30 - คดีฆาตกรรมจากฟากฟ้า บทที่ 6

30 - คดีฆาตกรรมจากฟากฟ้า บทที่ 6

ครีมเทียมจากพืช! เหอเว่ยนึกย้อนกลับไปทันที ตอนอยู่ในครัวด้านหลัง เสี่ยวหมินก็เคยพูดถึงครีมเทียมจากพืชเหมือนกัน! วุ่นวายจนเขาลืมมันไปเสียสนิท!

“ที่บอกว่า 'ยังตั้งอยู่ดี' นั่นหมายถึงอะไร?”

เขาเองรู้แค่ว่าครีมจากสัตว์จะออกสีขาวน้ำนม ส่วนครีมจากพืชจะขาวจ้าและเด่นชัดกว่า

ไป๋จี้อันเหมือนยอมแพ้ที่จะอธิบายอะไรสั้นๆ จึงกล่าวด้วยน้ำเสียงอดทนว่า

“ในอุณหภูมิห้องเท่ากัน ครีมจากสัตว์จะละลายภายในสองชั่วโมง ส่วนครีมจากพืชสามารถอยู่ได้อย่างน้อยห้าชั่วโมงโดยไม่เสียรูป”

ช่วงเวลาตรวจสอบจึงลดจากเดิมที่กว้างสองถึงสามวัน เหลือเพียงกลุ่มลูกค้าที่ซื้อเค้กครีมจากพืชเท่านั้น

เหอเว่ยถอนหายใจยาว แล้วเอนกายลงกับพนักเก้าอี้ที่นุ่มนวล “ดีมาก แบบนี้ขอบเขตจะลดลงครึ่งหนึ่งเลย”

“ไม่ใช่แค่นั้น”

“อะไรนะ?”

สำหรับคนอย่างเหอเว่ยที่ไม่แตะของหวานเลย ไม่รู้ว่ารสนิยมของผู้คนทุกวันนี้เป็นอย่างไรก็ไม่ใช่เรื่องแปลก

“ตอนนี้ขนมที่ใช้ครีมจากพืชไม่เป็นที่นิยมแล้ว เพราะคนหันมาใส่ใจสุขภาพกันมากขึ้น หลายคนหลีกเลี่ยงของหวานที่ใช้ครีมจากพืชโดยเฉพาะ ยิ่งถ้าเป็นเค้กก้อนใหญ่ขนาดนี้ยิ่งแล้วใหญ่”

“เพราะฉะนั้น ตามที่วิเคราะห์จากกล่องเค้ก คนที่ซื้อเค้กครีมจากพืชอาจเป็นผู้ชายที่ปกติไม่สนใจขนมหวาน?”

“นายจะเข้าใจแบบนั้นก็ได้แต่อย่านำมาเป็นเกณฑ์ตัดสินผู้ต้องสงสัยทั้งหมด เรายังไม่สามารถตัดความเป็นไปได้ว่าตัวฆาตกรจะเป็นผู้หญิงออกไปได้เช่นกัน”

“แล้วแบบนี้จะเรียกว่าความคืบหน้าหรือยัง? ฟังดูเหมือนไม่ได้ช่วยอะไรสักเท่าไหร่เลย”

ไป๋จี้อันมองนาฬิกาอีกครั้ง “ตอนนี้เวลาเที่ยงคืนสิบห้านาที ระยะเวลาห่างจากที่นายก้าวเข้าสู่สถานที่เกิดเหตุครั้งแรกเพียง 4 ชั่วโมงเท่านั้น นี่ยังไม่ได้พูดถึงรายงานที่ยังไม่ออก และข้อมูลพื้นฐานของเหยื่อ ฉันขอถามหน่อย นายจะรีบร้อนไปทำไม?”

เพียงสองประโยค ไป๋จี้อันก็ปิดปากเหอเว่ยลงได้สำเร็จในทันที

เหอเว่ยเงียบไป มองนาฬิกาแขวนบนผนังแล้วนับเวลาในใจ แค่สี่ชั่วโมงจริงเหรอ? ทำไมเขาถึงรู้สึกว่าผ่านมานานกว่านั้นมากนัก

เมื่อปลายสายเงียบไป ไป๋จี้อันก็เพิ่งนึกขึ้นได้ถึงความแตกต่างระหว่างตนกับเหอเว่ย เขาเป็นคนอิสระ อยากทำอะไรก็ทำได้โดยไม่ถูกผูกมัด แต่เหอเว่ยไม่ใช่ เขาอยู่ในระบบ ย่อมมีพันธนาการที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ไป๋จี้อันเม้มปากเล็กน้อย แล้วพูดตรงๆ ว่า

“เบื้องบนกดดันนายหรือเปล่า?”

