บทที่ 6 ทำลายศพลบร่องรอย

นอกเมืองจิ่งหลิง ในป่าที่ผู้คนแทบไม่เคยย่างกรายถึง

หวังเย่โยนร่างของหลี่ชิงจู๋ลงในหลุมดินใหม่

หลุมนี้ลึกประมาณสามชุ่น ขอบขุดเป็นสี่เหลี่ยมเรียบร้อย เป็นระเบียบยิ่ง

ภายในมีศพสิบสามศพรวมถึงหลี่ชิงจู๋ วางเรียงอย่างเป็นระเบียบ น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

สิบสามศพนี้เปลือยเปล่า ไม่มีเสื้อผ้าติดตัว สร้างความสะเทือนใจแก่ผู้พบเห็น

"สวรรค์มีทางเจ้าไม่เดิน นรกไร้ประตูเจ้ากลับเสนอตัว"

มองดูสิบสามศพในหลุม หวังเย่ส่ายหน้า

"หากเจ้าเอาป้ายไปแล้วถอยไป ทุกคนก็จะมีความสุขกันถ้วนหน้า"

"แต่เจ้ากลับทำให้เรื่องเลวร้ายลงถึงขั้นนี้ จำเป็นด้วยหรือ?"

พูดพลาง เขาหยิบขวดเซรามิกสีแดงเข้มออกมาจากอก เปิดจุกเทผงบางส่วนลงบนศพในหลุม

ฉี่!

ผงนี้เทลงบนศพทันทีก็ก่อให้เกิดควันสีขาว ขณะเดียวกันศพในหลุมก็ละลายกลายเป็นหนองเลือดด้วยความเร็วที่เห็นได้ด้วยตาเปล่า

ผงในขวดเซรามิกเรียกว่าผงละลายกระดูก เพียงสัมผัสเล็กน้อยศพก็ละลายเป็นน้ำเลือด เป็นยาวิเศษที่คนในนิกายมารต้องพกติดตัว เมื่อฆ่าคนชิงทรัพย์ ก็ทำลายศพลบร่องรอย

ยามว่างหวังเย่จึงปรุงเก็บไว้บ้างเผื่อยามจำเป็น ไม่คิดว่าจะได้ใช้เสียจริงๆ

หลังจากเห็นศพในหลุมละลายเป็นน้ำเลือดแล้ว หวังเย่เหลือบตามองไปด้านข้าง

เห็นว่าข้างกายเขามีกองชุดดำสำหรับออกปฏิบัติการยามค่ำคืน นอกจากนี้ยังมีกระบี่ยาวสิบสองเล่มและเงินทองบางส่วน

สิ่งของเหล่านี้วางเรียงอย่างเป็นระเบียบ ไม่มีความยุ่งเหยิงแม้แต่น้อย

การทำลายศพลบร่องรอยก็เป็นศาสตร์หนึ่ง

และหวังเย่ก็เป็นบรมครูแห่งศาสตร์นั้น

"ชุดดำนี้เก็บไว้ไม่ได้ เผาทิ้งดีกว่า"

ครุ่นคิดเล็กน้อย หวังเย่หยิบไม้ขีดมาจุดไฟเผาชุดดำ แล้วโยนลงไปในหลุม

พร้อมกับแสงไฟลุกโชน เสื้อผ้าเหล่านี้ก็ถูกเผาจนเป็นเถ้าถ่าน ผสมกับน้ำเลือดในหลุม กลายเป็นสีดำเลอะเทอะ ไม่อาจจำแนกได้ว่าเป็นสิ่งใด

มองดูสิ่งดำเลอะเทอะในหลุมดิน หวังเย่พยักหน้า

พร้อมกันนั้นเขาก็โยนกระบี่ยาวสิบสองเล่มรวมถึงกระบี่กระดูกขาวลงในหลุมดินด้วย รีบคุ้ยดินกลบ ฝังทั้งหมดไว้

แม้ว่ากระบี่เหล่านี้หากนำไปขายก็จะเป็นรายได้ไม่น้อย โดยเฉพาะกระบี่กระดูกขาวยิ่งมีค่ามาก

แต่เหล่านี้ล้วนเป็นอาวุธของสมาชิกสมาคมครองใต้หล้า หากนำออกขายอย่างไม่ระมัดระวังก็จะเป็นการทิ้งหลักฐานไว้ได้

ในอนาคต หากสมาคมครองใต้หล้าสืบหา ก็จะนำความยุ่งยากมาสู่ตนได้โดยง่าย

ดังนั้นเพื่อหลีกเลี่ยงความยุ่งยาก หวังเย่จึงเลือกที่จะฝังทั้งหมด

แน่นอน ในวันข้างหน้าหากโชคไม่ดี สิ่งเหล่านี้อาจถูกขุดพบ

แต่เมื่อถึงเวลานั้น ก็นานจนสาวไม่ถึงตนแล้ว...

