บทที่ 21: แม่มดหัวไม้กวาด ตื่นได้แล้ว!

ลึกเข้าไปในใจกลางซอน ภายในวิหารร้างแห่งหนึ่ง

"นี่แหละที่อยู่ที่จิ๊งซ์ให้ฉันมา!"

ลิงค์ก้าวเข้าไปในทางเข้า พลางสังเกตถึงความแตกต่างชัดเจนระหว่างเสาหินอ่อนกับลวดลายแกะสลักของที่นี่ เทียบกับสถาปัตยกรรมของเมืองคู่

ที่นี่คือจุดลึกสุดของซอน จะเข้าถึงได้ต้องผ่านอุโมงค์เก่าและช่องลมเท่านั้น

บรรยากาศเต็มไปด้วยหมอกควันจากอุตสาหกรรมที่สะสมมาอย่างยาวนาน

เขาฝ่าหมอกเข้ามาภายในวิหารลึกขึ้นเรื่อย ๆ

ระหว่างทาง เขาพบกับลวดลายแกะสลักมากมาย ทั้งหมดแสดงถึงร่างมนุษย์ที่มีหูแหลม ร่างกายแข็งแรง และผ้าอาภรณ์บางเบาที่คลุมไว้แบบพอเป็นพิธี

ตามตำนาน ซอนเคยเป็นเมืองท่าของชูริม่า ชื่อว่า "โอชร่า วี’ซอน"

แม้จะเรียกว่าเมืองท่า แต่จริง ๆ แล้วเป็นเพียงเขตชายขอบของจักรวรรดิชูริม่า ห่างไกลจากศูนย์กลางอำนาจมาก

และเพราะความโดดเดี่ยวนี้เอง โอชร่า วี’ซอนจึงรอดจากสงครามทำลายล้างของเหล่าแอสเซนเด็ดหลังการล่มสลายของชูริม่า และค่อย ๆ พัฒนาเป็นนครรัฐอิสระในเวลาต่อมา

ศรัทธาในจันน่ามีมาก่อนยุคชูริม่าเสียอีก

ในสมัยนั้น เธอถูกเรียกว่า "จัน’อาเร็ม"

แต่เมื่อเวลาผ่านไป ชื่อดั้งเดิมก็ถูกย่อให้เหลือแค่ "จันน่า"

จันน่าไม่ใช่เทพเจ้าโดยแท้ แต่เป็นวิญญาณแห่งสายลมที่มีอยู่มาตั้งแต่ยุคโบราณ ทว่าพลังของเธอนั้นก็ยิ่งใหญ่ไม่น้อยหน้าออร์น โวลิแบร์ หรืออนิเวียเลย

ในจักรวาลของ League จันน่าถือเป็นเทพผู้พิทักษ์ซอน และเป็นศรัทธาที่ขาดไม่ได้ของผู้คนที่นี่

แต่—

ในโลกของ Arcane จันน่าจะมีอยู่จริงหรือไม่ ยังคงเป็นปริศนา

ลิงค์เดินไปตามทางเดิน จนมาถึงห้องโถงใหญ่ของวิหาร

เสาหินหลายต้นพังถล่มลงมา เหลือเพียงไม่กี่ต้นที่ยังคงรับน้ำหนักของหลังคาโดมไว้

สิ่งที่สะดุดตามากที่สุดคือภาพแกะสลักของจันน่าบนผนัง เธอถือคทาแห่งสายลม มีลมหมุนวนรอบตัว เส้นผมปลิวไสว สายตาอ่อนโยน เปี่ยมไปด้วยบารมี

วิหารที่มืดสลัวและว่างเปล่าทั้งหมดนั้นเงียบสนิท

ลิงค์ถอดหมวกทรงแมงมุมออก ยืนจ้องภาพแกะสลักอย่างตั้งใจ

เขาหยิบสมุดบันทึกเก่าที่เหลืองกรอบและจี้ลาพิสลาซูลีออกมาจากกระเป๋า

ในสมุดบันทึกนั้นคือบันทึกของดร. ซิงด์ เลอวิค ว่าด้วยเรื่องของจันน่า เป็นผลลัพธ์จากการตามหาและสืบค้นของเขา

หลังจากลูกสาวจากไป ดร. เลอวิคคลุ้มคลั่งและแสวงหาวิธีรอดให้เธออย่างสิ้นหวัง

แม้แต่ “ศรัทธา” ก็กลายเป็นเส้นทางหนึ่งที่เขาเลือกจะลอง

บันทึกเล่าถึงเรื่องเล่าและตำนานมากมายเกี่ยวกับจันน่า ส่วนใหญ่ได้จากคนงานเหมืองในซอน

บางคนบอกว่าเวลาเหมืองถล่ม ในหมอกควันอันหนาทึบ จะมีนกสีฟ้ามานำลมหายใจบริสุทธิ์มาให้ พวกเขาจึงรอดจนมีคนมาช่วย

บางคนก็เล่าว่าเคยได้รับความหวังจากจันน่าในยามที่สิ้นหนทาง

และก็มีเรื่องแปลก ๆ อย่างเช่น มีคนอ้างว่าตัวเองคือ "จันน่าเกิดใหม่" ซึ่งแน่นอนว่าเป็นแค่พวกต้มตุ๋น

หลังจากเปิดดูบันทึกครู่หนึ่ง ลิงค์ก็หยิบจี้ขึ้นมา

ด้านหน้าของจี้มีรูปนกสีฟ้ากำลังโบยบิน ด้านหลังเป็นสัญลักษณ์สายลม

เมื่อเขาเปรียบเทียบลายวนของสายลมกับบนคทาของจันน่าในภาพแกะสลัก เขาพยักหน้าเล็กน้อย

