บทที่ 22 ส่งคนหนีภัย

เมื่อคำพูดของหวังเย่เปล่งออกมา ร่างของฉางชิงจื่อและคนอื่นๆ ด้านหลังก็แข็งทื่อทันที

โครม!

พร้อมกับเสียงแผ่วเบา ชายชุดดำสิบกว่าคนร่างกายอ่อนแรง ล้มลงกับพื้นพร้อมกัน

มองดูอย่างละเอียด เห็นดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยเลือด ไร้ลมหายใจ

เพียงชั่วพริบตา คนเหล่านี้ก็ถูกพลังภายในทำลายเส้นลมปราณ ตายคาที่!

บนใบหน้ายังคงแสดงความตกใจก่อนตาย

"ชิงคัมภีร์ลับ ล้างตระกูล..."

มองศพสิบกว่าศพบนพื้น ดวงตาของหวังเย่เผยความดูแคลน "สมควรตาย!"

พูดพลาง หวังเย่ก็ค่อยๆ ก้าวไปยังข้างกายหลิ่นหลานจือ

เขาก้มตัวลง ใช้สองนิ้วสัมผัสคอของหลิ่นหลานจือ แล้วพยักหน้า

โชคดี เจ้าหนูนี่สลบจริงๆ

หากเขาแกล้งสลบและเห็นทุกอย่างเมื่อครู่ นั่นจะเป็นเรื่องยุ่งยากใหญ่หลวง!

หลังจากยืนยันว่าหลิ่นหลานจือสลบจริง สายตาของหวังเย่ก็มองดูศพของฉางชิงจื่อและคนอื่นๆ

"เฮ้อ ยุ่งเรื่องคนอื่นนี่เหนื่อยสุดๆ จริงๆ!"

มองศพสิบกว่าศพ หวังเย่ส่ายหน้าอย่างเบื่อหน่าย พูดเบาๆ "ไม่เพียงต้องรักษาชีวิตไอ้หมาน้อยนี่ ยังต้องทำหน้าที่ทำลายศพอีก!"

"โชคดีที่ที่นี่ใกล้ท่าเรือ มีท่อระบายน้ำเยอะ แค่ใช้ผงละลายกระดูกละลายเนื้อและเลือด แล้วชะล้างลงท่อระบายน้ำ ให้น้ำเลือดไหลลงทะเล ก็จะไม่เหลือร่องรอย"

"แต่นี่ก็ยังต้องให้ข้าลงมือเอง..."

พูดพลาง หวังเย่ก็แสดงสีหน้าจนปัญญา

ปัจจุบันต่างจากอดีตแล้ว

ก่อนหน้านี้ เมื่อหวังเย่เป็นประมุขนิกายมาร การสังหารและทำลายศพเป็นเรื่องที่เขาไม่อยากทำ เพียงฆ่าแล้วจบ ทิ้งศพไว้ที่ใดก็ช่วยเพิ่มความน่าเกรงขามของนิกายมาร ได้ประโยชน์สองทาง

แม้แต่การกำจัดบางคนอย่างลับๆ ก็มีลูกน้องจัดการ ไม่ต้องลงมือเอง

แต่ตอนนี้ หลังจากเขาฆ่าคน ยังต้องทำลายศพด้วยตัวเอง เพื่อให้แน่ใจว่าไม่เหลือร่องรอยใดๆ

อย่างไรก็ตาม ผู้ว่าการเมืองจิ่งหลิงไม่ใช่คนเซ่อๆ

ด้านหนึ่งตระกูลหลินถูกล้าง อีกด้านหนึ่งที่ท่าเรือก็มีศพสิบกว่าศพของศิษย์สำนักชิงเฉิง ผู้ว่าการจะต้องสืบสวนอย่างเต็มที่

ถ้าพวกเขาพบร่องรอยใดๆ และพบว่าประมุขมารคนเก่ายังไม่ตาย แต่อาศัยอยู่ในเมืองจิ่งหลิง นั่นจะเป็นเรื่องยุ่งยากใหญ่หลวง

การยุ่งเรื่องคนอื่นก็มีกลิ่นคาวติดตัวแล้ว ถ้ายังต้องลำบากด้วยก็ไม่คุ้มแล้ว!

คิดถึงตรงนี้ หวังเย่ก็เริ่มชำนาญในการถอดเสื้อผ้าจากร่างของฉางชิงจื่อและคนอื่นๆ

แม้ว่าผงละลายกระดูกจะมีสรรพคุณร้ายแรง แต่มันเพียงละลายกระดูกและเลือด ไม่สามารถละลายเสื้อผ้าได้

การถอดเสื้อผ้าจะช่วยให้จัดการได้สะอาดที่สุด

คิดถึงตรงนี้ หวังเย่ก็ชำนาญในการละลายศพ เผาเสื้อผ้า แล้วล้างลงท่อระบายน้ำ และโยนกระบี่ยาวของชายชุดดำลงทะเลทั้งหมด...

