บทที่ 2 ลึกล้ำซ่อนเร้น

เมื่อสิ้นเสียง สายตาของทั้งสองฝ่ายพุ่งมายังหวังเย่ทันที

สายตาแต่ละคู่เจิดจ้า เต็มไปด้วยเจตนาฆ่าฟัน

สัมผัสได้ถึงสายตาที่แฝงไปด้วยเจตนาสังหาร หวังเย่หัวเราะแหะๆ อย่างเก้อเขิน เอ่ยว่า

"แน่นอน นี่เป็นเพียงข้อเสนอเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่สมบูรณ์ พวกท่านเชิญดำเนินการต่อ ดำเนินการต่อไปเถิด..."

"ไอ้สารเลว กล้าล้อข้าเล่นรึ ตายซะเถอะ!"

ชายชุดดำขมวดคิ้ว เอ่ยด่าอย่างดุดัน

พร้อมกันนั้นเขาเหวี่ยงกระบี่ในมือ พร้อมกระแสสังหารพุ่งตรงไปยังลำคอของหวังเย่

กระบี่นี้ทั้งเร็วทั้งรุนแรง เต็มไปด้วยเจตนาสังหาร ไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย!

เห็นกระบี่นี้ หวังเย่ขมวดคิ้วเล็กน้อย

กระบี่ที่คนภายนอกมองว่าเร็วดั่งสายฟ้า ในสายตาของเขากลับช้าเหลือเกิน

ในชั่วขณะนั้นความคิดหลายอย่างแล่นผ่านสมองเขา

ลงมือหรือ?

ถ้าทำเช่นนั้นตัวตนที่แท้จริงของตนก็จะถูกเปิดเผยแน่!

หรือว่า ฆ่าให้หมด?

ด้วยฝีมือของตน กำจัดคนพวกนี้ง่ายยิ่งกว่าบดขยี้มดเสียอีก

แต่ถ้าทำเช่นนั้น แล้วอาจี๋จะทำอย่างไร?

หรือจะฆ่าเขาไปด้วยเลย?

ในชั่วขณะนั้น คำถามมากมายพรั่งพรูเข้ามาในใจของหวังเย่

"อย่าทำร้ายชีวิตผู้อื่น!"

ขณะที่หวังเย่กำลังลังเลว่าจะกำจัดคนพวกนี้หรือไม่ เสียงตะโกนด้วยความโกรธแค้นก็ดังขึ้น

ตอนนี้ เห็นหลัวฉางเทียนตวาดเสียงดัง กระบี่ยาวในมือพลันเหวี่ยงขึ้น!

เคร้ง!

เสียงกังวานดังขึ้น หลัวฉางเทียนปัดกระบี่ที่ชายผู้นั้นแทงมาที่หวังเย่ออกไปได้โดยตรง

"ช่างมีน้ำใจสูงส่งเหลือเกิน!"

หลังจากปัดกระบี่ออกไปแล้ว ชายชุดดำหัวเราะเย็นชา

"ตัวเองยังรักษาไม่ได้ ยังคิดช่วยเจ้าของโรงเตี๊ยมที่ไม่เกี่ยวข้องอีก!"

"ในห้วงสรวงสวรรค์อันกว้างใหญ่ พลังอันชอบธรรมคงอยู่ชั่วนิรันดร์!"

ตอนนี้หลัวฉางเทียนยกกระบี่ยาวขวางไว้ที่หน้าอก กล่าวอย่างเคร่งขรึม

"นี่คือรากฐานของสมาคมครองใต้หล้า พวกชั่วช้าที่แย่งชิงอำนาจเช่นพวกเจ้าจะเข้าใจได้อย่างไร?!"

สมาคมครองใต้หล้า?

ได้ยินคำพูดของหลัวฉางเทียน ใจของหวังเย่ไหววูบเล็กน้อย

แม้เขาจะปลีกวิเวกมานาน ไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องในยุทธภพ แต่ชื่อสมาคมครองใต้หล้านี้ เขาก็เคยได้ยินมาก่อน

สมาคมครองใต้หล้านี้เป็นอิทธิพลที่เพิ่งผงาดขึ้นในสองสามปีมานี้ มียอดฝีมือมากมาย ศิษย์มากหน้าหลายตา ขนานนามว่าเป็นสำนักอันดับหนึ่งในยุทธภพ

"เรื่องพลังอันชอบธรรมบ้าบอ ช่างไร้ความหมาย!"

มองดูหลัวฉางเทียน ชายชุดดำคนนี้หัวเราะเย็นชา แล้วเอ่ยเสียงทุ้ม

"เพียงแค่เจ้ามอบป้ายจั่นเทียนมา วันนี้พวกเราจะปล่อยเจ้าไป เป็นอย่างไร?"

"ถุย!"

ได้ยินคำพูดของชายชุดดำ หลัวฉางเทียนถ่มน้ำลายออกมา แล้วพูดเย็นชา "ลู่ฉิงชวนฆ่าเพื่อนฆ่าอาจารย์ แย่งชิงตำแหน่งหัวหน้าสมาคมครองใต้หล้า คนชั่วเช่นนี้ยังหวังจะได้ป้ายจั่นเทียนจากข้า ช่างเป็นความคิดอันเพ้อฝัน!"

