ตอนที่ 4 ระดับการฝึกฝน

เมื่อรู้จักชื่อกันแล้ว เสวี่ยหงก็ไม่พูดอะไรอีก แต่กลับเป็นติงเจินที่เหมือนกับเปิดปากก็หยุดไม่อยู่

ทว่าในเวลานี้หลินตงไหลก็เห็นพ่อแม่ของตนเองกำลังโบกมืออยู่ด้านล่าง จึงไม่มีอารมณ์จะพูดอะไรมาก เพียงแต่ถาม “พี่ติง เจ้ามาคนเดียวหรือ?”

“ใช่ พ่อข้าเป็นผู้เช่าที่ดินของบ้านตระกูลติงในตำบล อาศัยเส้นสายให้ข้าช่วยตระกูลติงเลี้ยงวัว แต่ข้าไม่อยากเป็นผู้เช่าที่ดินไปชั่วชีวิต!”

ติงเจินมีแววตาแน่วแน่พลางกล่าว “ข้าอยากเป็นเซียนผู้สูงส่ง!”

เจียงปี้หลิงได้ยินเด็กหนุ่มพูดดังนั้น ก็คิดในใจ “รากวิญญาณห้าธาตุระดับต่ำ ในสำนักเซียน หากไม่อยากเป็นแค่ศิษย์รับใช้ ก็คงเหมาะแค่เป็นผู้เช่าที่ดิน แต่ว่าติงเจินมีธาตุไฟเด่น แม้แต่จะปลูกพืชในนาสวรรค์ก็ยังไม่เหมาะ แบบนี้ควรแนะนำให้ไปฝึกเป็นช่างตีอาวุธ ดีกว่าไปเป็นช่างตีเหล็กเสียอีก”

“แต่หลินตงไหลนี่สิ ธาตุไม้เด่น แถมยังมีร่างเจี่ยมู่ระดับต่ำ เหมาะสำหรับทำการเพาะปลูก ดูแลป่าไม้และสวนผลไม้”

ในฐานะศิษย์ฝ่ายในตำแหน่งธุรการ เจียงปี้หลิงมีสิทธิ์แนะนำศิษย์ทุกคนที่เธอเป็นผู้ตรวจรากวิญญาณให้แก่ฝ่ายต่างๆ หากศิษย์ที่เธอแนะนำมีผลงานดีในภายหลัง เธอก็จะได้รับผลงานในระบบธุรการเช่นกัน

…

หลังจากตรวจรากวิญญาณเสร็จไม่นาน เจียงปี้หลิงก็กล่าว “อีกเดี๋ยวเรายังต้องไปตรวจที่อำเภออีก ที่พวกเจ้าจะไปครานี้ อีกสิบปีข้างหน้าคงยากจะได้ลงเขาอีก จึงควรกลับไปลาญาติพี่น้องเสียก่อน”

“สามวันข้างหน้า ยามเฉิน พวกเราจะออกเดินทางจากนอกประตูตะวันออกของเมือง ขึ้นเรือบินของผู้อาวุโสกลับสำนัก พวกเจ้าทั้งสองต้องมาให้ทัน และอย่าเอาสัมภาระมามากนัก ข้าไม่อยากเห็นข้าวของกองพะเนิน”

หลินตงไหลได้ยินดังนั้น ก็คิดในใจว่า: ดูท่าคุณสมบัติของข้าธรรมดาจริงๆ หากเป็นคนอย่างเสวี่ยหง พวกเขาคงปกป้องแน่นหนา พาไปด้วยตัวเอง ส่วนพวกเรา ก็เหมือนกับถูกปล่อยเหมือนไล่ฝูงแพะ

“ข้าไม่กลับบ้าน” ติงเจินกลัวจะเกิดเรื่องอะไรขึ้น ทำให้โชควาสนาหลุดลอย รีบกล่าว “ข้าจะไปกับพวกท่านเลย”

เจียงปี้หลิงหันมามองหลินตงไหล “แล้วเจ้าเล่า?”

หลินตงไหลก็ไม่อยากทำตัวอ่อนแอเช่นกัน จึงรีบตอบ “พ่อแม่ข้าอยู่ข้างๆนี้เอง ข้าจะไปบอกลาพวกท่านสักสองสามคำแล้วจะตามไปทันที”

“ได้ เราจะออกเดินทางในหนึ่งเค่อ (15 นาที) ข้าอนุญาต ไปเถอะ!”

