บทที่ 5 หนึ่งก้าวสู่นิกายมาร ลึกล้ำดุจมหาสมุทร

ดึกสงัด สายฝนฤดูใบไม้ร่วงที่โปรยปรายต่อเนื่องหยุดลงในที่สุด

ภายในเมืองจิ่งหลิงมีไอละอองเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งส่วน

ในโรงเตี๊ยมเมี่ยวเซียนโหลว อาหารบนโต๊ะถูกกินไปเกือบครึ่ง อาจี๋กับเฉินชงเคี้ยวอาหารเต็มปาก กิริยาการกินดูไม่น่าดูเอาเสียเลย

ส่วนป้ายจั่นเทียนที่ทุกคนแย่งชิง กลับวางอยู่บนโต๊ะราวกับเป็นของไร้ค่า ไม่มีใครสนใจ

หวังเย่มองดูอาจี๋กับเฉินชงที่กำลังกินเหมือนหมูกินอาหารตรงหน้า ขมวดคิ้วจนเป็นปม

"ไม่ใช่นะ ไม่รู้ร้อนรู้หนาวกันหรือไง?"

มองดูอาจี๋กับเฉินชงตรงหน้า หวังเย่เอ่ย "เวลาแบบนี้ พวกเจ้ายังมีอารมณ์มากินดื่มเอิกเกริกอยู่ที่นี่?"

ตอนนี้หวังเย่ยอมจำนนจริงๆ

อาจี๋กับเฉินชงสองคนนี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าอะไรคือการไม่รู้ร้อนรู้หนาว

ตอนกลางวันเพิ่งก่อเรื่องยุ่งยากใหญ่โต สองคนนี้กลับยังกินข้าวได้อย่างสบายใจ?

ความใจเย็นแบบนี้ก็หาใครเทียบได้ยากแล้ว

"เถ้าแก่ เรื่องนี้ท่านไม่เข้าใจ"

ได้ยินคำพูดของหวังเย่ อาจี๋เชิดปากใหญ่ที่เต็มไปด้วยไขมันวาววับ หัวเราะพูดว่า "ข้ากินอิ่มแล้ว จึงจะมีแรงรับมือกับโจรจากสมาคมครองใต้หล้าสิ!"

"ท่านวางใจได้ หากโจรจากสมาคมครองใต้หล้ามาถึงที่นี่ ข้าจะปกป้องท่านอย่างแน่นอน!"

ตอนนี้อาจี๋ตบอกดังปัง ปัง ท่าทางเหมือนถ้าไม่ใช่ข้าแล้วจะเป็นใคร

"เฉินชงแล้วเจ้าล่ะ?"

ได้ยินคำอธิบายของอาจี๋ หวังเย่สูดลมหายใจลึก เอ่ยว่า "เจ้าก็กินให้อิ่ม สะสมแรงไว้ต่อกรกับโจรหรือ?"

"ไม่ใช่!"

ได้ยินเช่นนั้น เฉินชงส่ายหน้า มือหยิบตะเกียบคีบเนื้อแกะขึ้นมา เอ่ยว่า

"ข้าเป็นเพียงพ่อครัว ไม่มีวิชายุทธ์ จะไปสู้อะไรกับโจร?"

"ข้าคิดว่านะ อาจี๋ก่อเรื่องวุ่นวายใหญ่โตเช่นนี้ ข้าต้องกินให้อิ่มไว้ก่อน เผื่อโจรจู่โจมมากระทันหัน แล้วข้าต้องไปอยู่บนเส้นทางสู่ปรโลก จะได้ไม่เป็นปีศาจที่หิวโหย"

ได้ฟังเช่นนี้ หวังเย่ถึงกับพูดไม่ออกเลย

เขาจ้องมองเฉินชง น้ำเสียงหนักแน่นขึ้น "เจ้าช่างเตรียมการเผื่อไว้ก่อนล่วงหน้า ป้องกันไว้ก่อนจริงๆ!"

"ใช่สิ!"

ตอนนี้เฉินชงพยักหน้า เอ่ยว่า "ข้าเป็นพ่อครัวมาทั้งชีวิต จะตายก็ขอเป็นปีศาจที่ตายเพราะอิ่มเกินไปดีกว่า!"

"เฮ้ ข้าว่าทำไม..."

ได้ยินคำพูดของเฉินชง หวังเย่โกรธจนแทบระเบิด

อย่างไรก็ตาม ขณะที่เขากำลังจะระเบิดอารมณ์ กลิ่นหอมอ่อนๆ ลอยมาอย่างไร้สุ้มเสียง

กลิ่นหอมนี้แทบจะไม่มีตัวตน สูดดมเพียงครั้งเดียว ทั้งร่างกลับรู้สึกอ่อนแรงเล็กน้อย

ม่านเมาบุปผา!