เวลาผ่านไปครู่หนึ่ง หลุมดินถูกหวังเย่กลบอย่างเรียบร้อย เนื่องจากฝนตกติดต่อกันหลายวัน พื้นที่นี้เต็มไปด้วยโคลน บวกกับเป็นที่ที่คนแทบไม่ค่อยผ่านมา จึงมองไม่ออกว่ามีความผิดปกติใด

ไม่มีใครจะคิดหรอกว่า ที่นี่ฝังศพสมาชิกสมาคมครองใต้หล้าถึงสิบสามศพ

"เสร็จแล้ว เลิกงาน!"

หลังจัดการทุกอย่างเรียบร้อย หวังเย่ถอนหายใจยาว เขาชั่งน้ำหนักเงินในมือ "รวมหนึ่งร้อยยี่สิบแปดต้าเหลียง ฆ่าคนชิงทรัพย์นี่ เร็วกว่าทำการค้าอย่างสุจริตมากจริงๆ!"

พูดไปพลาง หวังเย่ก็เดินกลับไปยังเมืองจิ่งหลิงอย่างช้าๆ

กลับมาที่โรงเตี๊ยมเมี่ยวเซียนโหลว อาจี๋กับเฉินชงยังคงสลบอยู่บนพื้น ไม่มีทีท่าว่าจะตื่น

"เฮ้อ"

หวังเย่เตะอาจี๋ที่นอนเหมือนหมูตายเล็กน้อย แล้วส่ายหน้า

"เฉินชงก็ยังพอเข้าใจ แต่อาจี๋อย่างน้อยก็เป็นยอดฝีมือขั้นอาจารย์ กลับถูกยาม่านเมาบุปผาทำให้สลบไปด้วย"

"โชคดีที่มีข้าอยู่ ไม่เช่นนั้นพวกเจ้าทั้งสองคงไปดื่มน้ำแกงบนสะพานนรกแปดชาติแล้ว"

"ยาม่านเมาบุปผานี้แม้จะมีฤทธิ์แรง แต่ก็ออกฤทธิ์เพียงหกชั่วยาม ข้าไม่จำเป็นต้องช่วยแก้พิษให้พวกเจ้า นอนหลับสักตื่นหนึ่ง พรุ่งนี้เช้าพิษก็จะหมดไปเอง!"

ระหว่างพูด หวังเย่วางป้ายจั่นเทียนบนโต๊ะ แล้วค่อยๆ นอนลงบนพื้น

"คืนนี้นอนพื้นไปสักคืนแล้วกัน"

อาจี๋มีวิชายุทธ์ยังถูกยาสลบจนหมดสติ หากตัวเองเป็นเจ้าของโรงเตี๊ยมที่ไร้วิชา ถ้าไม่ได้เป็นอะไร นั่นคงน่าสงสัย

เพื่อไม่ให้เกิดความสงสัย คืนนี้หวังเย่จึงยอมนอนพื้นกับอาจี๋และเฉินชง

"การเป็นคนธรรมดา ทำไมถึงยากเย็นนักหนา?"

ถอนหายใจเบาๆ แล้ว หวังเย่ก็หลับตาลง ค่อยๆ หลับไป

......

"เถ้าแก่...เถ้าแก่!"

ในห้วงเคลิบเคลิ้ม หวังเย่พลันได้ยินเสียงคนเรียกตัวเอง

ยังไม่ทันที่เขาจะลืมตา ก็รู้สึกถึงน้ำเย็นเทราดลงมาบนศีรษะ ทำให้เขาตื่นทันที

เขาลืมตาขึ้นอย่างรวดเร็ว หวังเย่มองเห็นอาจี๋มือหนึ่งถือถัง กำลังก้มลงมองตัวเองพร้อมกับเฉินชง

"อาจี๋ พ่อแม่เจ้าสอนให้ทำแบบนี้หรือไง?"

เห็นภาพตรงหน้า หวังเย่ก็ด่าออกมาทันที "แต่เช้าตรู่เจ้าเอาน้ำมาสาดข้าทำไม?"

ตอนนี้หวังเย่ทั้งร่างเปียกโชก มีหยดน้ำไหลลงมาตามปลายจมูกไม่หยุด สภาพไม่น่าดูเอาเสียเลย

"เถ้าแก่ ท่านอย่าโกรธเลย พวกเรากำลังช่วยท่านนะ!"

