โลกที่ 3: ไม่เป็นแล้วชายารัชทายาท 27-28

โลกที่ 3: ไม่เป็นแล้วชายารัชทายาท! (27)

ฮวาหวู่นั่ง… เอ่อ เรียกให้ชัดก็คือนั่งขัดสมาธิอยู่ตรงนั้นนั่นแหละ

นั่งอยู่นานกว่าครึ่งชั่วยาม ข้างในก็ยังไม่มีวี่แววอะไรเลยสักอย่าง

เธอเริ่มรู้สึกอยากเข้าไปช่วยสร้างสีสันให้หน่อยละ

ว่าไปแล้ว เธอก็ยังไม่เห็นหน้าจงฉีเลยนะ…

หรือว่าสุดท้ายแล้วละครพี่น้องห้ำหั่นกันมันจะเริ่มต้นขึ้นจริง ๆ กัน?

เธอช่วยเหลือจงอู๋มาขนาดนี้แล้ว

ถ้าเขายังแพ้อยู่อีก ก็แสดงว่าคนมันไม่มีวาสนาแล้วจริง ๆ ล่ะ

…เสียดายก็แค่… ฉากดี ๆ ดันไม่ได้ดูสด ๆ นี่สิ

ฮวาหวู่เลยเรียกฉาอวี่มา

“ไปถามองค์ชายหน่อยสิ ว่าข้าเข้าไปข้างในได้หรือไม่”

ฉาอวี่รีบเตือนเสียงเบา

“พระชายาเพคะ ตอนนี้ถ้าไม่มีรับสั่งจากฝ่าบาท เข้าไปไม่ได้นะเพคะ”

ใช่… ตอนนี้ยังไม่ใช่ว่ารัชทายาทจะพูดอะไรก็ได้ซะเมื่อไหร่

“……”

ฮวาหวู่เลยนั่งมึน ๆ อยู่ตรงพื้นต่อไปแบบหมดอารมณ์ ทำได้แค่เอานิ้วนับรอยต่อบนพื้นหินแก้เบื่อ

ครึ่งชั่วยามต่อมา

อยู่ดี ๆ ก็มีทหารองครักษ์ราชสำนักโผล่มาจากไหนไม่รู้ ล้อมพวกเขาทุกคนเอาไว้หมด

“นี่พวกเจ้าจะทำอะไร?”

“ทำไมต้องล้อมพวกเราด้วย?”

“บอกว่าเพื่อความปลอดภัยของพวกเราเนี่ยนะ? ฝ่าบาทยังอยู่ข้างในแท้ ๆ พวกเจ้ากล้าขนาดนี้เลยหรือ…”

เสียงโวยวายของบรรดาขุนนางผสมกับเสียงร่ำไห้ของพวกสนม กลายเป็นเสียงระงมปั่นป่วนคล้ายตลาดสดไม่มีผิด

เหล่าองครักษ์ในชุดเกราะยืนล้อมวงอย่างเคร่งขรึม ถืออาวุธกันพร้อมหน้า

ฮวาหวู่ยืนดูแบบไม่อินอะไรด้วย

แต่หางตาเธอก็เห็นเด็กคนหนึ่งนั่งอยู่ตรงขอบสุดของวงล้อม

สีหน้าของเด็กคนนั้นไม่เหมือนพวกที่กำลังแกล้งเสียใจเลย

เขาแค่เหม่อมองไปข้างหน้า ดวงตาว่างเปล่าไร้ความรู้สึก

เด็กคนนั้นผิวคล้ำหน่อย หน้าตาซูบเซียว ร่างกายผอมแห้งเหมือนลมพัดแรง ๆ ก็ปลิว

แบบนี้มันไม่เหมือนเจ้าชายเลยสักนิด

ฮวาหวู่เลยสั่งฉาอวี่

“ไปเรียกเขามาหน่อย”

ฉาอวี่: “……”

เวลานี้ท่านจะอยู่นิ่ง ๆ สักนิดไม่ได้หรือไงเพคะ!?