ทันใดนั้น ชื่อหนึ่งปรากฏขึ้นในสมองของหวังเย่

เขาเคยท่องยุทธภพมานาน จะไม่รู้จักกลิ่นของ 'ม่านเมาบุปผา' ได้อย่างไร?

ม่านเมาบุปผาเป็นยาพิษลึกลับชนิดหนึ่งในยุทธภพ ผู้ที่สูดดมจะสลบไม่ได้สติหกชั่วยาม ลมปราณแท้สูญสิ้น มักใช้ต่อกรกับยอดฝีมือที่มีวรยุทธ์ล้ำลึก

เห็นได้ชัดว่า มีคนปล่อยควันพิษเข้ามาในร้าน

สิ่งที่ควรมา สุดท้ายก็หนีไม่พ้น!

คิดถึงตรงนี้ หวังเย่เอ่ยว่า "เอ๊ะ นี่กลิ่นอะไร? หอมจริงๆ!"

พูดพลาง หวังเย่ยังแกล้งสูดดมแรงๆ อีกสองครั้ง

แล้วเขาก็หลับตาลง ล้มพับลงกับพื้นโครมใหญ่

แม้ว่าม่านเมาบุปผาจะร้ายกาจ แต่การพบโชคลาภในวัยหนุ่มของหวังเย่ทำให้เขาต้านทานพิษได้ ดังนั้นม่านเมาบุปผานี้จึงไม่มีผลต่อเขาเลย

ที่เขาทำเช่นนี้ เพราะต้องการดูว่าอีกฝ่ายจะทำอย่างไรต่อไป

"เถ้าแก่..."

เห็นหวังเย่ล้มลง อาจี๋กับเฉินชงก็กำลังจะลุกขึ้น

แต่ยังไม่ทันที่พวกเขาจะยืนตรง ก็รู้สึกว่าทั้งร่างกายอ่อนปวกเปียกเหมือนไร้เรี่ยวแรง

แล้วทั้งสองคนก็ตาเหลือกขึ้น ล้มลงกับพื้นติดๆ กัน แล้วไม่มีความเคลื่อนไหวอีก

โครม!

หลังจากเฉินชงกับอาจี๋ล้มลง ประตูใหญ่ของโรงเตี๊ยมเมี่ยวเซียนโหลว ก็ถูกถีบเปิดด้วยอย่างแรง

จากนั้นชายชุดดำสิบสามคน นำโดยหลี่ชิงจู๋ก็เข้ามาในร้าน

"ฮึ ข้านึกว่าเป็นยอดฝีมือที่ปลีกวิเวก ที่แท้เป็นเพียงเด็กเพิ่งเข้าสู่ยุทธภพ!"

มองดูสามคนที่สลบไปบนพื้น หลี่ชิงจู๋หัวเราะเย็นชา

"เพียงควันม่านเมาบุปผาเดียวก็ทำให้ทุกคนสลบไป ที่ข้าเตรียมการมา เปล่าประโยชน์!"

พูดพลาง สายตาของหลี่ชิงจู๋เคลื่อนไป เห็นป้ายจั่นเทียนบนโต๊ะพอดี

ทันทีนั้นเขาก็ดีใจ หยิบป้ายจั่นเทียนขึ้นมาดูสองสามครั้ง แล้วเอ่ยว่า

"ถึงกับวางไว้บนโต๊ะอย่างเปิดเผย คนพวกนี้ช่างไม่รู้อะไรเลย!"

"ขอแสดงความยินดีกับท่าน ได้ป้ายจั่นเทียนมาโดยไม่ต้องเสียเลือดเนื้อเลย ครั้งนี้เป็นความดีความชอบอีกครั้ง!"

เห็นภาพตรงหน้า ชายชุดดำรีบเอ่ยประจบประแจง

"ไม่เลว!"

หลี่ชิงจู๋กุมป้ายจั่นเทียนไว้ในมือ แล้วเอ่ยเสียงเรียบว่า "ได้ป้ายจั่นเทียนกลับคืนมา ประมุขลู่จะต้องให้รางวัลอย่างงามแน่นอน หากเขาสามารถรับข้าเป็นศิษย์ตรง ถ่ายทอดวิชายุทธ์ขั้นสูงให้ข้า บางทีอาจเปิดโถงแยกให้ข้า ให้ข้าเป็นหัวหน้าโถงที่สี่ นอกเหนือจากโถงลม โถงเมฆ และโถงฟ้าผ่า!"

ในดวงตาของเขาเปล่งประกายวิบวับ ราวกับเห็นภาพตนเองมีหน้ามีตาในอนาคต

"ท่านจะต้องมีอนาคตไกลแน่นอน!"