ได้ยินคำพูดของหวังเย่ อาจี๋พูดอย่างจริงใจ "เมื่อคืนมีคนร้ายปล่อยควันพิษทำให้พวกเราสลบกันหมด ท่านลืมแล้วหรือ?"

"เหมือนจะมีเรื่องแบบนั้นนะ ข้าได้กลิ่นหอมอย่างหนึ่ง แล้วก็ไม่รู้เรื่องอะไรเลย"

ตอนนี้ หวังเย่แสร้งทำเป็นนึก

"ใช่แล้ว ข้าเห็นท่านยังไม่ฟื้น จึงต้องใช้วิธีนี้!"

ได้ยินหวังเย่ยืนยัน อาจี๋ตบขาพูด

ให้ตายเถอะ...

ได้ยินคำพูดของอาจี๋ หวังเย่ถึงกับพูดไม่ออก

ความคิดของอาจี๋คนนี้ เขาเข้าใจดีเหลือเกิน

ปกติเจ้าหมอนี่ก็ไม่พอใจที่ตนสั่งงานอยู่แล้ว

ถ้าน้ำเย็นถังนี้ไม่มีเจตนาเอาคืน ให้ตายเขาก็ไม่เชื่อ!

แต่ถึงเขาจะไม่เชื่อ ก็ไม่มีทางทำอะไรได้

ใครใช้ให้ตัวตนปัจจุบันของเขาเป็นเจ้าของโรงเตี๊ยมที่ไม่มีวิชายุทธ์ล่ะ?

ไม่มีใครรู้อดีตของเขา ยิ่งไม่มีใครรู้ว่าเขามีวิชายุทธ์

ถูกลูกน้องแก้แค้น หวังเย่ก็ได้แต่นิ่ง

"ครั้งนี้ข้าจะถือว่าเจ้ามีข้ออ้าง"

คิดถึงตรงนี้ หวังเย่ลุกขึ้นพร้อมด่า "ถ้ามีครั้งหน้า ข้าจะหักเงินเจ้าครึ่งปี!"

"รีบจัดการที่นี่ให้เรียบร้อย แล้วเตรียมเปิดร้าน!"

ระหว่างพูด หวังเย่ปาดน้ำเย็นบนใบหน้า แล้วเอ่ยขึ้น

"ยังจะเปิดร้านอีกหรือขอรับ?"

ได้ยินคำพูดของหวังเย่ อาจี๋ตกใจ "เมื่อคืนพวกเราเพิ่งถูกควันพิษทำให้สลบไป ไม่ปิดร้านสักวัน พักผ่อนบ้างหรือ?"

"พวกเจ้ามีอะไรหรือ?"

ได้ยินคำพูดของอาจี๋ หวังเย่หันไปถามกลับ

"ก็ไม่มีอะไรนี่ขอรับ..."

ตอนนี้ อาจี๋เต็มไปด้วยความสงสัย เมื่อวานตนได้กลิ่นประหลาดแล้วก็สลบไป เช้านี้ตื่นมากลับยังอยู่ในร้าน

ไม่เพียงเท่านั้น ข้าวของในร้านก็ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง แม้แต่ป้ายจั่นเทียนก็ยังวางอยู่บนโต๊ะอย่างเงียบๆ ไม่มีใครเอาไป

ตนเองถูกควันพิษทำให้สลบแต่กลับไม่มีอะไรเกิดขึ้น เรื่องนี้ช่างน่าสงสัยยิ่งนัก

"ไม่มีอะไรแล้วเจ้ายังพูดอะไรอีก?"

สำหรับคำพูดของอาจี๋ หวังเย่เอ่ยว่า "คล่องแคล่วหน่อย ทำความสะอาดที่นี่ให้เรียบร้อย ทำไม่ดีระวังข้าจะเอาเรื่องเก่าเรื่องใหม่มาคิดบัญชีพร้อมกัน!"

"แล้วเจ้าด้วย เฉินชง!"

พูดจบกับอาจี๋ หวังเย่หันเป้าไปที่เฉินชง "เจ้าอย่ายืนเฉยอยู่เลย รีบจัดการครัวให้เรียบร้อย เตรียมทำงาน!"

พูดจบประโยค หวังเย่ก็เดินกลับไปยังที่พักในลานหลัง

"เถ้าแก่ขี้งก!"

มองแผ่นหลังของหวังเย่ที่เดินจากไป อาจี๋กับเฉินชงพึมพำ แล้วก็เริ่มทำงานในร้านอย่างว่าง่าย

สองสิงห์/ผู้แปล