บทที่ 97 หัวเราะออกมาเสียงดัง

สองสิงห์/ผู้แปล

เมื่อได้ยินคำพูดของหวังเย่ ร่างของอวิ๋นถิงก็ชะงักไป

เขาเงยหน้าขึ้นมองหวังเย่ตรงหน้า แล้วเอ่ยว่า

"ท่านผู้อาวุโสต้องการให้ข้านำป้ายจั่นเทียนไป เพื่อดึงดูดความสนใจของสมาคมครองใต้หล้า!"

อวิ๋นถิงเคยผ่านประสบการณ์ในยุทธภพมาไม่น้อย จึงมองออกถึงเจตนาของหวังเย่ได้ในทันที

"ยังไง..."

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น สายตาของหวังเย่ก็เย็นชาลง เอ่ยเสียงเย็น

"เจ้าไม่เต็มใจรับ?"

พูดจบ ในน้ำเสียงของหวังเย่มีรังสีสังหารแผ่ซ่านออกมา

หากอวิ๋นถิงไม่รับป้ายจั่นเทียน นั่นก็หมายความว่าเขาเลือกทางแรก ตายที่นี่กลายเป็นหนองเลือด ไร้ร่องรอย!

แม้จะเป็นเช่นนั้น หวังเย่ก็จะประกาศต่อผู้คนว่าอวิ๋นถิงแย่งชิงป้ายจั่นเทียนไปแล้วหลบหนี

นับตั้งแต่ที่อวิ๋นถิงก้าวเท้าเข้ามาที่นี่ หม้อดำใบนี้เขาก็ต้องแบกไว้แล้ว

"ข้าอวิ๋นถิงเป็นชายชาตรีสูงเจ็ดชั่ว* มีกระดูกเหล็กตั้งตรงรับฟ้าดิน จะกลัวความตายทำไม?"

อวิ๋นถิงมองหวังเย่ตรงหน้า ผายอกออก ดูมีความอาจหา

"เรื่องแบบนี้ที่ต้องแบกรับข้อกล่าวหาใส่ร้าย ข้าไม่มีทางทำแน่นอน!"

"ยอมตายอย่างสง่างาม ไม่ยอมมีชีวิตอยู่อย่างคุกเข่า!"

"อย่างมากอีกยี่สิบปีข้าก็เกิดใหม่เป็นชายชาตรีอีกครั้ง!"

คำพูดเหล่านี้ อวิ๋นถิงพูดอย่างองอาจ มีความมุ่งมั่นของการไม่กลัวความตาย

"มีความกล้า!"

เมื่อได้ยินคำพูดของอวิ๋นถิง หวังเย่ก็พยักหน้า ในดวงตาของเขาเผยแววสังหาร เอ่ยเสียงทุ้ม

"ช่างน่านับถือนัก ชายชาติทหารสูงเจ็ดชั่ว กระดูกเหล็กตั้งตรงรับฟ้าดิน"

"ยอมตายอย่างสง่างาม ไม่ยอมมีชีวิตอยู่อย่างคุกเข่า ช่างน่านับถือ!"

"เจ้าอาจหาญถึงเพียงนี้ หากข้าพูดมากไปกว่านี้ ก็จะเป็นการดูถูกเจ้า"

"เมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าจะให้เจ้าตายอย่างสบาย!"

พูดจบ ฝ่ามือของหวังเย่ก็ขยับ พลังภายในอันแข็งแกร่งรวมตัวขึ้นในฝ่ามือ

ในชั่วพริบตา ก็เตรียมจะฟาดลงบนศีรษะของอวิ๋นถิง สังหารเขา ณ ที่นี้

"แต่ว่า!"

เมื่อเห็นการเคลื่อนไหวของหวังเย่ สีหน้าของอวิ๋นถิงก็เปลี่ยนไป เปลี่ยนทิศทางการพูด เอ่ยว่า

"หลู่ชิงฉวนแห่งสมาคมครองใต้หล้ามีความแค้นที่ไม่อาจอยู่ร่วมฟ้ากับข้าและศิษย์น้อง!"