ชายชุดดำพูดยกยอ พร้อมกันนั้นเขาชี้ไปที่หวังเย่และคนอื่นๆ บนพื้น เอ่ยว่า "แต่คนทั้งสามนี้ควรจัดการอย่างไร?"

"เมื่อตอนกลางวันช่วยหลัวฉางเทียน แถมยังฆ่าพี่น้องสมาคมครองใต้หล้า นี่ก็ถือว่าเป็นศัตรูของสมาคมครองใต้หล้าแล้ว!"

หลี่ชิงจู๋หรี่ตา เผยประกายตาอาฆาต "เมื่อเป็นศัตรู ก็ฆ่าให้หมด ไม่ให้เหลือแม้แต่คนเดียว!"

เฮ้อ!

สิ้นคำของหลี่ชิงจู๋ เสียงถอนหายใจเบาๆ ก็ดังขึ้นข้างหูทุกคน

มองไปตามเสียง เห็นหวังเย่ที่ควรจะถูกยาสลบ ไม่รู้ว่าลุกขึ้นยืนตั้งแต่เมื่อใด ตอนนี้กำลังส่ายหน้าไม่หยุด

"เป็นไปตามที่ข้าคิดไว้จริงๆ พวกเจ้าได้ป้ายไปแล้ว ก็ไม่ปล่อยพวกเราอยู่ดี!"

"เจ้าเป็นใคร?!"

เห็นภาพนี้ หลี่ชิงจู๋เคลื่อนมือ ใช้กระบี่สีขาววาววับในมือชี้ไปที่หวังเย่ "ถึงไม่ถูกยาสลบ?!"

"กระบี่กระดูกขาว?"

ไม่สนใจคำพูดของหลี่ชิงจู๋ หวังเย่ยิ้ม ชี้ไปที่กระบี่ของเขา

"กระบี่นี้หลอมจากกระดูกขาของมนุษย์ อาบด้วยยาพิษร้ายแรง แต่เดิมเป็นอาวุธของประมุขสำนักพิษเสียมเจียง ไม่นึกเลยว่าจะตกอยู่ในมือเจ้า!"

!!!

คำพูดของหวังเย่เปล่งออกมา ใจของหลี่ชิงจู๋สั่นไหว

ที่มาของกระบี่กระดูกขาวในมือเขา ตรงกับที่หวังเย่พูดทุกประการ!

"เจ้าเป็นใครกันแน่!?"

เห็นหวังเย่พูดถึงที่มาของกระบี่ของตน หลี่ชิงจู๋ยิ่งระแวดระวังในใจ

"ข้าหรือ?"

ได้ยินเช่นนั้น หวังเย่ยิ้ม "ข้าเป็นเพียงเจ้าของโรงเตี๊ยมเมี่ยวเซียนโหลวเท่านั้น!"

"อย่ามาเล่นลิ้น!"

ได้ยินคำพูดของหวังเย่ หลี่ชิงจู๋ขมวดคิ้ว เอ่ยเสียงเย็น "ฆ่ามัน!"

คำพูดนี้เปล่งออกมา ลูกน้องชุดดำสิบสองคนพร้อมอาวุธในมือ พุ่งเข้าหาหวังเย่ในทันที

"ไม่ได้เคลื่อนไหวมานาน วันนี้ยืดเส้นยืดสายสักหน่อยก็ดีเหมือนกัน"

พูดพลาง หวังเย่ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

ในขณะที่ปลายเท้าแตะพื้น ร่างของเขาพลิ้ว ไปปรากฏอยู่ด้านหลังของหลี่ชิงจู๋

เขาหันหลังให้หลี่ชิงจู๋และคนอื่นๆ จัดเสื้อคลุมสีเขียวบนร่างกาย แล้วเอ่ยเสียงเรียบ

"ล้ม!"

โครม!

คำพูดนี้เปล่งออกมา ทั้งหมดสิบสามคนรวมถึงหลี่ชิงจู๋ล้มลงกับพื้น ดวงตาของทุกคนเต็มไปด้วยเลือด ไร้ลมหายใจ

นี่คือลักษณะที่เกิดขึ้นหลังจากเส้นลมปราณทั่วร่างถูกทำลายด้วยพลังภายใน

ทุกคนถูกสังหารในฉับพลัน ไม่สามารถแม้แต่จะส่งเสียงร้องอย่างทรมาน

"หนึ่งก้าวสู่นิกายมาร ลึกล้ำดุจมหาสมุทร..."

มองดูศพบนพื้น หวังเย่ส่ายหน้า เอ่ยเสียงเบา

"หลบซ่อนมานานเพียงนี้ ลงมือครั้งหนึ่ง ยังคงโหดร้ายเช่นนี้..."

สองสิงห์/ผู้แปล