ตอนนั้นพวกขุนนางกำลังเถียงกับองครักษ์กันอยู่พอดี

ฉาอวี่เลยอาศัยจังหวะนี้ รีบไปพาองค์ชายสิบสามมาเงียบ ๆ

องค์ชายสิบสามเองก็ไม่รู้ว่าทำไมถึงถูกว่าที่พระชายารัชทายาทเรียก

แต่เขาก็รู้มารยาทดีมาก

“กระหม่อมขอคารวะพี่สะใภ้”

ฮวาหวู่ดึงแขนเขาให้นั่งลงข้าง ๆ

แต่เจ้าตัวไม่กล้านั่ง เลยคุกเข่าเรียบร้อย

“ไม่เสียใจหรือ?” ฮวาหวู่ถามเสียงเบา

องค์ชายสิบสามตอบเรียบ ๆ “เสียใจพ่ะย่ะค่ะ”

“แต่ท่าทางเจ้าดูไม่เหมือนคนเสียใจเลยนะ”

องค์ชายสิบสามก้มหน้าลงต่ำกว่าเดิมอีก

ฮวาหวู่ยังไม่ทันจะพูดอะไรต่อ ก็มีองครักษ์เดินเข้ามา

บอกว่า “เชิญท่านพระชายาเข้าไปข้างในพะย่ะค่ะ”

พอได้ยินเท่านั้นแหละ ดวงตาฮวาหวู่ก็เป็นประกายทันที!

แบบนี้ก็มีด้วยเหรอ!?

ที่นั่งชมวิวระดับ VIP แบบนี้ ใครจะไม่ชอบล่ะ!?

ฮวาหวู่เลยรีบตามพวกเขาเข้าไปทันทีแบบอารมณ์ดีสุด ๆ

ฉาอวี่ที่ยืนดูหลังพระชายาของตนเองจากไปก็ถอนหายใจ

รู้สึกเป็นห่วงคนข้างในขึ้นมาทันที

องค์ชายยังไม่กล้าให้นางเข้าไปเองเลย…

…

…

ภายในท้องพระโรง

ฮวาหวู่เดินตามองครักษ์เข้ามา

บรรยากาศข้างในตึงเครียดสุด ๆ

ฝั่งของจงอู๋และจงฉีแยกกันยืนคนละข้าง เหมือนแบ่งขั้วกันชัดเจน

เหล่านางกำนัลกับขันทีต่างพากันคุกเข่าอยู่ข้างเตียง ไม่กล้าส่งเสียงสักนิด

ส่วนคนที่นอนอยู่บนเตียง…

ไม่มีลมหายใจแล้ว

ดูจากฉากนี้... คงกำลังจะจัดพิธี "ชงสี่" ให้ฝ่าบาทอยู่แน่ ๆ

ลูกกตัญญูจริง!

จงอู๋เห็นฮวาหวู่ถูกพาเข้ามา สีหน้าก็อดแขวะไม่ได้

“องค์ชายจิ่นถึงกับใช้ผู้หญิงมาเป็นตัวประกันแล้วหรือ? เจ้าคิดว่าข้าจะยอมถอยเพราะผู้หญิงคนเดียวหรือไง?”

จงฉีสีหน้าไม่ดีนัก

“ท่านพี่ไม่สนใจว่าที่พระชายาจริงหรือ?”

จงอู๋พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา

“ถ้าข้าสนใจนางจริง ป่านนี้จะปล่อยให้นางตกอยู่ในมือเจ้าหรือ?”