“เปล่า ฉันแค่อยู่เฉยไม่ได้”

ก็ใช่สิ แล้วใครจะบังคับเหอเว่ยได้กันเล่า?

เมื่อคิดตกแล้ว ใบหน้าของไป๋จี้อันก็เคร่งขรึมขึ้นทันที

“งั้นก็รีบไปนอนได้แล้วพอถึงพรุ่งนี้เบาะแสเริ่มทยอยโผล่มา นายจะไม่มีแรงเอา”

เหอเว่ยยังไม่ทันจะอ้าปากเถียง ก็ถูกไป๋จี้อันวางสายไปเสียก่อน

ช่างเป็นคนปากร้ายสมกับนิสัยเช่นเคยจริง ๆ

เหอเว่ยลุกขึ้นเดินออกจากห้อง แสงสีขาวจาง ๆ ลอยออกมาจากความมืดในสุดของทางเดิน ที่สำนักงานของทีมสามยังมีแสงไฟส่องอยู่

ใครยังไม่กลับบ้าน?

เหอเว่ยผ่อนฝีเท้าช้าลง พยายามเดินให้เงียบที่สุดจนถึงจุดหมาย

แสงไฟหลักในสำนักงานถูกปิดไว้แล้ว แสงริบหรี่นั้นมาจากโคมไฟตั้งโต๊ะสีขาวที่วางอยู่บนโต๊ะของเฟยเฉิน ที่หน้าโต๊ะมีบุรุษสองคนกำลังก้มหน้าก้มตานั่งเคียงกัน มีไอน้ำลอยขึ้นจากศีรษะของทั้งสอง

“พวกนายทำอะไรกันอยู่?”

เสียงของเหอเว่ยดังขึ้นกะทันหันจากด้านบน ทำเอาทั้งสองสะดุ้งสุดตัว น้ำซุปบะหมี่ในมือเกือบหก

เฉินเจ๋อหยางหันมามอง พอเห็นว่าเป็นเหอเว่ยก็ร้องออกมาว่า

ครั้งนี้แม้แต่เฟยเฉินที่ปกติปากเสียก็ยังอดไม่ได้ที่จะยกมือกุมอกที่เพิ่งโดดเครื่องเล่นสุดระทึกมาหมาด ๆ เขายกบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปเนื้อวัวรสเผ็ดในมือขึ้น

“หัวหน้าจะเอาด้วยไหมครับ ยังมีเหลืออยู่”

เหอเว่ยเดิมทีอยากปฏิเสธ แต่พอเห็นภาพบนหน้าจอคอมพิวเตอร์ก็เปลี่ยนใจทันที

“มีแค่รสเดียว?”

เฟยเฉินเปิดตู้ดู ข้างในมีแต่รสเนื้อวัวเผ็ดทั้งนั้น

“พวกนายไม่รู้สึกเบื่อรสนี้เลยเหรอ?”

“เผ็ด ๆ นี่แหละอร่อยจะตายไป”

“ที่โต๊ะผมน่าจะมีรสอื่นอยู่นะ” เฉินเจ๋อหยางพูดจบก็รีบวิ่งกลับไปยังโต๊ะทำงานของตน ควานในตู้จนได้บะหมี่กล่องสีม่วงออกมา

“รสผักดอง!”

เหอเว่ยพูดไม่ออก ได้แต่ชี้ไปที่ตู้ของเฟยเฉิน

“เอาอันนั้นแหละ”

เฟยเฉินหัวเราะแล้วลุกขึ้น ฉีกซองบะหมี่พลางหันไปพูดกับเฉินเจ๋อหยางว่า

“ตอนนี้ก็มีแค่นายนั่นแหละที่ยังกล้ากินของพรรค์นั้นอยู่”

เฉินเจ๋อหยางทำหน้าพอง แย้งเสียงอู้อี้ว่า

“ก็มันไม่ใช่ของร้านนั้นนี่ แบรนด์ยังไม่เหมือนกันเลย”

เหอเว่ยไม่ตอบอะไร ได้แต่กอดอก ยืนมองจอคอมพิวเตอร์นิ่ง ๆ ใช้ความเงียบเป็นการปฏิเสธ

อีกไม่นานเฟยเฉินก็จัดการบะหมี่ให้เหอเว่ยเสร็จ แล้ววางลงบนโต๊ะ เหอเว่ยก็ไม่เกรงใจอะไร ดึงเก้าอี้หมุนมานั่งระหว่างเฟยเฉินกับเฉินเจ๋อหยาง

เฉินเจ๋อหยางขยับเมาส์ ทำให้ภาพบนจอขยับขึ้นอีกครั้ง

ภาพนั้นคุ้นตานัก มันคือภาพจากกล้องวงจรปิดของร้านอาหารเล็ก ๆ ที่เกิดเหตุ ร้านข้าวอบหม้อดินสไตล์กวางตุ้งชื่อ “อาหลี่”

“นายไปเอามันมาตั้งแต่เมื่อไหร่?”

