอยู่ในลานบ้านของตนเอง ในสมองยังคงครุ่นคิดถึงคำพูดของท่านลุงจงก่อนหน้านี้

ทว่า สุดท้ายก็เพราะเข้าใจน้อยเกินไป ไม่มีเค้าลางอะไรเลย

ดังนั้น เขาก็ไม่คิดมากอีกต่อไป หยิบหนังสือออกมา เริ่มอ่านและเขียน

การอ่าน+3 การอ่าน+4 การคัดอักษร+2 การคัดอักษร+3 ...

เพราะเป็นหนังสือเล่มใหม่ ความก้าวหน้าในหัวข้อการอ่านจึงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

ผ่านไปหนึ่งวัน ความก้าวหน้าบนแผงคุณสมบัติของเขาก็เพิ่มขึ้นไม่น้อย

ชื่อ: เฉินอวี้ซู อายุ: 12 ปี

ทักษะ: การอ่าน: รู้หนังสือ (64/100), การคัดอักษร: พออ่านออก (42/100)

...

“ตามความเร็วนี้ ภายในสองวัน ก็น่าจะสามารถเพิ่มหัวข้อรู้หนังสือให้ถึงหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์ได้

เพียงแต่ไม่รู้ว่า หลังจากความก้าวหน้าเกินร้อยแล้ว หัวข้อการอ่านนี้ จะมีการเปลี่ยนแปลงอะไรบ้าง?”

เฉินอวี้ซูอดไม่ได้ที่จะคาดหวังในใจ

เวลาสองวัน ผ่านไปในพริบตา

วันนี้ เป็นวัน ตลาดนัดใหญ่ ของเมืองพอดี

เมืองที่อยู่ใกล้กับหมู่บ้านเป่ยเจียวที่สุด มีชื่อว่า เมืองเจียงหวน แทบจะถูกแม่น้ำสายใหญ่ล้อมรอบ มีเพียงทิศเหนือ ซึ่งก็คือทิศทางของพวกเขาที่เป็นพื้นที่ติดภูเขา

เพราะมีเส้นทางน้ำที่สะดวกสบาย เรือที่สัญจรไปมามีไม่น้อย ดังนั้นจึงค่อนข้างเจริญรุ่งเรือง

และที่เรียกว่าตลาดนัดใหญ่ ก็คือตลาดที่หมู่บ้านโดยรอบจะมารวมตัวกันเป็นระยะๆ โดยทั่วไปทุกวันที่สามและหกจะเป็นตลาดเล็ก วันที่เก้าจะเป็นตลาดใหญ่

ตลาดนัดใหญ่ไม่เพียงแต่มีคนเยอะ สินค้าแปลกๆ ก็มีมากมายยิ่งขึ้น กระทั่งยังมีคณะงิ้วมาแสดงด้วย โดยธรรมชาติแล้วก็จะยิ่งเจริญรุ่งเรืองมากขึ้น

[จบแล้ว]