บทที่ 71 เทพสืบ

สองสิงห์/ผู้แปล

ผ่านไปอย่างไม่รู้ตัว ก็ล่วงเลยไปแล้วสามวัน

วันนี้เพิ่งถึงยามเย็น หวังเย่กับอาจี๋ก็จัดการเตรียมปิดร้าน

"อย่าเพิ่งปิดร้าน!"

ในตอนนั้น เสียงร้องตะโกนดังมา มองไปตามเสียง เห็นเจ้าหน้าที่จับกุมเฉา วิ่งเข้ามาในโรงเตี๊ยมเมี่ยวเซียนโหลว หอบแฮ่กๆ พูดว่า

"เถ้าแก่หวัง อย่าเพิ่งปิดร้านนะ!"

"โอ้ เจ้าหน้าที่เฉา!"

เมื่อเห็นท่าทางของเจ้าหน้าที่จับกุมเฉา หวังเย่ก็ขมวดคิ้ว

"ท่านเป็นอะไรไป? หอบแฮ่กๆ แบบนี้ เหมือนโดนหมาไล่มา?"

พูดพลาง หวังเย่ก็มองเจ้าหน้าที่จับกุมเฉาอย่างพิจารณา

เห็นว่าตอนนี้เจ้าหน้าที่จับกุมเฉาเหงื่อไหลโชก หายใจหอบเหมือนวัว ดูช่างอเนจอนาถเหลือเกิน

"ฮ่า อย่าได้พูดถึงเลย!"

เมื่อได้ยินคำพูดของหวังเย่ เจ้าหน้าที่จับกุมเฉาก็พยายามหายใจ

"ทั้งหมดก็เพราะท่านเทพสืบน่ะสิ!"

เทพสืบ!?

คำพูดนี้ออกมา อาจี๋ที่อยู่ข้างหวังเย่ก็สะดุ้ง พูดพร้อมกันว่า

"เทพสืบมาถึงแล้วหรือ?"

"ไม่ใช่แค่มาถึง..."

ตอนนี้เจ้าหน้าที่จับกุมเฉาเพิ่งหายใจได้สะดวก

เขาเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก แล้วพูดว่า

"วันนี้ท่านเทพสืบมาถึงตั้งแต่ยามเช้าหนึ่งส่วนสี่*แล้ว (ตี 5.30) เมื่อคืนข้าดื่มมากไป เช้านี้กำลังงัวเงียอยู่ก็ถูกเรียกให้ไปที่ที่ว่าการเพื่ออธิบายสถานการณ์ พอเข้าใจสถานการณ์แล้ว ก็ถูกลากไปที่ศาลาฝังศพเพื่อชันสูตรศพกับเทพสืบ..."

"หลังจากชันสูตรศพแล้ว ก็วิ่งตรงไปยังป่าไผ่หลังวัดหานซานเพื่อตรวจสอบที่เกิดเหตุ"

"ทั้งวันนี้ข้าไม่ได้กินอะไรเลย เหนื่อยจนหมดแรง เหงื่อผุดพรายเลยทีเดียว!"

"พอทนจนถึงตอนนี้ เทพสืบก็นึกได้ว่าต้องกินข้าว ผลคือร้านค้าทั้งถนนปิดหมดแล้ว เหลือแต่โรงเตี๊ยมเมี่ยวเซียนโหลวของพวกท่านที่ยังเปิดอยู่!"

ขณะพูด ใบหน้าของเจ้าหน้าที่จับกุมเฉาบิดเบี้ยวเหมือนบ๊วยเค็ม

"น่าสงสารเหลือเกิน..."

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น หวังเย่ก็ส่ายหน้า พร้อมกันนั้นก็พูดกับอาจี๋

"อาจี๋ บอกเฉินชงให้ทำก๋วยเตี๋ยวเส้นใหญ่เครื่องในหมูสักชาม..."

"เดี๋ยวก่อน!"

ไม่ทันที่หวังเย่จะพูดจบ เจ้าหน้าที่จับกุมเฉาก็ชูนิ้วสองนิ้ว

"ทำสองชาม เพิ่มเนื้อแกะอีกสองชั่ง และถั่วลิสงทอดหนึ่งจาน เดี๋ยวเทพสืบก็จะมาด้วย!"

"เทพสืบก็จะมาด้วย!?"