จงฉีพูดเสียงขุ่น

“ท่านพี่ช่างเลือดเย็นเสียจริง ถึงกับปล่อยชายาตัวเองได้ลงคอ”

สองพี่น้องปะทะคารมกันหลายยก

แต่ไม่มีใครได้เปรียบใคร

จงฉีหันไปมองฮวาหวู่ หวังว่านางจะได้เห็นธาตุแท้ของคนที่นางเลือกเข้าข้าง ว่าอีกฝ่ายไม่เคยใส่ใจชีวิตใครเลย

ทุกคนก็แค่เครื่องมือของเขาเท่านั้น

แต่สิ่งที่เขาเห็นบนหน้าเธอไม่ใช่ความตกใจ ไม่ใช่ความเสียใจ

กลับเป็น... รอยยิ้มตบมือเบา ๆ แถมยังมีแววตาแบบ “เอาเลย ๆ ต่อยกันเลย!” อย่างกับมาดูการแสดง

จงฉี: “……”

จงอู๋เองก็ไม่เคยกังวลเรื่องฮวาหวู่เลย

แค่นางกล้าเข้ามา นั่นก็แปลว่านางมั่นใจว่าจะเอาตัวรอดได้แน่

ถ้าไม่มั่นใจ ป่านนี้นางคงตะโกนเรียกให้คนช่วยตั้งแต่ยังไม่เข้าแล้วด้วยซ้ำ

“ท่านพี่ ตอนนี้ข้างนอกมีแต่คนของข้า

ต่อให้ท่านไม่สนใจพระชายา แต่ถ้าคิดจะออกจากที่นี่วันนี้ง่าย ๆ ก็ฝันไปเถอะ

ท่านส่งพระราชโองการคืนมาให้ข้าดีกว่า”

จงฉีไม่อยากให้สถานการณ์มันมาถึงขั้นนี้  แต่ถ้าวันนี้เขาไม่ทำอะไรเลย ทุกอย่างที่เขาทุ่มเทมาก็จะสูญเปล่า และที่สำคัญ…

พระราชโองการที่ฮ่องเต้ทิ้งไว้ เป็นการแต่งตั้งเขา ไม่ใช่จงอู๋

จงอู๋แค่นหัวเราะเย็น ๆ “องค์ชายจิ่นมั่นใจมากเลยสินะ ว่าคนข้างนอกจะฟังเจ้าหมด?”

จงฉีขมวดคิ้วเล็กน้อย

จงอู๋พูดต่อ “เจ้าคิดว่าข้าไม่ได้เตรียมอะไรมาเลยวันนี้หรืออย่างไร?”

แทบจะในวินาทีเดียวกับที่คำพูดของเขาจบ

ก็มีเสียงกรีดร้องดังแหลมมาจากภายนอก

เสียงนั้นเหมือนเป็นสัญญาณเตือน

ทันใดนั้นเสียงกระทบกันของดาบกับดาบก็ดังลั่นไปทั่ว

ลมหายใจของจงฉีเริ่มไม่เป็นจังหวะ

จงอู๋ยิ้มมุมปาก “ข้าไม่เคยมั่นใจเลยหรอก ว่าฮ่องเต้จะยกบัลลังก์ให้ข้าจริง ๆ”

จงฉีสงบใจลงอย่างรวดเร็ว

“ดูท่าคงเลี่ยงไม่ได้แล้วล่ะ วันนี้เราคงต้องตัดสินกันให้รู้แพ้รู้ชนะ”

เขาชักดาบออกจากเอวของคนติดตาม แล้วพุ่งเข้าใส่จงอู๋แบบไม่ให้ตั้งตัว

คมดาบแหวกบรรยากาศอึมครึมของท้องพระโรงทันที

ตัวเอกสองคนเริ่มซัดกันแล้ว คนอื่นก็เข้าสู่โหมดสู้ตายเช่นกัน

เสียงร้องของนางกำนัลและขันทีดังขึ้นระงม ต่างคนต่างกลิ้งไปหลบตามมุม กลัวโดนลูกหลง

องครักษ์ที่อยู่ข้างฮวาหวู่ไม่ขยับเลยแม้แต่นิด

ส่วนฮวาหวู่ก็แค่เอามือซุกในแขนเสื้อ ยืนดูละครด้วยสายตาเพลิน ๆ อย่างกับดูโอเปร่า

…

…

เคร้งงง!

