บทที่ 26: ตั้งศาสนา สู้ตั้งบริษัทไม่ได้!

“นักข่าว?”

จันน่าในร่างนกสีฟ้าเอียงหัวอย่างงุนงง “นั่นมันอะไรหรือ?”

“พูดให้กว้าง ๆ ก็คือคนที่ทำงานด้านข่าวสาร แต่ถ้าเฉพาะเจาะจงหน่อย ก็คืออาชีพที่ทำหน้าที่รวบรวมข้อมูลและรายงานข่าวสารน่ะ”

“แล้วเจ้ากำลังจะสื่ออะไรกันแน่?” ถึงแม้จันน่าจะยังไม่เข้าใจว่าลิงค์เสนอให้เธอเป็นนักข่าวทำไม แต่จากประสบการณ์นับพันปี และจากการที่นางเคยคลุกคลีกับเด็กหนุ่มผู้นี้ นางก็รู้ดีว่าลิงค์ไม่ได้เป็นแค่คนที่แบกความกังวลไว้เต็มหัวเท่านั้น — แต่ยังเต็มไปด้วยความคิดประหลาดแบบสุดขั้ว

“ข้าอยากช่วยเจ้าเผยแพร่คำสอน” ลิงค์พูดออกมาอย่างจริงจัง

“จริงหรือ?” จันน่าบินเข้ามาใกล้ เอียงหัวให้ดวงตาสีฟ้าจ้องสบตากับลิงค์

“จริงแน่นอน” ลิงค์ตอบกลับด้วยท่าทีมั่นใจ “ตอนนี้เมืองคู่กำลังต้องการศรัทธาเพื่อพยุงสถานการณ์อันวุ่นวาย และจะมีใครเหมาะไปกว่าเจ้าอีก?”

“แต่เพราะสถานการณ์ตอนนี้มันโกลาหลมาก เราใช้วิธีเผยแพร่ศาสนาแบบเดิมไม่ได้หรอก มันจะสะดุดตาพวกผู้มีอำนาจเข้าจนเป็นปัญหาใหญ่”

“เพราะงั้น ข้าถึงคิดจะเริ่มจากการให้เจ้าเป็นนักข่าวก่อน”

ลิงค์พูดต่ออย่างกระตือรือร้น “เพราะเจ้าเป็นตัวแทนแห่งสายลม เจ้าสามารถไปได้ทุกที่ — ไม่มีที่ไหนในเมืองคู่ที่เจ้าไปไม่ถึง”

“แน่นอนอยู่แล้ว” จันน่าตอบด้วยน้ำเสียงภูมิใจ ขณะกระโดดกลับลงไปบนโต๊ะ “ตราบใดที่ยังมีอากาศไหลเวียน ข้าก็เข้าออกได้อิสระ”

“นั่นแหละที่ทำให้เจ้าจะเป็นนักข่าวชั้นเยี่ยม!” ลิงค์พูดอย่างกระตือรือร้น “ลองคิดดูสิ ด้วยความสามารถเคลื่อนที่รวดเร็วและล่องหนแบบของเจ้า เจ้าเจาะลึกไปทั้งบิลจ์วอเตอร์และซอนได้สบาย ๆ พูดง่าย ๆ คือเจ้าเกิดมาเพื่อเป็นสายข่าวอยู่แล้ว”

“เจ้าสามารถใช้ข้อได้เปรียบนั้นได้เต็มที่ เก็บข่าวสารจากเมืองคู่ได้ทุกอย่าง — ทั้งนโยบายรัฐบาล ข่าวซุบซิบคนดัง ข่าวลือชาวบ้าน ความผันผวนของตลาด และอีกสารพัด!”

“แล้วเอามาตีพิมพ์ลงในข่าว ภายใต้ชื่อจริงที่ถูกลืมของเจ้า — จัน อาเร็ม ถ้าใครได้อ่านข่าวของเจ้า รับรองไม่มีวันลืมชื่อเจ้าแน่นอน!”

“ยิ่งไปกว่านั้น” ลิงค์พูดเสียงตื่นเต้น “ถ้าข่าวที่เจ้ารายงานได้รับการยืนยันว่าจริง มันจะยิ่งทำให้ภาพจำของผู้คนที่มีต่อเจ้าแน่นแฟ้นขึ้น ที่สำคัญ ถ้าเจ้าเปิดโปงความลับที่ซ่อนอยู่ได้ มันต้องสร้างความฮือฮาสุด ๆ”

“ตอนนั้นใครเล่าจะไม่รู้จัก จัน อาเร็ม?”

