บทที่ 37 แค่เขาเองหรือ?

ยามเที่ยงวัน ซือเจี้ยนหมิงสั่งเหล้าฮวาเตียวหนึ่งกา นั่งริมหน้าต่างของโรงเตี๊ยมเมี่ยวเซียนโหลว จิบเหล้าเรื่อยๆ

เขามีรูปร่างหน้าตาหล่อเหลา ดวงตาทั้งคู่มองออกไปนอกหน้าต่าง ราวกับกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

ข้างกายเขา มีไหเหล้าที่บรรจุวานรไฟอยู่

"เฮ้ย ข้าว่าท่านนี่ไม่รู้จักพอแล้วนะ"

ในตอนนั้น หวังเย่เดินมาข้างกายซือเจี้ยนหมิง ใช้นิ้วเคาะโต๊ะ

"เช้าตรู่ก็ฝึกกระบี่ ตอนนี้ก็มานั่งดื่มเหล้าที่นี่"

"ท่านจะไม่เลิกรา นอกจากจะนำเรื่องวุ่นวายมาที่นี่ใช่ไหม?"

ระหว่างพูด หวังเย่ชี้ไปที่ไหเหล้าข้างกายซือเจี้ยนหมิง ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่พอใจ

"เจ้าของร้านหวัง ข้าจะพักอยู่ที่นี่อีกสักสองสามวัน รอจนกว่าสหายของข้าจะมาถึง แล้วก็จะไปทันที ไม่รบกวนเกินจำเป็น!"

ซือเจี้ยนหมิงยกถ้วยเหล้าขึ้น จิบเบาๆ แล้วกล่าว

พร้อมกันนั้น เขาก็ยื่นมือออกไป วางเงินสิบตำลึงลงบนโต๊ะ

"นี่คือเงินของวันนี้ ส่วนที่เหลือถือเป็นค่าชดเชยที่รบกวนการนอนของท่านเมื่อเช้า"

"นับว่าท่านรู้จักมารยาท"

เมื่อเห็นเงิน หวังเย่ก็บ่นพึมพำ "พอพบสหายของท่านแล้วก็รีบจากไปเถอะ อย่ามาสร้างปัญหาให้ข้า!"

พูดจบ เขาก็หยิบเงินบนโต๊ะ หันหลังเดินไปที่โต๊ะคิดเงิน

"ไอ้เถ้าแก่ขี้งกนั่นก็เป็นแบบนี้แหละ"

พอหวังเย่เดินไปแล้ว อาจี๋ก็เดินมาข้างๆซือเจี้ยนหมิง

"ขี้ขลาด กลัวเรื่องวุ่นวาย รู้จักแต่เงิน ท่านไม่ต้องสนใจเขาหรอก..."

"น้องชายพูดเล่นแล้ว"

เมื่อได้ยินคำพูดของอาจี๋ ซือเจี้ยนหมิงก็วางถ้วยเหล้าในมือลง แล้วกล่าวว่า

"ข้ากลับรู้สึกว่าเจ้าของร้านหวังมีสายตากว้างไกล มีความรู้ไม่ธรรมดา มีลักษณะของยอดฝีมือ"

???

เมื่อได้ยินคำพูดของซือเจี้ยนหมิง อาจี๋ก็ตกใจเล็กน้อย

จากนั้น เขาก็ยื่นฝ่ามือไปที่ซือเจี้ยนหมิง แล้วกล่าวว่า "นี่กี่นิ้ว?"

เมื่อเห็นฝ่ามือของอาจี๋ ซือเจี้ยนหมิงก็ยิ้มและตอบ

"ห้า!"

"แล้วตอนนี้ล่ะ?"

พูดพลางอาจี๋ก็หุบนิ้วสองนิ้ว

"สาม"

เมื่อเห็นท่าทางของอาจี๋ ซือเจี้ยนหมิงก็ยิ้มแล้วกล่าวว่า "น้องชายอาจี๋ ข้าไม่ได้เมา..."

"นั่นสิ แปลกจริง"

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น อาจี๋ก็เกาศรีษะ เขามองซือเจี้ยนหมิงแล้วกล่าวว่า

"คนนี้ไม่ได้เมา ทำไมพูดเหมือนคนเมาล่ะ?"

ต่อปฏิกิริยาของอาจี๋ ซือเจี้ยนหมิงกล่าวว่า

"ดูเหมือนน้องชายอาจี๋จะมีอคติกับเจ้าของร้านหวังอย่างมากนะ"

"ข้าจะมีอคติกับเขาทำไม?"