"ชายชาตรีไม่กลัวความตาย แต่กลัวว่าศัตรูยังลอยชายอยู่ในโลก ขณะที่พวกเราต้องไปรายงานตัวกับยมบาล!"

น้ำเสียงของอวิ๋นถิงร้อนรนกระตือรือร้น เต็มไปด้วยความเศร้าสลดของวีรบุรุษผู้พ่ายแพ้

"แล้วยังไงต่อ?"

เมื่อได้ยินคำพูดอันร้อนรนกระตือรือร้นของอวิ๋นถิง หวังเย่ก็เลิกคิ้ว แล้วถาม

"แม้จะต้องอดทนอับอายเพื่อมีชีวิตอยู่ ข้าก็ต้องเก็บชีวิตไว้เพื่อแก้แค้น!"

พูดจบ อวิ๋นถิงก็ก้มตัวลง โค้งคำนับหวังเย่อย่างแรง

"ดังนั้น ข้าขอเลือกทางที่สอง ขอรับป้ายจั่นเทียน!"

???

เมื่อเห็นท่าทางของอวิ๋นถิง หวังเย่ก็ตะลึงไปชั่วขณะ

เมื่อครู่ยังเป็นกระดูกเหล็ก ไม่กลัวความตาย อีกเพียงครู่เดียวก็อ้างว่ามีแค้นใหญ่ ไม่อาจตายง่ายๆ

ความเร็วในการเปลี่ยนท่าที วิธีพูดจาเป็นธรรมชาติ ทำให้หวังเย่อดชื่นชมไม่ได้

ไม่เพียงเท่านั้น แต่ละคำพูดยังสมเหตุสมผล พูดเหตุผลที่ไม่อยากตายอย่างไร้ที่ติ

เขาอยู่ในยุทธภพมาหลายปี คนที่พูดยอมแพ้ได้อย่างยิ่งใหญ่แบบอวิ๋นถิงนี้ นับว่าเป็นคนแรก

แต่เดิมเขาคิดว่าวรยุทธ์ของอวิ๋นถิงในหมู่คนรุ่นเดียวกันนับว่าไม่เลวแล้ว

ไม่คิดว่าลิ้นของเขาจะเหนือชั้นกว่าอีก...

"เมื่อเป็นเช่นนั้น..." ถึงตอนนี้ หวังเย่ก็ส่ายหน้า แล้วเอ่ยว่า

"เอาป้ายจั่นเทียนไป แล้วไปให้พ้นจากสายตาข้า!"

พูดจบ ฝ่ามือของหวังเย่ก็ขยับ วัตถุชิ้นหนึ่งก็พุ่งไปหาอวิ๋นถิงทันที

เมื่อเห็นภาพนี้ อวิ๋นถิงก็รับวัตถุชิ้นนั้นไว้ แล้วก้มมองลงไป พบว่ามันคือป้ายจั่นเทียนที่เขียวทั้งแผ่นนั่นเอง!

เมื่อเห็นเช่นนี้ หัวใจของอวิ๋นถิงก็สะท้านอย่างรุนแรง

เมื่อมีป้ายจั่นเทียนก็สามารถเปิดหินหยุดมังกรในถ้ำหลิงอวิ๋นได้ หากได้โลหิตของอสูรวิเศษ ก็จะเพิ่มพลังได้สิบเท่า อายุยืนยาวได้ร้อยปี

ทุกอย่างล้วนอยู่ที่ป้ายจั่นเทียน

แต่สิ่งที่สำคัญถึงเพียงนี้ หวังเย่กลับโยนให้เขาอย่างไม่แยแส ราวกับเป็นเพียงก้อนหิน นี่เกินความคาดหมายของเขามาก

"จำไว้ว่าข้าให้ป้ายจั่นเทียนเจ้าเพื่ออะไร"

ในขณะที่อวิ๋นถิงกำลังตกตะลึง เสียงของหวังเย่ก็ดังขึ้นทันที

"หากวันหน้าเจ้ากล้าเปิดเผยตัวตนของข้า ไม่ว่าเจ้าจะซ่อนตัวที่ใด พลังมากแค่ไหน ข้าจะทำให้เจ้าตายอย่างไม่สมประกอบ!"