“แล้วเมื่อผู้คนรู้จักเจ้า เกิดภาพจำในหัว ต่อไปพวกเขาก็จะมีอารมณ์หลากหลายที่เกิดจากข่าวที่เจ้ารายงาน”

“พอถึงตอนนั้น เราก็จะเปิดหนังสือพิมพ์ฉบับใหม่เพื่อโปรโมทและสร้างแบรนด์ให้กับเจ้า!”

“เช่นว่า — คุณยังลำบากใจกับการลืมปิดไฟก่อนนอนอยู่หรือ? จงสวดภาวนาต่อจันน่า เธอจะช่วยให้คุณไม่ต้องลุกออกจากเตียงอุ่น ๆ ไปปิดไฟ!”

“หรืออีกแบบ — รู้สึกร้อนอบอ้าวช่วงหน้าร้อนไหม? สวดภาวนาต่อจันน่า เธอจะพัดลมเย็นชื่นใจมาให้!”

“หรืออีกอย่าง — หงุดหงิดกับการส่งจดหมายหรือพัสดุล่าช้า? สวดภาวนาต่อจันน่า เธอจะช่วยส่งจดหมายและพัสดุของคุณได้อย่างรวดเร็วและแม่นยำ!”

ลิงค์พูดไปคิดไป ความคิดของเขายิ่งแล่นฉิวขึ้นเรื่อย ๆ

“พวกเรายังสามารถใช้โอกาสนี้เปิดตัว ยานพาหนะพลังงานลม ที่ผูกชื่อเข้ากับเจ้าได้อีก!”

“ขายยานพาหนะในราคาต่ำ แล้วให้ผู้ใช้สามารถ อธิษฐาน ถึงเจ้าเพื่อเปิดพลังงานลม!”

“ไม่สิ ไม่ใช่แค่ยานพาหนะ!”

ลิงค์โน้มตัวข้ามโต๊ะไปหาจันน่า ดวงตาเปล่งประกายระยิบระยับ

“เราสามารถผูกชื่อเจ้ากับทุกอย่างในชีวิตประจำวัน — เปิดตัวเครื่องคั้นน้ำผลไม้พลังลม เครื่องดูดฝุ่น เครื่องปรับอากาศ ตู้เย็น กาต้มน้ำ — ทั้งหมดใช้พลังงานลม!”

“จันน่า เจ้าครองพลังแห่งพายุและการเยียวยา ส่วนข้ามีเทคโนโลยีล้ำสมัย ถ้าเราผนึกกำลังกัน เราสามารถเริ่มจากหนังสือพิมพ์ แล้วค่อย ๆ สร้างจักรวรรดิเศรษฐกิจขนาดยักษ์ได้เลย!”

“ถึงตอนนั้น ศรัทธาในตัวเจ้าจะขยายจากเมืองคู่ไปทั่วทั้งรูนเทอร์ร่า!”

“ใครก็ตามที่ใช้ผลิตภัณฑ์ของข้า ก็เท่ากับกลายเป็นผู้ศรัทธาในตัวเจ้า!”

“พอถึงตอนนั้น เจ้าจะกลายเป็นเทพีที่แข็งแกร่งที่สุดในรูนเทอร์ร่า!”

เมื่อได้ยินคำพูดของลิงค์ จันน่าไม่ได้มีท่าทีตื้นตันเลย ตรงกันข้าม นางหดคอเข้าใกล้ตัวเอง

“ลิงค์ เจ้าคิดเรื่องหนึ่งหรือยัง?”

“เรื่องอะไร?” ลิงค์ถามเสียงงง ขณะที่จันน่ายังคงพูดต่อ “ข้าไม่ได้อยากลดความกระตือรือร้นหรือความมั่นใจของเจ้านะ แต่ถ้าจะเผยแพร่ศาสนานอกเมืองคู่ บรรดาเทพในพื้นที่อื่นไม่มีทางยอมให้ศรัทธาของพวกเขาหรืออาณาเขตของพวกเขาถูกแทรกแซงหรอกนะ”

“ไม่ต้องพูดถึงพื้นที่ไกล ๆ เลย แค่ใกล้ ๆ อย่างบิลจ์วอเตอร์เอง นากา คาโปลอสที่นั่นก็ไม่มีทางยอมให้เราประกาศศาสนาบนถิ่นของมันง่าย ๆ หรอก”

“ถ้าพวกเราไปทำอะไรบุ่มบ่ามเข้า อย่างน้อยก็อาจไม่ถูกฆ่าทิ้งทันที แต่โดนซ้อมเละชัวร์”

เมื่อเจอความกังวลของจันน่า ลิงค์ก็เงียบไปชั่วครู่ ก่อนพยักหน้าอย่างยอมรับ “มันก็จริงอยู่!”