ตอนนี้อาจี๋ตกใจมากจนเอ่ยปากว่า "ท่านไม่รู้จักไอ้เถ้าแก่ขี้งกนั่นจริงๆ"

"ไอ้เถ้าแก่ขี้งกนั่นชีวิตนี้มีความชอบแค่สองอย่าง คือรับเงินกับเที่ยวซ่อง รับเงินเจ้าก็เห็นแล้ว ถ้าเจ้าอยู่อีกสักสองสามวัน รับรองได้เห็นไอ้เถ้าแก่ขี้งกนั่นเดินหน้าลามกไปที่โหยวหงแน่นอน..."

ระหว่างพูด อาจี๋ก็ระบายความในใจเกี่ยวกับหวังเย่ออกมาหมด

"แต่เจ้าของร้านหวังดูไม่เหมือนคนแบบนั้นนะ..."

ในดวงตาของซือเจี้ยนหมิงเต็มไปด้วยความสงสัย "เช้านี้เขายังชี้แนะวรยุทธ์ให้ข้าเลย!"

"หา?!"

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น อาจี๋ก็เบิกตากว้าง "ชี้แนะวรยุทธ์ให้ท่าน? เขานี่น่ะหรือ?!"

"ท่านอย่าล้อเล่นเลย ไอ้เถ้าแก่ขี้งกนั่นร่างกายอ่อนแอ ขึ้นเตียงยังเกือบจะไม่ไหว"

"เมื่อไม่นานมานี้ไปเที่ยวซ่องแล้วถูกจับไปมัดไว้ที่วัดร้าง ถ้าไม่ใช่น้องชายคนนี้ไปช่วยทันเวลา

เขาคงตายไปแปดรอบแล้ว!"

คำพูดของอาจี๋เต็มไปด้วยความไม่เชื่อ

เขาไม่เชื่อเลยว่า หวังเย่ที่ตะกละและหลงใหลในโฉมสตรีผู้นี้ จะสามารถชี้แนะวรยุทธ์ให้กับซือเจี้ยนหมิงที่อยู่ในระดับขั้นอาจารย์ได้

"เป็นเรื่องจริง"

มองดูอาจี๋ ซือเจี้ยนหมิงส่ายหน้า แล้วกล่าวอย่างมั่นใจ

"ร่างกายของเจ้าของร้านหวังอ่อนแอไร้เรี่ยวแรง จริงๆ แล้วไม่เหมือนผู้มีวรยุทธ์

แต่ความรู้ของเขากว้างขวางมาก..."

พูดพลาง ซือเจี้ยนหมิงก็เล่าคำแนะนำของหวังเย่ให้อาจี๋ฟัง

"หืม!"

เมื่อได้ยินคำพูดของซือเจี้ยนหมิง อาจี๋ก็ตบต้นขา แล้วกล่าวว่า "นี่เรียกว่าชี้แนะหรือ!"

"เป็นอย่างนี้นะ ท่านเดินไปทางใต้ผ่านถนนใหญ่สามสาย จะมีร้านน้ำชาหวั่นหลง ที่นั่นมีอาจารย์ที่เล่านิทาน"

"ท่านให้เงินเขาสิบตำลึง เขาจะเล่าได้ทั้งวันจนปากแห้ง!"

"ไอ้เถ้าแก่ขี้งกนั่นคงได้ยินเรื่องเล่าจากที่ไหนสักแห่ง แล้วมาหลอกท่าน!"

ตอนนี้อาจี๋ทำให้หวังเย่ดูไร้ค่า

"แต่เรื่องเล่าข้าก็เคยฟังนะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของอาจี๋ ซือเจี้ยนหมิงก็กล่าวว่า "สิ่งที่เจ้าของร้านหวังพูด ไม่เหมือนบทในเรื่องเล่านะ"

"นั่นก็เพราะระดับของท่านสูงแล้ว!"

เมื่อเห็นซือเจี้ยนหมิงงุนงง อาจี๋ก็ตบไหล่ซือเจี้ยนหมิง

"พุทธกล่าวไว้ว่า ในใจมีพระพุทธเจ้า มองอะไรก็เป็นพระพุทธเจ้า ในใจมีขี้ มองอะไรก็เป็นขี้"

"ในใจท่านเต็มไปด้วยวรยุทธ์ ดังนั้นเมื่อไอ้เถ้าแก่ขี้งกนั่นพูดอะไรสักสองประโยคจากเรื่องเล่า ท่านก็คิดว่าเป็นการชี้แนะวรยุทธ์"

"ไอ้เถ้าแก่ขี้งกนั่นสมองเต็มไปด้วยเงิน ดังนั้นเขาจึงมองใครก็อยากจะหลอกเชือดซะหมด เข้าใจไหม?"