"หากไม่ใช่เพราะความสามารถของประมุขลู่ สมาคมครองใต้หล้าก็เป็นเพียงสำนักเล็กๆ ที่ไม่มีชื่อเสียง การได้ตำแหน่งประมุขก็เป็นเพียงการที่ผู้มีความสามารถได้ครองตำแหน่งเท่านั้น เมื่อเจ้าไม่เต็มใจมอบป้ายจั่นเทียน เช่นนั้นข้าก็จะมาเอาเอง!"

พูดจบ ชายชุดดำคนนั้นสีหน้าเปลี่ยนไป เอ่ยว่า "ฆ่าให้หมด ไม่เหลือแม้แต่คนเดียว!"

คำพูดนี้หลุดออกมา คนชุดดำที่เหลือสั่นกระบี่ในมือ ในทันใดนั้นก็พุ่งเข้าโจมตีทุกคน

ในชั่วพริบตา สองฝ่ายก็ปะทะกัน

ะหว่างที่พวกเขาต่อสู้กัน ดาบกระบี่ปะทะกันส่งเสียงดังเคร้งคร้างไม่ขาดสาย แต่ละครั้งที่อาวุธกระทบกัน ประกายไฟกระเด็นออกมา ทำให้ภาพการต่อสู้ยิ่งดูน่าตื่นเต้น

ฝ่ายของหลัวฉางเทียนก็ต่อสู้อย่างดุเดือด แม้จะเสียเปรียบด้านจำนวน ก็ไม่หวาดกลัว ต่อสู้อย่างเต็มกำลัง

แต่ถึงกระนั้น สามคนนี้ก็ยังสู้กับคนมากมายไม่ได้ และพ่ายแพ้ในที่สุด

สองในสามคนตายในที่เกิดเหตุ แม้หลัวฉางเทียนยังคงยืนหยัดต่อสู้อยู่ แต่เขาก็บาดเจ็บสาหัส เลือดไหลไม่หยุด

และในขณะที่ทุกคนต่อสู้กันอยู่นั้น หวังเย่กลับยืนอยู่ด้านข้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความกังวล

เขาไม่ได้กังวลเรื่องชีวิตของหลัวฉางเทียน

ความแค้นและการต่อสู้ในยุทธภพ เขาเห็นจนชินชาแล้ว ภาพเหตุการณ์ตรงหน้าไม่สามารถสร้างคลื่นแม้แต่น้อยในใจเขา

สิ่งที่เขากังวล คือข้าวของเครื่องใช้ในโรงเตี๊ยม

ผู้คนในยุทธภพเวลาต่อสู้กัน ไม่เลือกที่ต่อสู้นอกร้านสุราหรือโรงเตี๊ยมบ้างหรือ?

โต๊ะเก้าอี้และข้าวของที่แตกหักเสียหาย ล้วนเป็นเงินทองที่หามาอย่างยากลำบาก!

ฟิ้ว!

ขณะที่หวังเย่กำลังคิดฟุ้งซ่าน เสียงลมแหวกอากาศ แหลมเล็กก็ดังขึ้น

มองตามเสียง เห็นประกายเย็นวาบดุจสายฟ้า พุ่งตรงมาที่ลำคอของตน

กระบี่นี้เต็มไปด้วยเจตนาฆ่า เห็นได้ชัดว่าต้องการสังหารตนด้วยกระบี่

ช่างเถอะ!

เห็นแสงกระบี่ที่พุ่งเข้ามา หวังเย่ส่ายหน้า

เมื่อคนพวกนี้ดื้อดึงเช่นนี้ ก็ฆ่าให้หมดเสียเลย!

คิดถึงตรงนี้ ร่างของหวังเย่ขยับเล็กน้อย เตรียมจะลงมือ

"เถ้าแก่ ระวัง!"

ขณะที่หวังเย่กำลังจะลงมือ เสียงคุ้นหูก็ดังขึ้น

มองไปตามเสียง เห็นร่างหนึ่งมาอยู่ตรงหน้าตน

ร่างนี้เคลื่อนไหวรวดเร็วยิ่ง เพียงชั่วพริบตาก็มาอยู่เบื้องหน้า

เขาลงมือเร็วดั่งสายฟ้า ใช้สองนิ้วหนีบกระบี่ที่แทงมาที่หวังเย่ไว้ แล้วบิดข้อมือ

เปรี๊ยะ!

เสียงกังวานดังขึ้น กระบี่เล่มนั้นแตกละเอียดเป็นชิ้นๆ

ในขณะที่กระบี่แตกละเอียด ร่างนั้นไม่ลังเลแม้แต่น้อย ตวัดฝ่ามือใส่หน้าอกของชายชุดดำคนนั้นอย่างแรง

ผัวะ!