อื้อ!

เมื่อหวังเย่เอ่ยวาจา แรงกดดันอันมหาศาลก็พุ่งเข้ามา

แรงกดดันนี้ราวกับภูเขาถล่ม เพียงแค่พลังกดดันนี้ก็ทำให้อวิ๋นถิงหายใจไม่ออก!

"คำพูดของท่านผู้อาวุโส... อวิ๋นถิงจดจำไว้ในใจแล้ว..."

เผชิญกับแรงกดดันเช่นนี้ อวิ๋นถิงต้องใช้พลังทั้งหมดถึงจะเค้นคำพูดออกมาจากไรฟัน

"แม้จะแหลกเป็นผุยผง... ก็ไม่กล้าเปิดเผยตัวตนของท่านผู้อาวุโส..."

ขณะพูด เส้นเลือดที่หน้าผากของอวิ๋นถิงก็ปูดโปน เห็นได้ชัดว่าเขากำลังทนรับแรงกดดันมหาศาล

"เมื่อเป็นเช่นนั้น..."

เมื่อได้ยินคำพูดของอวิ๋นถิง หวังเย่ก็พยักหน้า

"ก็ไปให้พ้นเสียที!"

พูดจบ ในทันใดนั้น แรงกดดันที่ราวกับภูเขาถล่มก็สลายไปอย่างฉับพลัน

และในขณะที่แรงกดดันสลายไป อวิ๋นถิงก็รู้สึกว่าร่างกายเบาวูบ เขาหายใจหอบถี่

ตอนนี้เขามั่นใจได้แล้วว่า หากหวังเย่ต้องการ เพียงแค่พลังกดดันก็สามารถบดขยี้เขาได้!

ด้วยความตกตะลึง เขาเก็บป้ายจั่นเทียนไว้ในอก แล้วหนีออกไปจากเมืองจิ่งหลิงอย่างอเนจอนาถ

เมื่อเห็นอวิ๋นถิงหนีไป หวังเย่ก็พยักหน้า

ขณะนี้เขาอุ้มคนที่สลบไปทั้งสามคนทีละคน กลับไปยังโรงเตี๊ยมเมี่ยวเซียนโหลว

......

ผ่านไปครู่หนึ่ง อาจี๋รู้สึกว่าทั้งร่างหนาวเย็น

เขาลืมตาขึ้นอย่างฉับพลัน แล้วพบว่ารอบข้างมืดมิด ตรงหน้ามีเพียงเปลวเทียนเล็กๆ กระพือไหว และเงียบสงัดผิดปกติ

เมื่อหันไปมอง เขาก็เห็นหวังเย่นั่งอยู่ข้างๆ กำลังจ้องมองเขา เปลวไฟที่กระพือไหวนั้น ทำให้ใบหน้าของหวังเย่ดูวิปริตน่ากลัวยิ่งขึ้น

"เถ้าแก่ขี้งก!?"

เมื่อเห็นสภาพของหวังเย่ อาจี๋ก็สะดุ้งตื่นขึ้นมานั่ง

"พวกเราอยู่ที่ไหนกัน?"

"ปรโลก!"

เมื่อได้ยินคำพูดของอาจี๋ ใบหน้าของหวังเย่ก็เผยแววจนใจ เขาส่ายหน้า

"พวกเราตอนนี้ก็นับว่าเป็นผู้ร่วมชะตากรรมเดียวกันแล้ว..."

อื้อ!

