บทที่ 31 เกิดเรื่องแล้ว

วันรุ่งขึ้นยามเที่ยง ณ โรงเตี๊ยมเมี่ยวเซียนโหลว

เมื่อเทียบกับเมื่อวานที่เต็มไปด้วยยอดฝีมือในยุทธภพ วันนี้โรงเตี๊ยมเมี่ยวเซียนโหลวดูเป็นปกติมากขึ้น

แม้จะยังมียอดฝีมือในยุทธภพที่พกพาอาวุธเป็นกลุ่มเล็กๆ มาใช้บริการอยู่บ้าง แต่ส่วนใหญ่ก็เป็นชาวบ้านละแวกใกล้เคียง

ยามนี้หวังเย่กำลังวุ่นวายต้อนรับลูกค้า

อาจี๋ แม้ร่างกายจะอยู่ในโรงเตี๊ยม แต่จิตใจกลับล่องลอยออกไปไกลแล้ว

เสียงระเบิดเมื่อคืนนี้เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

เป็นเหมือนที่หวังเย่บอกหรือไม่ว่าโรงเตี๊ยมอื่นๆ ในเมืองได้รับผลกระทบไปด้วย?

ผลลัพธ์เป็นอย่างไรกันแน่?

คำถามเหล่านี้ผุดขึ้นมาในห้วงความคิดของอาจี๋ ราวกับมีหนูยี่สิบห้าตัวกำลังไต่อยู่ในใจ ทำให้รู้สึกกระสับกระส่ายอย่างที่สุด

"แม่เจ้า หิวตายข้าแล้ว!"

ขณะที่อาจี๋กำลังใจลอย เสียงคุ้นหูก็ดังขึ้น

เมื่อมองไปตามเสียง พบว่าเจ้าหน้าที่จับกุมเฉาก้าวเร็วๆ เข้ามาในร้าน นั่งลงที่โต๊ะหนึ่งแล้วเอ่ยว่า

"เจ้าของร้าน ขอเส้นใหญ่เครื่องในหมูสักชามหนึ่ง ใส่พริกเยอะๆ"

"โอ้ นี่มิใช่เจ้าหน้าที่จับกุมเฉาหรอกหรือ!"

เมื่อได้ยินคำพูดของเจ้าหน้าที่จับกุมเฉา ร่างของหวังเย่ที่กึ่งตายกึ่งเป็นอยู่หลังโต๊ะคิดเงินก็กระตุกลุกขึ้นทันที รีบเดินเข้าไปหา

"ปกติท่านไม่ได้กินที่โรงเตี๊ยมเยว่ไหลใกล้ๆ จวนหรอกหรือ?"

"วันนี้มาใช้บริการร้านเล็กๆ ของข้าได้อย่างไรกัน?"

ประโยคนี้หวังเย่พูดด้วยสีหน้าประจบประแจง

เมื่อเห็นเช่นนี้ อาจี๋ก็เงี่ยหูฟัง

เขาต้องการทราบข่าวสารจากการสนทนาของเจ้าหน้าที่จับกุมเฉา ด้วยความอยากรู้อยากเห็นของตนเอง

"อย่าพูดถึงเลย!"

เจ้าหน้าที่จับกุมเฉาตบที่ขาตัวเอง พลางพูดอย่างหมดหนทาง

"เจ้าของโรงเตี๊ยมเยว่ไหลคนนั้นเมื่อคืนไม่รู้ว่าอะไรดลจิตดลใจ ปกติทุกวันปิดร้านตอนยามสุนัข (19.00-21.00 น.) สามส่วน แต่เมื่อคืนกลับเปิดร้านจนถึงยามไฮ่ (21.00-23.00 น.) สองส่วนยังไม่ปิด!"

"แล้วดูสิ ทั้งบ้านถูกฆ่าตายหมดยังไม่พอ แม้แต่บ้านก็ถูกเผาจนเป็นเถ้าถ่าน!"

ระหว่างพูด เจ้าหน้าที่จับกุมเฉาถอนหายใจเต็มไปด้วยความเสียดาย

"เฮ้อ น่าเสียดายสาวน้อยหน้าตาดุจบุปผา... เอ่อ น่าเสียดายโรงเตี๊ยมที่เขาดำเนินกิจการอย่างขยันขันแข็งเสียจริง!"

"โรงเตี๊ยมเยว่ไหลถูกเผาเป็นเถ้าถ่านงั้นเหรอ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หวังเย่แสร้งถอนหายใจ

"เฮ้อ ข้ากับพวกเขามีความสัมพันธ์ที่ดีมาตลอด น่าเสียดายเหลือเกิน..."

"ไม่รู้จักละอาย!"