ตอนนี้ อาจี๋ให้คำแนะนำซือเจี้ยนหมิงอย่างจริงจัง

"อาจี๋!"

ขณะที่อาจี๋พยายามให้คำแนะนำซือเจี้ยนหมิงอย่างจริงจัง เสียงของหวังเย่ก็ดังมาจากข้างๆ

"ไอ้เด็กนี่แอบขี้เกียจอีกแล้วใช่ไหม? รีบไปต้อนรับลูกค้าเดี๋ยวนี้!"

"ไอ้เฒ่าดูดเลือด!"

เมื่อได้ยินเสียงของหวังเย่ อาจี๋ก็บ่นพึมพำ เขาตบไหล่ซือเจี้ยนหมิง

"ข้าต้องไปทำงานก่อน สรุปแล้วก็คือ อย่าเชื่อคำพูดของไอ้เถ้าแก่ขี้งกนั่นก็แล้วกัน!"

"อาจี๋?!"

ตอนนี้ เสียงของหวังเย่ดังมาอีก "แกยังอยากได้ค่าจ้างอยู่ไหม?!"

"เอ่อ มาแล้ว!"

อาจี๋ตอบรับทีหนึ่ง แล้วรีบวิ่งไปที่โต๊ะคิดเงิน

"เร่ง เร่ง เร่ง รู้จักแต่เร่ง!"

เมื่อมาถึงโต๊ะคิดเงิน อาจี๋ก็พาดผ้าเช็ดหน้าไว้บนไหล่ "มีอะไร?!"

"ไอ้เด็กบ้า เรียกสองครั้งก็ยังไม่มา!"

เมื่อเห็นท่าทางน่าตีของอาจี๋ หวังเย่ก็ยกมือขึ้นตีหัวเขาทันที

"มาแล้วยังทำหน้าบูดอีก ช่างน่าโบย!"

"ไป ชายคนนั้นยืนอยู่หน้าประตูนานแล้ว ไปถามเขาหน่อยว่าต้องการอะไร?"

"ถ้าจะเข้าพักหรือกินข้าวก็เชิญเข้ามา ถ้าจะขอทานก็บอกให้รีบไปซะ!"

พูดจบ หวังเย่ก็ยกมือชี้ไปที่ชายคนหนึ่งซึ่งสวมเสื้อผ้าสีเทาและสวมผ้าคลุมศีรษะที่ยืนอยู่หน้าโรงเตี๊ยม

ชายผู้นี้ยืนอยู่กับที่ไม่ขยับเขยื้อน ร่างกายห่อหุ้มมิดชิด มองไปแล้วดูแปลกประหลาด

"รู้แล้ว!"

ตอบรับอย่างขี้เกียจ อาจี๋ก็เดินออกไปข้างนอกเขาเดินไปพลางบ่นพึมพำไปพลาง

"รู้จักแต่หลบอยู่หลังโต๊ะคิดเงินพูดพล่าม เดินมาอีกสองก้าวมาถามเองจะเหนื่อยตายหรือไง?"

ระหว่างบ่น อาจี๋ก็มาถึงตรงหน้าชายผู้นี้ แล้วกล่าวว่า

"ท่านแขกผู้นี้ ท่านจะเข้าพักหรือมีธุระอะไร ที่ท่านยืนอยู่หน้าร้านไม่ขยับไปไหน มันรบกวนการทำค้าขายของพวกเรา..."

อย่างไรก็ตาม พอพูดจบ ชายผู้นี้ก็ไม่ได้สนใจอาจี๋

เขายังคงก้มหน้ายืนอยู่กับที่ ทั้งร่างราวกับรูปปั้น

"เฮ้ ท่านแขกผู้นี้ ข้ากำลังพูดกับท่านนะ!"

พูดจบ อาจี๋ก็ยื่นมือออกไปเพื่อแตะตัวชายผู้นี้

ในขณะที่อาจี๋กำลังจะแตะตัวชายผู้นี้ ชายผู้นั้นก็ดูเหมือนจะรู้สึกตัว ร่างกายขยับเล็กน้อย แล้วเงยหน้าขึ้น

พอเงยหน้าขึ้นมา กลับเห็นว่าใบหน้าของชายผู้นี้เต็มไปด้วยแผลเป็นคล้ายถูกน้ำร้อนลวก

แผลเป็นเหล่านั้นบวมแดงอย่างมาก ข้างในมีหนองเลือดเป็นก้อนใหญ่ ทำให้บวมเป่งจนดูเหมือนจะแตกออกมาได้ทุกเมื่อ

สองสิงห์/ผู้แปล