ดาบในมือของจงฉีถูกปัดกระเด็นออกไปด้วยแรงของจงอู๋

ดาบลอยไปกระแทกเข้ากับชั้นวางของด้านข้างเสียงดังลั่น

จงฉีหลบไม่พ้น โดนจงอู๋เตะเข้ากลางอกจนกระเด็น

ตัวทั้งตัวลอยไปฟาดกับผนัง

แรงกระแทกทำให้จงฉีรู้สึกแน่นหน้าอก ไอออกมาเป็นเลือด

หรือเพราะเขาไม่มี “นางเอก” เป็นพลังสนับสนุนอีกต่อไป ออร่าพระเอกของเขาเลยร่วงกราว จนตอนนี้ก็ยังสู้จงอู๋ไม่ได้

พระเอกในนิยายที่มีนางเอกเป็นตัวเอกมันก็แบบนี้แหละ ออร่าก็มาจากนางเอกทั้งนั้น

แต่ตัวเองกลับไม่รู้ตัวเลยสักนิด

จงฉียังนั่งอยู่บนพื้น มือกุมอกอย่างหมดสภาพ

เขาสั่งองครักษ์ที่คุมฮวาหวู่อยู่ ให้เข้าไปขวางจงอู๋เอาไว้

องครักษ์ลุยเข้าไปหา

จงฉีเลยฉวยโอกาสพุ่งมาทางฮวาหวู่

ตอนแรกฮวาหวู่ยังนึกว่าเขาจะเข้ามาจับเธอไว้เป็นตัวประกัน

จะได้ขู่จงอู๋ให้อ่อนข้อ

แต่เปล่าเลย

เขากลับพยายามจะ พาเธอหนี!

“ฉินฮวน ไปกับข้า!”

ฮวาหวู่: “???”

อ้อออ… พระเอกแนวดาร์กแบบนี้มีดีอยู่เรื่องนึง

ถึงจะร้าย จะทำร้ายจิตใจนางเอก

แต่ก็ รักเดียวใจเดียว นะ

ฮวาหวู่ส่ายหน้า ยิ้มพลางตอบ

“องค์ชายจิ่นเพคะ เรื่องหนีตามกันออกจากวังกลางฉากอลังการแบบนี้ ข้าคงรับมือไม่ไหวเพคะ ท่านไปหาคนอื่นเถอะ”

จงฉีไอเบา ๆ ดวงตาแดงก่ำ ตะโกนเสียงแหบ

“ฉินฮวน! เขาไม่ได้รักเจ้าหรอกนะ!!”

เอ้อ ดีแล้วล่ะ!

ข้าก็ไม่ได้รักเขาเหมือนกัน!

ฮวาหวู่ถอยออกมาอีกสองก้าว

ทิ้งระยะห่างจากจงฉี

“แต่เขาจะเป็นผู้ชนะนะเพคะ”

อีกไม่นาน ข้าก็จะได้เป็นฮองเฮาแล้ว!

จะให้ตามผู้ชายที่ไร้อนาคตเพื่อโดนทรมานเล่นทำไมล่ะ?

ให้โดนท่านรักแต่ทำร้ายเหรอ? ไม่เอา!

จงฉี: “……”

ไม่รู้สมองเขามีปัญหาตรงไหน

ฮวาหวู่พูดขนาดนี้แล้ว เขาก็ยังไม่ถอดใจ

กลับจะพุ่งเข้ามา ฉุดเธอไปให้ได้!

……

เห้ย นี่เจ้ามาฉุดข้าเองนะ

ไม่ใช่ข้าไปหาเรื่องเจ้า!

ฮวาหวู่คว้าข้อมือเขาเอาไว้แล้วหมุนข้อมืออย่างรวดเร็ว

ในมือก็ปรากฏมีดสั้นขึ้นมา

เธอจ่อคมมีดเข้าที่ลำคอเขาทันที

เร็วมากจนจงฉีไม่มีโอกาสได้ตอบโต้แม้แต่นิด

จากนั้นฮวาหวู่ก็ตะโกนลั่น

“หยุดเดี๋ยวนี้! ทะเลาะกันฟันกันขนาดนี้ต่อหน้าฝ่าบาท ไม่ละอายใจกันบ้างเหรอ!