หลังจากจัดการอย่างหมดจด เขาก็แบกหลิ่นหลานจือไปที่ท่าเรือ

เมืองจิ่งหลิงเชื่อมต่อกับเขาห้าลูก ควบคุมชัยภูมิสามแม่น้ำ ทางน้ำเป็นเส้นทางสำคัญ ดังนั้นท่าเรือจึงสร้างอย่างใหญ่โต

มองไปในยามดึก เรือสินค้าและเรือโดยสารหลายร้อยลำจอดที่ท่าเรือ แสงไฟระยิบระยับเชื่อมต่อกัน มองดูยิ่งใหญ่ตระการตา

เห็นภาพนี้ หวังเย่ก็ถอนหายใจเบาๆ

ตอนนี้เป็นยามดึกแล้ว ถนนหนทางไม่มีคน ท่าเรือนี้ยิ่งไม่เห็นแม้แต่เงา ไม่ต้องพูดถึงคนที่จะออกทะเล

"แม่เจ้า! ยุ่งมาถึงขนาดนี้แล้ว ทำให้จบๆ ไป ก็ส่งเจ้าเป็นครั้งสุดท้าย!"

เห็นภาพตรงหน้า หวังเย่ก็ถอนหายใจเบาๆ เขาแบกหลิ่นหลานจือเดินเลี้ยวไปมา มาถึงมุมเปลี่ยวของท่าเรือ

เห็นที่ด้านล่างของท่าเรือ มีเรือเล็กลำหนึ่งลอยอยู่บนผิวน้ำ ชายชราผอมแห้งสวมหมวกใบจากคนหนึ่งกำลังสูบยาเส้น ราวกับกำลังรออะไรบางอย่าง

"เฒ่าหัวปลา!"

มองชายชราคนนี้ หวังเย่ก็เอ่ยขึ้น

"โอ้ เถ้าแก่หวัง"

เห็นหวังเย่ เฒ่าหัวปลาก็เงยหน้า เผยดวงตาขุ่นมัว อ้าปากเผยฟันเหลือง "ดึกดื่นเช่นนี้ ท่านยังมาซื้อปลาด้วยตัวเองหรือ?"

"เจ้าอย่าพูดเหลวไหล!"

ได้ยินคำพูดของเฒ่าหัวปลา หวังเย่ก็พูดอย่างเบื่อหน่าย "ใครไม่รู้ว่าเฒ่าหัวปลาเจ้าทำธุรกิจช่วยคนหนีทางน้ำ วันนี้เจ้าช่วยข้าส่งคนคนหนึ่ง!"

พูดพลาง หวังเย่ก็วางหลิ่นหลานจือลงบนพื้น "พาเขาไปท่าเรืออื่น"

"โอ้ นี่ไม่ใช่หัวหน้าสำนักเสียงไพรรุ่นเยาว์ตระกูลหลินหรอกหรือ!"

เห็นหลิ่นหลานจือ ใบหน้าของเฒ่าหัวปลาก็ปรากฏรอยยิ้ม "หัวหน้าสำนักเสียงไพรหลินเป็นคนกล้าหาญและมีน้ำใจ ชอบช่วยเหลือผู้อื่น ช่วยผู้ตกยาก มีชื่อเสียงดีในเมืองจิ่งหลิง!"

"วันนี้หัวหน้าสำนักเสียงไพรรุ่นเยาว์ตระกูลหลินจะนั่งเรือเล็กของข้า นับเป็นโชคสามชาติแล้ว!"

พูดพลาง เฒ่าหัวปลาก็เริ่มทำความสะอาดเรือเล็ก

เห็นท่าทางของเฒ่าหัวปลา หวังเย่ก็ยิ้มเล็กน้อย พูดว่า "ไม่คิดว่าเฒ่าหัวปลาเจ้าทำธุรกิจช่วยคนหนีทางน้ำ แต่ก็ยังมีน้ำใจ"

"พูดมา เพราะชื่อเสียงกล้าหาญและมีน้ำใจของหัวหน้าสำนักเสียงไพรหลิน จะลดราคาเท่าไหร่?"

"เอ๊ะ!"

ได้ยินคำพูดของหวังเย่ เฒ่าหัวปลาก็รีบพูด "เถ้าแก่หวังเข้าใจความหมายข้าผิดแล้ว!"

"นี่คือหัวหน้าสำนักเสียงไพรรุ่นเยาว์ตระกูลหลินนะ ต้องจ่ายเพิ่ม!"

???