"ดูเหมือนศรัทธาในจันน่าเคยมีอยู่จริงในซอน"

แต่การที่จันน่า “มีตัวตน” หรือไม่นั้น ยังคงเป็นสิ่งที่ลิงค์ไม่อาจแน่ใจได้

ปาฏิหาริย์สุดท้ายของจันน่าที่มีบันทึกไว้เกิดขึ้นเมื่อ 26 ปีก่อน

ถ้าศรัทธาหายไปนานขนาดนี้ สำหรับสิ่งมีชีวิตที่อิงอยู่กับศรัทธาอย่างเธอ ก็อาจ "จางหาย" ไปจากโลกได้

ลิงค์วางหมวกและสมุดบันทึกไว้บนแท่นหิน แล้วหยิบกระถางธูปกับธูปที่ยืมมาจากซิงด์มา

เขาจุดไฟธูป ประกบจี้ในมือ แล้วหลับตาอธิษฐาน

"โอ้ นกสีฟ้าที่บินอิสระในม่านหมอก นำทางข้าด้วยเถิด"

...เงียบงัน

"เทพผู้พิทักษ์ซอน ร่างแห่งสายลมผู้เปลี่ยนแปลง ข้าในฐานะผู้ศรัทธา ขอวิงวอนให้ท่านนำทางข้า!"

...ยังคงเงียบอยู่ดี

"ข้าขอถวายทั้งร่างกายและจิตวิญญาณ ขอให้วิญญาณของข้าล่องลอยไปกับสายลมหลังความตาย เทพธิดาแห่งลม โปรดรับเสียงเรียกของข้า!"

...เงียบสนิท

ลิงค์สูดหายใจลึก แล้วเอ่ยด้วยเสียงเข้มข้น

"เมื่อสายลมมาถึง ข้าจะกลั้นหายใจและเผชิญกับพายุอย่างไม่หวั่นเกรง! โปรดตอบรับเสียงของข้า เทพแห่งพายุ!"

...เงียบอีกเช่นกัน

เขาเงยหน้ามองภาพแกะสลักจานน้าแล้วถอนหายใจ

"จันน่าไม่มีอยู่จริง? หรือข้าแค่ทำอะไรผิด?"

เขาลูบจี้ในมือ ครุ่นคิด

ในโลกของ Runeterra เหล่าเทพและวิญญาณมีอยู่จริง ไม่ว่าจะเป็นเทพแห่งดวงดาวของทาร์กอน หรือเทพแห่งทะเลจากบิลจ์วอเตอร์

แล้วทำไมที่นี่ถึงไร้การตอบสนอง?

"หรือเพราะศรัทธาที่เลือนหายไปทำให้จันน่าหลับใหล หรือข้ากำลังเข้าถึงเธอด้วยวิธีที่ผิด?"

หลังจากคิดสักพัก ลิงค์ตัดสินใจลองเสี่ยงอีกครั้ง

"ขั้นแรก จินตนาการรูปร่างของจันน่าให้ชัดเจนที่สุด!"

เขานึกภาพผมที่พลิ้วไหว ร่างอันอ่อนช้อย ดวงตาที่เมตตา และเหล่านกฟ้าที่บินวนรอบตัวเธอ

"ต่อไป ตอกย้ำภาพนั้นไว้ในใจให้มั่น!"

เมื่อภาพในจินตนาการชัดเจนพอ ลิงค์ก็รวบรวมพลังใจทั้งหมดแล้วตะโกนเสียงดังลั่น

"จาน’อาเร็ม! แม่มดหัวไม้กวาด ผมลอยประหลาด! ลุกขึ้นมาเดี๋ยวนี้!"

เสียงของเขาก้องไปทั่วทั้งวิหารที่เงียบงัน

...ยังคงไร้การตอบสนอง

หลังรออยู่ครู่หนึ่ง ลิงค์ถอนหายใจพลางส่ายหัว

"ดูท่าหัวไม้กวาดจะสลายหายไปจริง ๆ แฮะ"

"งั้นก็คงต้องหาทางอื่นแล้วล่ะ"

ขณะกำลังจะเก็บของ เขาก็สังเกตเห็นหน้ากระดาษในสมุดบันทึกข้าง ๆ เริ่มสั่นไหว

กระดาษพลิกไปเองราวกับมีมือที่มองไม่เห็นพลิกมันทีละแผ่น

ในเวลาเดียวกัน หูของลิงค์กระตุก

เขาได้ยิน... ลม

สายลมเคลื่อนไหวภายในวิหาร หมุนวนรอบตัวเขาและลอยสูงขึ้นเรื่อย ๆ

เมื่อเงยหน้าขึ้น เขาก็เห็น... นกสีฟ้าวิญญาณ ก่อตัวขึ้นจากอากาศอย่างช้า ๆ

นกตัวเล็ก บอบบาง ขนละเอียดราวกับรังสรรค์ขึ้นจากแก้วใส ดวงตาประกายดุจอัญมณี

แต่สิ่งที่ทำให้เขาแปลกใจคือ... สายตาของมัน

สายตานั้นเต็มไปด้วยความโกรธ ความหงุดหงิด และความรำคาญแบบชัดเจนราวกับโดนปลุกให้ตื่นกลางดึก

ก่อนที่ลิงค์จะได้ตอบสนอง นกสีฟ้าก็พุ่งพรวดลงมาอย่างดาวตก กระแทกกลางหน้าผากของเขาเต็มแรง!

"เจ้ามนุษย์ไร้มารยาท!!"