ไม่กลัวหรือไงว่าฝ่าบาทจะตายตาไม่หลับ?!”

จงอู๋: “……”

ทุกคนในท้องพระโรง: “……”

…………………………………………………………………………………………………………………………….

โลกที่ 3: ไม่เป็นแล้วชายารัชทายาท! (28)

ตอนนี้จงฉีโดนฮวาหวู่จับไว้เรียบร้อยแล้ว

พวกที่เหลือก็แค่ขัดขืนพอเป็นพิธี แล้วก็โดนคนของจงอู๋รวบตัวได้หมด

จงฉีถูกกดให้นอนแนบพื้น

ร่างกายสั่นหอบ ดวงตาจ้องฮวาหวู่เขม็งอย่างอาฆาต

ฮวาหวู่เก็บมีดสั้นเข้าชายแขนเสื้อ แล้วสบตาเขา พูดด้วยรอยยิ้มเยือกเย็น

“ข้าเตือนองค์ชายจิ่นตั้งนานแล้วนะ ว่าถอยออกจากการแข่งขันเถอะ เจ้าก็จะยังได้เป็นองค์ชายจิ่นต่อไป แต่เจ้าไม่ฟังเองนี่”

“แล้วเรื่องของเราสองคนล่ะ…”

“อย่าไปจมอยู่กับอดีตเลย”

ฮวาหวู่ส่ายหน้าช้า ๆ ด้วยความสงสาร

จากนั้นก็ลุกขึ้น เดินไปทางฝั่งของจงอู๋

ตอนนั้นจงอู๋กำลังจ้องเซิ่งกงกงที่ยืนอยู่ข้างเตียงของฮ่องเต้

เขากำลังเขียนพระราชโองการฉบับสุดท้ายอยู่

พระราชโองการจริง ๆ ก็เป็นเขาเป็นคนเขียนให้ฮ่องเต้นั่นแหละ

ตอนนี้แค่เปลี่ยนชื่อเฉย ๆ ว่าใครจะได้สืบบัลลังก์

เซิ่งกงกงรู้ตัวว่าถูกจงอู๋จ้องอยู่ มือเลยเริ่มสั่น ๆ

“ข้าจะเป็นฮองเฮานะ”

เสียงฮวาหวู่ดังขึ้นข้าง ๆ อย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

เซิ่งกงกงสะดุ้งเฮือก เกือบเขียนผิดไปหนึ่งขีด ว่าที่พระชายาองค์นี้… กล้าเกินไปแล้ว

เมื่อกี้องค์รัชทายาทก็ไม่ได้แสดงอาการอะไรเลยว่าจะสนใจนางสักนิด…

เขาคิดว่าเดี๋ยวจงอู๋คงโมโหแน่

แต่ผิดคาด จงอู๋แค่พูดเรียบ ๆ

“ใจเย็นหน่อย ที่นั่งฮองเฮา รอเรื่องทั้งหมดจบก่อน แล้วจะให้เจ้า”

“แค่ท่านจำได้ ข้าก็สบายใจแล้ว”

ฮวาหวู่ยิ้มแฉ่ง “คนที่ผิดคำพูดน่ะ จะต้องโดนลงโทษนะรู้หรือไม่”

“……”

นี่นางกำลังขู่เขาอยู่ใช่หรือไม่!?

จงอู๋เริ่มรู้สึกว่าชายาของเขานี่เหิมเกริมขึ้นทุกวัน

ถ้าได้เป็นฮองเฮาแล้ว วันหน้าจะยิ่งหัวสูงขนาดไหนกัน?

ไม่ได้การล่ะ ต้องให้นางเรียนรู้กฎระเบียบซะบ้างแล้ว!

ฮวาหวู่ไม่รู้เลยว่าจงอู๋กำลังคิดแผนร้ายอยู่ในใจ

เธอนั่งลงข้างเซิ่งกงกงอย่างสบายใจ แล้วจ้องดูเขาเขียนอย่างตั้งอกตั้งใจ

จ้องจนเซิ่งกงกงรู้สึกไม่สบายตัวไปหมด

“ว่าที่พระชายา… ท่านมีอะไรหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?”