เมื่อเห็นหวังเย่แสร้งถอนหายใจเสียใจ อาจี๋ก็แอบด่าในใจ

แค่เรื่องด่าโรงเตี๊ยมเยว่ไหลว่าแย่งลูกค้า อาจี๋ก็เคยได้ยินจากปากหวังเย่มาแล้วไม่ต่ำกว่าหนึ่งครั้ง

ครั้งนี้เมื่อเห็นหวังเย่ทำหน้าเสียดายนั้น อาจี๋รู้สึกรังเกียจอย่างยิ่ง

แต่ถึงจะรังเกียจ อาจี๋ก็ยังมองหวังเย่ด้วยสายตาใหม่อีกครั้ง

แม้ไอ้เถ้าแก่หวังเย่ผู้นี้จะขี้ขลาดกลัวเรื่องวุ่นวาย แต่เรื่องการตัดสินใจครั้งสำคัญกลับไม่เคยผิดพลาด

เมื่อคืนก็เช่นกัน หากไม่ใช่เพราะหวังเย่ปิดร้านก่อนกำหนด ที่เกิดเรื่องเมื่อคืนอาจเป็นที่นี่ก็ได้

" แล้วน่าเสียดาย สาวน้อยคนนั้นจริงๆ..."

ตอนนี้เจ้าหน้าที่จับกุมเฉาก็ถอนหายใจตาม และเมื่อรู้ตัวว่าพูดผิดไป จึงเปลี่ยนเรื่อง

"เส้นใหญ่เครื่องในหมูที่นั่น ทำอร่อยจริงๆ นะ!"

"เข้าใจแล้ว เดี๋ยวข้าจะไปทำเส้นไส้อ้วนให้ท่าน รับรองไม่ด้อยไปกว่าโรงเตี๊ยมเยว่ไหลแน่นอน!"

พูดจบ หวังเย่ก็เตะอาจี๋ทีหนึ่ง

"ยืนเหม่ออะไร? รีบไปบอกเฉินชงในครัวสิ ทำเส้นใหญ่เครื่องในหมูให้เจ้าหน้าที่จับกุมเฉา บอกเขาให้ใส่เครื่องในเยอะๆ แล้วก็ใส่พริกด้วย!"

"รู้แล้ว!"

หลังจากโดนหวังเย่เตะ อาจี๋ก็พาดผ้าเช็ดหน้าบนไหล่แล้วเดินไปทางครัวอย่างเกียจคร้าน

ไม่นานนัก ชามเส้นใหญ่เครื่องในหมูที่ส่งกลิ่นหอมฟุ้งก็ถูกอาจี๋ยกมาเสิร์ฟ

"เจ้าหน้าที่จับกุมเฉา เส้นใหญ่เครื่องในหมูของท่าน เชิญรับประทาน"

"ไหนข้าลองชิมหน่อย!"

เมื่อเห็นเส้นใหญ่เครื่องในหมูตรงหน้า เจ้าหน้าที่จับกุมเฉาก็คว้าตะเกียบขึ้นมาชิมทันที

"อืม ไม่เลว!"

หลังจากชิมแล้ว ดวงตาของเจ้าหน้าที่จับกุมเฉาก็เป็นประกาย

"เคื่องในต้มได้พอดี มันแต่ไม่เลี่ยน หอมแต่ไม่เผ็ด เส้นก็เหนียวนุ่ม ดีมากทีเดียว!"

"ท่านชอบก็ดีแล้ว"

เมื่อเห็นสีหน้าพอใจของเจ้าหน้าที่จับกุมเฉา อาจี๋ก็ยิ้มพลางกล่าว

"เจ้าหน้าที่จับกุมเฉา ขอถามสักนิดเถอะ"

"โรงเตี๊ยมเยว่ไหลนั่น ทำไมถึงถูกเผาเป็นถ่านล่ะ?"

แม้ในใจจะเดาได้เจ็ดแปดส่วนแล้ว แต่อาจี๋ก็ยังอยากยืนยันด้วยตัวเอง

"ก็ไม่ซับซ้อนอะไร..."

เจ้าหน้าที่จับกุมเฉาดูอารมณ์ดีเป็นพิเศษ จึงลดเสียงลงแล้วบอกว่า

"วานรไฟปรากฏตัวใช่ไหม พวกยอดฝีมือในยุทธภพก็ไปภูเขาหูชิวเพื่อแย่งชิงวานรไฟ คนที่แย่งได้วานรไฟมาเข้าพักที่โรงเตี๊ยมเยว่ไหล ก็เลยถูกคนติดตามมาเพื่อสังหาร..."

"เช้านี้พวกเราขุดร่างออกมาจากซากปรักหักพังได้กว่ายี่สิบศพ!"

"ยี่สิบกว่า..."

อาจี๋ตกใจจนหน้าเปลี่ยน พูดอย่างตื่นตระหนก

"เบาหน่อย!"