หลินตงไหลได้รับอนุญาตแล้ว ก็รีบลงจากเวทีไปหาพ่อแม่ทันที

เพียงแต่ด้านล่างมีคนมากมายต่างอยากรู้จักหลินตงไหล ทำให้เขาออกไปไม่ได้ โชคดีที่หลินเหมิงเป็นพราน มีแรงมาก จึงฝ่าฝูงชนเข้ามาหาลูกชายได้

“เจ้าลงมาทำไม? พวกเรารู้แล้วว่าเจ้ามีรากวิญญาณ เราเห็นกับตาแล้ว ไปกับเซียนเถอะ”

หลินตงไหลถึงอย่างไรก็ยังอดเสียดายไม่ได้ “พ่อ ถึงแม้ข้าจะมีรากวิญญาณ แต่ก็เป็นรากธรรมดามาก เซียนบอกว่า ต้องเป็นศิษย์ฝ่ายใน ถึงจะสามารถพาพวกท่านไปสุขสบายด้วยกันได้ ถ้าเป็นแค่ศิษย์ฝ่ายนอก เกรงว่าจะสุขสบายไม่ได้ แถมอาจมีอันตรายด้วย”

“ใครบอกว่าจะไปสุขสบายกับเจ้า?” หลินเหมิงกล่าวเสียงต่ำ “ในฐานะพ่อแม่ จะไปหวังพึ่งลูกได้อย่างไร คำพูดนี้ไปบอกแม่เจ้าดีกว่า!”

เหมิงชิงเพียงแต่มองหน้าหลินตงไหล “ไปถึงที่นั่นแล้ว ดูแลตัวเองให้ดี กินข้าวให้ตรงเวลา นอนให้ตรงเวลา อย่านอนดึก มันไม่ดีต่อสุขภาพ”

“แม่... ข้าจะกลับมาพาท่านทั้งสองไปสุขสบายให้ได้! เซียนบอกว่ามีเวลาให้ข้าเพียงเล็กน้อย ข้าต้องกลับแล้ว ท่านทั้งสองดูแลตัวเองดีๆนะ!”

หลินตงไหลพูดจบ ก็หันหลังวิ่งกลับไป

หากพูดอีกสองสามคำ เกรงว่าจะหลั่งน้ำตา

“เด็กคนนี้ ทำไมพอหันหลังก็วิ่งเลยล่ะ? ข้ายังไม่ได้สั่งเสียสักคำเลย!”

เมื่อหลินตงไหลลาพ่อแม่เสร็จแล้วกลับมายังข้างกายหลี่อวิ๋นเจ๋อ เจียงปี้หลิงก็นำม้ากระดาษออกมา เป่าลมใส่ทีหนึ่ง ม้ากระดาษก็กลายเป็นม้าจริงทันที

จากนั้นเธอก็หยิบกระดาษที่พับเป็นรถออกมา รถก็กลายเป็นของจริงเช่นกัน

หลี่อวิ๋นเจ๋อผูกม้ากับรถเข้าด้วยความชำนาญ แล้วพาทุกคนขึ้นไปนั่งในนั้น

เมื่อเห็นทุกคนแสดงความสนใจ เจียงปี้หลิงก็อธิบาย “นี่คือเครื่องรางพาหนะ เป็นของที่สร้างโดยนักสร้างยันต์ ในภายหน้า พวกเจ้าก็จะได้เห็นอีก แน่นอนว่าเราสามารถบินไปบินมาได้ แต่ร่างกายมนุษย์อย่างพวกเจ้าไม่สามารถบินตามได้ พาหนะยันต์นี้จึงสะดวกกว่า สามารถวิ่งวันละพันลี้ได้อย่างราบรื่น”

“เมื่อเรือบินของผู้อาวุโสมาถึง พวกเจ้าก็จะได้สัมผัสความรู้สึกของการเหินฟ้าแล้ว”

หลินตงไหลลูบหน้าต่างรถ ตรวจสอบอย่างตั้งใจ ก็แน่ใจว่าไม่ใช่ไม้ แต่เป็นกระดาษแข็งอย่างหนึ่ง จึงอดรู้สึกทึ่งกับความมหัศจรรย์ของโลกฝึกฝนไม่ได้ ความเศร้าเมื่อลาจากเมื่อครู่ก็จางลงไปด้วยความตื่นตาตื่นใจ

ขณะนั่งอยู่ในยันต์รถม้า เจียงปี้หลิงก็ไม่อยู่นิ่ง “เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ก็ขอพูดถึงการฝึกฝนหลังเข้าร่วมสำนักกันสักหน่อย นี่ก็ถือเป็นหน้าที่ของข้าในฐานะผู้นำทางของพวกเจ้า”

“การฝึกฝนแบ่งออกเป็นขั้น: ขั้นครรภ์ทารก ขั้นฝึกปราณ ขั้นสร้างฐาน ขั้นจื่อฝู่ และขั้นจินตัน”

“โดยที่ขั้นครรภ์ทารก หรือที่เรียกว่าขั้นก่อนฟ้า เป็นจุดเริ่มต้นของการฝึกฝน มีสี่ระดับ คือ ระดับหนึ่งบ่มพลังชีวิต ระดับสองเปลี่ยนเส้นเอ็น ระดับสามล้างไขกระดูก ระดับสี่คือขั้นครรภ์ทารก หรือที่เรียกว่าขั้นก่อนฟ้าของพวกเจ้าชาวบ้านนั่นเอง คือการเปิดจุดลมปราณเหรินตูสองจุด ขจัดสิ่งสกปรกในร่าง เตรียมรับพลังปราณเข้าสู่ร่างกาย”