“ไม่มี ข้าแค่นั่งศึกษาน่ะ ท่านเขียนต่อเลย”

เซิ่งกงกง: “……”

อันนี้มันต้องศึกษาด้วยหรือ…

สุดท้ายพอเขาเขียนจบ ก็นำตราหยกออกมาประทับตรา แล้วส่งพระราชโองการให้จงอู๋

จงอู๋รับไว้ แล้วเผาฉบับเก่าทิ้ง

พอหันกลับมาก็เห็นฮวาหวู่กำลังจ้องตราหยกแบบตาไม่กระพริบ

“ชอบหรือ?” เขาถามขึ้น

ฮวาหวู่ไม่ตอบอะไร

แต่จงอู๋พูดต่อ

“วันหน้าจะมีตรานกเฟิงหวงของเจ้าเอง”

…

…

ปลายเดือนสี่ ปีเจียเหอที่สิบเก้า

ฮ่องเต้สิ้นพระชนม์อย่างเป็นทางการ

พระราชโองการแต่งตั้งรัชทายาทขึ้นเป็นฮ่องเต้องค์ใหม่

ส่วนองค์ชายจิ่นผู้ก่อการกบฏ โดนจับตัวได้

ขุนนางหลายคนรู้ดีในใจว่า ความจริงแล้วฮ่องเต้อาจไม่ได้ตั้งจงอู๋เป็นรัชทายาทจริง ๆ หรอก

แต่ก็ไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว

ผู้ชนะ คือผู้ที่พูดได้ทุกอย่าง

จงอู๋ต้องเตรียมทั้งงานพระราชทานเพลิงพระศพ

ดูแลงานราชการ

ยังต้องวุ่นกับงานราชาภิเษกของตัวเองอีกด้วย

ส่วนฮวาหวู่ ตอนนี้ย้ายออกจากตำหนักตงกง เข้าไปอยู่ในตำหนักฉางเล่อเรียบร้อยแล้ว

ตำหนักฉางเล่อนี้ ในอดีตก็เคยเป็นที่ประทับของฮองเฮา

แต่เพราะฮองเฮาองค์ก่อนสิ้นไปนานแล้ว ที่นั่นเลยร้างมานาน

จงอู๋สั่งให้ฮวาหวู่ย้ายเข้าไปอยู่ที่นั่น

นัยยะก็ชัดเจนอยู่แล้วล่ะ

จงอู๋วุ่นจนหาตัวแทบไม่เจอ

ส่วนฮวาหวู่ผู้เป็นว่าที่ฮองเฮา กลับไม่ช่วยแบ่งเบาภาระ

แถมยังหาเรื่องเพิ่มให้เขาอีก

ไม่รู้ว่านางคิดยังไง อยู่ดี ๆ ก็บุกมาหา

เสนอให้เอา “นางสนมเหวินผิง” ไปฝังร่วมหลุมศพกับฮ่องเต้!!

ฟังดูสิ!!

นี่มันเป็นคำพูดที่คนจะเป็นฮองเฮาพูดออกมาได้หรือ!?

ฮองเฮาที่ไหนมันโหดขนาดนี้บ้าง!!

จงอู๋ต้องพยายามสุดชีวิตในการ ‘กล่อม’ ฮวาหวู่ให้ใจเย็นลง แล้วเรียกฉาอวี่มาถามทันที

“เหวินผิงไปทำอะไรให้นางไม่พอใจ?”

ว่าที่ฮองเฮาจะไปลงไม้ลงมือกับสนมเก่าของฮ่องเต้ทำไม?