ก่อนที่อาจี๋จะตะโกนออกมา เจ้าหน้าที่จับกุมเฉาก็รีบปิดปากอาจี๋

"ถ้าไม่ใช่เพราะเห็นว่าเจ้าหนุ่มเคยจับโจรสำเร็จ ทำให้เจ้าเมืองได้หน้า ข้าก็ไม่กล้าเล่าให้เจ้าฟังหรอกนะ!"

"ห้ามแพร่งพรายนะ ตอนนี้ข่าวถูกปิดสนิท ใครๆ ก็ยังไม่รู้เลย!"

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น อาจี๋จึงพยักหน้า แต่ดวงตายังเต็มไปด้วยความตกใจ

ขุดศพจากซากปรักหักพังได้กว่ายี่สิบศพ!

เพียงประโยคนี้ก็บอกถึงความโหดร้ายรุนแรงของเหตุการณ์ที่โรงเตี๊ยมเยว่ไหลเมื่อคืนได้ดีแล้ว

พร้อมกับความตกใจ อาจี๋ก็มองไปที่หวังเย่ ในใจอดชื่นชมไม่ได้

ไอ้เฒ่าหวังเย่ผู้นี้ก็มีของจริงอยู่บ้างเหมือนกัน

ยอดฝีมือยุทธภพยี่สิบคนตายในโรงเตี๊ยมเยว่ไหล หากมาที่นี่ ตัวเขาเองก็ยังไม่แน่ว่าจะรับมือได้!

"อย่าพูดส่งเดชนะ!"

ตอนนี้ เจ้าหน้าที่จับกุมเฉาก็กำชับอีกครั้ง แล้วก้มหน้ากินเส้นใหญ่

"ขอรับ ขอรับ"

อาจี๋พยักหน้า แล้วถามต่อว่า "แล้วตอนนี้วานรไฟอยู่ในมือใครล่ะ?"

อย่างไรก็ตาม ยังไม่ทันที่เจ้าหน้าที่จับกุมเฉาจะตอบ

อาจี๋ก็รู้สึกเจ็บที่ศีรษะ เมื่อหันไปมอง ก็เห็นหวังเย่ยืนอยู่ข้างหลัง

"ไอ้เด็กนี รีบไปรับใช้ลูกค้า อย่าถามเรื่องที่ไม่ควรถาม!"

หวังเย่มองอาจี๋ด้วยสีหน้าหงุดหงิด คำพูดเต็มไปด้วยการเตือน

"ไม่เป็นไร นี่ไม่ใช่ความลับอะไร"

เมื่อเห็นท่าทางของหวังเย่ เจ้าหน้าที่จับกุมเฉาก็ยิ้มแล้วบอกว่า

"วานรไฟอยู่ที่ไหนและกับใครข้าไม่รู้ แต่ข้ารู้ว่ามันต้องไม่ได้ออกจากเมืองจิ่งหลิงแน่!"

ในคำพูดของเจ้าหน้าที่จับกุมเฉาเต็มไปด้วยความมั่นใจ

"ทำไมล่ะ?"

อาจี๋สงสัย

"ทำไมหรือ?"

เมื่อเห็นสีหน้างุนงงของอาจี๋ เจ้าหน้าที่จับกุมเฉาก็หัวเราะเย็นชา

"ตอนนี้ถ้าเจ้าไปดูรอบๆ กำแพงเมืองจิ่งหลิงทั้งสี่ทิศ จะเห็นว่ายอดฝีมือและสำนักต่างๆ ในยุทธภพนอกเมืองมีมากกว่าทหารและนายกองในเมืองเสียอีก!"

"ช่วงเวลาแบบนี้ พาวานรไฟออกไป มันก็ไม่ต่างอะไรกับการฆ่าตัวตาย!"

พูดจบ เจ้าหน้าที่จับกุมเฉาก็ยกชามขึ้นมาแล้วกินเส้นจนหมด

"อิ่มแล้ว!"

วางชามลง เจ้าหน้าที่จับกุมเฉาพึมพำ "ไม่นึกเลยว่าพ่อครัวที่นี่ฝีมือดีจริงๆ ตั้งแต่นี้ไป มื้อกลางวันของข้าจะต้องมากินที่นี่แล้ว!"

พูดจบ เจ้าหน้าที่จับกุมเฉาก็วางเงินเหรียญลงบนโต๊ะแล้วลุกเดินออกไปทางประตู

"ไปทำงานได้แล้ว!"

ขณะที่อาจี๋กำลังมองหลังของเจ้าหน้าที่จับกุมเฉา หวังเย่ก็ยกมือแล้วตีหัวอาจี๋อีกครั้ง

"นั่นมันชายฉกรรจ์ตัวใหญ่ๆ ไม่ใช่สาวสวยเย้ายวนสักหน่อย เจ้ามองอะไรกัน?"

"ไอ้เถ้าแก่ขี้งก"

หลังจากโดนหวังเย่ตีหัวไปทีหนึ่ง อาจี๋ก็บ่นงึมงำ

สองสิงห์/ผู้แปล