น้ำเสียงของเหอเว่ยฟังดูเรียบเฉย แต่ไม่ว่าใครก็สัมผัสได้ว่าหากมองลึกลงไป การที่คนทั้งสองได้วิดีโอกล้องวงจรปิดมาแต่กลับไม่แจ้งหัวหน้าทีมทันที ก็เป็นความจริงที่ปฏิเสธไม่ได้

เฟยเฉินตอบว่า “สักประมาณสี่ทุ่มกว่าครับ”

“แล้วทำไมไม่เอาไปให้ฉัน?”

“หัวหน้ารับพวกเราก็เป็นทีมสามเหมือนกันไม่ใช่เหรอ?”

เหอเว่ยไม่พูดอะไร เพียงเหลือบตามองเฟยเฉินแวบหนึ่ง เป็นการบอกให้หยุดพูดจาไร้สาระ

เฟยเฉินเป็นคนที่ตามเหอเว่ยอยู่ในทีมสามมานานที่สุด แม้จะไม่อาจบอกว่าเข้าใจเหอเว่ยดีที่สุด แต่ก็ใกล้เคียง เขาเห็นกับตาทุกสิ่งที่เหอเว่ยทุ่มเทให้กับการไขคดีและจับคนร้าย

ก็เพราะเห็นเต็มตานั่นแหละ เขาจึงเลือกทำแบบนี้ในคืนนี้

“ไหน ๆ หัวหน้าก็รู้ว่าพวกเราล้วนเป็นทีมสาม และก็รู้ว่าคดีนี้ก็เป็นของทีมสามเรา งั้นมันก็ไม่ใช่เรื่องของหัวหน้าคนเดียวสักหน่อย ทำไมต้องแบกรับทุกอย่างไว้คนเดียวเหมือนว่าคนเดียวก็พอจะค้ำทั้งทีมได้”

“ใช่เลย” เฉินเจ๋อหยางเสริมขึ้นมา “ดูกล้องวงจรปิดเนี่ย มันทั้งเสียเวลาแล้วก็เหนื่อยเปล่า บางทีเสียเวลาไปตั้งมากก็ยังไม่ได้อะไรที่มีประโยชน์เลย! หัวหน้าแค่รอฟังผลจากพวกเราก็พอแล้วครับ”

“ฉันก็โยนงานไปตามร้านเค้กให้พวกนายลงพื้นที่แล้วนี่ ยังไม่พอใจอีกหรือไง”

เหอเว่ยกล่าว พลางฟังที่ทั้งสองพูด แต่สายตาไม่เคยละจากภาพกล้องวงจรปิดที่ยังคงเล่นอยู่

“แต่หัวหน้าก็ไม่ยอมหยุดพักนี่ ดูเวลาสิตอนนี้มันกี่โมงแล้วเมื่อกี้ยังถือรูปกล่องเค้กไม่ยอมวาง หัวหน้าจะดื้อเกินไปแล้วนะครับ”

“ใช่ครับหัวหน้ากลับไปพักผ่อนเถอะครับตรงนี้พวกเราจะดูแลเอง ผมกับรองหัวหน้าคุยกันเรียบร้อยแล้วว่าหลังจากกินข้าวเสร็จพวกเราจะผลัดกันดู รับรองว่าก่อนฟ้าสาง…”

“หุบปาก”

เหอเว่ยขัดเฉินเจ๋อหยางก่อนที่เขาจะพล่ามต่อ มือก็กดหยุดภาพวิดีโอทันที รอยย่นระหว่างคิ้วเป็นรูปตัวชัดเจนยิ่งขึ้น

“เจอแล้ว”

เวลา บ่ายโมงยี่สิบแปดนาที ในภาพกล้องวงจรปิด หวังเสี่ยวจือเดินมาจากด้านล่างขวา เดินเข้ามายังห้องเล็กๆ แล้วเธอก็เอียงศีรษะมองไปทางห้องด้านใน คล้ายจะพูดอะไรบางอย่างออกมา

วินาทีถัดมา มีผู้หญิงคนหนึ่งเดินออกมาจากห้องเล็ก คือเธอเธอของร้านที่พนักงานส่งของพูดถึงนั่นเอง

พอเห็นว่าอาหลี่ออกมาแล้ว หวังเสี่ยวจือจึงวางของที่ถืออยู่ในมือขวาลงบนโต๊ะอาหาร

กล่องสีน้ำเงินฟ้า ผูกด้วยริบบิ้นสีฟ้าอ่อน

มันคือกล่องเค้กที่เหอเว่ยไปคุ้ยเจอจากในรถขยะนั่นเอง!