ฉาอวี่ตอบเสียงเรียบ

“กราบทูลฝ่าบาทเพคะ พระชายาไปพบองค์ชายสิบสามแล้วเห็นรอยแผลเต็มตัว ทูลถามแล้วทราบว่าเป็นฝีมือของเหวินผิงเพคะ…”

จงอู๋เอามือกดขมับทันที

เขาก็ดูแลองค์ชายสิบสามบ้างก็จริง

แต่ก็แค่ให้เขาไม่ตายแค่นั้นแหละ

เรื่องที่เจ้าตัวต้องเผชิญในวังหลัง… มันก็ไม่ใช่เรื่องที่เขาควบคุมได้จริง ๆ

เหวินผิงกับองค์ชายสิบสามไม่ลงรอยกัน ก็เพราะแม่ขององค์ชาย

คือองค์หญิงโหยวหลาน

ถึงแม้เหวินผิงจะเป็นที่โปรดปรานของฮ่องเต้ แต่ก็ไม่มีลูกติดตัวเลย

ก่อนหน้านี้นางเคยตั้งครรภ์ แต่สุดท้ายแท้ง

และคนที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นคนทำให้นางแท้งก็คือ… โหยวหลานนั่นเอง!

หลังจากโหยวหลานให้กำเนิดองค์ชายสิบสาม

เหวินผิงที่แท้งลูกไปและถูกวินิจฉัยว่าไม่สามารถตั้งครรภ์ได้อีก ก็เริ่มเก็บความแค้นไว้ในใจ

จงอู๋เองก็เคยสงสัยเหมือนกัน ว่าการตายของโหยวหลานอาจจะเป็นฝีมือของเหวินผิง

แต่เรื่องพวกนี้… ศึกของสตรีในวังหลัง เขาไม่มีเวลาหรืออารมณ์จะตามไปขุด

หลังโหยวหลานตาย เหวินผิงก็ระบายความแค้นทั้งหมดมาที่องค์ชายสิบสามแทน

ถ้าไม่ได้มีคนของเขาคอยดูแล

องค์ชายสิบสามคงตายไปหลายรอบแล้ว

จงอู๋ขมวดคิ้ว “ช่วงนี้… นางอยู่กับองค์ชายสิบสามตลอดเลยหรือ?”

“ใช่เพคะ”

“ก่อนหน้านี้ก็ไม่เห็นจะใส่ใจอะไร”

“เช่นนั้น เรื่องนี้… ฝ่าบาทจะทรงจัดการอย่างไรเพคะ?”

จงอู๋เงียบไปพักหนึ่ง แล้วพูดเสียงเรียบ

“ในเมื่อเสด็จพ่อทรงโปรดปรานเหวินผิงนัก ข้าว่าท่านน่าจะผูกพันกับนางมาก

งั้น… ก็ให้ไปอยู่เป็นเพื่อนเสด็จพ่อข้างล่าง จะได้ไม่เหงา”

ฉาอวี่ได้ฟังในใจก็อดคิดไม่ได้

ถึงพูดแบบนั้น แต่ก็แปลว่า… องค์ชายฟังที่พระชายาว่ามาเต็ม ๆ เลยนะ

“หม่อมฉันจะไปจัดการให้เองเพคะ”

“รีบไป อย่าให้พระชายามีเอี่ยว เดี๋ยวจะโดนคนจับผิดเอา”

“รับทราบเพคะ”

…

…

ตำหนักฉางเล่อ

ฮวาหวู่ไม่รู้ไปขนหนังสือมาจากไหนเป็นกอง

จับองค์ชายสิบสามนั่งขัดสมาธิหน้ากองหนังสือนั่นทันที

แดดอุ่น ๆ ส่องลงมาในลาน

ต้นชั่วย่าเริ่มผลิดอกตูม แสงแดดตกกระทบกลีบจนเห็นขอบสีทองระยิบ อากาศดีมาก

“พี่สะใภ้?” องค์ชายสิบสามมองงง ๆ

“ท่านจะให้ข้าตากหนังสือหรือ?”