ตอนนั้นหวังเย่ก็สะดุ้ง ดูท่าทางตื่นตกใจ

รู้อย่างนี้ ควรปิดร้านเร็วกว่านี้...

"เถ้าแก่หวัง ท่านไม่ต้องตื่นเต้น"

เมื่อเห็นสีหน้าของหวังเย่ เจ้าหน้าที่จับกุมเฉาก็ยิ้มพูดว่า

"แม้ท่านเทพสืบจะเข้มงวดในการจัดการคดีสักหน่อย แต่ก็เข้ากับคนง่าย ตราบใดที่พวกท่านไม่ทำผิดกฎหมาย ก็ไม่ต้องกังวล!"

"ถูกต้อง!"

เมื่อเจ้าหน้าที่จับกุมเฉาพูดจบ เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นทันที

มองไปตามเสียง เห็นชายคนหนึ่งสวมชุดรัดกุมสีดำ สะพายกระบี่ยาว เอวพันเชือกเหล็กเดินเข้ามา แล้วพูดว่า

"ตราบใดที่ไม่ละเมิดกฎหมาย ก็ไม่ต้องเกรงกลัวข้า!"

!!!

เมื่อเห็นถึงตรงนี้ หวังเย่ก็ตกตะลึงงัน

ชายตรงหน้านี้ คือเทพสืบไม่ผิดแน่!

แม้จะผ่านไปหลายปี แต่เทพสืบก็ไม่มีการเปลี่ยนแปลงมากนัก

ยังคงสวมชุดดำทั้งตัว สะพายกระบี่ดูดวิญญาณ เอวพันเชือกเหล็กมังกร ตามล่าคนร้ายไปทั่ว

เพียงแต่ใบหน้าเมื่อเทียบกับอดีต ดูเหนื่อยล้ามากขึ้น

"ท่านเทพสืบ!"

เมื่อได้ยินเสียงนั้น เจ้าหน้าที่จับกุมเฉาก็ลุกขึ้นทันที

"เชิญนั่งๆ ที่นี่แม้จะเทียบไม่ได้กับโรงเหล้าในเมืองหลวง แต่ก็ถือว่าดีมาก โดยเฉพาะก๋วยเตี๋ยวเส้นใหญ่เครื่องในหมูที่นี่มีรสชาติที่แตกต่าง!"

ขณะพูด ใบหน้าของเจ้าหน้าที่จับกุมเฉาเต็มไปด้วยรอยยิ้มประจบ แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากเมื่อครู่ที่บ่นไม่หยุด

"ถูกต้องๆ..."

เมื่อได้ยินคำพูดของเจ้าหน้าที่จับกุมเฉา หวังเย่ก็รีบพูดต่อ

"ท่านเทพสืบมาเยือน กระท่อมเล็กของเราถือว่าได้รับเกียรติมากแล้ว!"

พูดพลาง หวังเย่ก็ขยิบตาให้อาจี๋

ทันใดนั้น อาจี๋ก็รู้ตัว รีบวิ่งไปที่ครัว

"เถ้าแก่มากไปแล้ว"

เหลือบมองหวังเย่อย่างเรียบๆ เทพสืบก็พูด

"ก็แค่ชื่อเสียงเท่านั้น ไม่มีอะไรน่าภูมิใจ"

คำพูดนี้ออกมา ทุกคนก็สะดุ้ง

ไม่มีใครแนะนำตัวหวังเย่ให้เทพสืบรู้จัก เทพสืบรู้ได้อย่างไรว่าหวังเย่คือเถ้าแก่?

"ฮึฮึ"

ราวกับรู้ถึงความสงสัยในใจของทุกคน เทพสืบก็ยิ้มเล็กน้อย ชี้ไปที่หวังเย่

"ท่านผู้นี้ท่าทางคล่องแคล่ว แต่ไม่มีความสนุกสนานของคนรับแขก บวกกับรอยหมึกที่แขนเสื้อ ต้องเป็นรอยจากการลงบัญชีแน่นอน..."

"ดังนั้น ท่านผู้นี้ต้องเป็นเถ้าแก่ของโรงเตี๊ยมเมี่ยวเซียนโหลว"

!!!