“ในสำนักจะให้เวลาพวกเจ้ามากที่สุดหนึ่งปี คือ หนึ่งร้อยวันสำหรับบ่มพลังชีวิต หนึ่งร้อยวันเปลี่ยนเส้นเอ็น หนึ่งร้อยวันล้างไขกระดูก พอล้างไขกระดูกเสร็จ ก็คือการกลั่นพลังเข้าสู่พลังปราณ สำเร็จเป็นขั้นครรภ์ทารก”

“ในหนึ่งปี หากทะลวงถึงขั้นฝึกปราณระดับหนึ่งได้ ก็จะได้เป็นศิษย์ฝ่ายนอก หากแม้แต่ฝึกปราณขั้นหนึ่งยังไม่ถึง นั่นแปลว่าไม่ตั้งใจฝึกฝน ทำให้สิ้นเปลืองทรัพยากร สำนักก็จะลดระดับให้ไปเป็นศิษย์รับใช้ ทำงานหนักตอบแทนบุญคุณสำนัก”

“ทำไมถึงต้องชดใช้ด้วยล่ะ?” ติงเจินเบิกตาถาม

“การบ่มพลัง เปลี่ยนเส้นเอ็น ล้างไขกระดูกในช่วงนี้ พวกเจ้ากินข้าวก็เป็นข้าวจิตวิญญาณ อาบน้ำก็เป็นอาบยาสมุนไพร แม้แต่เริ่มจากที่ส่งพวกเรามาตรวจรากวิญญาณให้ ก็ล้วนใช้หินวิญญาณลงทุน หากในหนึ่งปีพวกเจ้าทำสำเร็จ นั่นคือการลงทุนของสำนัก หากไม่สำเร็จ ก็คือทรยศต่อความคาดหวังของสำนัก ย่อมต้องคิดบัญชี”

เจียงปี้หลิงกล่าว “แต่พวกเจ้าไม่ต้องกังวล ข้าในตอนนั้นใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งเดือนก็สามารถดึงพลังปราณเข้าสู่ร่างกลายเป็นผู้ฝึกปราณระดับหนึ่งได้แล้ว”

เธอเองก็ไม่เคยให้ความสนใจกับการฝึกฝนของผู้มีรากวิญญาณห้าธาตุ เพียงแต่ประเมินว่า “ต่อให้เป็นรากวิญญาณห้าธาตุระดับต่ำ ขอแค่ฝึกการดูดซับพลังปราณวันละสองชั่วยาม บวกกับฝึกวิชาล้างเส้นเอ็นและล้างไขกระดูกอีกหนึ่งชั่วยาม แล้วกินข้าวจิตวิญญาณของยอดเขาเซียนเมล็ด ในร้อยวัน ทะลวงฝึกปราณขั้นหนึ่งได้ก็ถือว่าเป็นเรื่องปกติ”

“เมื่อเข้าสู่การฝึกปราณแล้ว พวกเจ้าก็สามารถเลือกคัมภีร์ฝึกฝน และเลือกหนึ่งในร้อยศิลปะของการฝึกฝนไว้ติดตัวได้”

“ฝึกปราณขั้นหนึ่ง สำนักยังถือว่าปกป้องดูแลพวกเจ้าเป็นหลัก ส่วนใหญ่จะอยู่ที่ยอดเขาหลิงซี ฟังคำบรรยายและเรียนวิชา”

“หนึ่งปีหลังจากนั้น ก็จะเริ่มทำภารกิจของศิษย์ฝ่ายนอก”

เจียงปี้หลิงพูดถึงตรงนี้ก็กล่าวขึ้น “ระดับการฝึกฝนก็มีเท่านี้”

“ยังมีระดับต่อจากนั้นอีกไม่ใช่หรือ?” ติงเจินถามอย่างอยากรู้

“พวกนั้นมันไกลเกินไปสำหรับพวกเจ้า ข้ารับผิดชอบเพียงแค่สอนขั้นครรภ์ทารกและฝึกปราณขั้นต้นเท่านั้น”

“นอกจากระดับฝึกฝนแล้ว ยังต้องเล่าประวัติศาสตร์ของสำนักชิงมู่ กฎระเบียบของสำนักให้พวกเจ้าฟังด้วย จะได้ไม่ไปทำอะไรผิดโดยไม่รู้ว่าอะไรควร อะไรไม่ควร ในฐานะผู้นำทาง หากพวกเจ้าทำผิด คนที่โดนตำหนิก็คือข้า ที่ไม่ได้สั่งสอนให้ดี”