บทที่ 59: พลังที่ไร้ผู้เทียบเคียง!
บทที่ 59: พลังที่ไร้ผู้เทียบเคียง!
“ฆ่าพวกมันให้หมด”
ลิงค์ สตาร์ ก้าวถอยหลังหนึ่งก้าว ขยับตัวไปยืนอยู่ข้างหลัง ไพรด์
ร่างสูงใหญ่ของไพรด์เกือบแตะเพดาน ดวงตาสีทองเข้มส่องประกายวาบเป็นสีแดงเรืองอันน่าหวาดหวั่น มันยกเท้าหนัก ๆ ก้าวไปข้างหน้า พื้นใต้ฝ่าเท้าร้าวแตกกระจายเป็นฝุ่นละออง พร้อมเสียงคำรามต่ำลอดออกมา
“ตามคำสั่งของท่าน พ่อ”
“อะ…อะไรกัน เจ้าสัตว์ประหลาดนี่มันอะไร?”
สายลับคนหนึ่งยืนอึ้งงันไปทันทีที่เห็นไพรด์ปรากฏตัว ร่างเหล็กมหึมาของมันแผ่รังสีอำนาจอันน่ากลัว ยิ่งกว่าสัตว์ประหลาดที่เขาเคยพบมาในอดีตเสียอีก
แต่สิ่งที่ทำให้เขาขนลุกที่สุด คือตาสีทองคู่ใหญ่ของไพรด์ สายตานั้นเย็นชา โหดเหี้ยม และเต็มไปด้วยความโอหังราวกับกำลังจ้องมองสิ่งมีชีวิตต่ำต้อยที่ไร้ค่า
สายลับคนนั้นยกปืนขึ้นทันที แต่ก่อนจะทันเหนี่ยวไก ไพรด์ก็เชิดหัวขึ้น เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบและเต็มไปด้วยความดูแคลน
“แมลงที่ไร้ค่า จงคุกเข่า แล้วปลิดชีพตัวเองเสีย นั่นคือหนทางรอดเพียงหนึ่งเดียวของเจ้า”
สายลับไม่ตอบ กลับเหนี่ยวไกทันที
ลำแสงพลังงานที่อัดแน่นด้วยคริสตัลเฮกซ์เทคพุ่งตรงไปยังหัวของไพรด์ ในประสบการณ์ของสายลับ ไม่มีสิ่งมีชีวิตไหนจะรอดได้ หากหัวของมันถูกระเบิดจนเละ
แต่คราวนี้…เขาคิดผิด
ก่อนที่ลำแสงจะโดนตัว ไพรด์ยกฝ่ามือขึ้นรับไว้ พลังงานระเบิดกระจายหายวับไปในอุ้งมือ มีก็เพียงเสียงไอระเหยดังฉ่า ดวงตาไพรด์ยิ่งสว่างขึ้นกว่าเดิม
“หนอนสวะ เจ้ากล้าเหยียบย่ำความเมตตาของข้า เท่ากับสละสิทธิ์ในการรอดตายเสียแล้ว”
ในชั่วพริบตา ไพรด์พุ่งเข้าไปประชิด รวบหัวของสายลับบีบไว้จนยกตัวลอยขึ้น จ้องตากันในระยะประชิด
“จงไปชดใช้บาปและความไร้ค่านี้ในปรโลกเสียเถอะ”
แสงสีทองร้อนแรงพวยพุ่งออกมาจากปากของไพรด์ แผดเผาครึ่งบนร่างของสายลับจนสลายกลายเป็นขี้เถ้า ส่วนที่เหลือถูกเหวี่ยงทิ้งราวกับเศษขยะ ทะลุพื้นลงไปชั้นใต้ดินพร้อมน้ำหนักอันมหาศาลของไพรด์ ทำให้ทั้งโครงสร้างตึกสั่นสะเทือน
ลิงค์ สตาร์ จิ๊ปากเบา ๆ พลางก้มลงมองหลุมโหว่ตรงหน้า “ชักต้องติดตั้งระบบแอนตี้-กราวิตี้ให้ไพรด์เสียแล้ว น้ำหนักเขามันกลายเป็นปัญหาจริง ๆ”
“อะ…อะไรนั่นกัน?” นาเดรีพูดเสียงสั่น ความเชื่อทั้งชีวิตพังทลายทันทีที่เห็นไพรด์
สิ่งที่อยู่ตรงหน้าเขาช่างงดงาม ทรงพลัง และเปี่ยมไปด้วยความยิ่งใหญ่ ราวกับเหล่าแอสเซนเด็ดผู้ถูกยกย่องในตำนานชูริมา
“ลูกชายคนโตของฉัน” ลิงค์พูดพลางกอดอก ยิ้มด้วยความภาคภูมิใจ “และเป็นผลงานที่สมบูรณ์แบบที่สุด ชื่อของเขาคือ ไพรด์”
“ท่าน…ทำได้ยังไง?” นาเดรีถามตะกุกตะกัก สีหน้าตื่นตะลึง “ผมไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน… นี่มันปาฏิหาริย์ชัด ๆ!”