คำพูดนี้ออกมา หวังเย่ก็สะดุ้ง

เขารีบยกแขนขึ้นมาดู เห็นที่ปลายแขนเสื้อด้านขวามีรอยหมึกเล็กๆ

รอยหมึกนี้เล็กมาก แม้แต่ตัวเขาเองยังไม่สังเกตเห็น

แต่เทพสืบกวาดตามองเพียงครั้งเดียวก็สามารถพบได้ แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการสังเกตที่ละเอียดอ่อน

ในความตกใจ หวังเย่ก็ถอนหายใจ

หลายปีผ่านไป ความสามารถในการสังเกตของคนผู้นี้ยังคงน่ากลัวเช่นนี้

ดูเหมือนว่า ตนเองจะต้องระมัดระวังมากขึ้น

คิดถึงตรงนี้ หวังเย่ก็รีบแสดงรอยยิ้มประจบ

"ท่านเทพสืบสมดังคำเล่าลือจริงๆ เห็นชัดแม้กระทั่งเส้นขน สังเกตได้ละเอียดทุกแง่มุม!"

"ก็แค่ทักษะเล็กๆ น้อยๆ ไม่มีอะไรน่าภูมิใจ"

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น เทพสืบก็พูดอย่างภาคภูมิใจ

"ก๋วยเตี๋ยวมาแล้ว!"

ในตอนนั้น เฉินชงกับอาจี๋ต่างยกก๋วยเตี๋ยวเส้นใหญ่เครื่องในหมูและเนื้อแกะเข้ามาพร้อมกัน

"ทั้งสองท่าน ทานตอนร้อนๆ นะขอรับ!"

"ท่านเทพสืบ ลองชิมเร็ว!"

เมื่อเห็นก๋วยเตี๋ยวถูกยกมา เจ้าหน้าที่จับกุมเฉาก็พูด "รสชาติดีมากเลยนะ!"

"อืม กลิ่นหอมเปรี้ยวชวนน้ำลายสอ ดีมาก"

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น เทพสืบก็พยักหน้า

"พอดีข้าก็หิวแล้ว ลองชิมดูว่ารสชาติเป็นอย่างไร!"

ว่าแล้ว เทพสืบก็หยิบตะเกียบดูดก๋วยเตี๋ยวคำใหญ่

"อืม!"

ดูดก๋วยเตี๋ยวหนึ่งคำ เทพสืบก็เปล่งเสียงพึงพอใจ

"ก๋วยเตี๋ยวนี้รสเปรี้ยวเผ็ด ฝีมือต้นตำรับจริงๆ!"

"โดยเฉพาะเครื่องในหมูนี้ แต่ละชิ้นมีขนาดสม่ำเสมอ เมื่อเข้าปากแล้ว หอมกรุ่นอยู่เต็มปาก"

พูดพลาง เทพสืบก็คีบเนื้อแกะชิ้นหนึ่ง ยิ้มพูดว่า

"อีกทั้งเนื้อแกะนี้ หั่นบางเหลือเกิน เข้าปากแล้วนุ่มละเอียด..."

"แต่ไม่ทราบว่าฝีมือเช่นนี้ ผู้ใดเป็นของพ่อครัว?"

"เป็นข้าเอง!"

เมื่อได้ยินคำพูดของเทพสืบ เฉินชงก็ก้าวออกมาหนึ่งก้าว

"ขอบคุณท่านเทพสืบที่ชม ขอเพียงท่านกินอร่อยก็พอ!"

"ท่านเป็นพ่อครัวของโรงเตี๊ยมเมี่ยวเซียนโหลว?"

เมื่อมองเฉินชงตรงหน้า เทพสืบก็ยิ้มเล็กน้อย ถามออกมา

"ถูกต้องขอรับ!"

ตอนนั้นเฉินชงยิ้มเซ่อๆ สองที ดูซื่อๆ เป็นพิเศษ

"อืม"

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น เทพสืบก็พยักหน้า มองสำรวจเฉินชง แล้วพูดว่า

"ข้าเห็นว่าร่างกายของท่านแข็งแรง ไม่เหมือนพ่อครัวทั่วไปที่มักจะอ้วนพี แต่กลับแน่นกระชับ..."

"อีกอย่าง สามารถหั่นเครื่องในหมูและเนื้อแกะได้ขนาดนี้ ทักษะการใช้มีดต้องเป็นระดับชั้นเลิศ"

"แค่รูปร่างของท่าน และทักษะการใช้มีดเช่นนี้ หากออกไปฆ่าคน ช่างน่ากลัวยิ่งนัก!"