“เพราะงั้น” จันน่าพูดเสียงหนักแน่น “เราก็แค่ตั้งอยู่ในเมืองคู่ก็พอ! ถ้าทุกคนในที่นี่ศรัทธาในตัวข้า ข้าก็พอใจแล้ว ไม่จำเป็นต้องมากกว่านั้น—”

“ก็จริงนะ” ลิงค์ตอบเสียงใช้ความคิด “การไปชนกับเทพโดยตรงมันเสี่ยง แต่เทพที่ไม่มีผู้ศรัทธาหนุนหลัง ก็ไม่มีความหมาย!”

เขาเริ่มเดินวนรอบโต๊ะทำงาน “เราสามารถทำสงครามเศรษฐกิจหรือสงครามการค้า โจมตีบรรดารัฐนครหรือชาติที่อยู่ใต้การปกครองของเทพอื่นก่อน ใช้กลยุทธ์ขายตัดราคา หรือไม่ก็แบนเทคโนโลยี กดดันด้วยมาตรการทางการเงิน และควบคุมวัตถุดิบสำคัญ!”

“เราต้องทำให้พวกเขาอ่อนแอลงจากภายใน ก่อนจะใช้โฆษณาชวนเชื่อและสงครามด้านจิตวิทยา โค่นฐานอำนาจของเทพต่างชาติ สร้างกลุ่มคนที่ฝักใฝ่เมืองคู่ในพื้นที่ของพวกเขา แล้วค่อยปล่อยข่าวลือ สร้างภาพลบใส่เทพพวกนั้นเพื่อปูทางให้เจ้า!”

“พอถึงตอนนั้น” ลิงค์พูดด้วยน้ำเสียงเร่าร้อน “เทพต่างชาติที่ไม่มีผู้ศรัทธาหนุนหลัง ก็ไม่มีทางสู้เจ้าได้หรอก ในเมื่อเจ้าจะมีผู้ศรัทธามหาศาลคอยหนุนอยู่!”

“พอถึงจุดนั้น” เขาพูดต่อด้วยแววตากร้าว “เจ้าจะไม่ได้ครองแค่พลังแห่งพายุและการรักษา แต่ยังจะได้ครองพลังแห่งปากท้อง เศรษฐกิจ การเมือง การค้า—เทพพลังเศรษฐกิจตัวจริงเลยล่ะ!”

“จันน่า!” ลิงค์ยกจันน่าในร่างนกสีฟ้าขึ้นสูงด้วยสองมือ “การตั้งลัทธิศาสนา สู้การตั้งบริษัทไม่ได้หรอก! การเผยแพร่คำสอน สู้การทำธุรกิจไม่ได้!”

“เราต้องร่วมมือกัน ซื้อกิจการทั้งรูนเทอร์ร่าให้หมด!”

“ถึงตอนนั้น ข้าจะกลายเป็นมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของรูนเทอร์ร่า ส่วนเจ้าก็จะกลายเป็นเทพีที่ยิ่งใหญ่ที่สุด!”

“ว่าไงล่ะ? ตกลงไหม?”

จันน่ารู้สึกมึนตื้อกับคำพูดทั้งหมด นางเอนตัวนอนอยู่ในมือของลิงค์ มองเพดานเวิร์กช็อปด้วยสายตาพร่ามัว

“เดี๋ยวก่อน! ให้ข้าตั้งสติหน่อย ข้ายังตามไม่ทันความคิดที่โคตรซับซ้อนแล้วก็สุดโต่งของเจ้าเลย!”

“เอาเถอะ” ลิงค์ตอบ “เจ้าค่อย ๆ คิดไปก่อนก็ได้ ระหว่างนี้ ข้าจะไปช่วยซิงด์ย้ายห้องทดลองก่อน พอเขาย้ายมาที่นี่เมื่อไหร่ ข้าจะดึงเขามาเข้าบริษัทของเราด้วยเลย!”

“อีกไม่นานก็จะเริ่มสอบประเมินแล้ว ข้าจะใช้โอกาสนี้ทำให้ชื่อเสียงของพวกเราเป็นที่รู้จัก ด้วยการก่อตั้ง Blue Bird Commerce แล้วค่อย ๆ เปิดตัว Janna Technologies เน้นเทคโนโลยีพลังงานลม เพื่อรวบรวมศรัทธาให้เจ้า!”

“ข้าต้องขอเวลาหน่อย…” จันน่ายกปีกขึ้นนิด ๆ “ไปทำธุระของเจ้าเถอะ ข้าขอเวลาตั้งหลักหน่อย…”