เสียงทุ้มดังขึ้น ชายชุดดำคนนั้นลอยหวือออกไปดุจผ้าขาด ศีรษะกระแทกพื้น เอียงไปด้านหนึ่ง แล้วสิ้นลมหายใจ

!!!

เห็นภาพนี้ ใจของหวังเย่สะท้านไหว

เขาเหลือบมองอีกครั้ง พบว่าร่างนี้กลับเป็นอาจี๋ผู้ที่ปกติเงียบขรึมไม่เอาไหน

ปกติตนยุ่งกับการทำการค้า กลับไม่เคยสังเกตว่าอาจี๋รู้วิชายุทธ์...

ไม่เพียงแค่รู้ แต่ยังตวัดฝ่ามือฆ่าคนได้ในทันที เพียงฝ่ามือเดียวนี้ ก็เห็นได้ว่าอาจี๋นี้ไม่ใช่ธรรมดาเลย!

ในขณะที่ใจสะท้านอยู่นั้น สายตาของหวังเย่ตกอยู่ที่ร่างของอาจี๋

เห็นว่าตอนนี้อาจี๋เปลี่ยนไปจากนิสัยขี้เกียจเจ้าเล่ห์ในยามปกติ ขณะนี้กลับเต็มไปด้วยอากัปกิริยาองอาจผึ่งผาย

ร่างที่เคยค่อมงอในยามปกติตอนนี้ยืดตรงขึ้น พลังอันมองไม่เห็นแผ่ซ่านออกมาจากภายใน พาความกดดันที่ทำให้ผู้คนรู้สึกเกรงขาม

"ไอ้เด็กหนุ่มนี่ไม่เลว เป็นถึงยอดฝีมือขั้นอาจารย์ น่าแปลกที่สามารถซ่อนเร้นมาได้นานเพียงนี้..."

พิจารณาอย่างถี่ถ้วน หวังเย่จึงมองออกถึงภาวะขั้นของอาจี๋

เส้นทางวิชายุทธ์ ผ่านการรวบรวมสรุปจากยอดฝีมือรุ่นก่อน แบ่งออกเป็นเก้าขั้น: ขั้นนักรบ ขั้นนักรบชั้นสาม ขั้นนักรบชั้นสอง ขั้นนักรบชั้นหนึ่ง ขั้นอาจารย์ ขั้นมหาอาจารย์ ขั้นเทพนักรบ ขั้นเซียนมนุษย์ ขั้นปฐมฟ้า

ในนั้น เมื่อถึงขั้นอาจารย์ ในยุทธภพก็นับเป็นยอดฝีมือแล้ว

ขณะที่หวังเย่กำลังครุ่นคิดอยู่นั้น ชายชุดดำที่เป็นหัวหน้าก็ได้สติกลับมา

เขาพิจารณาอาจี๋สองสามครั้ง แล้วประสานมือคำนับ เอ่ยว่า "พวกข้าไม่รู้ว่ามียอดฝีมืออยู่ที่นี่ ขออภัยเป็นอย่างมาก หากท่านไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้ ก็เชิญไปได้ พวกเราไม่ขัดขวางแน่นอน!"

พูดจบ ชายคนนั้นเบี่ยงตัว เปิดทางให้อาจี๋

เห็นภาพนี้ หวังเย่อดหัวเราะในใจไม่ได้

ยุทธภพเป็นเช่นนี้เอง ยกย่องความแข็งแกร่ง

หากเจ้ามีกำลังความสามารถ ก็จะได้รับความเคารพนับถือทุกที่ หากกำลังความสามารถต่ำต้อย ก็เป็นเพียงลูกแกะที่รอถูกเชือดใต้คมกระบี่ของผู้อื่นเท่านั้น!

ได้ยินคำพูดของชายคนนั้น อาจี๋มองดูหลัวฉางเทียน แล้วมองดูหวังเย่ ก่อนส่ายหน้า

เด็กคนนี้ยังมีจิตสำนึกอยู่บ้าง!

เห็นอาจี๋ส่ายหน้า หวังเย่คิดในใจ

พร้อมกันนั้นเขาก็วางใจลงได้

เมื่ออาจี๋มีวิชายุทธ์ ตนก็ไม่จำเป็นต้องลงมือแล้ว!

"เมื่อท่านดื้อดึงเช่นนี้ ก็อย่าโทษว่าพวกเราไร้น้ำใจเลย!"

ตอนนี้ ชายชุดดำที่เป็นหัวหน้าแค่นเสียงเย็นชา เห็นเขาเคลื่อนกระบี่ในมือ "ฆ่า!"

เคร้ง!

คำพูดนี้เปล่งออกมา คนที่เหลืออีกหลายคนสั่นกระบี่ในมือ พร้อมกันพุ่งเข้าโจมตีอาจี๋

เห็นภาพนี้ อาจี๋ก็ไม่ตกใจ

เห็นเขาสะสมพลังภายในสีทองแผ่ซ่านออกมารอบกาย พุ่งเข้าหาเผชิญหน้าทุกคน

สองสิงห์/ผู้แปล