พูดจบ ร่างของหวังเย่ก็ชะงัก

เขาจ้องมองเฒ่าหัวปลาตรงหน้า ขมวดคิ้ว กลั้นเสียงพูดว่า "ดีนัก เฒ่าหัวปลา พูดจาดูดีจนหวังเย่เกือบเชื่อ ข้านึกว่าเจ้ามีคุณธรรมจะลดราคา"

"ไม่คิดว่าเจ้ากลับขึ้นราคา!"

ฮี่ ฮี่ ฮี่!

ได้ยินคำพูดของหวังเย่ เฒ่าหัวปลาก็หัวเราะแหบๆ "เถ้าแก่หวังล้อเล่น คนแก่เล็กๆ อย่างข้าไม่เหมือนท่านที่มีธุรกิจโรงเตี๊ยมเมี่ยวเซียนโหลว ได้แต่กินข้าวจากน้ำ หากเป็นวันปกติ หัวหน้าสำนักเสียงไพรรุ่นเยาว์ตระกูลหลินนั่งเรือ คนแก่เล็กๆ อย่างข้าจะไม่คิดเงินแม้แต่อีแปะเดียว"

"แต่เรื่องตระกูลหลินถูกล้างทุกคนล้วนรู้ ต่างรู้ว่าหัวหน้าสำนักเสียงไพรรุ่นเยาว์ตระกูลหลินแบกเภทภัย คนแก่เล็กๆ อย่างข้าที่ช่วยเขาออกไปได้ก็นับว่ามีน้ำใจแล้ว เพิ่มเงินอีกหน่อยก็สมเหตุสมผลนะ!"

ได้ยินคำพูดของเฒ่าหัวปลา หวังเย่ก็สบถในใจ แต่ไม่พูดอะไร

เฒ่าหัวปลาพูดไม่ผิด ตระกูลหลินถูกล้าง หลิ่นหลานจือย่อมแบกเภทภัย

ในสถานการณ์เช่นนี้ ใครช่วยเขาก็จะพัวพันไปด้วย อาจถึงขั้นเสียชีวิต การออกมาช่วยเหลือ ก็นับว่าเป็นคนมีน้ำใจแล้ว!

"เอาเถอะ ผู้เฒ่าเจ้าพูดมีเหตุผล ข้าไม่พูดเหลวไหลกับเจ้า!"

พูดพลาง หวังเย่ก็โยนถุงเงินให้เฒ่าหัวปลา พูดว่า "นี่คือเงินหนึ่งร้อยห้าสิบตำลึง ห้าสิบตำลึงเป็นค่าตอบแทนของเจ้า หนึ่งร้อยตำลึงเป็นเงินของหัวหน้าสำนักเสียงไพรรุ่นเยาว์ตระกูลหลิน เมื่อถึงที่แล้วเจ้าส่งให้เขา แต่อย่าเปิดเผยตัวตนของเราทั้งคู่!"

สำหรับเฒ่าหัวปลา หวังเย่ก็มีความเข้าใจอยู่บ้าง แม้ชายชราผู้นี้จะรักเงิน แต่ก็มีกฎเกณฑ์

ควรได้รับก็ไม่ขาด ไม่ควรได้รับก็ไม่แตะ การส่งเงินให้เขา หวังเย่ก็วางใจ

"วางใจเถิด!"

รับถุงเงินที่หวังเย่โยนมา เฒ่าหัวปลาก็ยิ้มเล็กน้อย "หลังจากข้าออกทะเล เจ้ากับข้าก็ไม่เกี่ยวข้องกันอีก เจ้าก็ยังเป็นเถ้าแก่ของเจ้า ข้าก็ยังเป็นเฒ่าหัวปลาที่พาคนหนี พวกเราทั้งสองมีเพียงเรื่องเงินเท่านั้น ไม่มีความเกี่ยวข้องอื่นใด!"

พูดพลาง เขาก็แบกหลิ่นหลานจือขึ้นเรือ ใช้ไม้พายดันฝั่ง แล่นไปยังทะเล

"แม่เจ้า! เงินที่ค้นมาจากคนของสำนักชิงเฉิงก็ให้เจ้าหนูนี่หมดแล้ว"

"ไม่เพียงเท่านั้น ข้ายังต้องจ่ายค่าเดินทางอีกห้าสิบตำลึง"

"ยุ่งเรื่องคนอื่นจนมีกลิ่นคาวติดตัวยังไม่พอ ยังต้องจ่ายเงินอีกห้าสิบตำลึง นี่มันชีวิตบ้าอะไรกัน?"

มองเรือเล็กที่ห่างออกไป หวังเย่ก็ส่ายหน้า หมุนตัวเดินกลับไปยังโรงเตี๊ยมเมี่ยวเซียนโหลว

สองสิงห์/ผู้แปล