“ใช่ ปาฏิหาริย์”
“ก็แค่พรสวรรค์กับการลงมือทำงานหนัก ไม่เห็นมีอะไรพิเศษ” ลิงค์ยักไหล่ แต่นาเดรีส่ายหัวแรง
“ไม่จริง! ลุงของผมเคยสอนว่า มนุษย์ไม่มีทางสร้างสิ่งที่เหนือกว่าตัวเองได้ นั่นเป็นเขตแดนของพระเจ้าเท่านั้น!”
“เหรอ?” ลิงค์เกาศีรษะ นาเดรีพยักหน้าแรง “จริงครับ ผมไม่โกหกเรื่องแบบนี้หรอก!”
“ก็…เอาที่นายสบายใจแล้วกัน”
ลิงค์เหลือบมองหลุมที่ไพรด์สร้างไว้ ก่อนจะกวาดข้าวของของนาเดรีทั้งหมดใส่กระเป๋า
“ไปเถอะ ที่นี่กำลังจะกลายเป็นสนามรบ หวังว่าเจ้าของโรงเตี๊ยมจะรับเช็คชดใช้ค่าเสียหายนะ”
“หา?” นาเดรียังอึ้งอยู่ แต่ลิงค์คว้าตัวเขา กระโดดออกไปนอกหน้าต่างชั้นสามทันที
สายลมหมุนวนรอบกายพวกเขา พยุงให้ร่วงลงสู่พื้นอย่างนุ่มนวล
“มีคนสองคนเฝ้าอยู่นอกโรงเตี๊ยม” เสียงของจันน่าพลันกระซิบเบา ๆ ข้างหูลิงค์
“ไม่ต้องห่วง ไพรด์จัดการเอง เธอแค่คอยสร้างโล่ป้องกันให้เราก็พอ”
ม่านลมแข็งราวกำแพงห่อหุ้มร่างพวกเขา นาเดรีหันมามองลิงค์ พูดไม่ออกเป็นคำอยู่พักใหญ่
ผู้ชายคนนี้ ผู้สร้างสิ่งมีชีวิตจักรกลที่น่าอัศจรรย์ได้… เขาจะทำอะไรก็ได้ทั้งนั้น
“นี่คือสิ่งที่เจ้าหายตัวไปสิบวันเพื่อสร้างน่ะหรือ?” จันน่าถาม มองไปทางไพรด์
“จริง ๆ แค่หกวันเอง อีกสี่วันเอาไว้พักฟื้น” ลิงค์แก้ด้วยน้ำเสียงขำ ๆ
“เจ้านี่มันเอาแต่สร้างของประหลาดจนทุกคนช็อกทุกครั้งจริง ๆ”
“ฉันเรียกมันว่าเซอร์ไพรส์ต่างหาก” ลิงค์หัวเราะเบา ๆ
“จันน่า ช่วยอพยพคนในโรงเตี๊ยมให้หน่อยได้ไหม?”
“ได้สิ เจ้าผู้ถูกเลือกที่ไม่ค่อยน่ารักของฉัน”
จันน่ากลายร่างเป็นสายลม บินเข้าไปช่วยเหลือคนในโรงเตี๊ยม แต่ก็เหลือเพียงสองคนเท่านั้นคือเจ้าของโรงเตี๊ยมกับนาเดรี นาเดรีอยู่กับลิงค์แล้ว จันน่าจึงเหลือแค่พาเจ้าของโรงเตี๊ยมออกมา
ทันใดนั้น เสียงคำรามสนั่นหวั่นไหวก็ดังออกมาจากตัวโรงเตี๊ยม
ตัวตึกสั่นสะเทือน แตกร้าวเป็นใยแมงมุม ฝุ่นควันฟุ้งกระจาย จนโครงสร้างทั้งอาคารสั่นคลอน
“พวกแกจะต้องตายหมด!”