เมื่อได้ยินคำพูดของหวังเย่ สมองของอาจี๋ก็ดังเสียงทึบๆ

"ท่านเทพสืบล่ะ? เฉินชงล่ะ? คุณหนูไป๋ล่ะ?!"

หลังจากอึ้งไปครู่หนึ่ง อาจี๋ก็พูดกับหวังเย่อย่างร้อนรน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก

เขาจำได้เพียงว่าต่อสู้กับอวิ๋นถิงแล้วสลบไป หลังจากนั้นก็ไม่รู้สึกตัวอีก

ใครจะรู้ว่าเมื่อตื่นขึ้นมา กลับถูกหวังเย่บอกว่าอยู่ปรโลกแล้ว!

หรือว่า ตนได้ตายในการต่อสู้กับอวิ๋นถิงแล้ว?!

"แล้วจะไปอยู่ที่ไหนล่ะ?!"

เมื่อได้ยินคำพูดของอาจี๋ หวังเย่ก็ชี้ไปด้านข้าง

ตามทิศทางที่หวังเย่ชี้ไป อาจี๋ก็เห็นไป๋ลู่ฮั่น เฉินชง และเทพสืบนอนตัวตรงอยู่บนพื้น ไม่ขยับเขยื้อน

"เถ้าแก่ขี้งก เกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

เมื่อเห็นภาพนี้ อาจี๋ก็ตกใจจนแทบหมดสติ เขามองหวังเย่ตรงหน้า แล้วเอ่ยถาม

"จะเกิดอะไรขึ้นได้อีกล่ะ?"

ต่อความตื่นตระหนกของอาจี๋ ใบหน้าของหวังเย่ก็ฉายแววโศกเศร้า

"พวกเราล้วนตายในมือของอวิ๋นถิงกันหมดแล้วน่ะสิ..."

คำพูดนี้ทำให้อาจี๋ตะลึงไปชั่วขณะ จากนั้นร่างกายของเขาก็อ่อนยวบ ทิ้งตัวลงกับพื้น แล้วร้องไห้โฮออกมาอย่างสุดเสียง

"ทำไมต้องเป็นเช่นนี้?"

"พระเจ้า ท่านช่างไม่ยุติธรรมเลย!"

"ข้าอายุยังน้อย ความสุขยังไม่ทันได้ลิ้มรส แต่ความทุกข์กลับได้รับไม่น้อย!"

"คิดดูว่าข้ามีใจเมตตาเหมือนพระโพธิสัตว์ ช่วยเหลือผู้ตกยาก ทำบุญทำทาน เดิมทีคิดว่าหลังจากที่รอดชีวิตจากทะเลครั้งนั้น จะมีชีวิตที่ดีขึ้น แต่ใครจะรู้ว่าเจ้าพระเจ้าสุนัขไม่ยอมปล่อยข้า จะต้องเอาชีวิตข้าให้ได้!"

"ข้าตายอย่างไม่เป็นธรรมเอาเสียเลย!"

ขณะนี้อาจี๋ทุบพื้น เปิดคอร้องไห้โฮเสียงดัง ท่าทางของเขาเหมือนกับแม่ค้าที่ทะเลาะแพ้คนบนถนน

ดูน่าตลกขบขันยิ่งกว่าหวังเย่เมื่อก่อนเสียอีก

พรืด!

เมื่อเห็นท่าทางของอาจี๋ หวังเย่ก็กลั้นไม่ได้ หัวเราะออกมาเสียงดัง

*ในวัฒนธรรมจีนโบราณเป็นการอ้างถึงส่วนสูงของชายที่เป็นลูกผู้ชายแท้ - โดย 1 ชั่วในสมัยโบราณประมาณ 1 ฟุตหรือราว 33 เซนติเมตร ดังนั้น "เจ็ดชั่ว" จึงหมายถึงส่วนสูงประมาณ 7 ฟุตหรือราว 2.3 เมตร ซึ่งในสมัยโบราณถือว่าเป็นชายร่างสูงใหญ่