“ตากอะไรของเจ้า”

ฮวาหวู่หยิบหนังสือเล่มนึงยัดใส่มือเขา น้ำเสียงจริงจัง

“เด็กดีควรตั้งใจเรียน”

ช่วงนี้องค์ชายสิบสามได้อยู่ในตำหนักฉางเล่อ กินอิ่มนอนสบาย

หน้าตาเริ่มมีเนื้อมีหนังขึ้นบ้าง

ใส่ชุดองค์ชายที่ตัดมาพอดีตัวก็ดูน่ารักขึ้นเยอะ

พอได้ยินแบบนั้น ดวงตาของเขาก็เบิกโพลงทันที

“แต่ว่า……”

“แต่อะไร แต่อะไรอีก ตั้งใจเรียนไปเลย”

ฮวาหวู่พูดต่อ

“รอให้บ้านเมืองสงบเมื่อไหร่ ข้าจะหาอาจารย์ให้เจ้า”

“……”

องค์ชายสิบสามมองหนังสือในมือตัวเองแบบมึน ๆ

แล้วก็เงยหน้าขึ้นไปมองพี่สะใภ้ที่ทั้งหรูหราสง่างาม

ก่อนจะก้มมองหนังสือเก่าจางในมือ

เขาอ้าปากจะพูดอะไรสักอย่าง แต่ก็ไม่กล้าพูดออกมา

ไม่เข้าใจเลยจริง ๆ ว่าทำไมพี่สะใภ้ถึงได้พาเขามาอยู่ในตำหนัก แล้วยังดีกับเขาขนาดนี้

พี่ชายรัชทายาทก็ไม่ได้ชอบเขาสักหน่อย…

องค์ชายสิบสามนั่งอยู่ในแสงแดด

เปิดหน้าหนังสือในมือทีละหน้าอย่างตั้งใจ

เขาเคยเรียนหนังสืออยู่บ้าง แต่เพราะป่วยบ่อย เรียนก็ไม่ต่อเนื่อง อาจารย์ก็ไม่เคยตามสอนให้ทัน สุดท้ายก็เริ่มตามเพื่อนไม่ทัน

“พี่สะใภ้ หนังสือพวกนี้มัน…”

“เจ้าแค่ตั้งใจเถอะ” ฮวาหวู่พูดขึ้น

“ตั้งใจเรียนให้เก่ง ข้าจะได้ภูมิใจ”

“แต่…”

“ไม่มีแต่!”

น้ำเสียงของฮวาหวู่หนักแน่น

“เชื่อมั่นในตัวเองเข้าไว้”

องค์ชายสิบสาม: “……”

แต่…

ตอนนี้เขาแค่ “อ่านออก” เท่านั้นเองนะ…

เรื่องที่องค์ชายสิบสามอยู่ในตำหนักฉางเล่อ จงอู๋ไม่ได้ห้ามอะไร

แค่คอยให้คนรายงานเป็นระยะว่าทั้งสองทำอะไรอยู่บ้าง

พอรู้ว่าฮวาหวู่ให้เจ้าตัวเรียนหนังสือ

เขาก็ให้คนเอาหนังสือพวกนั้นมาให้ดู

เปิดดูไปได้ไม่กี่เล่ม เขาก็หน้าเหวอทันที

มั่วไปหมด!

มีแม้กระทั่งหนังสือภาพแบบนิทาน!

ไม่รู้ว่านางไปหามาจากไหนกัน!?

สุดท้าย จงอู๋ก็ตัดสินใจแล้วว่า

ถึงเวลา ที่ฮวาหวู่ต้อง “เรียนรู้กฎระเบียบ” เสียที

ฮวาหวู่แน่นอนว่า ไม่มีทางยอม

เรื่องนี้เลยกลายเป็นอีกหนึ่งหัวข้อที่ทั้งคู่เถียงกันไม่หยุด

เธอจะไปเรียนทำไม?

เธอเป็น ตัวร้าย… เอ้ย ไม่สิ นางเอก

นางเอกต้องเรียนกฎระเบียบทำไม!?

นางเอกก็คือ “กฎ” ดี ๆ นี่เอง!

ตั้งแต่จงอู๋ได้ขึ้นครองบัลลังก์ เขาก็เริ่ม “อีโก้บวม”

คิดว่าเธอไม่กล้าเอาตัวเองไปเป็นเจ้าสาวแก้เคล็ดอีกแล้วสินะ!!

(จบบท)