เสียงทุ้มต่ำดังก้องออกมาจากข้างใน ก่อนลำแสงพลังงานพุ่งทะลุกำแพง ทำให้เกิดช่องโหว่ขนาดใหญ่ ขณะเดียวกัน สี่ร่างก็วิ่งหนีออกมา
หนึ่งในนั้นคือเจ้าของโรงเตี๊ยม อีกสามเป็นสายลับที่ซิลโกส่งมา
เจ้าของโรงเตี๊ยม ท่ามกลางเกราะลมของจันน่า ทรุดฮวบลงกับพื้น ตาเบิกกว้างมองดูตึกของตัวเองถล่มลงมา
ส่วนสายลับทั้งสามก็หน้าซีดเผือด สั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว
เมื่อครู่ เพื่อนของพวกเขาคนหนึ่ง เพิ่งถูกลำแสงสีทองระเหยหายไปต่อหน้าต่อตา ราวกับฟองสบู่ที่แตกแล้วไม่เหลือซาก
สัตว์ประหลาดบ้าอะไรถึงมีอยู่ในซอน? นายจ้างไม่เคยบอกว่าต้องมาเจอของแบบนี้เลย!
“พวกแมลง…”
ไพรด์ก้าวออกมาจากโรงเตี๊ยมที่กำลังพังทลาย ทุกย่างก้าวทำให้พื้นสะเทือน
มันย่อตัวนิดหนึ่ง ใช้มือดันเศษเพดานที่ร่วงลงมาพ้นทาง ก่อนจะหันตาจ้องพวกสายลับทั้งห้าอย่างเหี้ยมเกรียม
“จงคุกเข่า… แล้วตายไปเสีย”
ไพรด์ก้าวเข้าไปอีกก้าว
“พวกเจ้าไม่มีทางเลือกอื่น”
สายลับหันมองหน้ากัน หนึ่งในนั้นเหลือบเห็นลิงค์ สตาร์ ยืนอยู่ใกล้ ๆ ดวงตาพลันเป็นประกาย
“เจอตัวเป้าหมายแล้ว!”
“สัตว์ประหลาดนั่นต้องเป็นผลงานของมัน ถ้าเราจับมันได้ เจ้าสัตว์นั่นต้องลังเลแน่!”
สายลับอีกสามคนพุ่งเข้ามาหาลิงค์ทันที
ดวงตาไพรด์ส่องแสงแดงเข้มจัด เขาสั่นด้วยความโกรธ เขาสวมมงกุฎรูปเขาที่เริ่มหมุนช้า ๆ พร้อมนาฬิกาที่ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะ
“แมลงชั้นต่ำ พวกเจ้าช่างอัปยศยิ่งนัก!”
เสียงคำรามของไพรด์ดังสนั่น จนนาฬิกาเหนือหัวหยุดนิ่ง
เวลา…หยุดลง
เพราะไพรด์คือสิ่งมีชีวิตที่เชื่อมวิญญาณเข้ากับลิงค์ สตาร์ มีเพียงลิงค์เท่านั้นที่ไม่ได้ถูกหยุดตามเวลา
“นี่มัน… หยุดเวลาเหรอ?” ลิงค์เลิกคิ้ว มองโลกที่นิ่งสนิทรอบตัว
ไพรด์ก้าวเพียงก้าวเดียวไปโผล่ต่อหน้าสายลับทั้งสาม กรงเล็บของมันเปล่งแสงเป็นใบมีด เฉือนร่างทั้งสามจนขาดสะบั้นราวกับตัดเนย
จากนั้นมันหันไปยิงลำแสงอีกครั้ง กลืนหายสายลับที่เหลืออีกสองคนเป็นจุณ
เวลาเริ่มเดินอีกครั้ง
ตุบ… ตุบ… ตุบ…
เสียงเนื้อร่วงลงกระแทกพื้นดังต่อเนื่อง ลำแสงพุ่งไกลไปจนทำให้หน้าผาในซอนกลายเป็นรอยแผลลึก หินหลอมละลายเป็นลาวา ไหลหยดลงมาตามหน้าผา จนม่านหมอกควันในอากาศสลายหายไปในพริบตา
“อะ…อะไรกันนี่?”
นาเดรีอ้าปากค้าง พริบตาเดียว ศัตรูที่น่ากลัวก็หายไปหมด
“ไม่มีอะไรหรอก” ลิงค์ตบไหล่นาเดรีเบา ๆ ยิ้มบาง “ไม่มีอะไรเกิดขึ้นทั้งนั้น”
“จ…จริงเหรอ?”
นาเดรีมองภาพความพินาศตรงหน้า รู้สึกราวกับตัวเองหลุดเข้ามาอยู่ในความฝันที่หาทางตื่นไม่เจอ